L'Artisanat Autochtone au Québec : Histoire et Techniques

Lors de votre visite au Québec, pourquoi ne pas vivre une expérience unique en découvrant l'artisanat autochtone? Wendake, situé à moins de 20 minutes de route du Vieux-Québec, vous attend pour un rendez-vous inoubliable avec la Nation des Hurons-Wendat. Wendake est une destination captivante où les traditions sont préservées tout en intégrant l'innovation.

Une promenade dans la communauté permet d'apprécier ce subtil mariage des époques. Explorez un territoire urbain où le patrimoine historique et la nature cohabitent harmonieusement, comme en témoignent l'église Notre-Dame-de-Lorette, la chute Kabir Kouba et le parc linéaire de la Rivière Akiawenrahk'. Restaurants, librairie, boutiques et ateliers d'artisanat offrent l'occasion d'apprécier l'accueil et les savoir-faire des Hurons-Wendat.

L'église Notre-Dame-de-Lorette à Wendake.

Les Incontournables de Wendake

Hôtel-Musée Premières Nations

Sorti de terre en 2008, récemment agrandi et rénové, l’Hôtel-Musée Premières Nations est le vaisseau amiral de la villégiature à Wendake. Ce superbe hôtel-boutique doit d’abord sa différence à son concept d’hébergement original, qui associe l’authenticité de l’hospitalité autochtone au grand confort d’un quatre-étoiles contemporain, services aux petits oignons et piscine intérieure inclus.

Cette alliance réussie des temps et des influences s’apprécie tant dans l’architecture du bâtiment, qui évoque la maison longue traditionnelle des peuples iroquoiens, que dans le design des espaces intérieurs, du superbe hall d’accueil jusqu’aux 79 spacieuses chambres et suites de l’hôtel, notamment dans la nouvelle aile du bâtiment. Nombreux sont les éléments de décor qui, dans un écrin résolument contemporain, viennent rappeler l’identité et les valeurs millénaires autochtones.

Vous aimerez également vous sentir totalement dépaysé par la vue offerte par chaque chambre sur la rivière Akiawenrahk’ et les bois, donnant le sentiment de se retrouver en pleine nature avec la ville pourtant à portée de pas. L’Hôtel-Musée Premières Nations constitue enfin le parfait quartier général pour rencontrer la culture et l’art de vivre de la Nation Huronne-Wendat. On ne peut pas faire plus près que le Musée huron-wendat, la Maison longue nationale Ekionkiestha et l’excellent restaurant La Traite : ils sont tout simplement sur place !

Onhwa’ Lumina

Inaugurée le 21 juin 2022, lors de la Journée nationale des peuples autochtones du Canada, Onhwa’ Lumina est la grande sensation de ces dernières années à Wendake. Ce parcours pédestre immersif invite les promeneurs à plonger dans un univers onirique de sons, de lumières, d’installations et de projections vidéo se déployant sur 1,2 km au cœur de la forêt.

Sept stations abordant des thèmes chers à la culture huronne-wendat, tels que le symbole du cercle, les ancêtres, les étoiles, le village ou encore la tortue, forment la trame narrative de cette déambulation multisensorielle, accompagnée des sons de la nature, de la langue, de la musique et des chants wendat. Onhwa’ Lumina est le cinquième parcours nocturne développé par le prestigieux studio Moment Factory au Québec, et le quatorzième au Canada.

Outre la féerie des tableaux successifs qui prennent vie devant nous, les dimensions culturelles et spirituelles d’Onhwa’ Lumina en font un véritable voyage au cœur du patrimoine immatériel ancestral de la Nation huronne-wendat.

Onhwa' Lumina: une expérience immersive à Wendake.

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Maison Longue Nationale Ekionkiestha

Vous l’aurez forcément remarquée, à deux pas de l’Hôtel-Musée Premières Nations, avec ses hautes palissades. Entièrement construite de bois et d’écorce, telles les habitations traditionnelles des peuples iroquoiens dont les Hurons-Wendat font partie, la maison longue nationale Ekionkiestha fait la fierté de toute la communauté.

Témoignage grandeur nature du mode de vie autochtone tel qu’il était avant le contact avec les Européens, elle offre aussi le cadre rêvé d’une des activités phares de Wendake. À l’intérieur de la maison longue, autour d’un des trois feux qui la chaufferont toute la nuit, une expérience immersive est proposée le soir sur réservation auprès du Musée huron-wendat.

« Mythes et légendes » est cette activité qui s’inspire de la tradition orale millénaire des Premiers Peuples. Durant 1 heure, un conteur autochtone partage avec son auditoire certains des récits qui ont bercé son enfance, et celle de nombreuses générations avant lui, comme le mythe de la création de la Terre-Mère selon les Hurons-Wendat ou la légende des Pléiades.

