Top 100 des Entrepreneurs Noirs : Influence, Innovation et Leadership

Ce classement met en lumière l'impact des leaders noirs dans divers secteurs, allant des affaires à la technologie, en passant par la culture et le sport. Ces personnalités incarnent le succès professionnel, la réussite entrepreneuriale et une présence forte dans le débat d'idées.

Figures Iconiques et Pionniers

Entre figures iconiques et visages moins connus, rétrospective de ces hommes et femmes qui ont ouvert la voie.

De Frederick Douglass à Rosa Parks, des figures emblématiques ont marqué l'histoire.

Frederick Douglass (1818-1895)

Né esclave en 1818, le jeune homme eut la chance d’apprendre à lire en cachette, ce qui lui permit d’éveiller sa conscience sociale et politique pour combattre sa condition. À l’âge de 20 ans, il parvint à s’enfuir et à rejoindre le mouvement abolitionniste. Très éloquent, il fascine alors par son talent d’orateur dans les meetings et par ses récits autobiographiques (3 au total, entre 1845 et 1892) qui deviennent de véritables best-sellers. À chaque étape de sa vie, il initie ainsi ses semblables à la lecture, à l’éducation et aux idées pour faire grandir l’émancipation du peuple noir opprimé : enseignement de la lecture aux autres esclaves, partage de sa condition par l’écriture, publication d’un journal abolitionniste, conférences en Europe… En 1863, après l’abolition de l’esclavage aux États-Unis par Abraham Lincoln, le seizième président des États-Unis, il occupa des fonctions politiques importantes et milita pour l’adoption des 13, 14 et 15e amendements à la Constitution (respectivement l’abolition de l’esclavage, la définition de la citoyenneté et l’interdiction du déni du droit de vote fondé sur la race et la couleur).

Il reste aujourd’hui le pionnier de l’activisme noir et le grand artisan de l’abolition de l’esclavage. On lui doit la date de la célébration du « Black History Month ». Pendant cette période, chacun est invité à rendre hommage aux « accomplissements trop souvent négligés des Noirs Américains » selon le Président qui l’instaura en 1976, Gerald Ford. C'est aussi celui de la naissance de Frederick Douglass et d'Abraham Lincoln, le président républicain qui changea l'Histoire.

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Barack Obama

Avant même d’avoir entamé son mandat, Barack Obama pouvait déjà se targuer d’un fait d’armes politique et historique majeur. Celui de devenir le premier président noir des États-Unis (4 novembre 2008), seulement 40 ans après l’abolition des dernières lois ségrégationnistes. Le mythique « I have a dream » de Martin Luther King prenait alors tout son sens… C’est le candidat malheureux à l’élection présidentielle américaine de 2008, le sénateur républicain John McCain, qui verbalise le moment historique que l’Amérique et le monde sont en train de vivre : Barack Obama, le candidat démocrate, est le premier président noir (d’origine métisse) des États-Unis. Et il s’avère - rappelle John McCain- qu’il aura fallu attendre une centaine d’années pour que la Maison Blanche soit (à nouveau) foulée par un afro-américain.

Harriet Tubman et Rosa Parks

Entre celle que l’on dénomma la « Moïse noire » (Harriet Tubman, à droite sur la photo) et « la mère du mouvement des droits civiques » (Rosa Parks), il y a une grande similitude : celle d’être des femmes ordinaires devenues, en une action fondatrice, des femmes extraordinaires, à près d’un siècle d’intervalle. Harriet Tubman (née en 1820), esclave et fille d’esclave au Maryland réussit à s’évader après avoir subi de nombreuses maltraitances, et guida, alors toute jeune (aux alentours de la vingtaine), près d’une centaine d’esclaves vers la liberté au cours de treize expéditions. Elle ne fut jamais capturée et ne perdit jamais un passager clandestin dans ses fuites.

Rosa Parks (née en 1913) est une descendante d’esclaves, et membre du mouvement pour les droits civiques, qui, toute son enfance, vécut dans la privation quotidienne de libertés imposée aux noirs. Et notamment celle de devoir marcher à pied quand les Blancs prenaient le bus. Le 1er décembre 1955, elle refusa de céder sa place à un Blanc et d’aller s’asseoir au fond du bus, selon la loi en vigueur. Elle est alors arrêtée, jugée et inculpée de désordre public et de violation des lois locales.

