Histoire et artisanat d’Eymet : une bastide au carrefour du Dropt et des arts

Eymet est jolie bastide du 13ème siècle, fondée en 1256 par Alphonse de Poitiers. Malgré la construction de remparts en 1320, Eymet est convoité consécutivement par des seigneurs sous influence Anglaise ou Française. A l'instar de Bergerac, Eymet est un bastion du protestantisme, dont fortifications et temples seront démolis sous Louis 13. Découvrez la place centrale, ses arcades et ses maisons typiques aux facades de pierres apparentes ou à pans de bois. Bridoire un château qui a défrayé la chronique ! Le Château aux 100 Jeux : un endroit incontournable pour passer une journée conviviale en famille !

Blottie au creux d’un méandre du Dropt, la cité médiévale d’Eymet marque l’entrée Sud du Périgord. On retiendra de cette époque troublée de combats du 1er septembre 1377, relaté par Froissart. Dès 1535, Eymet devient une solide place protestante. Accompagné au nom de sa mère, Jeanne d’Albret, le futur roi Henri IV y fait moult séjours. La cité d’Eymet présente le plan caractéristique des bastides du Sud-ouest, ces « villes nouvelles du MOYEN-AGE » construites en peu d’années durant la seconde moitié du XIII ème siècle. Les rues et ruelles se coupant à angle droit, où l’on compte nombre de maisons à pans de bois et édifices gothiques.

Le petit patrimoine est aussi très riche dans notre région. Situé sur une hauteur qui domine la vallée du Dropt, le site du château de Pouthet a beaucoup de charme. Sa construction date du XVIIIe, mais il a profondément été remanié à la fin du XIXe. Son parc comporte notamment des buis taillés et une superbe allée de cèdres plantée il y a 150 ans. Dans les pentes environnantes, les sous bois sont tapissés de fleurs selon les saisons. Le site se visite de juillet à septembre du lundi au samedi. Du Périgord, pays des cèpes jusqu’au fleuve Garonne, la vallée du Dropt trace un sillon de 130 kilomètres. Terre d’Histoire, où vignobles, vergers, cultures et paysages d’harmonie alternent avec bastides, cités médiévales et villages de caractères, manoirs et châteaux, églises et chapelles romanes… Situé à mi-chemin du cours paresseux de la rivière, le Pays d’Eymet ouvre son terroir en grand!

A la fin du 18ème siècle, Jean Filhol a 60 ans. La petite bourgade de Monroe, c’est ainsi qu’on l’a baptisée, compte déjà plus de 300 habitants. Aujourd’hui, la petite école créée par Jean Filhol est devenue une université que fréquentent 9000 étudiants. La place principale de la commune d'Eymet, dans le département de la Dordogne.

La localité d'Eymet concentre une forte proportion d'habitants d'origine anglaise ainsi que de nombreux artistes, artisans et créatifs. Welcome to Eymet montre que l’une des particularités de cette jolie bastide de pierre blanche est qu’elle a totalement séduit nombre de sujets de Sa Majesté depuis les années 70 - environ 20% de la population est d'origine britannique. Le résultat est un brassage biculturel dans les lieux de vie de la bastide, comme au Café Tortoni, au salon de thé Rose ou au café Sara, où l’on peut déguster un Victoria sponge cake pâtissé dans les règles de l’art… à déguster accompagné d’un thé, of course.

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Autre particularité de cette bastide fondée en 1270 par Alphonse de Poitiers, comte de Toulouse et frère de Louis IX: elle est aujourd’hui un vivier d’artisans, d’artistes et de créatifs aux savoir-faire étonnants. Ne manquez pas l’échoppe du designer et artiste Pascal Frot, le Workshop. Un créatif au talent fou qui a fait ses armes à Barcelone, l’une des capitales européennes du design. Près de la place centrale, on note aussi la boutique du tapissier Benoît Lavaud, Artemis, qui propose une sélection d’objets de déco et de meubles vintage. On peut y trouver des tapis créés par Camille Lavaud-Benito, dessinatrice de BD, et jusqu’à L’Usine de Suzanne Bowen Pasquon pour des merveilles d’artisanat ou de mobilier. Eymet est réputé pour son architecture et sa qualité de vie.

Une balade en plein cœur de l’histoire se fait dans une bastide typique, avec son plan à damier et ses rues et maisons à colombage dignes d’un film d’époque. La place centrale est le cœur battant de la bastide, entourée de maisons à arcades, près du château fort du XIIIe siècle, dominant la ville. Non loin de là, près de l’ancien moulin du XIVe siècle, on peut voir son charmant pont médiéval. N’hésitez pas à pousser la porte de l’office de tourisme pour obtenir les détails historiques du lieu.

Le site mentionne aussi le château fort et son donjon, les vestiges du moulin, et les aménagements autour de la place centrale qui témoignent du riche patrimoine d’Eymet. Le numéro 22 du magazine Périgord est largement consacré à la localité d'Eymet, en Dordogne.

Patrimoine et mémoire locale

Des huîtres et du jazz… En été, le 15 août, on célèbre la fête de l’huître. Pour les mélomanes, le festival Jazz Off’ anime la ville du printemps à l’automne. Depuis la fin du XXe siècle, la rivière Dropt et le château d’Eymet inspirent des projets culturels et touristiques qui mêlent histoire et vie contemporaine. Le moulin d’Eymet, construit au XIIIe siècle, a été le cœur d’un projet de réhabilitation et d’économie solidaire mené par l’association du moulin d’Eymet créée en 2016. Les habitants envisagent des activités durables et participatives autour du moulin, en lien avec les producteurs locaux et la communauté.

Le pont ferroviaire sur le Dropt et le pont roman adjacent illustrent deux ères de construction distinctes à proximité, témoignant des savoir-faire du XIXe siècle et de l’époque romane. Le pont d’Eymet, avec ses poutres-treillis, illustre l’intense période de construction ferroviaire qui reliait Bergerac et les vallées du Sud-Ouest, et montre la transition technique entre rivetage à chaud et soudure.

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Rappelons qu’Alphonse de Poitiers et Jeanne de Toulouse ont fondé la bastide et rédigé une charte qui a façonné la vie des habitants, même si le contrôle territorial a failli basculer à travers les conflits de la Guerre de Cent Ans et les traités qui ont marqué l’histoire du Périgord et des environs. Aujourd’hui, Eymet demeure une bastide vivante, où patrimoine et création contemporaine dialoguent au cœur du Dropt et dans les rues à damier.

Des lieux emblématiques pour comprendre l’identité d’Eymet: la place centrale, le château fort et son donjon, le moulin et le pont médiéval, les maisons à arcades et les façades en pierre ou pans de bois. L’histoire locale se poursuit aujourd’hui à travers les ateliers d’artisans, les commerces créatifs et les événements culturels qui animent cette bastide au bord du Dropt.

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