Pourquoi le nombre d'ingénieurs freelances augmente

En France, le nombre d'ingénieurs indépendants est en constante augmentation. Cette tendance, qui promet de passer de 40 000 freelances en 2022 à près de 100 000 d'ici 2025, révèle une transformation importante dans le monde du travail technique et de l'ingénierie.

Facteurs structurels et économiques

La récente crise de la Covid-19 a grandement fragilisé les entreprises. Endettées, ces entreprises recherchent plus que jamais de l’agilité et se tournent vers les ingénieurs freelances pour leur en apporter. D’un autre côté, les entreprises se sont lancées dans une véritable course contre la montre pour trouver les talents nécessaires à leur digitalisation et transformation. Les plateformes de freelances se placent donc en une bonne alternative au salariat et permettent de fluidifier l’offre et la demande sur de nombreux métiers.

Au-delà des compétences techniques, vous pouvez trouver des avantages financiers en embauchant des ingénieurs freelances. Cela peut vous permettre d'ajuster vos ressources en fonction des besoins spécifiques des projets sans engager de coûts fixes liés à l'emploi permanent. Bon à savoir : engager un freelance permet également de diminuer les coûts opérationnels liés notamment aux charges sociales et aux avantages employés.

Flexibilité, autonomie et attractivité du statut

Les ingénieurs sont attirés par la possibilité d'être autonomes dans leur travail. Ce statut leur permet non seulement de gérer eux-mêmes leurs horaires mais aussi de choisir les missions et les clients qui correspondent le mieux à leurs compétences et à leurs aspirations personnelles. Freelance rime souvent avec liberté. Être freelance, c’est également être libre d’organiser votre emploi du temps comme bon vous semble! Enfin, vous êtes libre de choisir votre lieu de travail. Vous pouvez bien sûr travailler depuis chez vous, sur le site de votre client mais aussi dans des lieux plus studieux comme une bibliothèque ou un workshop coffee.

En tant qu’ingénieur freelance, c’est vous qui fixez votre Taux Journalier Moyen (ou TJM), c’est-à-dire votre forfait à la journée de travail. Celle-ci est plus élevée que le salaire que vous percevriez pour la même mission en étant salarié car un freelance doit gagner suffisamment d’argent pour payer ses charges entre deux missions.

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Compétences, spécialisation et valeur ajoutée pour les entreprises

Les ingénieurs freelances se distinguent par leur capacité à se spécialiser dans des domaines de niche, accumulant une expertise approfondie au cours de leurs différentes missions professionnelles. Leur statut indépendant leur permet d'acquérir une expérience précieuse grâce à des collaborations multiples avec diverses entreprises. En affrontant des réalités commerciales variées, ils surmontent des défis divers et développent ainsi leur savoir-faire unique.

Ces professionnels offrent également des solutions innovantes adaptées aux défis technologiques actuels, toujours à jour des dernières évolutions dans leur domaine. Contrairement à certains salariés qui peuvent stagner dans leur développement professionnel, les freelances mettent constamment à jour leurs connaissances et compétences. Les ingénieurs freelances savent remettre en question les pratiques existantes et explorer de nouvelles voies.

Systèmes embarqués : un exemple révélateur

Les systèmes embarqués sont des systèmes électroniques et informatiques, souvent en temps réel, spécialisés dans une tâche précise. Apparus dans les années 60/70, ils appartiennent à la grande famille de l’intelligence artificielle “faible”. De nos jours, les systèmes embarqués revêtent donc une importance stratégique. Entre 2020 et 2030, une augmentation de plus de 30% est attendue sur le marché mondial, pour atteindre près de 235 Mds de dollars.

Car même si dénicher de bons profils en CDI reste un défi à l’heure actuelle, les systèmes embarqués semblent attirer toujours plus de salariés. De même qu’ils séduisent un vivier toujours plus important de freelances disponibles. Si les systèmes embarqués demandent des compétences recherchées toujours plus spécifiques et toujours plus pointues, les besoins ne sont pas encore permanents pour les entreprises. Au contraire, ces métiers s’avèrent plus propices aux interventions ponctuelles : normes de vérification, lancement d’un circuit électronique, etc.

Parmi les métiers des systèmes embarqués les plus recherchés dans le baromètre des salaires et des TJM 2023 de Silkhom Freelance et Upway.io, se trouvent les métiers de lead technique (électronique, embarqué) et d’ingénieur développement C++, tous deux dans le top 4. La filière toute entière rencontre des difficultés de recrutement, sur de nombreux métiers. Toujours d’après l’enquête KYU, 75% des entreprises affirment rencontrer des difficultés. Pourtant, envisager de faire appel à des freelances contribue fortement à remédier à ces difficultés.

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Plateformes digitales et écosystème d’accompagnement

Plusieurs moyens existent pour démarrer son activité de freelance. Parmi elles, les plateformes de freelances ont le vent en poupe. Ces dernières sont une formidable opportunité pour trouver ou démarcher de nouveaux clients. L’essence même de ces plateformes est de mettre en relation une entreprise qui a un besoin ponctuel avec une personne capable de répondre à ce besoin. Globalement, une entreprise cherche un freelance, et un freelance cherche une mission.

Lorsque l’on est ingénieur freelance, on n’a pas toujours le temps de s’occuper à la fois de la recherche de ses futures missions et de sa mission actuelle. Recourir à des plateformes dédiées est un moyen efficace d’assurer vos prochaines missions et de gagner un temps précieux. Inscrivez-vous et c’est tout. La plateforme se charge de trouver pour vous des missions et vous les propose ensuite.

