Comment choisir un nom de société pour son entreprise

Le choix du nom d’une entreprise est une démarche importante. Parce que ce nom est ce qui va permettre de vous identifier, de vous démarquer de vos concurrents, etc. Le nom de votre entreprise est la première étape de la construction d’une identité forte et qui permet à votre société d’entrer en processus de croissance.

Qu’est‑ce que le « nom » d’une entreprise ? Définitions essentielles

Le nom d’une entreprise est une notion générique qui regroupe différentes réalités : dénomination sociale, nom commercial, etc. La dénomination sociale identifie l’entreprise en tant que personne morale. La dénomination sociale correspond au nom de la société, elle doit être mentionnée dans ses statuts. La loi impose de l'indiquer dans les statuts, associée à la forme juridique et, le cas échéant, au montant du capital (SARL, sociétés par actions, etc.).

Le nom commercial est le nom sous lequel le public connaîtra votre activité. Il peut être identique à la dénomination ou à la raison sociale. L'enseigne identifie le local d'exploitation (une boutique, par exemple) et non pas l'entreprise elle-même. L'enseigne est apposée sur la façade de l'établissement pour permettre aux passants d'identifier le fonds.

Une entreprise peut avoir plusieurs noms, au sens juridique : une dénomination sociale, un nom commercial et une enseigne. Dans tous les cas, pour bénéficier d'une protection, le nom devra être distinctif au regard de l'activité exercée sous ce nom ou des produits et services proposés sous ce dernier.

Rôle et utilité du nom d’entreprise

Le nom d’entreprise est un élément incontournable tant il prend différentes fonctions : faire référence à l’activité exercée, reprendre le nom de l’entrepreneur individuel ou des associés ou encore être un objet de communication auprès du public. Le nom que vous choisissez pour votre marque a un impact décisif sur la façon dont les investisseurs et vos clients voient et perçoivent ce que vous faites.

Le nom de votre société peut comporter un rappel de la nature de votre activité, avec plus ou moins de précisions. Le nom peut également comprendre le nom de l’un de ses associés fondateurs, ou de tous les associés. Enfin, le nom peut également être sans aucun rapport avec l’activité exercée et le nom des associés.

Critères à prendre en compte pour choisir son nom

Un nom en rapport avec son marché : il est important de choisir un nom en rapport avec son marché pour permettre plus facilement à votre clientèle de garder votre nom en tête.
Un nom clair et unique : les meilleurs noms de marque ne nécessitent pas trop d’explication. On conseille bien souvent aux entrepreneurs de ne pas dépasser 4 syllabes.
Un nom facile à retenir : un nom d’entreprise simple, clair et direct sera plus accrocheur pour votre clientèle.
Un nom qui « sonne » bien : il faudra s’assurer que le tout soit non seulement assez évocateur, mais également qu’il « sonne » bien.
Éviter un nom trop long ou imprononçable : la prononciation d’une marque est capitale. Une mauvaise prononciation - et donc une mauvaise orthographe - pourrait s’avérer préjudiciable.
Ne pas se cloisonner : évitez de choisir un nom qui à la longue pourrait devenir une menace en vous cloisonnant à un marché de niche (connotation géographique, catégorie trop précise).
Penser à l’international : si ce dernier a vocation à être exploité à l’international, il conviendra de s’assurer que ce nom ou la traduction de celui‑ci n’ont pas une connotation négative dans les pays visés pour son développement.
Pertinence pour la cible : choisissez un nom qui évoque des souvenirs agréables, qui peut facilement être associé à des sentiments positifs et être reconnu comme « familier » pour vos clients potentiels.

Étapes pratiques : comment procéder

Réfléchir et définir le positionnement, la cible et le type d’offre : il convient de bien définir son positionnement et de délimiter ses cibles.
Générer des idées : des générateurs de nom d’entreprise existent et génèrent à l’aide de l’intelligence artificielle des propositions de nom. Si vous manquez d’inspiration, vous pouvez utiliser des générateurs de nom d’entreprise en ligne.
Préférer des mots compréhensibles : selon les experts en naming, les entrepreneurs devraient donner la priorité à de vrais mots avec un sens commun plutôt que des mots inventés.
Tester la prononciation et l’orthographe auprès de votre entourage : demandez à votre entourage de prononcer le nom que vous aurez choisi et voyez s’ils y arrivent ou s’ils l’écorchent.
Vérifier la disponibilité juridique et commerciale : effectuer une recherche de 1er niveau afin de vérifier la disponibilité de dénomination sociale, nom commercial ou marque.
Contrôler la disponibilité du nom de domaine : il est conseillé de consulter la base de données de l'AFNIC pour vérifier la disponibilité du nom de domaine associé.

Outils et vérifications indispensables

Pour réaliser la vérification de disponibilité, vous pouvez consulter la base de données du greffe, grâce au site internet infogreffe.fr. Ensuite, vous devez également consulter la base des marques tenue par l’INPI. Il est aussi recommandé d’effectuer une recherche dans les fichiers des marques et des noms de sociétés de l’INPI.

