Martin Carrier — leadership politique et parcours à Montréal

Martin Carrier est un dirigeant reconnu pour son leadership visionnaire et son orientation vers la croissance, l'innovation technologique et l'excellence du service client. Son parcours combine entrepreneuriat, gestion de studios de jeux vidéo, implication associative et fonctions exécutives dans des entreprises majeures du secteur du divertissement et des technologies.

Parcours professionnel et responsabilités

Martin Carrier possède plus de 20 ans d’expérience en gestion et en direction dans le domaine du jeu vidéo. Il a précédemment œuvré chez O&O, société-conseil dont il est le fondateur, chez Bluestreak Technology, ainsi qu’au studio Ubisoft Montréal, où il a notamment été vice-président des communications et des affaires corporatives. Il a été président et fondateur d'O&O Montréal, une entreprise de développement de projets internationaux dans l'industrie de la haute technologie.

Il a été vice-président et chef de studio de Warner Bros. Games Montréal; jusqu'à récemment il était le président de MELS Studios & Postproduction et a occupé des fonctions exécutives au sein d'entreprises de renom telles que Frima Studio et Warner Bros. À compter du 24 avril 2023, il chapeautera l'ensemble des activités canadiennes de la division Solutions événementielles de Solotech reliées aux tournées, festivals et productions d'événements locaux en direct.

Son rôle au sein de Warner Bros. Games en tant que studio head a inclus la mission d'attirer Warner Bros. à Montréal, un défi personnel et professionnel réussi. Attirer un géant de l'industrie du divertissement à Montréal a été à la fois personnel, car cela a exigé de sortir de sa zone de confort et de devenir entrepreneur, et professionnel, puisqu'il a dû apprendre son nouveau rôle et faire confiance à son jugement.

Contributions à l'écosystème montréalais et québécois

Martin Carrier est très impliqué dans le milieu : il a agi comme président de l'Alliance numérique, le réseau d’affaires pour les nouveaux médias et le contenu numérique interactif au Québec, et a siégé au conseil d’administration de l’Entertainment Software Association of Canada (ESAC). Son engagement associatif visait à stimuler l’émergence de petits studios, signe positif pour l'industrie du jeu au Québec et facteur de compétitivité.

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Il a également été nommé au conseil d’administration de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) et a déclaré : « Je suis heureux de me joindre au conseil d’administration de BAnQ pour participer au rayonnement non seulement de nos bibliothèques, mais aussi de nos archives. Aujourd’hui, la technologie nous offre un levier inédit pour faire vivre et pour diffuser le savoir dont regorgent nos bibliothèques. »

Vision sur l'industrie du jeu et approche de la créativité

« La créativité, c'est un sport de contact. » Cette phrase fétiche illustre sa conviction qu'il faut un échange, un choc d'idées pour que la créativité fonctionne, et qu'il faut accompagner cet échange. La créativité des employés vient en partie du lieu de travail, où il fait bon travailler. L'emplacement du studio à Montréal n'a pas été choisi au hasard : situé sur le boulevard De Maisonneuve, près de l'UQAM et du parc Émilie-Gamelin, l'endroit favorise la créativité et l'inspiration.

Concernant les tendances du marché, il observe que l'industrie est très dynamique et qu'il faut être proactif. Il note l'importance des jeux mobiles qui ouvrent de nouveaux marchés et permettent de rejoindre un public plus large. Bien que critiquée par certains, il soutient que le préachat (preorder) fonctionne encore et que l'évolution des plateformes (consoles, en ligne, tablette) démontre la diversité et la croissance du secteur.

Compétences managériales et leçons d'un EMBA

Martin Carrier détient un baccalauréat en science politique de l'Université Bishop's et l'Executive MBA de McGill-HEC Montréal. « My biggest lesson was learning to think beyond my instincts and discovering tools to help guide me to making more informed decisions. As managers, our experience guides us but it needs to be channeled, challenged, and formalized. »

Il explique que l'EMBA McGill‑HEC Montréal est unique car il réunit deux grandes écoles dans un programme bilingue et puise dans les facultés des deux institutions. Ce qui lui a plu le plus : « Coming together every few weeks with my classmates was a real highlight and a fantastic learning opportunity. » Ce qui l'a le plus surpris : « What surprised me most was how much I learned from my colleagues. » Le défi le plus difficile a été la gestion du temps en parallèle d'un poste de dirigeant, d'une vie familiale et des études : « Time management! More than 15 months of holding a day job, being an industry leader, going to school while being a husband and father was the ultimate challenge. »

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Son conseil pour jongler entre travail, famille et études : si vous avez une famille, la décision de revenir en formation doit être collective; une fois la famille embarquée, il importe de définir des priorités claires. À un futur candidat à l'EMBA, il conseille d'être prêt et engagé pour l'effort à fournir.

Traits personnels, reconnaissance et énergie

Ses pairs et évaluateurs le décrivent comme une personne énergique, passionnée et généreuse. « Martin Carrier is a going concern. » Il apportait à la classe une énergie et une capacité à remettre en question les postulats et la sagesse conventionnelle. Son esprit entrepreneurial a permis de convaincre Warner Bros. Games d'ouvrir à Montréal et de lui confier la gestion du studio, démarré avec seulement quatre personnes.

Sa ténacité et sa persévérance sont bien illustrées par un épisode : près de la fin du programme, il s'est rompu le tendon d'Achille en jouant avec ses enfants; malgré la douleur, il n'a pas manqué de cours et a imaginé des solutions pour continuer à faire de l'exercice sans contraindre sa blessure.

« Finally, Martin is a very nice guy. He’s got a ready smile, an open mind and a generous spirit. » Il invitait souvent des camarades à des événements de l'industrie et organisait des activités comme une dégustation de vins argentins avant le module sur l'Argentine.

Réalisations marquantes

• Attirer Warner Bros. à Montréal et développer un studio qui emploie aujourd'hui plusieurs centaines de personnes.
• Présider l'Alliance numérique et siéger au conseil de l'ESAC, soutenant l'écosystème du jeu au Québec.
• Diriger des entreprises reconnues comme Frima et MELS, puis prendre la tête de la Division Solutions événementielles au Canada chez Solotech.
• Combiner gestion, innovation produit et développement d'affaires pour positionner des entreprises québécoises sur la scène internationale.

Valeurs et inspirations

Martin remercie ses parents pour la vision et le courage qui l'ont poussé à étudier en internat dès l'âge de 13 ans, ainsi que sa femme : « Her support helped me turn a crazy dream of building a new videogame studio into Warner Bros. Games in Montreal, where 500 people now work! »

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Il aime courir - « running is my biggest hobby » - et joue aux jeux vidéo, souvent en famille avec ses trois enfants, appréciant les titres comme Skylanders et les jeux Lego. Son expérience personnelle des jeux remonte à l'enfance (Super Nintendo) et se manifeste aussi dans de petites touches, comme une mini-arcade Pac-Man sur son bureau.

Tableau récapitulatif : positions clés

Pourquoi Martin Carrier fait une différence pour Montréal

Son apport à Montréal se mesure autant par la création d'emplois que par la dynamisation de l'écosystème numérique et culturel. L'ouverture d'un grand studio international, son rôle institutionnel et sa volonté d'accompagner les petits studios renforcent la compétitivité et l'attrait de la région pour les talents et les entreprises du secteur créatif.

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