Histoire et artisanat ancien de Sauvian (Hérault) : entre vigne, mémoire villageoise et savoir-faire d’Occitanie

Sauvian est une commune située en Occitanie et plus précisément dans le département de l’Hérault, à seulement 8 km de Béziers, c’est une ville attrayante, dynamique et accueillante. La ville de Sauvian est idéalement située. La ville de Sauvian est bordée au nord par le fleuve l’Orb qui nourrit sa plaine et au sud par son coteau où s’épanouissent les vignes. Le littoral méditerranéen avec ses plages de sable fin est à seulement 10 km du cœur de ville de Sauvian.

Un véritable trésor patrimonial mis en valeur par la commune dont l’histoire commence lors de la réorganisation carolingienne du Marquisat de Septimanie. Sauvian, petit village de la plaine viticole du Biterrois. La Via Domitia (Voie domitienne), reliant Rome à l’Espagne en passant par la Gaule narbonnaise, est la plus ancienne route romaine de la Gaule… Et elle passe par Sauvian.

Aux origines et à travers les siècles

sur la commune ont mis à jour de nombreux vestiges gallo-romains (villas, thermes, sans oublier la borne milliaire). importance. Empire, mais aussi la révolte des vignerons du Languedoc (1907), et bien entendu les deux guerres mondiales (voir les pages consacrées aux morts pour la France, ou encore à la libération de Sauvian en 1944). Le marquis de Bausset de Roquefort (1770-1831), préfet au palais impérial de Napoléon Ier et de l'impératrice Marie-Louise ; il fut maire de Sauvian.

Sauvian à travers les siècles, son Histoire avec un H majuscule est connue. Mais l'autre histoire, avec une minuscule, beaucoup plus récente, celle qui s'écrit au quotidien, on la connaît beaucoup moins. Et pourtant, c'est celle de nos grands-parents.

La vigne, colonne vertébrale du terroir

Sauvian est étroitement liée à la vigne par sa plaine et son climat méditerranée. On estime qu’en 1950, 90% des Sauviannais vivaient des métiers de la viniculture ou de grands domaines côtoyaient des plus petits. À la vigne Le passé de la commune est étroitement lié à la vigne. On estime d'ailleurs qu'avant 1950, 90 % de la population vivaient de ce labeur aujourd'hui peut-être moins de 2 %.

Sauvian comptait alors une dizaine de gros propriétaires et de nombreux plus petits. C'était un autre temps, celui où les vendanges se faisaient encore à la main et la récolte était acheminée, tirée par des chevaux, jusqu'à la cave ! Aujourd’hui, la vigne est le fruit d’une économie importante et offre une belle vitrine avec de nombreux domaines viticoles qui proposent des cuvées de choix dont certaines ont l’appellation d’origine contrôlée.

Terroirs, domaines et géographie viticole

Le terroir est essentiellement occupé par la vigne, avec quelques domaines viticoles sur les coteaux : Le Thou, l'Espagnac, La Domergue et dans la plaine, notamment La Condamine. Le territoire de la commune est traversé par un fleuve, l’Orb, proche ici de son embouchure dans la mer Méditerranée, offrant des possibilités de pêche.

Domaine	Situation	Note
Le Thou	Coteaux	Terroir viticole
L'Espagnac	Coteaux	Vignes en exposition sud
La Domergue	Coteaux	Héritage viticole
La Condamine	Plaine	Production de cuvées

Chroniques du quotidien : métiers, lieux et rythmes

Un temps qui ne se décline plus qu'en noir et blanc grâce aux archives et aux anecdotes de quelques passionnés par leur village. Hubert Vidal est de ceux-là. De cette histoire, il n'en perd pas une miette. Caméra à l'épaule, il filme la vie du village. Ses archives tant photographiques que vidéo représentent une richesse pour tout amateur. Un virus qu'il a transmis à son fils Gilles, à qui l'on doit ces clichés. Merci à eux !

