Artisanat d'art et restauration des monuments historiques : savoir-faire, enjeux et actions

Chaque projet de préservation du patrimoine peut solliciter une pluralité de métiers et de compétences, où chaque geste redonne vie à notre héritage culturel. Au cœur de cette magie opèrent les artisans d’art. La rareté de leur savoir-faire fait écho à la nécessité de les préserver, d’où l’importance de leur apporter un soutien pour perpétuer leur héritage.

Le rôle central des métiers d'art dans la restauration patrimoniale

Les métiers d'art sont des piliers essentiels dans la préservation et la restauration du patrimoine. Les artisans d’art travaillent main dans la main avec les architectes du patrimoine, les conservateurs, les bureaux d’étude et les services de l’État (DRAC, Monuments Historiques). Leur rôle est fondamental pour sauvegarder le patrimoine matériel français et européen. Restaurer un élément patrimonial, c’est bien plus que le réparer. L’expertise et la connaissance approfondie des techniques anciennes des artisans d’art sont cruciales pour redonner vie aux éléments architecturaux et mobiliers chargés d'histoire.

Diversité des métiers et des interventions

Les métiers d'art englobent une diversité de domaines tels que la mode, le luxe, l'architecture, la décoration d'intérieur, le patrimoine et le spectacle vivant. Avec 281 métiers répartis en 16 domaines d'activité, le secteur couvre un large spectre allant de la céramique à la joaillerie, en passant par la tapisserie et la restauration du patrimoine.

Dans le domaine du mobilier, les restaurateurs d'art s'appliquent à identifier les altérations d'une œuvre pour lui restituer son aspect initial. Parmi eux, on trouve des spécialistes des tableaux, de la céramique, du verre, et bien d'autres. Concernant les structures architecturales, certains métiers comme tailleur de pierre ou charpentier sont familiers du grand public, tandis que d'autres, comme le lauzier (travaillant la lauze) ou l'âtrier (spécialiste des cheminées), sont moins connus mais tout aussi essentiels.

Exemples concrets d'interventions

La toiture de la coupole est composée de tôles de cuivre neuves façonnées dans l’atelier Crézé à l’identique des anciennes tôles qui n’étaient pas réutilisables.
Nous avons travaillé en collaboration avec l’entreprise Lussault, spécialiste en horlogerie monumentale, qui a monopolisé tout son savoir-faire afin de mettre en place un mécanisme complexe composé d’une horloge mécanique à balancier permettant le fonctionnement de la boule horaire chaque jour.
Crézé s’est vu confier la maîtrise d’œuvre complète de la restauration de ce kiosque, symbole fort du romantisme du XIXème siècle.
Sur cette île uniquement accessible par bateau, les artisans Crézé sont intervenus sur la restauration de la lanterne, notamment.
De cet ouvrage, nous avons aussi pu travailler sur la cheminée de la coupole qui sert de ventilation, en état d’origine, dont nous avons décapé les multiples couches de peintures par un micro-sablage.
Sous son faste apparent, le portail d’honneur des Invalides était fortement marqué par la corrosion. Sous la houlette de l’architecte en chef des monuments historiques, nous avons nettoyé, réparé, redressé, consolidé, reforgé, recréé, réassemblé, traité, peint … avant de laisser le champ libre à Mariotti, spécialistes de la dorure à la feuille en nos ateliers puis de le réinstaller sur site.

Transmission des savoir-faire et formation

La préservation des métiers d'art implique également la transmission des savoir-faire ancestraux aux générations futures. La formation de professionnels qualifiés est essentielle pour garantir la continuité de ces métiers et éviter leur disparition. L'objectif est de favoriser la création et la préservation d'emplois locaux non-délocalisables, tout en facilitant l'apprentissage et la transmission de métiers manuels, souvent ancrés dans la tradition.

Depuis 2011, la Fondation du patrimoine apporte son soutien à des projets associés à une démarche d’insertion et/ou de formation socioprofessionnelle à travers son programme Patrimoine Emploi. L’Atelier de la Pierre d’angle dans l’Oise compte parmi les lauréats du programme de 2023. Ce centre de formation dédié à la taille de pierre et au bâti ancien forme des personnes éloignés de l’emploi à la restauration du patrimoine local. Chaque année, une trentaine de personnes en CDDI (contrat à durée déterminée insertion) sont accompagnées dans le cadre des chantiers-insertion organisés par ce centre de formation.