Initiation à la langue wendat : les enfants de Wendake en quête de leur histoire

Restaurant La Traite

Lui non plus, on ne peut pas le rater quand on séjourne à l’Hôtel-Musée Premières Nations, et pour cause, il suffit de descendre un petit escalier depuis le lobby pour profiter des délices du restaurant La Traite. Ici, le charme agit dès le petit-déjeuner, avec des assiettes de haute volée sur les thèmes de la pêche, de la chasse et de la cueillette servies sur bannique, le pain traditionnel autochtone. Une manière de bien démarrer sa journée à Wendake !

Mais c’est en réservant un dîner ou un souper à la Traite qu’on se rendra vraiment compte de tout le savoir-faire qui s’exprime ici. Pour concevoir leurs menus, le chef et son équipe mettent au diapason les saveurs traditionnelles de la cuisine autochtone et les techniques de la haute gastronomie d’aujourd’hui. Poissons, gibiers, herbes et épices de la forêt boréale… le goût brut des grands espaces s’en trouve magnifié, avec des cuissons et des assaisonnements respectant les produits de saison et de beaux dressages créatifs et modernes.

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Pour accompagner idéalement ces mets, le restaurant La Traite propose une excellente carte des vins et des bières, où vous retrouverez une sélection de productions des Premières Nations, tels les vins autochtones de la vallée de l’Okanagan et les bières artisanales de la Microbrasserie de Kahnawake.

Restaurant Sagamité

Depuis près de 25 ans, le Vieux-Wendake régale ses habitants comme ses visiteurs grâce au restaurant Sagamité. Ici aussi, l’héritage autochtone exprime toute sa richesse par le biais de la gastronomie. Le nom « sagamité » lui-même désigne la soupe traditionnelle qui a nourri la Nation huronne-wendat durant des siècles et qui met en scène les « trois sœurs », c’est-à-dire le maïs, la courge et le haricot qui étaient cultivés ensemble.

Vous pourrez naturellement déguster cette dernière sur place, agrémentée de bison, de wapiti et de cerf haché. Elle constitue d’ailleurs un accompagnement de choix de l’autre grande spécialité de la maison : Yatista (le feu). Il s’agit de potences - de crevettes, de viande de bœuf ou de gibier - qui sont flambées devant vous. Tout un spectacle pour les yeux et les papilles !

Yatista (le feu) au restaurant Sagamité.

Site Traditionnel Huron

La visite du Site traditionnel huron est depuis longtemps un incontournable absolu à Wendake. Au cœur d’un village traditionnel reconstitué, un guide-interprète en habit d’époque vous conduit à la découverte du mode de vie ancestral des Wendats. Le tipi géant, la maison longue, la hutte de sudation, le fumoir et le séchoir sont autant de lieux qui jalonnent le parcours, tout en livrant de précieuses informations sur la façon de vivre d’antan, de s’abriter, de conserver la nourriture et se nourrir, de se soigner, de chasser, de pêcher, ou encore de se déplacer en fabricant des raquettes ou des canots…

La spiritualité, la musique et la danse font aussi partie de ce voyage fascinant dans les racines de la Nation. Le Site traditionnel huron Onhoüa Chetek8e propose également des ateliers estivaux qui réjouissent petits et grands, comme la fabrication d’une roue de médecine, le tir à l’arc et le lancer de tomahawk, sans oublier les contes et légendes transmis au fil des générations.

Musée Huron-Wendat

Revenons sur le site de l’Hôtel-Musée Premières Nations car il n’a pas encore livré tous ses secrets. Intégré au bâtiment, le Musée huron-wendat est essentiel pour tout comprendre de l’histoire de cette Nation établie à Wendake depuis le début du XVIIe siècle, à une époque où les peuples de la confédération wendate pratiquaient encore le semi-nomadisme.

La collection permanente du musée présente une multitude d’objets, de documents, d’artéfacts et d’œuvres permettant de retracer cette épopée au long cours, mais aussi d’en savoir plus sur les croyances, les traditions, les valeurs et les savoir-faire qui distinguent la Nation huronne-wendat, le tout à travers une scénographie contemporaine très réussie.

Comme toujours avec les musées et centre d’interprétation autochtones, l’accent est mis sur la transmission de ce précieux patrimoine culturel aux jeunes générations de la communauté, comme à tous ceux désirant s’en imprégner.

Atelier du Bâton de Parole

Peut-être un peu moins célèbre que le capteur de rêves ou le calumet de la paix, le bâton de parole n’en est pas moins essentiel dans la grande tradition autochtone. Au sein des conseils tribaux, cet outil était traditionnellement utilisé pour réguler, comme son nom l’indique, les prises de parole entre les différents membres, chacun pouvant s’exprimer tant qu’il tenait le bâton.

