Biographie de Gustave Lefebvre, égyptologue et combattant de la résistance

Gustave Lefebvre, membre de l’École française d’Athènes, est d’abord un jeune helléniste appelé en Égypte par le papyrologue Pierre Jouguet pour participer à la recherche et à l’étude de papyrus grecs. Il devient une sorte d’assistant de Jouguet sur les sites tardifs où ils conduisent des fouilles, développant ainsi un goût profond pour la terre du Nil.

Dès 1905, il répond à l’appel de Gaston Maspero, alors directeur du Service des Antiquités de l’Égypte, et est nommé Inspecteur en chef du Service en Moyenne Égypte. Cette position lui permet de s’immerger davantage dans la civilisation égyptienne ancienne, ce qui modifie progressivement son orientation scientifique.

Évolution académique et contribution à l’égyptologie

Initialement helléniste, Gustave Lefebvre abandonne peu à peu les études classiques au contact de la civilisation pharaonique pour se consacrer exclusivement à la langue égyptienne. Dans son cours aux Hautes Études, il impose une rigueur comparable à celle appliquée à l’enseignement du grec et du latin, en exposant clairement les règles de grammaire et en recourant aux thèmes et versions, rompant ainsi avec les approches intuitive et moins structurées qui prévalaient jusqu’alors en France.

Dès 1928, il adopte les méthodes rigoureuses développées récemment par les chercheurs allemands et britanniques tels qu’A. Erman et A. H. Gardiner. Cette adoption transforme profondément la philologie égyptienne en France. Il soutient fermement que l’apprentissage du métier d’égyptologue, quel que soit le domaine ultérieur (archéologie, histoire de l’art, philologie, étude de la religion, etc.), doit commencer par une maîtrise rigoureuse de la langue, à l’instar de la formation des hellénistes.

Œuvres principales

Les Graffites grecs du Memnonion d’Abydos, en collaboration avec P.
Romans et contes égyptiens de l’époque pharaonique
Grammaire de l’Égyptien classique, Bibliothèque d’étude 12, 2e édition

Engagements militaires et résistance

Entre 1915 et 1919, Gustave Lefebvre sert comme soldat au 94e Régiment d’Infanterie Territoriale (R.I.T), puis comme interprète stagiaire et officier-interprète au Grand Quartier Général (G.Q.G.).

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Le credo qui a guidé toute sa vie fut de défendre la liberté. Après avoir combattu le régime de Franco en Espagne, il s’engage en France durant la Seconde Guerre mondiale contre la barbarie nazie. Sous le nom de guerre "Omer", il devient un membre actif de l’Armée Secrète dirigée par Louis Martin-Bret, leader de la Résistance bas-alpine.

Il prend la tête du maquis du Contadour, menant la lutte contre l’occupation. Le 4 septembre 1943, il est tué par Roch Cristiani, chef de la milice de Manosque. Dans la nuit du 2 au 3 septembre, un échange de coups de feu entre Lefebvre et Cristiani leur cause à tous deux des blessures. Malgré les soins prodigués par les docteurs Charpenel et Jouve, Lefebvre succombe à ses blessures.

Gustave Lefebvre devient ainsi le premier mort de la résistance bas-alpine. Sa mémoire est honorée notamment par le comité des Alpes-de-Haute-Provence de l’Association nationale des anciens combattants et amis de la résistance, lors d’une cérémonie officielle devant une plaque apposée à son nom, rue Jean-Jacques-Rousseau, à Manosque.

Un poète local évoque sa disparition en ces termes empreints de symbolisme : "Ce matin, comme j’examinais un tout petit serpent qui se glissait entre deux pierres : l’orvet du deuil, s’est écrié Félix. La disparition de Lefebvre tué la semaine passée affleure superstitieusement en image."

Héros de l'Ombre : La Résistance Française Combat l'Occupation Nazie | SLICE HISTOIRE | DOC COMPLET

Tableau résumé des étapes clés de la vie de Gustave Lefebvre

Année	Événement
1905	Nommé Inspecteur en chef du Service des Antiquités en Moyenne Égypte
1915-1919	Service militaire au 94e R.I.T, puis interprète au G.Q.G.
1928	Adoption des méthodes rigoureuses de philologie égyptienne
Seconde Guerre mondiale	Engagement dans la Résistance bas-alpine sous le nom "Omer"
1943	Tué lors d’un affrontement avec la milice nazie à Manosque

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