Martin Luther King et Nelson Mandela

Tandis que le pasteur Martin Luther King galvanisait les foules au sein des marches civiques et au son de paroles libératrices - le fameux discours « I have a dream » prononcé en 1963 pour l’égalité entre Noirs et Blancs - et réussit à obtenir la fin des lois de ségrégation raciale en 1964, le leader de l’ANC (Congrès National Africain) Nelson Mandela entrait en prison pour 27 ans. Le pasteur pacifique sera assassiné en 1968 et les violences redoubleront. Mais en 1990, la libération de Mandela puis la chute du régime raciste et son élection à la présidence de la république sud-africaine donnait espoir à tous les Hommes de couleurs. Ils furent tous deux Prix Nobel de la Paix (1964 et 1993) pour leur combat pacifiste et non-violent contre la ségrégation raciale ; l’un, Martin Luther King, aux États-Unis, l’autre, Nelson Mandela, en Afrique du Sud, contre les lois de l’Apartheid.

Tommie Smith et John Carlos

Un poing ganté de noir, les yeux rivés au sol, le regard détourné du drapeau américain. C’est le podium du 200 mètres des Jeux Olympiques de 1968. Moment historique et fort en émotion de deux athlètes noirs, n’appartenant pourtant à aucun des groupes du Black Power, et voulant seulement « dénoncer la pauvreté des noirs américains ». La ségrégation raciale, théoriquement abolie en 1964 par le Civil Rights Act, sévit pourtant toujours dans le pays.

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Malcolm X et Angela Davis

Ces deux activistes version masculin et féminin du Black Power sont des figures emblématiques du mouvement noir américain des années 1970. Malcolm X, converti à l’islam à sa sortie de prison et à la lutte pour la cause noire, est à l’opposé du mouvement non-violent pour les droits civiques emmené par le pasteur Martin Luther King, et pour une revendication plus violente des droits de la communauté noire. Il refusait l’assimilation et disait : « Je ne vois pas le rêve américain, seulement le cauchemar américain ».

Angela Davis naît en 1944, dans une famille militante, avec une arrière grand-mère esclave et alors que l’Alabama est toujours soumis à la ségrégation raciale. S'ensuivent des études intellectuelles associées à des évènements racistes autour d’elles qui forgent de plus en plus sa conscience militante. Elle adhère ensuite au parti communiste américain et au mouvement des Black Panthers, en 1969, à seulement 25 ans.

Langston Hughes et Aimé Césaire

Langston Hughes, poète afro-américain, prit part, grâce à ses écrits, au grand mouvement culturel noir des années 1920, le « Harlem Renaissance », creuset de sons (le jazz) et d’idées révolutionnaires. Dans les années 1940, il célébra l’âme noire au travers du « petit peuple » d’un Harlem en pleine ébullition. Cette fierté des origines a été reprise par Aimé Césaire, grand poète et homme politique martiniquais, fondateur du mouvement littéraire de la négritude. Ce concept, forgé autour des années 1930 lors de ses années estudiantines, vise à rejeter l’oppression culturelle du système colonial français et le racisme.

Oprah Winfrey et John Harold Johnson

Le magazine Forbes a consacré la reine du talk-show américain, Oprah Winfrey, « première milliardaire noire du monde ». Et John Harold Johnson, fondateur de la première presse afro-américaine, devint le premier afro-américain à entrer dans le classement Forbes des 400 américains les plus riches, en 1982.

Mildred Jeter et Richard Loving

Ils ont osé. S'embrasser, s’aimer et se marier dans l’Amérique (encore) ségrégationniste des années 1960. Elle, Mildred Jeter, noire descendante d’esclaves et d’Amérindiens, et lui, Richard Loving, blanc. Amis d’enfance et très amoureux, ils se marient en 1958 dans l’État de Virginie alors que les unions mixtes y sont interdites, comme dans beaucoup d’autres États américains.

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Joséphine Baker

Vedette du spectacle français intitulé « La Revue nègre » pendant les années folles, la plus française des afro-américaines, Joséphine Baker, petite-fille d’esclaves, devient la première star internationale noire de l’Histoire. Le succès est tout de suite au rendez-vous pour ce spectacle qui propage la culture musicale noire. Vêtue d’un simple pagne de bananes, la belle à la coupe garçonne se trémoussait sur un air de Charleston, seins à l’air pour un numéro baptisé « La Danse sauvage ».

