Financement de Thèse CIFRE : Fonctionnement, Avantages et Perspectives
La thèse CIFRE (Conventions Industrielles de Formation par la Recherche) est un dispositif qui permet aux entreprises de bénéficier d’une subvention pour recruter un doctorant poursuivant, dans le cadre de sa thèse, des travaux de recherche sous l’encadrement d’un laboratoire public. La thèse CIFRE est une collaboration entre une entreprise, un laboratoire de recherche et un doctorant. Elle constitue un véritable pont entre le monde académique et le secteur privé et favorise la R&D au sein des entreprises.
À partir de 2021, ce dispositif a pris un nouvel élan avec la loi de programmation de la recherche, qui prévoit une augmentation de 50 % du nombre de thèses CIFRE d’ici 2027, atteignant ainsi 2 150 thèses par an.
Qu’est-ce qu’une thèse CIFRE ?
Le dispositif thèse CIFRE repose sur un partenariat public-privé impliquant trois acteurs clés : l’entreprise, le doctorant et le laboratoire de recherche. Ainsi, l’objectif est de permettre aux entreprises de bénéficier d’une expertise pointue tout en offrant aux doctorants une expérience professionnelle immersive.
Les acteurs clés
- L’entreprise recrute un doctorant en CDI ou CDD et l’intègre à ses projets de R&D et d’innovation industrielle.
- Le doctorant travaille sur un sujet de recherche appliqué et est inscrit dans une école doctorale.
- Le laboratoire de recherche assure l’encadrement scientifique et la validation académique des travaux.
Financement thèse CIFRE : quels avantages pour les entreprises et doctorants ?
Une thèse CIFRE ?
Avantages pour les doctorants
Le dispositif CIFRE présente plusieurs bénéfices : un salaire garanti (26 400 € en 2025, 27 600 € en 2026), une insertion rapide sur le marché du travail, un réseau professionnel élargi ainsi qu’un financement sécurisé.
Pour le doctorant, la thèse CIFRE constitue une opportunité unique de mener ses recherches dans un cadre pratique, en étroite collaboration avec une entreprise. Il bénéficie à la fois de l’excellence de la recherche académique, d’une formation doctorale, d’un emploi rémunéré, d’un cadre de travail privilégié et d’un réseau professionnel l’ouvrant à d’autres voies et perspectives.
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Avantages pour les entreprises
Opter pour ce dispositif est un investissement stratégique. En effet, l’entreprise bénéficie d’une subvention ANRT de 14.000 euros par an, pendant 3 ans, d’une éligibilité au CIR (Crédit d’Impôt Recherche), d’un accès à des talents hautement qualifiés et d’un positionnement stratégique sur des sujets de recherche innovants.
En intégrant un doctorant au cœur de leurs projets, elles bénéficient non seulement d’une expertise pointue et d’une perspective novatrice, mais aussi de soutiens financiers significatifs. En tant qu’employeur, l’entreprise finance en partie la thèse CIFRE en offrant un salaire au doctorant.
La thèse CIFRE permet à l’entreprise de se distinguer en matière de R&D grâce aux résultats obtenus par le doctorant. De plus, les travaux réalisés par le doctorant constituent un atout non négligeable pour la validation de l’éligibilité des recherches menées par l’entreprise dans le cadre du CIR. En effet, en intégrant un doctorant CIFRE, l’entreprise confirme son engagement dans un vrai programme de Recherche au sens du CIR.
La thèse CIFRE est un des meilleurs indicateurs de R&D afin de bénéficier du CIR ou demander un agrément CIR. Avoir une thèse CIFRE dans son équipe constitue un bon indicateur de R&D. Par conséquent, les salaires du doctorant vont pouvoir être intégrés dans l’assiette de crédit impôt recherche de l’entreprise. Autrement dit, avec ce recrutement l’entreprise bénéficie d’abord d’une subvention et par la suite, elle récupère une partie du salaire sous forme de crédit d’impôt. C’est l’un des principaux atouts de la thèse CIFRE.
Recruter une thèse CIFRE, c’est l’occasion de voir à l’œuvre un profil très qualifié avant, potentiellement, de lui confier un CDI. Et lorsqu’une entreprise offre son premier CDI à un collaborateur suite à l’obtention de son doctorat, elle peut profiter d’un autre dispositif : le statut jeune docteur. Ce dispositif permet à l’entreprise de récupérer quasiment l’intégralité du salaire de son collaborateur sous forme de crédit impôt recherche pendant 2 ans.
