Artisanat africain avenue Daumesnil, Paris : Saargale et les initiatives de design solidaire

Fondatrice de la Dakar Fashion Week en 2002, de la Black Fashion Week depuis 2012 et de Fashion Africa TV (diffusée par Canal + dans 46 pays), la créatrice sénégalaise Adama Ndiaye lançait en 2011 Adama Paris Agency pour accompagner les créateurs africains et les soutenir dans leur ambition à s’ouvrir vers l’Europe, l’Asie et l’Amérique.

Dernier projet en date, l’ouverture d’un concept-store baptisé Saargale (« rendre hommage » en sénégalais et mauritanien) dédié au made in Africa et made by Africans. Un tout nouvel espace inauguré samedi 11 mai au Viaduc des Arts (47, avenue Daumesnil, Paris XIIème), et qui met en avant une vingtaine d’artisans, artistes et jeunes créateurs africains ou issus de la diaspora, dans les domaines de la mode, du design, du mobilier, de la photographie ou de la littérature, tous motivés par une approche éthique de la création.

« A travers ce projet, nous avions envie de montrer ce que l’Afrique a de mieux en termes de création et de style de vie, explique Adama Ndiaye. »

Ithemba : design solidaire et commerce éthique

Ithemba est un concept de commerce éthique, issu de la volonté de conjuguer design, artisanat et solidarité envers les personnes en difficulté en Afrique, notamment celles affectées par le VIH-SIDA. Ithemba propose des collections d'objets d'art - décoration, luminaires, petit mobilier, art de la table, bijoux - inspirés du savoir-faire artisanal de plusieurs pays, créés et fabriqués localement. Chaque vente est assortie d'une donation reversée à une association caritative sur le lieu de production. Ithemba signifie "Espoir" en xhosa, l'une des langues parlées en Afrique du Sud où Ithemba a entamé sa démarche de "Design Solidaire" en 2002.

Après avoir rayonné en Afrique australe pendant 10 ans, Ithemba s'est développé dans d'autres pays : France, Tunisie, Vietnam, Indonésie, aussi bien pour y produire que pour y vendre de nouveaux objets qui enrichissent son catalogue. En 2006, Ithemba a été accueilli à Paris par le jeune et talentueux designer Cyrille Varet dans son atelier installé sous le Viaduc des Arts. Depuis lors, ce lieu de création est aussi un lieu d'exposition pour les produits de Cyrille et d'Ithemba tout à la fois. Ne manquez pas de visiter ce beau show-room à l'ambiance esthétique où Ithemba expose des produits de divers lieux.

Productions et savoir-faire mis en avant

En Afrique australe : ampoules décorées de perles et de silicone par l'association Wola Nani, colliers et bracelets en perles de verre réalisés par des femmes de Johannesburg, bijoux écologiques faits à la main à partir de magazines recyclés. En Indonésie : vases en Terracota peints à la main, noix de coco luminaires ajourées à la main, bougies décoratives à partir de cires entièrement naturelles. En Tunisie : céramiques modernes de la designer tunisienne Wissem Nabli, constellations lumineuses de Chems Mechri. Au Viet Nam : objets en bambou laqué, objets en papier roulé selon la technique du quilling, pièces en bois tourné.

Perles, recyclage et ShweShwe : traditions et innovations sud-africaines

L'Afrique du Sud est l’un des pays qui a le plus de langues officielles au monde : pas moins de 11 langues sont admises et reconnues comme officielles dans la constitution sud-africaine! Une des traditions ancestrales les plus caractéristique du pays est également celle qui est commune aux plus de communautés. Il s'agit du travail de la perle, il est hérité de différentes tribus : Zulu, Xhosa, Sotho, Venda, Ndebele... qui réalisent toutes depuis des siècles des accessoires et bijoux en perles. Au delà de l’esthétique, ces accessoires avaient une signification particulière selon les peuples et les coutumes et avaient un rôle fort dans de nombreuses cérémonies. Dans la tradition zulu, par exemple, les perles sont un véritable outil pour transmettre un message où chaque couleur a sa signification.

En conséquence d’une situation économique complexe, la grande tendance en Afrique du Sud est à l’utilisation de matériaux recyclés. En effet, recyclage et upcycling sont aujourd’hui légion en Afrique du Sud. Les artisans locaux sont maîtres dans l'art de transformer des rebuts en choses incroyables! Si certain des objets qui en résultent sont connus, on peut compter sur la créativité des sud-africains pour développer des techniques plus surprenantes. Ainsi vous pourrez trouver des paniers et bijoux réalisés en fil de téléphone recyclés, de superbes sac en Sac de ciment recyclés ou en toile de jute, servant au transport du café!

Un autre élément culturel fort en Afrique de Sud est le ShweShwe, tissu emblématique du pays! Même si son histoire à commencé en dehors des frontières sud-africaines, il est maintenant fabriqué localement et est partie intégrante de la culture locale. La technique de fabrication du tissu est unique car les motifs ne sont pas imprimés sur le tissu mais plutôt décolorés sur ce tissu préalablement teint, historiquement à l’indigo. Le tissu passe dans un rouleau en cuivre sur lequel sont gravés des motifs qui libèrent un léger acide décolorant.

Saargale et le Viaduc des Arts : un écosystème créatif

Le Viaduc des Arts, investi par designers et artisans, accueille aujourd'hui des initiatives telles que Saargale et le show-room Ithemba, offrant un lieu de création et d'exposition. Le concept-store Saargale met en avant une vingtaine d’artisans, artistes et jeunes créateurs africains ou issus de la diaspora, motivés par une approche éthique de la création. Cet emplacement permet de faire rencontrer les savoir-faire traditionnels et les approches contemporaines du design solidaire.

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Pourquoi visiter Saargale et Ithemba sur l'avenue Daumesnil ?

Découvrir des objets d'art et du mobilier issus de savoir-faire africains et diasporiques.
Soutenir un commerce éthique où chaque vente contribue à des actions solidaires locales.
Observer la diversité des techniques : perlerie traditionnelle, upcycling, céramique contemporaine, travail du bambou et du papier roulé.
Rencontrer des créateurs engagés et comprendre le lien entre création, patrimoine et développement économique local.

Tableau récapitulatif des productions exposées

Pays / Région	Produits	Technique / Particularité
Afrique australe	Ampoules décorées, colliers, bracelets, bijoux recyclés	Perles, silicone, recyclage de magazines
Indonésie	Vases en terracotta, luminaires noix de coco, bougies	Peinture à la main, sculpture sur noix de coco, cires naturelles
Tunisie	Céramiques modernes, constellations lumineuses	Design contemporain en céramique
Viet Nam	Objets en bambou laqué, paper quilling, bois tourné	Laque, quilling, tournage du bois
Afrique du Sud	Perlerie traditionnelle, sacs et paniers upcyclés, tissu ShweShwe	Perles tribales, upcycling (fil téléphone, sacs ciment), décoloration ShweShwe

Saargale et Ithemba illustrent comment l'avenue Daumesnil et le Viaduc des Arts deviennent des lieux de convergence pour l'artisanat africain, le design éthique et la solidarité internationale. Ils donnent une visibilité à des talents africains et diasporiques tout en proposant au public parisien des objets à la fois esthétiques et porteurs de sens.

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