Les ruchers de Cadarcet et l’apiculture durable de Valérie et Paul

Valérie et Paul sont apiculteurs. La pluie ne cesse de s’abattre sur la commune de Cadarcet. Au loin, on distingue une pancarte, il est écrit dessus : « Le rucher de Cadarcet ». Valérie et Paul, les propriétaires des lieux, sont à l’intérieur. Dans leur jardin, il y a plusieurs dizaines de ruches disposées les unes à côté des autres. Depuis l’an 2000, ils sont ici, en Ariège. Pendant longtemps ils ont travaillé le miel. Mais aujourd’hui, Paul et Valérie ont envie d’autre chose, sans pour autant négliger leur profession d’apiculteur. « En décembre 2020, j’ai décidé de me lancer dans un nouveau projet. J’ai passé, en candidat libre, un CAP pâtisserie. »

« C’est quelque chose qui m’a motivé, j’avais l’impression d’avoir vingt ans. Je me levais à trois heures du matin pour faire mes devoirs. Je devais réapprendre des matières comme les maths ou le français. » Paul et Valérie regardent leur terre. Ensemble, ils réfléchissent à comment présenter ce nouveau projet. « On connaît tous le principe de paysan boulanger. Les paysans fabriquent leur pain chez eux avec leur farine, issue des céréales de leur culture. C’est la même chose pour la pâtisserie. »

« Nous sommes en train de mettre en place des plants de fruits et de légumes chez nous. Mais ce n’est pas tout. Ce couple veut aller encore plus loin dans sa démarche. » On va mettre en place une terrasse pique-nique. À l’extérieur, nous installerons des tables pour que les gens puissent s’asseoir et déguster. « C’est quelque chose qui existe peu », souligne Valérie. Les produits proposés ne seront pas seulement sucrés. « J’aimerais faire aussi des tartes salées pour justement ce format de pique-nique », précise Paul. En outre, en recevant les clients chez eux, Valérie et Paul pourront expliquer leurs méthodes de travail. « Il y a une démarche de sensibilisation aux produits. En plus, nous sommes en démarche biologique depuis longtemps. On souhaite montrer comment on travaille au quotidien, ici. »

En fonction des saisons, ils ont choisi de s’adapter. « Par exemple, à Noël, on veut faire des bûches, pour L’Épiphanie des galettes. Et cela toujours avec des produits de saison. Là, nous nous rapprochons de l’été, on pense aux framboises et aux fraises. » Afin de diversifier au mieux leur offre, Valérie et Paul ont réalisé plusieurs produits cosmétiques à base de cire d’abeille. « C’est dans la continuité de tout le reste », affirme Paul. En plus, ces cosmétiques sont vendus dans un emballage dégradable ou recyclable.

Dès le printemps et durant tout l’été, nos abeilles s’affairent à butiner le nectar présent dans les fleurs de nos Pyrénées Ariègeoises comme le pissenlit, les fruitiers sauvages, les acacias, les châtaigniers, les tilleuls, et plus haut en altitude les rhododendrons et la bruyère. À chaque fin de floraison, lorsque le miel est mûr, arrive le temps des récoltes. Les hausses (rehausse des ruches) sont ramenées à la miellerie. L’extraction du miel peut commencer. L’extraction se fait en deux temps : les cadres sont d’abord désoperculés, ce qui signifie qu’à l’aide d’un couteau on ôte la cire que les abeilles ont mis sur les alvéoles pleine de miel afin de le conserver. Après cette opération les cadres de miel sont extraits. A la sotie de l’extracteur, le miel est recueilli et filtré à travers un tamis inox.

Nous avons faits le choix de ne plus aller en plaine pour produire du miel, car la présence de cultures qui induisent l’usage de pesticides et d’insecticides, son un non sens avec la présence d’abeilles. Nous avons aussi fait le choix depuis 3 ans de ne plus déplacer nos ruches, nous avons donc repensé nos emplacements, et ces derniers se trouvent tous en zone montagne à une altitude minimum de 600m. Ce miel mono floral, est produit en juillet. Il a un arôme intense au goût plutôt puissant et persistant.

Nous nous sommes installés en 2000, au cœur des Pyrénées, au milieu des prairies de Cadarcet, un petit village d’Ariège, situé à 600m altitude. Nous avons fait de notre passion notre métier. L’apiculture, un métier riche et complexe aux multiples facettes. Notre principale activité est la production de miel, mais tout comme nos abeilles nous avons plusieurs métiers au cours d’une saison. Nous renouvelons régulièrement nos reines nous sommes donc éleveurs de reines. Ces renouvellements ont pour but de maintenir un cheptel dynamique. Nous organisons le suivi de nos colonies, des floraisons, des récoltes et de la mise en hivernage. A la miellerie, nous procédons à l’extraction du miel et à sa mise en pot. Nous sommes aussi des commerçants, nous vendons toute notre production sur l’exploitation. A chaque étape de nos interventions nous sommes soucieux de réduire au maximum notre impact environnemental. Les abeilles nous rappelant régulièrement à quel point l’équilibre est fragile. Depuis 5 ans nous avons fait le choix de nous diversifier, nous avons élaboré une gamme de cosmétiques à partir de la cire que produisent nos abeilles. Le choix de cette terrasse paysanne est la mise en valeur des productions locales.

Une approche intégrée: apiculture, gastronomie et cosmétique

La démarche de Valérie et Paul mêle apiculture, pâtisserie, agriculture locale et cosmétiques écologiques. Le projet s’inscrit dans une logique de circuit court et de réduction de l’impact environnemental, en privilégiant le miel mono floral et des produits dérivés réalisés à partir de la cire d’abeille. Les abeilles jouent un rôle central en pollinisant les fleurs des Pyrénées Ariègeoises, soutenant ainsi la biodiversité locale et la production de fruits et de légumes.

Le cadre de production et les méthodes

Les ruchers restent en zone montagne et à proximité des prairies, garantissant une production respectueuse des abeilles et des terroirs. L’extraction du miel se fait à partir de cadres désoperculés puis extraits et filtrés, pour obtenir un produit pur et naturel. La transformation ne s’arrête pas au miel: des cosmétiques à base de cire d’abeille sont conçus et emballés de façon dégradable ou recyclable.

Impact environnemental et éthique

Depuis 5 ans, les propriétaires mettent un point d’honneur à réduire leur empreinte écologique à chaque étape de leur travail. Pas de déplacement des ruches, privilégier des zones montagneuses et limiter l’utilisation de pesticides et d’insecticides dans les cultures environnantes. La vie des abeilles et l’équilibre écologique restent au cœur du métier.

• Ruchers installés en altitude ≥ 600 m dans les Pyrénées Ariègeoises
• Récolte du miel mono floral en juillet
• Production de cosmétiques à partir de cire d’abeille
• Terrasse pique-nique et présentation des méthodes de travail au public

Le choix de cette terrasse paysanne est la mise en valeur des productions locales et un exemple d’intégration réussie entre apiculture, gastronomie et cosmétique, avec une forte dimension pédagogique et environnementale.

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