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Pour les universités et les laboratoires de recherche, la thèse CIFRE renforce les liens avec le secteur privé. Les universités bénéficient également des publications, brevets et communications réalisés par le doctorant, qui contribuent à leur visibilité et à leur reconnaissance dans le monde scientifique.
Comment faire une thèse CIFRE ?
Voici les étapes à suivre pour mettre en place une thèse CIFRE :
- Trouver une entreprise prête à accueillir un doctorant.
- Définir un sujet de recherche en accord avec un laboratoire universitaire.
- Monter un dossier de candidature et le soumettre à l’ANRT.
- Une fois accepté, signer un contrat de travail et s’inscrire en doctorat.
Thèse CIFRE et enseignement : quelles perspectives ?
Certains doctorants choisissent d’enseigner parallèlement à leur thèse CIFRE, ce qui leur permet également d’acquérir une expérience pédagogique complémentaire.
Thèse CIFRE : offres et perspectives d’avenir
Chaque année, plus de 1 500 offres thèse CIFRE sont accordées, renforçant les liens entre académie et industrie. Par conséquent, les entreprises et doctorants peuvent consulter les plateformes spécialisées pour trouver une offre de thèse CIFRE adaptée à leur domaine.
- En 2023, l’ANRT a accepté 93% des projets qui lui ont été adressés, ce qui correspond à 1760 allocations Cifre allouées pour l’année.
- 28% d’entre elles concernent des thèses en sciences humaines et sociales.
- Toutes les disciplines des SHS sont concernées, mais les plus représentées sont les sciences de l’information et de la communication, les sciences économiques et de gestion et le droit privé.
- Les doctorants et doctorantes intègrent majoritairement des PME et des grands groupes, mais on observe depuis 4 ans une présence en augmentation dans les collectivités, acteurs publics et associations.
- À la fin de la Cifre (toutes disciplines confondues), 1/3 des doctorants reste dans l’entreprise partenaire, 65% sont en emploi dans les 3 mois et 85% dans les 6 mois.
- 5 ans après la Cifre, entre 2/3 et 1/3 des doctorants travaillent dans le secteur privé, et entre 1/3 et 1/4 occupent une fonction dans l’ESR.
- Leur salaire annuel brut médian est compris entre 42 k€ et 50 k€.
Évolutions récentes du dispositif
Le salaire thèse CIFRE a été revalorisé pour le rendre plus attractif. De plus, le dispositif encourage également l’innovation en soutenant les PME et les startups et en s’ouvrant à de nouvelles disciplines.
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Avec la revalorisation du salaire et les nouveaux dispositifs de soutien aux entreprises, la thèse CIFRE continue donc d’évoluer pour attirer toujours plus de talents.
Conditions d'éligibilité
Pour bénéficier du dispositif CIFRE, certaines conditions doivent être remplies :
- L’entreprise ou l’association doit être de droit français et respecter la législation en vigueur, notamment en matière de cotisations sociales et fiscales.
- Le candidat doit détenir un diplôme de niveau Master 2 et justifier d’une première expérience en entreprise.
- Le laboratoire doit appartenir à une université, une école ou un organisme public de recherche. Il doit être en mesure de garantir un encadrement scientifique adéquat et d’offrir au doctorant les moyens nécessaires pour réaliser sa thèse dans les meilleures conditions.
Le Crédit d'Impôt Recherche (CIR)
Voici comment estimer le montant du CIR : = {(30000 x 1,4 x 1,43) - 14000} x 1 x 0,3 = 13 818 € de CIR.
En résumé, la thèse CIFRE est financée par trois leviers : la subvention de l’ANRT, le Crédit d’Impôt Recherche (CIR), et éventuellement des avantages liés au statut de Jeune Entreprise Innovante (JEI), si l’entreprise y est éligible.
En bref
En définitive, bien que le dispositif CIFRE offre des opportunités pour renforcer les capacités de R&D des entreprises, il demeure un sujet complexe nécessitant une compréhension approfondie des critères d’éligibilité et des mécanismes de financement, notamment en ce qui concerne le Crédit d’Impôt Recherche (CIR).
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