Défis du renouvellement générationnel

Cependant, le renouvellement générationnel représente un défi majeur, certaines professions peinant à recruter de nouveaux talents. Avec 37 % des dirigeants et 1/4 des salariés âgés de plus de 55 ans, l'apprentissage joue un rôle crucial dans la pérennisation des savoir-faire et les CMA accompagnent activement les artisans dans cette transmission. D'après la dernière étude de l'Institut pour les savoir-faire français, 67 % des Français estiment que les métiers d'art ne sont pas assez visibles à l'école. En 2023, 7% des entreprises des métiers d’art qui souhaitaient recruter ne trouvaient pas de candidats qualifiés (source).

Soutien institutionnel et financements

Le label d’État français « Entreprise du Patrimoine Vivant » (EPV) est attribué à des entreprises françaises en reconnaissance de leur savoir-faire industriel et artisanal d’excellence. Créé en 2005, ce label d’État distingue les entreprises aux savoir-faire d’excellence.

En 2023, le ministère de l’Economie et le ministère de la Culture ont lancé conjointement une stratégie nationale en faveur des métiers d’art afin notamment de restructurer la filière. Nouveauté de l’année 2024, le Fonds de soutien aux Métiers d’art est né d’un partenariat avec le ministère de l'Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique. Doté de 1 M€, l’objectif de ce fonds est de soutenir et accompagner des projets de restauration du patrimoine, visant à préserver et transmettre les métiers d’art.

Créé par la Fondation du patrimoine en 2020, le Fonds impact permet d’encourager et soutenir des projets de réhabilitations exemplaires par leur impact positif direct sur leur territoire. Les aides décernées sont décisives pour le porteur de projet et lui permettent généralement de finaliser son plan de financement et ainsi d’engager ses travaux. Depuis 2023, l’impact « métiers d’art et savoir-faire » compte parmi les sept catégories d’impact reconnues. En 2023, le Fonds impact a ainsi doté l’Institut de France de 100 000 € pour restaurer les collections du Cabinet des livres du château de Chantilly dans l’Oise.

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Partenariats privés et mécénat

La Fondation du patrimoine mobilise le mécénat de nombreuses entreprises d’envergure nationale ou régionale. C’est le cas de la Fondation TotalEnergies qui soutient depuis 2006 des projets orientés sur la jeunesse, l’emploi, la formation et l’insertion professionnelle. En 2023, elle soutient par exemple le projet de restauration du château médiéval des Deux-Tours dans le Loiret. Grâce à la dotation allouée une vingtaine de jeunes par an vont pouvoir se former aux techniques de maçonneries traditionnelles en œuvrant sur ce chantier.

Impact économique et social des métiers d'art

Les métiers d'art sont ancrés dans nos territoires, contribuant à dynamiser les économies locales. En favorisant la création et le maintien d’emplois non délocalisables et en utilisant des matières premières souvent locales ou recyclées, ces métiers sont des moteurs de développement économique et social. Le patrimoine devient ainsi un catalyseur de formation vers des métiers en demande, contribuant à l'insertion socio-professionnelle de personnes souvent éloignées du marché du travail.

Le secteur des métiers d'art représente près de 68 milliards d'euros de chiffre d'affaires annuel. L'exportation joue un rôle majeur dans cette dynamique, avec une reconnaissance internationale de l'excellence française, notamment dans la mode, le luxe et la restauration du patrimoine. Les entreprises des métiers d'art bénéficient d'un rayonnement international important, porté par l'image d'excellence et de savoir-faire associée à la France. En 2022, 35 % des entreprises du secteur exportaient une partie de leur production.

Fragilités du secteur et résilience

La fragilité du secteur des métiers d'art est devenue plus apparente avec la crise de la COVID19, les perturbations d'approvisionnement dues à la guerre russo-ukrainienne et la hausse du coût des matières premières. Les artisans ont vu leurs commandes diminuer, mettant en péril la survie de nombreux ateliers et entreprises. Toutefois, les aides publiques, les fonds de soutien et le mécénat permettent de maintenir des chantiers essentiels et d'assurer la résilience d'un secteur stratégique pour la culture et l'économie locale.

