Impact de l’augmentation des salaires sur les PME: entre pouvoir d’achat, obligations légales et leviers non salariaux

Selon une étude de LHH, le pouvoir d’achat des Français reste au cœur des préoccupations alors que les entreprises stabilisent leurs budgets d’augmentation salariale à 2 %, un niveau quasi inchangé par rapport à l’an 2025. De quoi nourrir le mécontentement social dans les entreprises. Article réservé aux abonnés Allez-vous être augmenté cette année ? Selon le cabinet LHH, spécialiste en gestion des ressources humaines, les entreprises prévoient cette année des augmentations moyennes de 2 %. Soit quasi identique à celles de 2025 (2,1 %). Car pour les entreprises, il n’est plus question de rattraper massivement l’inflation comme ce fût le cas en 2022. Le contexte international et la crise politique hexagonale les rendent attentistes et peu enclines à sortir le porte-monnaie.

Les augmentations générales restent toutefois la norme pour 60 % des entreprises et ciblent les salariés non-cadres (techniciens, agents de maîtrise, employés, ouvriers). Paradoxalement, ce sont d’ailleurs eux qui sont les mieux protégés, notamment lors d’un pic inflationniste. « C’est lié à l’indexation du Smic sur l’inflation qui préserve leur pouvoir d’achat », explique Stéphane Carcillo, le chef de la division emploi et revenus de l’OCDE. Mais l’effet pervers est de concentrer beaucoup de salariés au niveau du salaire minimum. D’ailleurs, leur proportion avait augmenté à 17,3 % en 2023 avant de redescendre à 14,6 % en 2024 et à 12,4 % en 2025. « C’est l’effet accordéon, décryptait Mathieu Plane en mai pour Challenges. Le Smic augmente plus vite que les salaires des gens qui sont juste au-dessus. Du coup, cela tasse l’échelle au niveau du salaire minimum. »

A retenir : Aucune augmentation générale des salaires n’est imposée par le Code du travail français, hors SMIC et minimas conventionnels. L’inflation peut entraîner une revalorisation automatique du SMIC. Les conventions collectives peuvent imposer des hausses salariales. Les entreprises doivent fixer leurs augmentations selon des critères objectifs. L’anticipation est une clé pour préserver le pouvoir d’achat et l’équité entre les salariés.

Contexte légal et inflation: quelles augmentations de salaire sont obligatoires?

En France, l’inflation influence directement le pouvoir d’achat des ménages et place la question des augmentations de salaire au cœur des préoccupations des entreprises. Si la loi ne prévoit pas d’indexation automatique des rémunérations, certains mécanismes obligatoires structurent la politique salariale en entreprise. En 2026, les augmentations de salaire liées à l’inflation reposent principalement sur des obligations légales ciblées et sur des pratiques internes propres à chaque entreprise, en fonction de son secteur d’activité, de ses résultats et de ses objectifs.

Quelles augmentations de salaire sont légalement obligatoires ? Les augmentations de salaire obligatoires en France concernent essentiellement: la revalorisation du SMIC; le respect des salaires minimums conventionnels; l’égalité salariale à poste, niveau et fonction équivalents. Le SMIC est automatiquement revalorisé lorsque l’inflation dépasse un certain seuil, afin de protéger le pouvoir d’achat des ménages les plus modestes. Ce mécanisme repose sur l’évolution de l’indice des prix à la consommation, hors tabac, mesuré par l’Insee. Bon à savoir : la revalorisation du SMIC peut intervenir en cours d’exercice, indépendamment de la revalorisation classique du 1er janvier.

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Au 1ᵉʳ janvier 2026, le SMIC horaire brut est fixé à 12,31 € et le SMIC mensuel brut pour un temps plein de 35 heures est de 1 867,02 €.Le SMIC mensuel net est estimé à environ 1 478 € après cotisations sociales (source : info.gouv.fr). Depuis le 1er juin 2026, le SMIC horaire brut est fixé à 12,31 € et le SMIC mensuel brut pour un temps plein de 35 heures est de 1 867,02 € (+2,41 % par rapport au 1er janvier 2026). Le SMIC mensuel net est estimé à environ 1 478 €. À Mayotte, le SMIC est revalorisé de façon spécifique à environ 9,56 € brut de l’heure et 1 449,93 € brut mensuel pour 35 heures, conformément à la trajectoire légale.

Quelles conséquences pour les entreprises?