Au café, chez le forgeron : l’ancienne sociabilité

À la terrasse du café Il y avait deux cafés dans le village. Tous deux se faisant face. Les commerces également étaient y nombreux puisqu'on compta jusqu'à cinq épiceries dans le cœur de Sauvian. Aujourd'hui, il n'y en a plus puisque le supermarché du village est désormais excentré... Dans le temps, il y avait aussi un forgeron ou un maréchal-ferrant.

Au rythme de l’horloge et du tram

Au rythme de l'horloge Pendant longtemps, l'horloge - au-dessus de la porte de Sérignan, ouverture dans les remparts - a rythmé la vie des Sauviannais. C'est sur elle que les ouvriers gardaient un œil pour ne pas être en retard les matins de labeur. De même, l'horloge permettait aux malades de recevoir leur traitement à heures fixes.

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Sur les rails Il passait une rame toutes les heures sur la ligne n°1 du tramway entre Béziers et la mer. Les Sauviannais se souviennent encore qu'ils la prenaient pour aller au lycée ou au travail bien calé sur les banquettes en bois ! La ligne avait été créée en 1901 et fonctionna jusqu'au 31 octobre 1948. Le dernier trajet fut d'ailleurs un crève-cœur. Tout le village s'était regroupé pour voir passer le dernier tramway...

L’eau, la musique et l’accent

L'eau monte Le village se réveilla quelque fois les pieds dans l'eau. Les inondations les plus mémorables survinrent en 1905, 1930 puis en 1953. La partie basse de Sauvian voyait alors l'eau de l'Orb tout proche monter. Dans ces cas-là, on faisait contre mauvaise fortune bon cœur. On sortait les barques pour sillonner le village, comme ici en 1930, devant la fontaine des trois canons !

En musique Longtemps, la Lyre de Sauvian a rythmé toutes les fêtes du village. Des générations de Sauviannais ont ainsi grossi les rangs de cette harmonie. Albert Pelusset en était le chef : avec passion (et patience aussi), il a enseigné la musique à bon nombre de jeunes gens de l'époque. Sur cette photo, les voilà en 1925 à l'entrée du château fort... avant sans doute de lancer la musique.

Avec l'accent occitan Voilà l'Escolo Trencavel de Sauvian : l'âme occitane du village. Ce groupe artistique montait sur les planches pour interpréter des pièces de théâtre dans la langue d'Oc. L'hiver, ils l'occupaient à préparer les festivités autour de la cavalcade - le carnaval de l'époque - et son élection de miss qui se déroulaient au mois de mars.

Écoles, croissance et cadre de vie

Sur les bancs des écoles Avant 1909, les petites filles de Sauvian allaient à l'école au rez-de-chaussée de l'ancienne mairie. L'école fut construite ensuite. Elle accueillait alors deux classes : la maternelle et celle, donc, réservée aux filles. L'école de garçons était située un peu plus loin, construite en 1896 dans la bien nommée rue...

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5 608 hab. Min. 3 mMax. Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par l'Orb, Ancien Lit de l'Orb, le ruisseau de Navaret et par un autre cours d'eau. Sauvian est une commune urbaine qui compte 5 608 habitants en 2023, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1962. Elle est ville-centre de l'agglomération de Sérignan et fait partie de l'aire d'attraction de Béziers.

Comme ses voisines proches, la commune de Sauvian subit les effets des déplacements de population entre Béziers et le Biterrois. De nouveaux habitants viennent s'installer à Sauvian, dans des lotissements, mais continuent de travailler majoritairement à Béziers. Les migrations pendulaires nécessitent l'aménagement d'axes routiers entre la commune et celle de Béziers, par Sérignan et la D64.

Climat, risques et mémoire des crues

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec[2].

Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen[3] et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards[4]. Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 14,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 573 mm, avec 5,1 jours de précipitations en janvier et 2,3 jours en juillet[1].

Le territoire de la commune de Sauvian est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à deux risques technologiques, le transport de matières dangereuses et la rupture d'un barrage[17]. La commune fait partie du territoire à risques importants d'inondation (TRI) de Béziers-Agde, regroupant 15 communes autour des bassins de vie de Béziers et d'Agde, un des 31 TRI qui ont été arrêtés fin 2012 sur le bassin Rhône-Méditerranée[19], retenu au regard des submersions marines et des débordements de cours d’eau, notamment d'ouest en est, de l'Orb, du Libron et de l'Hérault.

