Guédelon : Comment est financé ce chantier médiéval unique ?
Au cœur de la Bourgogne, niché dans une forêt de l’Yonne, entre les villages de Saint-Sauveur-en-Puisaye et de Saint-Amand-en-Puisaye, un projet hors du commun a vu le jour : la construction d'un château fort selon les méthodes du Moyen Âge. Guédelon, ce chantier médiéval unique, attire aujourd'hui près de 300 000 visiteurs chaque année. Mais comment ce rêve fou est-il financé ?
Vue générale du chantier de Guédelon.
La genèse du projet
C’est au château voisin de Saint-Fargeau qu’est née cette folle aventure. Michel Guyot, passionné de vieilles pierres, a acheté ce château en 1979 et le restaure depuis avec énergie. En 1995, des scientifiques y ont découvert les vestiges d’un château plus ancien du XIIIe siècle. L’idée de reconstruire le château originel a alors germé dans l'esprit de Michel Guyot.
Pour transformer ce rêve en réalité, Michel Guyot a fait la connaissance de Maryline Martin, qui dirigeait une entreprise de réinsertion par le travail. Séduite par le projet, elle a rédigé les statuts de l’association, convaincu les administrations et s'est lancée à la recherche d’aides publiques et privées pour trouver les 4 millions de francs nécessaires au lancement du projet.
Un chantier autofinancé grâce au tourisme
Dès le début, l’idée des fondateurs était de financer le chantier par l’ouverture payante aux visiteurs. « Je suis contre le système de subventions et les associations usines à gaz qui s’effondrent quand il n’y a plus d’argent public, explique Michel Guyot. Le but était de mettre en place une structure pérenne autofinancée pour ce chantier appelé à durer une trentaine d’années. »
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Pari gagné : dès 2000, 114 000 personnes visitaient Guédelon, et le seuil d’autofinancement était dépassé. Depuis, l’attrait grandit à mesure que l’imposante demeure prend forme. Ce sont désormais environ 300 000 curieux qui visitent le chantier durant les huit mois d’ouverture.
En 2014, le chiffre d’affaires de Guédelon, devenu une société par actions simplifiées (SAS) en 2006, a atteint 4,1 millions d’euros, principalement grâce aux entrées (12 euros par adulte, 10 euros par enfant), mais aussi grâce à la boutique et au restaurant ouverts sur le site. L’entreprise emploie 70 salariés, dont 40 en CDI, plus des saisonniers.
Ainsi, Guédelon est un exemple de réussite où le tourisme permet de financer un projet culturel et historique d'envergure.
Un chantier pédagogique et scientifique
Guédelon est avant tout un chantier pédagogique où les visiteurs peuvent observer les artisans travailler selon les techniques du XIIIe siècle.
FEUILLETON. Dans les coulisses de la construction du château de Guédelon (1/4)
Grâce à sa rigueur scientifique, ce chantier expérimental est aussi devenu un formidable laboratoire à ciel ouvert pour la recherche universitaire. Le site reçoit ainsi de nombreux archéologues et étudiants.
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Les métiers présents sur le chantier de Guédelon
| Métier | Description |
|---|---|
| Tailleur de pierre | Extrait et taille les pierres pour la construction. |
| Charpentier | Construit les charpentes, les portes et les échafaudages. |
| Maçon | Assemble les pierres et construit les murs. |
| Bûcheron | Coupe le bois nécessaire à la construction. |
| Forgeron | Fabrique et répare les outils. |
| Chaufournier | Fabrique la chaux pour le mortier. |
| Tuilier | Fabrique les tuiles pour les toitures. |
| Charretier | Transporte les matériaux. |
Un tailleur de pierre au travail à Guédelon.
Guédelon : un modèle économique viable
Guédelon est un exemple inspirant de projet culturel autofinancé. En misant sur le tourisme, la pédagogie et la rigueur scientifique, ce chantier médiéval a su créer un modèle économique viable et pérenne. Il offre également une expérience unique aux visiteurs, en les plongeant au cœur du Moyen Âge et en leur permettant de découvrir les secrets de la construction d'un château fort.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les techniques de construction du Moyen Âge, n'hésitez pas à visiter Guédelon, en Bourgogne. Vous ne serez pas déçu !
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