Le Leadership Serviteur : Définition et Principes

Le Leadership Serviteur est une approche innovante du management qui met l’accent sur l’engagement et l’empathie envers les collaborateurs. Il s’agit d’une forme de leadership qui se concentre sur le développement personnel et professionnel des collaborateurs et sur leur capacité à atteindre leurs propres objectifs. Le Leadership Serviteur est basé sur le principe selon lequel les meilleurs leaders sont ceux qui servent leurs collaborateurs, les encouragent à atteindre leurs objectifs et les aident à grandir.

Définition du leadership

Ces leaders cherchent à encourager les collaborateurs à prendre des initiatives, à apprendre et à s’améliorer en permanence. Le Leadership Serviteur est un moyen puissant de créer des environnements de travail positifs et motivants qui favorisent la croissance et le développement des collaborateurs. Le leadership serviteur est un style de management où l’individu cherche à servir ses collègues avant de se concentrer sur son propre pouvoir.

Ce modèle met l’accent sur la décentralisation de la structure organisationnelle, favorisant des relations efficaces entre les membres de l’équipe. Le leader serviteur vise à promouvoir l’innovation, à autonomiser les employés, et à assurer leur bien-être, tout en développant leurs qualités de direction. Le leadership serviteur transforme les organisations et les employés en mettant l’accent sur le bien-être, l’épanouissement et l’autonomisation des collaborateurs.

Ce style de management, par son approche centrée sur l’écoute et le soutien, favorise un climat de travail sain où la communication ouverte et l’empathie règnent. En plaçant les besoins des membres de l’équipe en priorité, ce style de direction développe des relations de confiance et encourage la croissance personnelle et professionnelle.

Le leadership serviteur, comme son nom l'indique, est une approche qui encourage une personne dépositaire de l'autorité d'aborder une tâche avec un désir de servir ses suiveurs, comme sa première préoccupation. Robert Greenleaf, l'initiateur du leadership serviteur, recommande l'adoption de l'impératif catégorique kantien, qui stipule qu'un leader doit faire ce qui est juste, peu importe le coût.

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Par exemple, même quand cela n'est pas dans l'intérêt financier de l'organisation, les leaders doivent envisager la responsabilité sociale comme l'un de leurs objectifs majeurs. Le leadership serviteur suit une évolution organique car le leader inspire les suiveurs tout autant qu'eux-mêmes, ce qui implique que les suiveurs deviennent peu à peu des leaders serviteurs, amenant un plus grand nombre d'agents moraux dans la société.

Ce style de direction excelle dans les environnements où la confiance, l’écoute et l’empowerment des individus contribuent à l’atteinte des objectifs collectifs. Il est idéal dans les organisations axées sur les valeurs, telles que les ONG, les institutions éducatives, et les entreprises familiales, où l’harmonie et le bien-être des membres sont essentiels.

Les Origines du Leadership Serviteur

La définition du leadership serviteur (« Servant Leadership ») a été crée dans les années 1970 par Robert K. Greenleaf, qui a formé le concept de leadership par le service après avoir lu Le Voyage en Orient, un roman d’Herman Hesse. L’intrigue est simple : un groupe d’hommes prend la route pour un voyage mythique, en compagnie de leur serviteur Léo, qui encourage le groupe par ses chants et sa volonté. Léo disparaît, le groupe se désagrège et le voyage est abandonné. Des années plus tard, le narrateur découvre que Léo était en fait le chef de l’ordre qui avait parrainé le voyage. Bien plus qu’un simple serviteur, il était leur guide spirituel et un grand leader.

En 1970, il a rédigé un essai inspiré du roman de Hesse, dans lequel il concevait un nouveau style de leadership : « Le leader serviteur ». Il explique ainsi sa nouvelle conviction : « Le leader serviteur est serviteur avant tout [...] Cela commence par une volonté naturelle à vouloir servir, qui est sa motivation première. Vient ensuite son choix conscient d’aspirer à diriger. » En 1964, il a fondé le Centre Robert K. Greenleaf pour le leadership par le service afin de faire connaître ce style de leadership auprès des organisations et des individus, d’en expliquer le concept et d’étendre sa pratique.

Les 10 Principes du Leadership Serviteur

Voici les 10 qualités qui définissent un leader efficace et bienveillant, selon L. C. Spears :

Écoute : Le leader a un engagement profond à l'écoute attentive des autres.
Empathie : Le leader-serviteur tâche de comprendre et compatir avec les autres.
Curatif : Apprendre à guérir est une force puissante pour la transformation et l'intégration.
Conscience : La conscience et particulièrement la conscience de soi-même, renforce le leader-serveur.
Persuasion : Un leader-serviteur utilise la persuasion, plutôt que l'autorité de la position qu'il occupe.
Conceptualisation : Les leaders-serviteurs cherchent à consolider leurs capacités « de rêver de grands rêves ».
Prévoyance : La capacité de comprendre les leçons du passé, les réalités du présent, et les conséquences probables d'une décision à l'avenir.
Intendance : Soutenir quelque chose en confiance pour les autres.
Engagement dans l'évolution des personnes : Le leader-serviteur est profondément engagé dans la croissance de chaque individu dans son institution.
Construire une communauté : Parmi ceux qui travaillent chez un établissement donné.

Comment Devenir un Leader Serviteur ?

Pour devenir un leader serviteur, il est essentiel d'intégrer certaines pratiques et qualités dans votre approche du management. Voici quelques conseils clés:

Pratiquez l’écoute active : Consacrez du temps à écouter vos collègues et subordonnés. Utilisez l’écoute active pour comprendre leurs besoins, préoccupations et idées.
Montrez de l’empathie : Comprenez et ressentez les émotions des autres et leurs perspectives.
Encouragez le développement personnel : Investissez dans la croissance et le développement de vos collaborateurs.
Faites preuve de prévoyance : Anticipez les besoins futurs de votre équipe et de votre organisation.
Adoptez une approche de service : Priorisez les intérêts de votre équipe et de l’organisation avant les vôtres.
Utilisez la persuasion plutôt que l’autorité : Inspirez et motivez votre équipe par l’exemple et la persuasion.

Pour savoir si ce type de management est efficace, Greeleaf conseillait de se poser ces différentes questions : est-ce que les employés "servis" grandissent humainement ?

Exemples de Leaders Serviteurs

De nombreux leaders à travers l'histoire ont incarné les principes du leadership serviteur. Voici quelques exemples notables :

Nelson Mandela : En tant que président de l’Afrique du Sud, Nelson Mandela a incarné le leadership serviteur en plaçant l’intérêt de son peuple avant le sien.
Herb Kelleher : co-fondateur de Southwest Airlines : Herb Kelleher a adopté un modèle de gestion axé sur le bien-être de ses employés.
Mahatma Gandhi : Gandhi a utilisé le leadership serviteur pour mener l’Inde vers l’indépendance.

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