Les crues historiques antérieures à 2019 les plus significatives sont celles du 26 septembre 1907, un épisode généralisé sur la quasi-totalité du bassin, et du 30 septembre 1958, un épisode cévenol en partie supérieure du bassin. Des cartes des surfaces inondables ont été établies pour trois scénarios : fréquent (crue de temps de retour de 10 ans à 30 ans), moyen (temps de retour de 100 ans à 300 ans) et extrême (temps de retour de l'ordre de 1 000 ans, qui met en défaut tout système de protection)[20].

Artisanat ancien de l’Hérault : poterie, textiles et verre

Les congés d’été sont la période parfaite pour découvrir la passion et le métier des artisans héraultais, que l’on habite dans le département ou que l’on y soit en vacances. On peut aussi participer à des ateliers pour apprendre certaines pratiques et des tours de main.

La poterie de Saint-Jean-de-Fos

A partir du XIVe siècle, l’activité potière fait son apparition et se répand dans l’Hérault. Cette multiplication d’ateliers de poterie est due à la présence de matières premières à proximité. C’est à Clermont-l’Hérault que sera retrouvé le plus ancien document (1435), faisant état d’une vente de 5 cuviers à lessive conçus à Saint-Jean-de-Fos. Ramon Sinadier, le plus ancien potier connu, n’est quant à lui mentionné que vers 1526. Il marque ainsi le début d’une véritable série d’artisans qui travailleront dans la commune.

Saint-Jean-de-Fos est en quelque sorte la capitale héraultaise de la poterie : en 1828, le village comptait pas moins de 75 artisans potiers, travaillant dans 25 ateliers différents. Malheureusement cet essor s’est peu à peu essoufflé, et la profession est tombée en désuétude jusqu’à la fermeture du dernier atelier d’Eustache Pioche en 1929. La poterie a été ramenée au goût du jour avec patience par des artisans passionnés dont on peut désormais visiter les ateliers.

Le musée et les ateliers de l’Argileum de Saint-Jean-de-Fos ouvrent leurs portes aux personnes qui souhaitent en apprendre plus sur l’histoire de la poterie. Établi dans un authentique atelier du XIXe siècle, le musée proposeune expérience unique en totale immersion.

Lodève et la grande tradition textile

Le département a été renommé pour ses textiles, et plus précisément la ville de Lodève, où cette filière a été florissante pendant longtemps. En effet, c’est grâce au Cardinal de Fleury, Premier ministre sous Louis XV, que la ville de Lodève a obtenu en 1726 le monopole de la fourniture en draps pour l’habillement des troupes royales d’infanterie. Lodève a été considérée pendant plus de deux cents ans comme la capitale du textile, avant que cet artisanat ne soit supplanté par la mondialisation, créant un grand vide sur le plan économique et de l’emploi.

Mais la Manufacture de la Savonnerie perpétue le savoir-faire extrêmement qualitatif de la tapisserie à Lodève, fournissant notamment le Mobilier national.Il s’agit d’une annexe des Gobelins. Cette manufacture est un lieu chargé d’histoire, où sont créés des tapis d’exception, spécialement conçus pour les ambassades, les monuments nationaux ou encore le Palais de l’Elysée. Une visite de la Savonnerie permet de se familiariser avec la technique de tissage qui se transmet depuis des générations (plus de quatre siècles), véritable patrimoine immatériel héraultais. Tél : 04 67 88 86 44Visite guidée sur demande.

La Halle du Verre, 4 000 ans de savoir-faire

Près de 4 000 ans de savoir-faire sont retracés au sein de la Halle du Verre. Un travail et une technique qui ont su perdurer dans le temps, depuis l’Antiquité. Dans ce lieu dédié au verre, le public assiste à un parcours scénographique qui lui fait découvrir les origines du verre. Ce cheminement initie les participants au commerce du verre soufflé dans l’Antiquité et à l’épopée locale des dynasties des gentilhommes-verriers, du Moyen-Âge à la Révolution. Halle du Verre - 50, avenue du Nouveau Monde, Claret. Tél : 04 67 59 06 39. Visite libre en permanence, visite guidée sur demande.

