Cherbourg-en-Cotentin : Histoire, Géographie et Dynamique Actuelle

Avec 78 028 habitants au dernier recensement, Cherbourg-en-Cotentin est la ville la plus importante du département de la Manche. Elle est l'une des trois préfectures maritimes françaises, aux côtés de Brest et Toulon. Son port militaire abrite un arsenal spécialisé dans la construction de sous-marins, aujourd'hui à propulsion nucléaire.

Vue panoramique de Cherbourg-en-Cotentin.

Genèse d'une Commune Nouvelle

La commune de Cherbourg-en-Cotentin a été créée le 1er janvier 2016 par la fusion de Cherbourg-Octeville, Tourlaville, Équeurdreville-Hainneville, Querqueville et La Glacerie. Ces communes étaient déjà réunies depuis 1970 au sein de la Communauté urbaine de Cherbourg.

L’État incitant financièrement la création de communes nouvelles, et face à la réforme des intercommunalités dissolvant la communauté urbaine au sein d'une grande Communauté d'agglomération du Cotentin, la Communauté urbaine de Cherbourg, par un vote du 7 septembre 2015 et les conseils municipaux des cinq communes concernées le 8 septembre décident officiellement la création de la commune de Cherbourg-en-Cotentin, le 1er janvier 2016, sous le régime juridique des communes nouvelles instauré par la loi no 2010-1563 du 16 décembre 2010 relative à la réforme des collectivités territoriales.

Le chef-lieu est fixé au siège actuel de la communauté urbaine de Cherbourg, 10 place Napoléon à Cherbourg-Octeville.

Climat et Environnement

Cherbourg-en-Cotentin est soumise à un climat tempéré océanique. Ce caractère maritime entraîne un taux d’humidité important (84 %) et un vent marin fort, soufflant couramment en tempête, mais aussi des variations saisonnières de température faibles et de rares jours de gel (7,3).

Prévisions météo pour Cherbourg-en-Cotentin.

Évolution Démographique

L'idée de fusionner les communes de l'agglomération cherbourgeoise autour d'un « Grand Cherbourg » a agité les esprits politiques à partir du début du XXe siècle, mais des velléités d'extension de Cherbourg existaient déjà dans la première moitié du XIXe. La première étape se concrétise par le regroupement en 1970 au sein d'une intercommunalité, la Communauté urbaine de Cherbourg, de Cherbourg, Octeville, Équeurdreville-Hainneville, La Glacerie, Querqueville, Tourlaville.

À partir du 21e siècle, les recensements des communes de plus de 10 000 habitants ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans.

Tableau récapitulatif de la population

Période	Population	Remarques
De 1962 à 1999	Données disponibles	Population sans doubles comptes
Depuis 2006	Données disponibles	Population municipale référencée tous les 5 ans

Santé et Qualité de Vie

Selon une enquête publiée en 2021 par le quotidien Le Figaro, Cherbourg se classe au 89e rang des villes françaises « où l'on vit en bonne santé » : la mortalité y est de 241 et la mortalité des maladies cardiaques de 202 (les deux pour 100 000 habitants), la prévalence de la maladie de Parkinson s'élève à 2,34 pour 1 000 habitants et celle des maladies de démence dont Alzheimer de 9,6 pour 1 000 habitants.

Éducation et Formation

L'École supérieure d'arts & médias de Caen/Cherbourg se situe dans l'ancien Hôpital des armées René-Le-Bas. La ville propose également des formations BTS et des classes préparatoires.

Personnalités liées à Cherbourg

Avant l'avènement du port militaire, Cherbourg est une petite bourgade isolée aux alentours peu peuplés. Sous l’Ancien Régime, la charge du château de Cherbourg est donnée à des personnages illustres du royaume, comme Pierre des Essarts, la famille de Matignon et Jacques de Callières. Les chroniques retiennent surtout dans la noblesse locale les incestueux Julien et Marguerite de Ravalet.

Pour devenir célèbre, il faut exporter ses talents, que ce soit en étudiant à Paris et en prêchant (Jean Hamon, Jean Baptiste de Beauvais), en allant explorer de nouvelles contrées (Philippe Mius d'Entremont, Jean Nicollet), en combattant sur les mers (Du Bocage, Amable Troude) ou en pratiquant ses arts (Masseot Abaquesne, Louis-Barthélémy Fréret, Lizinska de Mirbel).

Cherbourg et les communes limitrophes se développent avec les travaux de la digue et du port militaire, devenant une étape dans la carrière de soldats, tel Charles François Dumouriez (1739-1823), gouverneur de Cherbourg à l’aube de la Révolution française, Joseph Cachin (1757-1825), ingénieur à la direction générale des travaux maritimes de Cherbourg pendant vingt ans, Henri Rieunier, major de la marine à Cherbourg et Louis-Émile Bertin.

Parmi les ingénieurs de la Direction des constructions et armes navales, on note également Augustin Louis Cauchy et Maxime Laubeuf. Plus tard, les publications du chimiste Victor Grignard, de l'assyriologue Joachim Menant, du géologue Alexandre Bigot, du penseur Georges Sorel, et du dessinateur Lortac influent toutes, à leur façon, sur leur époque.

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Le sémiologue Roland Barthes et l'écrivain Kléber Haedens passent leurs premiers mois dans l'agglomération, comme cela aurait pu être le cas de Jean-Paul Sartre. Port transatlantique du XXe siècle, Cherbourg voit passer des célébrités, comme le milliardaire Benjamin Guggenheim embarquant sur le Titanic ou Charlie Chaplin échappant au maccarthiste.

Après la Seconde Guerre mondiale, les sportifs brillent en basket (Élodie Godin), en boxe (Julien Marie-Sainte) en cyclisme (Amaël Moinard, Benoît Cosnefroy), en football (Marcel Mouchel, Jacky Simon), en tennis (Émilie Loit), en rugby (Laurent Leflamand), en voile (Halvard Mabire). Dans les arts, se révèlent le dessinateur Jacques Rouxel, le rockeur Billy Bridge, le comédien Jean Marais, le réalisateur Jean-Charles Tacchella.

Dans le monde des affaires, Cherbourg est le berceau de la famille Halley et de Félix Amiot.

Économie Locale

General Electric (GE) Power construit à Cherbourg-en-Cotentin une nouvelle usine pour la construction des pales d'éoliennes de 88,4 mètres destinées aux machines de 8 MW. Initialement prévu en juin 2018, le démarrage de cette usine est finalement annoncé pour le deuxième semestre 2017.

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