Assertivité et Leadership : Définition et Importance

Vous avez peut-être déjà rencontré le terme "assertivité" dans une offre d'emploi ou lors d'une réunion de travail sans vraiment en comprendre le sens. Cet article vous permettra de découvrir ce qu'est l'assertivité, comment l'utiliser dans votre vie professionnelle et pourquoi il est avantageux de devenir plus assertif dans votre vie en général afin d'améliorer votre communication.

Définition de l’assertivité

L’assertivité est une notion introduite au XXe siècle et dont la paternité est souvent attribuée au psychologue américain Andrew Salter. Le terme vient de l’anglais « to assert » qui signifie littéralement affirmer. Une personne assertive est quelqu’un qui est capable de s’exprimer et de s’affirmer avec confiance sans pour autant écraser son interlocuteur.

Affirmer quoi ? Affirmer sa personnalité, affirmer ses choix, affirmer son caractère, affirmer sa position, etc. En clair : oser être soi. Mais attention, il ne s’agit pas pour autant d’un « ego-trip » narcissique ! L’assertivité est aussi et avant tout une compétence relationnelle : une forme de communication non violente qui permet d’établir des relations positives avec autrui. Affirmer sans crainte mais affirmer dans le respect !

Une personne au comportement assertif communique donc de façon claire et honnête dans ses relations et se place sur un pied d’égalité avec chaque interlocuteur qu’il croise, ce qui ne l’empêche pas d’être direct quand il s’agit d’exprimer ses émotions ou son ressenti. Ni passif, ni agressif, un collègue ou un manager assertif est au contraire respectueux et calme tout en s’exprimant avec une grande confiance.

L’assertivité : une soft skill utile à chaque poste et entreprise

Gérer ses émotions, défendre son travail avec conviction, être à l’écoute, s’exprimer avec confiance en réunion… les avantages de l’assertivité au travail sont nombreux et font de vous un collaborateur précieux pour votre équipe et votre entreprise. En effet, une bonne communication est l’un des atouts les plus utiles dans les relations professionnelles, que ce soit sur le lieu de travail ou à distance - un cas de figure désormais courant dans lequel le non-verbal a peu de place, créant de nouveaux enjeux de communication.

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De plus, l’affirmation de soi et la confiance permettent à une personne assertive de faire valoir son travail et d’obtenir une juste reconnaissance professionnelle, quand d’autres peinent à se faire entendre ou optent pour une manière agressive de communiquer - risquant au passage de blesser leurs interlocuteurs. Un professionnel assertif est ainsi capable de faire valoir ses droits sans empiéter sur ceux d’autrui.

Enfin, un comportement assertif permet d’exprimer plus facilement ses émotions quand quelque chose ne va pas (pression, objectifs irréalistes, problème personnel) et ainsi de se prémunir en partie du burn-out.

L’assertivité : une compétence clé du management ?

Ecoute, respect et bienveillance font partie des vertus cardinales du management assertif. En un mot ? L’empathie. L’assertivité est d’abord utile pour le manager d’un point de vue personnel car elle lui permet par exemple une bonne gestion du stress au moment de prendre la parole en public ou encore savoir sortir de sa zone de confort lorsque cela est nécessaire.

Mais c’est surtout dans sa relation avec ses collaborateurs que le manager assertif est le plus performant, notamment pour désamorcer ou gérer les conflits, mener son équipe vers des objectifs définis sans faire preuve d’autoritarisme ni chercher à imposer son point de vue à tout prix, offrir des retours constructifs ou encore être à l’écoute.

En créant un espace où chacun peut s'exprimer librement sans crainte de jugement, le manager assertif favorise l'émergence d'une intelligence collective riche et diversifiée. Les réunions deviennent plus productives, car les participants osent partager leurs idées et leurs préoccupations. La transparence encouragée par l'assertivité permet également de détecter et de résoudre plus rapidement les problèmes potentiels.

La Minute Coaching Professionnel : 6 astuces pour être assertif(ve) en toute circonstance"

Comment développer un comportement assertif ?

Il n’est pas aisé, dans le cadre d’une discussion - et particulièrement si celle-ci prend la tournure d’un conflit - de se faire entendre en ne cédant ni à une forme de complaisance qui permettrait de fuir la discorde, ni à un empiètement agressif de la parole de son interlocuteur, ni au refuge confortable de la passivité. Alors comment faire pour communiquer efficacement sans se laisser dominer par le désir (très humain) de plaire aux autres, ou de les dominer ?

Il n'y a pas vraiment de formation clé en main pour améliorer son assertivité. Comme la plupart des soft skills en lien avec la communication, c’est en forgeant qu’on devient forgeron et une longue pratique du travail d’équipe est à ce titre une expérience très formatrice. Affronter ses peurs et sa timidité n’est jamais simple mais il vous sera nécessaire d’emprunter ce chemin pour devenir plus assertif. Néanmoins, certaines pratiques peuvent vous y aider :

La pratique du théâtre reste une excellente formation pour apprendre à avoir une attitude assertive en toutes circonstances : placer sa voix, savoir bouger son corps ou encore captiver un auditoire sont autant de savoir-faire et savoir-être qui vous serviront dans un grand nombre de situations, au travail ou ailleurs.
Des ateliers de prise de parole en public peuvent également booster votre assertivité en vous apprenant à vous exprimer avec confiance.
La sophrologie est réputée pour aider ceux qui la pratiquent à bien respirer ou à gérer le stress intense.
Le coaching relationnel est une forme de coaching centrée sur la communication qui a bout d’améliorer les relations personnelles comme professionnelles du coaché.

