Histoire et patrimoine de la commune d'Aix-Noulette
Aix-Noulette, commune au riche passé historique, trouve ses origines dès l'époque médiévale avec des sites très anciens comme la “Villa d’Uzon”, cachée au cœur des bois et considérée par certains comme la capitale historique de la Gohelle, une région englobant aujourd'hui Lens. Cette ancienne forteresse témoigne des racines profondes d’Aix dans l’histoire locale.
Un passé médiéval marqué par les seigneuries et le château de Noulette
Au Moyen Âge, Aix-Noulette était composé de plusieurs seigneuries notables, notamment Noulette où un château fut rebâti après la Première Guerre mondiale sur les ruines d’une ancienne forteresse, autrefois appelée la “pairie d’Aix”. Cette dernière avait été tenue au XVe siècle par la prestigieuse famille royale des Bourbon-Carency. Le parvis d’Aix, quant à lui, témoigne de ce riche héritage féodal.
La volonté du puissant chevalier et gouverneur de Béthune, Gilles de Lens, un seigneur de la région, permit au XVe siècle l’agrandissement de l’église Saint-Germain. Cette église exceptionnelle, aujourd'hui classée monument historique, est caractérisée par trois nefs, une particularité qui lui donne la forme d’une “église halle”, un style architectural rare et remarquable.
Évolution administrative et rôle pendant la Révolution française
En 1790, la commune élut son premier maire, lors d’une époque où Aix fusionna avec Noulette l’année suivante. Cette élection se déroula dans l’église Saint-Germain qui, trois ans après, fut transformée en atelier de salpêtre, soulignant l’importance stratégique et économique du lieu durant cette période révolutionnaire.
Le patrimoine agricole et architectural rural
Aix-Noulette conserve un témoignage vivant de son passé agricole à travers ses vieilles fermes. Ces constructions rurales exemplifient le style traditionnel du pays d’Artois, allant des maisons modestes des manouvriers aux murs de torchis, jusqu’aux « censes » à cour carrée fermée caractéristiques des cultivateurs plus aisés, qui allient pierre blanche et brique rouge. Parmi ces bâtiments remarquables, la ferme dite des Houillères, avec son porche monumental, fut achetée en 1913 par les Mines de Béthune afin de prévenir tout risque d’effondrement dû à l’exploitation minière sous-jacente.
Le passé industriel : charbon, mines et brasserie
Le sol d’Aix-Noulette a été intensivement exploité pour ses richesses minières, notamment le charbon. Cette activité a fait vivre la commune, notamment avec les mineurs de fond et la célèbre “Cité 10” située sur la route de Béthune. L’empreinte industrielle a aussi influencé le secteur artisanal, notamment avec la brasserie locale, historiquement détenue par un cultivateur bullygeois nommé Floride Brasme, témoignant de la diversité économique de la commune.
Souvenirs de la Grande Guerre 1914-1918
Aix-Noulette a conservé de nombreux souvenirs douloureux de la Première Guerre mondiale. Située aux abords immédiats de la ligne de front, la commune fut brièvement occupée par les Allemands au début de 1915. Le paysage et la population portent encore les traces de cette période tragique. Le village possède aussi une stèle du souvenir dédiée à la guerre d'Algérie, rappelant l’engagement des habitants dans les conflits du XXe siècle.
Chronologie des noms historiques de la commune
La commune a porté divers noms au fil des siècles, reflet des évolutions linguistiques et administratives :
| Année | Nom | Source |
|---|---|---|
| 1122 | Aisse | Cartulaire de Marœuil |
| 1180 | Haiz | Bulletin historique du Comté |
| 1202 | Hais | Bulletin historique du Comté |
| 1217 | Ais | Chartes de Saint-Bertin |
| 1255 | Ez | Jongleurs d’Arras |
| 1272 | Ays | Chapitre de Lens |
| 1343 | Ays-en-le-Gohelle | Titres et comptes d’Artois |
| 1425 | Aiz | Chapitre d’Arras |
| 1507 | Ays-en-Gohelles | Bouthors |
| 1663 | Aix | Archives départementales du Nord |
| 1679 | Ex | Archives de Béthune |
Administration et vie religieuse
Avant la Révolution, la pairie d’Aix-Noulette faisait partie du bailliage de Lens et suivait la coutume d'Artois. Son église paroissiale, rattachée au diocèse d’Arras et au doyenné de Lens, était dédiée à saint Germain, avec une cure présentée par l’abbé de Saint-Denis.
Population et évolution récente
De 1962 à 1999, la population de la commune a été suivie de manière précise, témoignant d’un intérêt pour le développement démographique local. En 1914, Aix-Noulette comptait 374 habitants, une population qui a évolué au fil des décennies dans un contexte marqué par les conflits mondiaux et les transformations économiques.
La France entre en guerre, dans les années 1939 - 1945.
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