Encore aujourd’hui, certaines familles s’en servent toujours pour assurer le bon déroulé des discussions importantes. Le bâton de parole est d’ailleurs fabriqué à l’effigie du clan dont on fait partie, soit, à Wendake, les clans du Chevreuil, du Loup, de l’Ours ou de la Tortue.

L’animateur ou l’animatrice vous expliquera toute l’importance et le fonctionnement du bâton de parole durant l’atelier d’artisanat qui lui est dédié au Musée huron-wendat.

Nuit dans la Maison Longue

On vous a parlé de l’activité « Mythes et légendes » que la maison longue accueille quotidiennement. Le Musée huron-wendat en propose aussi une visite guidée dans le cadre de ses visites régulières ou de découverte. Mais saviez-vous que l’expérience inoubliable d’une nuit sur place était possible ?

Vous ramenant dans la réalité d’une habitation autochtone typique de l’époque précoloniale, cette nuitée pas comme les autres peut convenir à toute la famille, comme aux couples ou aux groupes désirant s’immerger dans le mode de vie autochtone traditionnel.

Tourisme Wendake et l’Hôtel-Musée Premières Nations ont imaginé un forfait qui comprend la nuitée dans la maison longue nationale Ekionkiestha (avec sac de couchage fourni, de même que les services d’un gardien du feu tout au long de la nuit), incluant l’activité « Mythes et légendes », le petit-déjeuner au restaurant La Traite et la jouissance d’une chambre à l’Hôtel-Musée pour assurer toutes les convenances modernes… la solution de repli idéale si jamais vous constatez ne pas être vraiment fait pour les dodos autochtones trop rustiques.

Pow-Wow International de Wendake

Se tenant généralement fin juin ou début juillet, le Pow-Wow international de Wendake est le rendez-vous le plus intense et coloré de l’année. Organisé par la Nation huronne-wendat, il ouvre l’été des pow-wow dans les communautés autochtones du Québec sous le signe de la tradition, de la fête et du partage.

Ouverte à tous, cette grande compétition de danse au son des tambours réunit des Nations de toute l’Amérique, venues affirmer avec fierté leurs héritages culturels respectifs, que cela soit à travers la danse, la musique, les habits traditionnels, mais aussi l’art, l’artisanat et la cuisine autochtone. La beauté des régalias, la dextérité des danseurs et des joueurs de tambour rendent ces journées inoubliables, de même que le cadre magnifique du « cercle de danse ».

Pow-Wow International de Wendake.

L'Artisanat Autochtone : Plus Qu'un Simple Objet

Au Québec, les Premières Nations et les Inuits partagent avec fierté leur culture, leur spiritualité, leur savoir-faire ancestral, leur gastronomie et leur respect de la nature. Ce particularisme fait de cette province canadienne une destination de choix pour ceux qui s'intéressent à l'histoire culturelle.

Wampums : Témoins Diplomatiques

Fabriquées à partir de coquillages marins des côtes atlantiques, les perles dont sont faits les wampums étaient un bien d’échange important dans la traite des fourrures, en pleine expansion au début du xviie siècle en Amérique du Nord-Est. C’est à partir de cette denrée que les Hollandais et les Anglais purent avoir accès aux milliers de fourrures nécessaires au commerce.

Les peuples de langue et de culture iroquoiennes de l’intérieur des terres les utilisaient dans leurs relations diplomatiques avec les nations voisines. Les perles, alors tissées en colliers de diverses tailles, étaient offertes pour accompagner les discours, les rendre légitimes et officiels. Ces coliers sont si nécessaires à ceux qui parlent d’affaires, au nom des nations, qu’on n’ajouteroit aucune foy à leurs paroles si préalablement ils ne présentoient à celuy avec lequel ils ont à traiter un colier qu’ils étendent devant luy.

Certains wampums étaient conservés sur de longues périodes pour que les messages qu’ils portaient demeurent et qu’on se souvienne des termes des ententes passées et des engagements mutuels.

La Transformation du Sens

Une fois le wampum sorti de la communauté, la signification et la provenance qu’on lui attribue sont entièrement dépendantes des dires et de la volonté de ceux qui le possèdent, au détriment de leur origine historique précise. En effet, il acquiert parfois un sens qui travestit complètement le message originel dont il était porteur à l’époque où il était échangé dans un contexte diplomatique international, et ayant vocation à être remémoré au fil du temps afin de préserver les termes de l’entente initiale.

La transformation de la signification de ces wampums à travers les époques ne relève donc pas d’un phénomène social et culturel qui verrait l’histoire orale propre à une culture évoluer et changer de sens, mais bien de la négation, de l’usurpation et de l’altération des récits de l’Autre par l’appropriation de la culture matérielle qui en témoigne.

Wampums.

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