Freelance chaussures Biarritz : marché et tendances

On dit que, quand on aime les chaussures Free Lance, c’est pour la vie ! Création exclusive de Free Lance, les Brooke vont également faire tourner les têtes. Free Lance propose des collections féminines imaginées et conçues par une équipe de cinq personnes. Un vrai bureau de style toujours à la recherche des meilleurs cuirs et très au fait de la construction d’une chaussure, que ce soit un escarpin, un mocassin ou une botte.

La création de la marque Free Lance date de 1980. Depuis lors, les modèles Free Lance deviennent une référence en matière de belles chaussures. Qui ne connaît pas Free Lance ? C’est la référence en matière de belles chaussures. Créée en 1980, elle est devenue le leader du marché grâce à sa collection de chaussures haut de gamme Made in France.

Histoire, héritage et ancrage industriel

Plus de 150 modèles sont créés et développés chaque année dans les 3 500 m2 d’ateliers à la Gaubretière fondés en 1870 par Jean-Baptiste Rautureau. La collection est dessinée par Guy et Yvon Rautureau, quatrième génération de bottiers depuis 1870, puis fabriquée traditionnellement en Vendée, à La Gaubretière à partir de cuirs d’exception. Les frères Guy et Yvon Rautureau ont fondé la marque Free Lance à la Gaubretière en Vendée. Ils ont fait perpétuer et modernisé l’entreprise de leur grand-père créée en 1870 et dénommée Rautureau Apple Shoes.

La petite cordonnerie originelle a laissé place à une manufacture intégrant une centaine de personnes expérimentées. A l’entrée, l’établi et les outils soigneusement alignés gardent la mémoire de l’arrière grand-père Jean-Baptiste Rautureau. Le musée rempli de milliers de paires est une visite obligée pour s’immerger dans les archives de la manufacture. La Gaubretière, dans les années 70, employait plusieurs centaines d’artisans dans le secteur de la chaussure. Cinquante ans plus tard, le village ne compte plus qu’un seul site de production, Rautureau Apple Shoes.

Production, savoir-faire et formation

Installée en Vendée à La Gaubretière dans les ateliers du groupe Rautureau Apple Shoes, Free Lance emploie plus de 80 personnes dédiées à la fabrication de ses chaussures. Ici, tout est fait pour que les multiples collections de souliers prennent vie entre les mains d’artisans passionnés formés en interne. La formation en interne est donc primordiale pour Free Lance qui utilise des techniques de montage reconnues pour leur durabilité et le confort qu’elles apportent.

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Le Cousu Blake - une construction solide utilisée dans la chaussure de luxe - est une particularité, dont la manufacture est fière. La partie biker s’est sophistiquée : toujours réalisées en cousu goodyear, les bottes de motardes ont adouci leurs lignes, elles sont dotées de crampons et de métallerie plus raffinée. Les boots et les bottes, toujours produites en édition limitée, sont reconnaissables entre toutes.

Gamme, design et codes stylistiques

Chez Free Lance, on aime se démarquer autant par le style que par le choix des peaux et des coloris. Couleurs et fantaisie sautent aux yeux, faisant la part belle aux peausseries multiples, vachette, veau, python en tête. Amateurs de moto et de musique, de vintage et de peaux exotiques, ils adaptent la tradition à l’époque, bousculent les codes de la culture rock puis punk en lançant une marque irrévérencieuse qui porte bien son nom, Free Lance.

Le cuir, qui passionne Guy - le technicien créatif - sert toujours de point de départ. La chaussure devient un terrain d’expression et un accessoire de mode à part entière. Il y a plus de couleurs, de color-blocks, notamment sur les mocassins, de patchworks. Du très carré, des proportions parfois exagérées, dans un esprit très citywear, mais aussi des modèles très effilés.

Parmi les meilleures ventes de Free Lance, il y a lieu de citer la gamme Jamie, la gamme Justy et la gamme Jane. En fait, cette grande marque de chaussures propose principalement des escarpins et des boots à talons pour femmes.

Tendances produits : western, biker, glam

Les bottines western Simone 50 sont ainsi réalisées dans un cuir velours rouge coquelicot avec un superbe talon biseauté et des surpiqûres caractéristiques en plus du bout pointu de la santiag. L’axe « western » est plus chic urbain, très mode, avec des santiags-mules à coutures pincées, des talons très travaillés, profilés, des bouts ultra-pointus. Le point commun à tout cela, c’est un caractère affirmé qui peut oser l’excentricité.

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Précurseur de tendances, Free Lance l’est également avec son mocassin Anaïs à talon et bout carré. Un talon à la forme très caractéristique qui fait de la marque l’une des plus recherchées par de nombreuses célébrités du show business et de la mode. En haut de la pyramide, nous avons des modèles très glamour, sexy, comme les sandales multi-brides en satin gros grain.

Image de marque, identité et renouveau

Free Lance a beau faire partie d’un puissant groupe, elle conserve avec fierté son esprit d’indépendance et d’originalité. Free Lance se réinvente. La marque de chaussures iconique des années quatre-vingt s’est lancée dans une démarche de renouveau global, tant dans la créativité du style des collections, dans le design des boutiques que dans l’identité graphique et l’image de la maison.

Le premier acte de ce renouveau a été l’arrivée de Camilla Schiavone à la tête du groupe Rautureau Apple Shoes (Free Lance, JB Rautureau, No Name, Schmoove et Armistice). Ensemble le tandem redonne ses lettres de noblesse à Free Lance. Une transformation globale, mais toute en finesse, qui passe par une plongée dans les riches archives de la griffe.