Leaders Actuels et Émergents

Aliko Dangote

Aliko Dangote, l'homme le plus riche d'Afrique, investit dans divers secteurs.

L'homme d'affaires nigérian Aliko Dangote est au sommet de la hiérarchie des hommes riches d'Afrique. En 2019, sa fortune s'est approchée des 15 milliards de dollars, ce qui fait de lui l'homme le plus riche d'Afrique tout simplement. Ses investissements dans le ciment, le sucre et la farine ont en effet permis au businessman nigérian d'amasser 4,3 milliards de dollars supplémentaires cette année.

En 2020, Aliko Dangote s'apprête à mettre sur pied un projet d'envergure : une des plus grandes raffineries de pétrole du Nigeria, à Lekki près de Lagos. Si l'usine, dont l'investissement représente 15 milliards de dollars, sera certainement une nouvelle source de bénéfices pour le milliardaire, elle pourrait aussi profiter à la première économie d'Afrique.

Classement des 30 jeunes entrepreneurs africains les plus prometteurs (2018)

Pour la septième année consécutive, ce classement annuel des 30 jeunes entrepreneurs africains les plus prometteurs met sur le devant de la scène quelques uns des jeunes talents et innovateurs les plus exceptionnels du monde professionnel africain actuel. Ensemble, ils représentent l’élite entrepreneuriale, innovatrice et intellectuelle de leur génération.

Voici quelques exemples de ces jeunes entrepreneurs :

• Temitope Ogunsemo (Nigeria): Fondateur de Krystal Digital, une entreprise de technologie de l’éducation.
• Nthabiseng Mosia (Afrique du Sud): Co-fondatrice de Easy Solar, une entreprise qui rend l’énergie propre moins chère pour les communautés d’Afrique de l’Ouest.
• Oluwatobi Ajayi (Nigeria): Co-fondateur de Jetvan Automobiles Limited, le plus grand vendeur de Mercedes-Benz Sprinter du Nigeria.
• Paul Kihiko (Kenya): Fondateur de Wing It Nairobi, le premier et le seul service de restauration rapide qui ne serve que des ailes de poulet.
• Abubakar Sadiq Mohammed Falalu (Nigeria): Fondateur de Falgates, une entreprise qui cultive et transforme du riz.
• Etop Ikpe (Nigeria): Fondateur de Cars45, la plus importante entreprise de vente et de mise aux enchères d’automobiles du Nigeria.
• Obinna Okwodu (Nigeria): Fondateur de Fibre, une start-up de location de propriétés à Lagos qui permet aux locataires de la classe moyenne de payer mensuellement leur loyer.
• Gossy Ukanwoke (Nigeria): Fondateur de Edutech et de BAU Executive Education, proposant des programmes de formation des cadres.
• Rahma Bajun (Tanzanie): Fondatrice de MnM Clothing Line, une marque de vêtements populaire en Afrique centrale.
• Idris Sultan (Tanzanie): Fondateur de Sultan By Foremen, une marque de chaussures populaire chez les jeunes citadins de Tanzanie.
• Anerlisa Muigai (Kenya): Fondatrice de Nero, une entreprise de boisson qui produit et vend la marque à succès Executive Still Water.
• Fahad Awadh (Tanzanie): Fondateur de XYTZ Agro-Processing, une entreprise de transformation de noix de cajou.
• Patricia Majule (Tanzanie): Fondatrice de Unique Favors, une entreprise qui met au point et fabrique localement des fournitures pour soirées personnalisées.
• Ricky Rapa Thomson (Ouganda): Co-fondateur de SafeBoda, le « Uber » ougandais des taxis motos.
• Doreen Estazia Noni (Tanzanie): Fondatrice de Eskado Bird, une marque tanzanienne de vêtement et de mode, et propriétaire de 102.5 FM, une radio communautaire commerciale.
• Ronke Bamisedun (Nigeria): Fondatrice de BWL Agency, une agence de relation publique leader sur le marché.
• Rodrique Msechu (Tanzanie): Fondateur de Anza Strategy, fournissant des conseils commerciaux et collaborant avec des entreprises pour des études de marché.
• June Syowia (Kenya): Fondatrice de Beiless Group, une agence de marketing « expérientiel et numérique ».
• Ibrahima Ben Aziz Konate (Côte d’Ivoire): Fondateur de Poultry d’Or, une entreprise qui produit et distribue des volailles fraîches et d’autres produits agricoles.
• Nasir Yammama (Nigeria): Fondateur de Verdant Agri Tech, une entreprise de chaîne de valeur agro-technologique qui vise à soutenir les agriculteurs.
• Simbarashe Mhuriro (Zimbabwe): Fondateur de Oxygen Private Energy Limited, un producteur d’énergie indépendant qui développe les énergies renouvelables.
• Abdellah Mallek (Algérie): Fondateur de Sylabs, l’un des premiers incubateurs de start-up d’Algérie.
• Gloria Michelle Otieno Muka (Kenya): Fondatrice de Recours Four Kenya Consultants Limited, une entreprise de services professionnels de ressources humaines.