Projets emblématiques soutenus

La Fondation du patrimoine place l’humain au cœur des enjeux de la préservation patrimoniale, en accompagnant des projets de qualité faisant intervenir des artisans habilités et dotés d’une grande expertise en matière de restauration du patrimoine. La villa Viardot à Bougival (Yvelines), propriété de la cantatrice Pauline Viardot-Garcia, fut un haut lieu de l’Europe intellectuelle et artistique de la 2nde moitié du 19e siècle. La Fondation du patrimoine a soutenu la restauration des façades et des maçonneries extérieures, ainsi que du parc, à hauteur de plus de 600 000 € par la collecte de dons, le mécénat d’entreprise et la Mission Patrimoine. L’atelier Mériguet-Carrère, reconnu pour son savoir-faire dans la haute-décoration française, est intervenu sur le chantier.

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En 2023, la Fondation Belle Main a soutenu la restauration de la serre du domaine de Montclair à Pommiers dans le Rhône. Ce modèle d’ingéniosité et de technique est un trésor emblématique de l’art des jardins des grandes demeures du XIXe siècle. Sa restauration nécessite l’intervention experte d’un artisan ferronnier.

Le musée municipal des Ivoires de la commune d’Yvetot (Seine-Maritime) conserve un rare cabinet du XVIIe siècle, dit « cabinet anversois ». La découverte de la mérule dans le bâtiment de conservation a précipité sa restauration. L’intervention de trois restaurateurs d’art sont nécessaire : un restaurateur de marqueterie, un restaurateur de sculpture et un restaurateur de métaux dorés.

Artisanat d'art et création contemporaine

Les métiers d'art incarnent l'excellence française et le savoir-faire ancestral, tout en se réinventant pour répondre aux enjeux contemporains. Les artistes sont en quelque sorte les « empêcheurs de penser en rond » de notre société et notre contribution en tant qu’acteurs économiques consiste à les aider à exprimer leur art. L’artisanat et le design infusent les matières pour magnifier le temps humain.

Des collaborations entre designers, artistes et artisans peuvent donner naissance à des objets inédits : une boîte arrondie en laiton avec une broderie représentant la tête d’une chouette, la Sonogonos - une chaise longue unique et sonore - ou encore des sculptures en inox microbillé installées dans l'espace public. Ces réalisations montrent comment le patrimoine vivant et la création contemporaine se nourrissent mutuellement.

Comment accéder aux chantiers et se former ?

Que vous soyez tailleur de pierre, ébéniste, ferronnier ou vitrailliste, votre geste est un acte de préservation culturelle, essentiel et durable. Les métiers d’art offrent de nombreuses opportunités, tant pour les salariés que pour les indépendants. De plus en plus de personnes en reconversion professionnelle se tournent vers les métiers d’art, attirées par la possibilité d’exercer une activité créative et concrète. La quête de sens au travail, l’envie d’indépendance et le besoin de préserver des savoir-faire uniques motivent ces choix.

Face aux défis de la transmission, de l'innovation et de la commercialisation, les artisans peuvent compter sur l'accompagnement des CMA pour pérenniser et développer leur activité. Elles accompagnent les apprentis, les artisans en activité et les entrepreneurs dans leur parcours, en proposant des formations adaptées, des aides à la création d’entreprise et des dispositifs de promotion du secteur.

Doreur - Atelier d'art de Versailles // Gilder - Crafts of the Palace of Versailles

Ressources et pistes pour s'engager

Se renseigner sur les formations proposées par les chambres de métiers et de l'artisanat (CMA) et les centres de formation spécialisés.
Consulter les labels et dispositifs : EPV, Fonds impact, Fonds de soutien aux Métiers d’art.
Participer à des chantiers-insertion ou à des projets soutenus par la Fondation du patrimoine pour acquérir une expérience pratique.
Collaborer avec des ateliers reconnus pour bénéficier de la transmission de savoir-faire et d'un encadrement professionnel.

Perspectives et appels à l'action

Soutenir la restauration du patrimoine, c’est soutenir les métiers d’art. Les aides publiques et privées, la mobilisation du mécénat et les dispositifs de formation sont des leviers indispensables pour maintenir ces savoir-faire vivants. Une fois restaurés, les sites contribuent à la vitalité et au dynamisme de leur région. Chaque projet est unique et ne répond qu’à cet impératif : répondre au souhait de notre client et trouver tout naturellement sa place au sein d’un cadre de vie existant.

En France, le patrimoine architectural, mobilier et artistique est l’un des plus riches au monde. Cathédrales, châteaux, églises rurales, hôtels particuliers, objets sacrés ou profanes… tous nécessitent un entretien régulier, une restauration rigoureuse et un savoir-faire artisanal de haut niveau. Vous souhaitez vous former à un métier d’art ? Ou créer votre entreprise ?

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