Agde, Ville et Métiers d’Art, et les ateliers en ville

Agde a été labellisée Ville et Métiers d’Art. La Galerie de la Perle Noire accueille chaque année2 expositions thématiques proposant une sélection de peintures, sculptures et objets d’art uniques. Elle est le point de départ du circuit des Ateliers d’Art de la Perle Noire. Une trentaine d’artistes et artisans de la Perle Noire, dont les ateliers sont situés dans le centre historique d’Agde, ouvrent leurs ateliers au public. Ces créateurs de talent accueillent le public au sein de leurs ateliers pour partager leur passion et montrer leur savoir-faire. Un atelier abritant 5 nouveaux créateurs a été récemment mis en place.

La boutique d’Ateliers d’Art de France se tient dans l’ancienne maison consulaire, datant du XVIIe siècle. Des pièces uniques ou fabriquées en toutes petites séries et surtout façonnées à la main par des créateurs dans leur atelier, situé en France. Fondée par les Ateliers d’Art de France en 2015, La Nef est une boutique artisanale située dans la Chapelle de la Visitation, rue de l’Université, dans le centre historique de Montpellier. Au sein de 200 m2, le public peut y retrouver une large gamme d’œuvres uniques faites à la main par des artisans localisés en France. La diversité de la programmation met en avant la vitalité et la modernité des divers métiers d’art actuels.

Paysages, sols et agriculture

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (79,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (88,9 %). cultures permanentes (54,8 %), zones agricoles hétérogènes (20,4 %), zones urbanisées (15,2 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (4,7 %), terres arables (4,1 %), mines, décharges et chantiers (0,8 %), forêts (0,1 %)[16].

La commune est dans la « Plaine viticole », une petite région agricole occupant la bande côtière du département de l'Hérault[42]. Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 52 lors du recensement agricole de 1988[Note 17] à 38 en 2000 puis à 35 en 2010[44] et enfin à 32 en 2020[Carte 5], soit une baisse de 38 % en 32 ans. La surface agricole utilisée sur la commune est restée relativement stable, passant de 718 ha en 1988 à 783 ha en 2020[Carte 7].

Population, économie locale et emplois

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[37]. En 2018, la commune compte 2 385 ménages fiscaux[Note 10], regroupant 5 710 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 21 110 €[I 6] (20 330 € dans le département[I 7]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 3 005 personnes, parmi lesquelles on compte 72,1 % d'actifs (60,4 % ayant un emploi et 11,6 % de chômeurs) et 27,9 % d'inactifs[Note 12],[I 8]. La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Béziers, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 3],[I 11]. Elle compte 875 emplois en 2018, contre 823 en 2013 et 835 en 2008. Sur ces 1 844 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 385 travaillent dans la commune, soit 21 % des habitants[I 13]. 414 établissements[Note 13] sont implantés à Sauvian au 31 décembre 2019.

Pourquoi venir et que voir ?

Vous êtes en visite dans le sud de la France, en Occitanie, vous séjournez au bord du littoral méditerranéen ? Vous l’aurez compris, il fait bon venir séjourner dans notre charmante ville du sud de la France. Sauvian est une commune située en Occitanie et plus précisément dans le département de l’Hérault, à seulement 8 km de Béziers, c’est une ville attrayante, dynamique et accueillante.

La Via Domitia et les vestiges gallo-romains (villas, thermes, borne milliaire).
Les domaines viticoles et la découverte des cuvées d’appellation d’origine contrôlée.
La mémoire villageoise : tramway, cafés, horloge, Lyre de Sauvian et Escolo Trencavel.
Les itinéraires des métiers d’art héraultais : poterie de Saint-Jean-de-Fos, Savonnerie de Lodève, Halle du Verre, ateliers d’Agde et La Nef à Montpellier.

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