Chaque plateforme applique un business model qui lui est propre. Certaines font payer les freelances quand d’autres font payer les entreprises. Gratuit : Le freelance ne paie rien. L’inscription sur la plateforme est gratuite. De manière générale, c’est l’entreprise qui supporte le coût de la plateforme. De plus, les plateformes pour ingénieurs comme Yalink vous intègrent au sein d’une communauté d’ingénieurs freelances, ce qui vous permet d’échanger des astuces et des bons plans.

Mobilité internationale et marché du travail

Selon la dernière enquête des IESF, près de 15,5 % des ingénieurs travaillent dans des pays autre que la France. Et cette tendance est loin d'être momentanée. La proportion d'ingénieurs exerçant hors de nos frontières n'a fait que progresser : elle a plus que doublé depuis le début des années 2000. Parmi eux, la proportion de jeunes diplômés qui occupent des emplois hors de France ne cesse elle aussi de croître.

Toutes générations confondues, la Suisse reste le pays qui attire le plus d'ingénieurs, suivie des Etats-Unis, puis de l'Allemagne, et de la Grande-Bretagne. Mais, fait nouveau, l'Asie les talonne comme destination phare. "A tel point que si on additionne le taux de la Chine (4,8 %) et celui des autres pays d'Asie (5,6 %), nous obtenons les mêmes proportions que les Etats-Unis", analyse Gérard Duwat.

Profil et démographie des freelances français

Qui sont les freelances français ? Le profil type du freelance français est jeune, qualifié et concentré en Île-de-France. Selon l’étude Malt × BCG, l’âge moyen s’établit à 37 ans, avec une majorité de professionnels en pleine phase active : environ 60 % ont entre 25 et 39 ans. La répartition par genre se rapproche de l’équilibre : 45 % des freelances sont des femmes selon Malt, une proportion nettement plus élevée que la moyenne européenne.

Côté qualification, la grande majorité est diplômée du supérieur. Justement, parlons-en ? Parmi les freelances, 77% ont un bachelor et 54% ont un master selon l’étude Malt et BCG. Sur le plan géographique, environ 55 % des freelances exercent depuis Paris ou la région parisienne (Malt). Enfin, la profession est récente pour beaucoup : près de 19 % des freelances ont moins d’un an d’activité.

Secteur	Part des freelances (Malt)
Tech & data	29 %
Design & création	29 %
Communication & marketing	23 %
Gestion de projet	7 %
Fonctions commerciales & support	12 %

Risques, contraintes et solutions

Si l'indépendance promise par le statut de freelance est séduisante, elle s'accompagne également de responsabilités accrues. Les ingénieurs freelances doivent constamment s'adapter aux évolutions technologiques et aux exigences du marché. Ceci implique une formation continue pour demeurer compétitifs et capables de relever les nombreux défis de leur métier.

Un autre aspect de la vie de freelance réside dans la gestion administrative et financière. Les ingénieurs indépendants se retrouvent souvent à jongler entre leurs rôles de chef d'entreprise et d'employé. Maîtriser les procédures administratives relatives à la création d'entreprise, aux cotisations sociales et aux déclarations fiscales nécessite une rigueur et une organisation minutieuses.

La question de la protection sociale est centrale : cette jeunesse rend la question de la protection sociale d’autant plus centrale, un terrain sur lequel le portage salarial apporte une réponse concrète. Les mutuelles traditionnelles proposent quasiment toutes des formules pour freelances. S’ajoutent à ces mutuelles traditionnelles des mutuelles spécialisées, à l’image d’Alan et Wemind. Ces dernières proposent des formules spécialement conçues pour protéger les indépendants.

Ingénieur en freelance en 2021, est-ce vraiment possible ?

Tendances chiffrées et perspectives

Le nombre de freelances en France en 2024 est de 1,2 million selon l’étude de Malt. Les freelances en France étaient 1,1 million en 2023 et 1 million en 2021. Une étude d’Eurostat chiffre l’augmentation du nombre de freelances en France. Ces chiffres se basent sur une autre étude, celle de 404Works réalisées sur les inscrits sur sa plateforme.

À l’échelle mondiale, la proportion d’hommes freelances est plus importante que celle des femmes puisque 2 freelances sur 3 sont des hommes. Cette réalité est plus nuancée d’un pays à l’autre. Analyser l’augmentation du nombre de freelances et les mutations du marché du travail en un seul article est utopiste mais les différentes études que nous avons compilées nous éclairent sur les motivations des freelances.

Gagner plus d’argent ? Être son propre patron ? Trouver du sens à sa vie professionnelle ? Ne pas trouver un emploi en salarié ? La réponse semble négative puisque 90% des freelances le sont par choix. Les avantages inhérents au freelancing, tels que l'autonomie, la liberté de choisir ses projets et la flexibilité des horaires, continueront à séduire un nombre croissant de professionnels.

En pratique : comment se lancer et s'entourer

Se faire accompagner dès le début : il est important de bien se faire accompagner dès le début.
Choisir une plateforme adaptée : la principale difficulté réside dans le choix de la plateforme sur laquelle s’inscrire.
Penser protection sociale et assurance : de nombreuses solutions existent, dont la loi Madelin et des mutuelles spécialisées.
Entretenir sa veille et se former en continu pour rester compétitif.
S'appuyer sur des communautés et réseaux (ex. Yalink) pour échanger et trouver des opportunités.

Avec la montée en puissance des plateformes digitales, spécifiquement conçues pour faciliter la mise en relation entre professionnels indépendants et entreprises, les ingénieurs trouvent plus facilement des contrats. Ces sites sont passés d'une spécialisation initiale dans le secteur IT à une intégration plus large incluant divers domaines de l'ingénierie.

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