Voici quelques approches concrètes pour renforcer votre assertivité au travail et améliorer votre efficacité en tant que manager.

La première étape consiste à travailler sur sa confiance en soi, fondement essentiel de toute démarche assertive. Cela implique de reconnaître sa valeur, ses compétences et ses limites, et de s'accepter tel que l'on est.
L'apprentissage de l'écoute active constitue également un pilier majeur de l'assertivité. Cette aptitude implique de prêter une attention totale à son interlocuteur, de comprendre non seulement ses mots mais aussi ses intentions et ses émotions.
La technique du disque rayé s'avère particulièrement utile dans les situations où vous devez maintenir votre position face à une insistance. Elle consiste à répéter calmement votre message principal sans vous laisser détourner ou déstabiliser.

Trois exemples d’assertivité

Savoir dire non

C’est sans doute l’une des situations les plus communes où faire preuve d’assertivité vous sera très utile : savoir dire non ! C’est une affirmation de soi que beaucoup de collaborateurs ou de managers ne maitrisent pas totalement. Dans de nombreuses situations, on peine ainsi à exprimer clairement qu’on ne peut pas, ou qu’on ne veut pas, faire ce que notre interlocuteur demande. Ou bien on glisse subitement dans l’agressivité.

C’est aussi une question d’estime de soi que de savoir dire non : dire oui à tout et tout le monde est bien souvent impossible. Apprendre à s’affirmer commence souvent par là. Et ne vous y trompez pas, savoir dire non est souvent gagnant-gagnant sur le long terme dans les relations professionnelles à condition de savoir s’exprimer calmement et dans le respect de chacun. Bien sûr, disposer de quelques arguments pertinents vous y aidera…

Être transparent (sur vos échecs comme vos succès)

Sachez que la transparence joue un grand rôle dans l’assertivité. Cela n’a rien à voir avec de la passivité. Etes-vous par exemple capable d’accueillir ou d’émettre sans difficulté une critique constructive ? Avouer avoir tort vous est-il difficile ?

Une bonne connaissance de soi est un prérequis pour être capable de s’affirmer avec transparence sans que cela n’affecte son ego, en particulier lorsqu’il s’agit d’avouer ses échecs. Être transparent avec soi-même pour comprendre ses propres besoins et désirs est aussi nécessaire pour apprendre à bien les formuler.

Enfin, la transparence passe aussi par une bonne communication non verbale, en accord avec sa communication verbale. Par exemple, avoir des paroles rassurantes tout en montrant physiquement une forme d’agitation ne fonctionnera pas.

Faire preuve de leadership

Quoi de plus assertif qu’un bon leader ? En effet, ce dernier dispose souvent de toute une palette de qualités interpersonnelles. Avoir de l’empathie pour autrui, savoir s’affirmer, être ferme, emporter l’adhésion grâce à son enthousiasme, communiquer clairement, donner de la reconnaissance, savoir dire non, etc.

Enfin, n’oubliez pas que pour bien communiquer en tant que leader, il faut savoir être à l’écoute - qu’il s’agisse de vos collaborateurs ou de vos supérieurs - et que l’affirmation passe parfois dans un premier temps par l’observation des comportements d’autrui. Le comportement assertif est une posture reconnue pour ses bénéfices dans les relations interpersonnelles.

L'assertivité est une notion qu'il est utile de maîtriser dans l'entreprise pour le management d'équipe et la communication.

Management Assertif

En adoptant une attitude assertive, cadres, managers et chefs de projets développent leurs compétences en matière de communication et gagnent en confiance. C'est une ressource essentielle du management bienveillant.

Le tableau ci-dessous résume les différences entre les comportements passif, agressif et assertif :

Comportement	Caractéristiques	Conséquences
Passif	Évitement des conflits, soumission aux autres, difficulté à exprimer ses besoins	Frustration, perte de confiance en soi, relations déséquilibrées
Agressif	Domination, intimidation, non-respect des autres, expression des besoins sans considération	Conflits, détérioration des relations, perte de crédibilité
Assertif	Expression claire et respectueuse des besoins, écoute active, gestion constructive des conflits	Relations saines et équilibrées, confiance en soi, leadership efficace

Assertivité et Leadership : Exemple

Loin d'être une boîte à outils et techniques de communication, l'assertivité s'appuie sur une meilleure connaissance de soi et permet aux leaders de favoriser des relations apaisées et une meilleure efficacité dans l'entreprise.

Les exemples d'assertivité dans le leadership sont les capacité à :

s'affirmer sans heurter
exprimer ses besoins avec clareté
adopter une posture constructive même dans des situations complexes
savoir dire non et poser des limites de manière apaisée
savoir argumenter avec conviction
faire face à l'objection et à la critique avec sérénité

En situation tendue, l’assertivité traduit votre volonté de jouer la confiance et d’engager des relations sur le mode de la négociation au quotidien. Mandela et Ghandi sont des exemples d’hommes ayant su faire preuve d’assertivité dans leur comportement et leur communication. Vous affirmez tranquillement, c’est faire preuve d’autorité tout en étant diplomate. C’est l’assertivité. L’art de l’affirmation de soi est cette capacité à exprimer votre différence, vos opinions, vos besoins, tout en étant accepté par les autres.

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