Nous commençons à redesigner les boutiques, avec une première vitrine au nouveau concept à Bruxelles, dès septembre. Nous avons 24 boutiques en propre, toutes seront revampées, à commencer par le flagship parisien, Rue du Four. L’identité est globale, cohérente, se retrouve en touche dans les moindres détails, de la campagne jusque sur les talons, ou sont parfois gravé des messages cachés, comme « Dare », ou « Smile », ou encore sous les semelles.

Distribution, chiffres et export

Près de 60 000 paires sont produites et vendues dans les 13 boutiques en nom propre de la marque, ainsi que dans les corners des Grands Magasins et sur le site. Free Lance a été l’un des fleurons de la chaussure français. Free Lance compte aujourd’hui parmi les emblèmes de la chaussure de mode premium Made in France. Notre usine en Vendée emploie 70 personnes sur un effectif global de 200 pour le groupe. Tous nos produits en sortent, soit 30 000 paires par an, à l’exception des sandales en gros grain, fabriquées en Italie pour des raisons de savoir-faire, et les boots de motardes en cousu goodyear au Portugal, toujours pour des raisons techniques.

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Les frères Guy et Yvon Rautureau ont, dans les années 2000, réussi à produire plus d’un million de chaussures par an. Malheureusement, Free Lance a connu des difficultés financières en 2017. Quatre générations plus tard, le groupe Rautureau est racheté en 2017 par Xavier Marie, serial entrepreneur et fondateur de Maisons du Monde. Un investissement dans le domaine de la mode et du luxe qui se renforce encore avec le rachat récent du groupe Éric Bompard.

En ce qui concerne l’omnicanalité, on y est presque. L’intégration factionne, entre les boutiques et le site. Pour le wholesales, nous sommes distribués dans 90 miultimarques, et abordons l’export, via l’Europe. Nous avons signé avec des agents en Italie, en Suisse, en Grande-Bretagne, en Scandinavie, en Allemagne, en Autriche et en Hongrie. Notre nouveau show-room de 500 mètres carrés, rue de la Boétie, rassemble l’ensemble des marques du groupe et permet des synergies en terme de fonctions supports.

Direction, organisation et objectifs industriels

Une nouvelle page s’est tournée en 2017 lorsque les frères Rautureau passent le flambeau à Xavier Marie - ex Maisons du Monde et CEO de Compagnie Marco Polo -. Camilla Schiavone a pris la tête de Rautureau Apple Shoes en 2019. Ses ambitions ? « Donner une nouvelle impulsion et renouer avec la croissance ».

Pour diriger la manufacture de La Gaubretière, le groupe a choisi un profil polyvalent, amoureux de la chaussure. Baptiste Amarger a passé plus de dix ans dans le cuir et le luxe mais c’est dans le secteur automobile que le Normand s’est d’abord illustré. Sa mission est claire, « mettre en place une nouvelle démarche industrielle, structurer l’organisation, optimiser la production, former et transmettre ».

Positionnement marché et clientèle

Free Lance est une marque premium qui flirte avec le luxe, qui s’adresse à des femmes modernes, puissantes, entre 30 et 50 ans. Nous tirons la griffe vers le luxe, avec un style plus affirmé, et incluons dans ce renouveau l’ensemble de l’identité de marque. Acheter une paire de chaussures de la marque n’est pas un acte anodin, on choisit Free Lance non seulement pour son originalité, mais également pour sa qualité de fabrication.

“Une paire de Free Lance est plus chère qu’une paire montée à l’autre bout du monde, mais c’est à chaque fois un acte réfléchi, voulu et engageant. » L’emblème de Free Lance, la rose, symbolise la féminité, la sensualité et la modernité. Nous commençons à redesigner les boutiques, avec une première vitrine au nouveau concept à Bruxelles, dès septembre. Le packaging luxe, avec sac, boîte et papier de soie travaillé, et surtout l’emblème de Free Lance, la rose, redessinée et gravée sur la semelle de certains modèles, piquée à même le cuir de souliers, ou encore imprimée sur le stiletto incontournable de la maison, « la Rose ».

Stratégies pour l'avenir

Rester fidèle à l’ADN, aux fondamentaux, mais glisser en douceur vers des années 2020 plus audacieuses, plus sensuelles, plus « glitter » plus volontaires … Avec un parti stylistique très fort, très contemporain. Mon travail englobe toute l’image de marque. J’ai donc retravaillé le logo, toujours dans cet esprit plus moderne, plus épuré et apporté un soin particulier aux signatures de la marque : la rose, déclinée sous les semelles, gravée, piquée, brodée…

Le nouvel axe stylistique intègre l’archive comme socle. Les archives ont été mon socle. Elles sont riches, l’empreinte de Free Lance est très transversale. On trouve des boots de biker, des santiags, donc du western, mais aussi des stilettos très féminins, ou des produits plus « cross gender ».

Free Lance reste un acteur de niche premium sur le marché de la chaussure, alliant héritage artisanal, production locale et volonté d’expansion internationale. La marque cultive un esprit moderne, urbain mais féminin, pour une femme affirmée. Le renouveau global en cours, la cohérence d’image et l’optimisation industrielle sont les leviers principaux pour conforter et développer sa position sur le marché.

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