Présence dans le Classement Fortune 500 (2023)

Le palmarès 2023 des 500 plus importantes entreprises américaines révèle que huit de ces sociétés sont dirigées par des Afro-Américains ; le nombre le plus élevé depuis les débuts du classement en 1955.

Voici la liste des huit PDG afro-américains à la tête d’une entreprise classée dans le palmarès 2023 Fortune 500 :

1. Rosalind (Roz) Brewer : Walgreens Boots Alliance (27e) - Pharmacie
2. Marvin Ellison : Lowe’s (39e) - Distribution
3. Thasunda Brown Duckett : TIAA (103e) - Finance
4. Christopher Womack : Southern Company (138e) - Énergie
5. Calvin Butler : Exelon (218e) - Énergie
6. Franklin Clyburn Jr. : International Flavors & Fragrances (332e) - Chimie
7. David Rawlinson II : Qurate Retail (342e) - Médias
8. René Jones : M&T Bank (439e) - Finance

Au vu du nombre total d’entreprises recensées dans le classement (cinq cent), la part relative des sociétés dirigées par des noirs rappelle toutefois une réalité moins flatteuse : les Noirs sont encore peu nombreux au sein des instances dirigeantes des entreprises américaines. Alors qu’ils représentent 13 % de la population active aux Etats-Unis, seules 1,6 % des 500 plus grandes entreprises du pays ont effectivement à leur tête des afro-descendants.

Une étude publiée en août 2022 dans le Strategic Management Journal conclut notamment que les PDG noirs doivent souvent faire face à des attentes plus élevées pour prouver leurs qualifications, et ce en dépit du fait qu’ils soient en général plus éduqués que leurs homologues blancs.

Top 10 des Entreprises Africaines par Chiffre d'Affaires (2021/2022)

Au sommet du capitalisme continental, les dix plus importantes entreprises africaines en termes de chiffres d’affaires pèsent près de 150 milliards de dollars de revenus cumulés. Le numéro un reste le groupe pétro-gazier algérien Sonatrach. Pris dans son ensemble, le palmarès reste toutefois largement dominé par les grandes entreprises sud-africaines.

Inventeurs et Savants Noirs

Nombreux sont les savants, intellectuels et inventeurs noirs qui ont permis de construire le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui. Ils sont tout aussi nombreux à avoir été soigneusement oubliés par l’Histoire et les médias. Il était surement plus crédible et « logique » de mettre en avant uniquement les Noirs qui excellaient dans des domaines comme le sport ou la musique.

Voici quelques exemples d'inventeurs noirs :

• Garrett A. Morgan : Inventeur des feux tricolores.
• Daniel Hale Williams : Premier chirurgien au monde à avoir réalisé une opération à cœur ouvert.
• Philip Emeagwali : L’un des « pères fondateurs du réseau Internet ».
• Edmond Albius : Établit un système qui révolutionna la production de la vanille.
• Percy L. Julian : Inventa une mousse capable de combattre le feu.
• Benjamin S. Carson : A été le 1er neuro-chirurgien à séparer deux siamois reliés par la tête.
• Lewis Howard Latimer : A révolutionné la lampe à incandescence créée par Thomas Edison.
• Granville T. Woods : Rendit les transports publics plus sûrs et performants grâce à la Railway Telegraphy.

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