L’augmentation du SMIC entraîne mécaniquement: une hausse de la masse salariale en euros; un effet de compression des grilles de rémunération; des ajustements nécessaires pour préserver la hiérarchie salariale. ⚠️ Attention : lorsque un salaire minimum conventionnel devient inférieur au SMIC après une revalorisation, l’entreprise doit appliquer le SMIC, même en l’absence d’avenant actualisé.

Depuis 2022, le SMIC a été régulièrement revalorisé pour compenser l'inflation. En 2026, le SMIC a été revalorisé de 1,18 % au 1er janvier, passant de 11,88 € à 12,02 € de l'heure, soit une hausse de 21,23 € brut par mois pour un temps plein. Les conventions collectives prévoient-elles des augmentations liées à l’inflation ? De nombreuses conventions collectives prévoient des avenants de revalorisation des minimas, souvent en lien avec l’évolution du coût de la vie.

Les postes de rémunération et les mécanismes d’intéressement, participation, épargne salariale restent largement sous-utilisés en PME. Selon une étude, 10 % seulement des PME disposent d'un accord d'intéressement. Le Bilan Social Individuel (BSI) peut aider à rendre lisible l’ensemble des avantages et à instaurer une transparence sur la rémunération. Ces initiatives deviennent urgentes avec la directive européenne sur la transparence des salaires.

Les leviers non salariaux pour préserver le pouvoir d’achat

Le pouvoir d’achat n’est pas uniquement lié au salaire nominal. Le Mouvement Impact France appelle à limiter la part des bénéfices reversés aux actionnaires et à réduire les écarts de rémunération selon la taille des entreprises. Mais les PME peuvent agir sans toucher directement au salaire: des leviers fiscaux, légaux et efficaces existent pour améliorer le revenu net des salariés.

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Selon Toluna Harris Interactive pour Mūcho, plus de 7 salariés sur 10 estiment que leurs avantages contribuent à les faire rester et à booster leur motivation. Le top 5 des avantages les plus attendus touche le portefeuille: mutuelle, titres-restaurant, prise en charge des transports, aides aux vacances et prime de partage de la valeur. Les salariés veulent une rémunération globale, pas seulement le net à payer.

Pour les PME, les avantages 100% exonérés de charges (pour l’employeur comme pour les équipes) constituent un levier puissant. Le Bilan Social Individuel et les plateformes d’avantages salariés permettent d’agir sur le coût de la vie sans alourdir la masse salariale.

Pouvoir d’Achat en France : Les Chiffres Qui Font Mal (Inflation, Logement, Salaires)

Comment agir concrètement dans une PME?

Alléger le budget alimentation et les dépenses du quotidien: les titres-restaurant, par exemple à 11 € financés à 60 % par l’employeur, peuvent additivement représenter près de 1 600 € par an en pouvoir d’achat pour un salarié travaillant 20 jours par mois. Les plateformes d’avantages permettent d’économiser plusieurs centaines d’euros par an sans toucher à la grille salariale.

Transformer les trajets domicile-travail en levier de pouvoir d’achat: le forfait mobilités durables, le covoiturage et la prime carburant sont très demandés. Depuis mai 2026, le plafond d’exonération de la prime carburant employeur est passé de 300 à 600 € par an.

Préserver le budget santé et familial: une mutuelle solide et les CESU préfinancés ouvrent l’accès à des services à la personne et des soins. 35 % des salariés de PME placent la mutuelle en tête des avantages les plus attendus.

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Préparer l’avenir grâce à l’épargne salariale: l’épargne salariale permet de gagner en pouvoir d’achat sans charge pour l’employeur et peut faire gagner jusqu’à 400 € par salarié sur l’épargne vs coût.

FAQ: Augmenter le pouvoir d’achat des salariés

  1. Comment augmenter le pouvoir d’achat des salariés sans augmenter les salaires ? Pas besoin de toucher aux rémunérations pour alléger le budget: titres-restaurant, prime carburant, forfait mobilités durables, mutuelle renforcée, cadeaux, vacances, etc., via des dispositifs exonérés de charges.
  2. Quels avantages ont le plus d’impact ? Ceux qui réduisent les dépenses lourdes: alimentation, transports, santé, et vacances, complétés par des réductions sur les loisirs et la culture.
  3. Combien peut économiser un salarié grâce aux avantages ? Exemple: Titres-restaurant environ 1 600 € par an; aides mobilité exonérées jusqu’à 900 €; économies via plateformes et abondement épargne; cumul peut atteindre 2 000 à 8 000 € par an selon le profil.
  4. Comment Mūcho peut aider votre PME ? Plateforme unique regroupant les avantages essentiels: titres-restaurant, mobilité, loisirs, culture, vacances, santé, épargne salariale; application simple et coûts maîtrisés.

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