Pour vérifier la disponibilité du nom choisi par rapport aux noms de domaines existants, il est conseillé de consulter la base de données de l'Association pour le nommage internet en coopération (Afnic). La réservation d’un nom de domaine nécessite de vous adresser à un prestataire accrédité pour effectuer des réservations de noms de domaine (les « registrars »).

DATA INPI - Faire une recherche avancée sur la base Marques

Protéger le nom de votre entreprise

La protection du nom commercial naît de son premier usage public (papiers d’affaires, prospectus, supports publicitaires, factures), et se conserve par l’utilisation. En principe, la protection du nom commercial et de l’enseigne se fait dès son premier usage et se conserve à travers son utilisation.

La protection de la dénomination sociale s’acquiert au moment de l’immatriculation de la société au Registre du commerce et des sociétés (RCS). Pour bénéficier d’une protection renforcée, il sera vivement recommandé de déposer sa dénomination sociale, son nom commercial et son enseigne à titre de marque.

Trois conditions s’imposent alors : il faut que le nom en question soit disponible ; il faut que le nom choisi soit distinctif, c’est‑à‑dire qu’il ne doit en aucun cas être trop générique ou descriptif ; il faut que le nom soit licite, conforme à l’ordre public et aux bonnes mœurs.

Si vous utilisez un nom commercial en plus de votre dénomination sociale, il est fortement recommandé de le déposer pour éviter qu’il ne soit utilisé par une autre entreprise. Il est recommandé également d’enregistrer le nom de domaine et, parallèlement, d’enregistrer la marque auprès de l’INPI. La protection de la dénomination sociale a une portée nationale.

Erreurs fréquentes à éviter

Choisir un nom imprononçable ou trop long : une mauvaise prononciation pourrait s’avérer préjudiciable.
Ne pas vérifier si la marque est déjà déposée : vous devez absolument vérifier si le nom a déjà été déposé dans une même classe d’activité.
Ignorer la présence sur le web et les réseaux sociaux : votre site doit être accessible, référencé dans les moteurs de recherche, et vous devez être identifiable sur les réseaux sociaux.
Se limiter à un nom local sans stratégie de développement : mieux vaut ne pas associer le nom de son entreprise à une ville ou à une région si l’international est envisagé, sauf pour des produits du terroir ou une spécialité locale.
Se reposer uniquement sur un nom généré automatiquement : attention, les noms générés par les outils peuvent être exploités par d’autres entreprises ou soumis à des droits de tiers.

Aspects juridiques et formalités liées au choix du nom

La dénomination sociale doit figurer dans les statuts. Ensuite, elle doit également être déclarée à l’administration. Pour cela, le nom est inscrit sur le formulaire de création de la société (le formulaire M0). Une fois que la société est immatriculée, sa dénomination sociale figure sur l’extrait K‑Bis.

À tout moment, vous avez la possibilité de changer le nom de votre société. Pour cela, vous allez devoir modifier vos statuts et réaliser des formalités en conséquence. Le choix du nom de la société est décidé par les associés ou actionnaires lors d’une assemblée générale ; cette décision doit faire l’objet d’un procès‑verbal.

Stratégies recommandées

Il sera conseillé à toute entreprise de choisir un nom : facile à retenir, original, en cohérence avec son activité, qui ne prête pas à confusion avec une autre entreprise du même secteur. Le choix d’un nom est donc primordial et il doit être pensé avec une perspective de développement à 5 ans pour s’assurer de la disponibilité du nom retenu non seulement sur le marché de lancement, mais aussi sur d’autres marchés visés à moyen terme.

Investir dans la recherche et le choix d’un nom pour son entreprise reste un élément primordial pour la réussite future de son projet. Il s’agit d’un véritable acte stratégique et toute la communication de l’entreprise va s’effectuer autour de ce nom.

Checklist rapide avant l’enregistrement

Le nom est clair, court et facile à prononcer.
Le nom est en rapport avec votre positionnement et votre offre.
Recherche sur Infogreffe pour les dénominations sociales similaires.
Recherche sur la base marques de l’INPI pour éviter les antériorités.
Vérification de disponibilité du nom de domaine via l’AFNIC.
Plan de protection : dépôt de marque et réservation du nom de domaine si nécessaire.
Prévoir une stratégie internationale si vous envisagez un développement hors France.

Ressources utiles

Infogreffe - recherche de dénomination sociale et d’extraits K‑Bis.
INPI - base des marques et dépôt en ligne.
AFNIC - disponibilité et réservation de noms de domaine en .fr.
Générateurs de nom d’entreprise pour trouver des idées.

Nommer sa société peut avoir de nombreuses conséquences juridiques. Il existe certaines notions que les créateurs doivent absolument cerner. Le nom de société est déterminant dans le cadre d’un projet entrepreneurial. Il ne s’agit pas uniquement de choisir un nom qui marquera les esprits, l’entrepreneur doit également cerner certains concepts avant d’effectuer son choix.

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