Procédure de redressement judiciaire de l’entreprise Outils Wolf et fusion avec Etesia
Outils Wolf, entreprise spécialisée dans la fabrication d’outillage de jardinage et de tondeuses à gazon haut de gamme, a traversé des difficultés économiques importantes ces dernières années. Fondée dans les années 1950 et implantée à Wissembourg (Bas-Rhin), cette société par actions simplifiée a demandé l’ouverture d’une procédure de redressement judiciaire en raison d’une chute spectaculaire de son chiffre d’affaires, qui est passé de 49,1 millions d’euros en 2008 à 29,1 millions d’euros en 2015, soit une baisse de près de 40 %.
Cette dégradation est principalement liée à une régression globale de la demande ainsi qu'à la concurrence accrue des marques de distribution, favorisant des approvisionnements asiatiques à bas coût. En dépit de ces difficultés, le dirigeant Pierre Wolf, représentant la quatrième génération à la tête de l’entreprise, a affirmé sa volonté de ne pas vendre l’entreprise et de maintenir la production en France.
La procédure de redressement judiciaire
Face aux graves problèmes de trésorerie rencontrés, Outils Wolf a été placée sous le contrôle d’un administrateur judiciaire. Un jugement du Tribunal de Grande Instance de Strasbourg, daté du 28 août 2017, a arrêté un plan de redressement et d’apurement du passif pour une durée de 7 ans. Maître Claude Maxime Weil, de la SELAS WEIL-GUYOMARD, a été nommé administrateur judiciaire et commissaire à l’exécution de ce plan.
Ce plan de continuation inclut un plan de sauvegarde de l’emploi (PSE) portant sur la suppression de 50 emplois sur les 164 que compte l’entreprise, avec une possibilité de reclassement pour 14 salariés, notamment au sein de la filiale Etesia. Cette dernière est également implantée à Wissembourg et spécialisée dans la commercialisation de matériel professionnel.
Parmi les mesures internes prises pour limiter les impacts sociaux, la société a notamment pratiqué le non-remplacement des départs à la retraite, gelé les salaires, eu recours au chômage partiel, et réalisé un premier plan social fin 2014 qui avait supprimé 20 postes.
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Fusion et absorption par Etesia
En parallèle à la procédure judiciaire, Outils Wolf a procédé à une opération stratégique majeure : la fusion-absorption par la société Etesia, également une SAS, appartenant au groupe français Elmar Wolf. Cette fusion a été approuvée par les assemblées générales extraordinaires des deux sociétés le 30 novembre 2017, et a pris effet juridique à cette même date, avec un effet comptable et fiscal rétroactif au 1er août 2017.
Cette opération a consisté en un transfert intégral de l’actif et du passif d’Outils Wolf à Etesia, sans exception ni réserve. L’actif net apporté à Etesia s’est élevé à 13.946.888,17 euros, basé sur les comptes arrêtés au 31 juillet 2017. En contrepartie, Etesia a augmenté son capital social de 745.110 euros, passant de 4.590.000 euros à 5.335.110 euros, par émission de 4.870 actions nouvelles d’une valeur nominale de 153 euros chacune, attribuées aux associés d’Outils Wolf selon un rapport d’échange de 5 actions Etesia pour 2 actions Outils Wolf.
| Éléments | Valeur (€) |
|---|---|
| Actif total apporté | 19.198.774,77 |
| Passif pris en charge | 5.251.886,60 |
| Actif net | 13.946.888,17 |
| Augmentation de capital Etesia | 745.110 |
| Capital social Etesia après fusion | 5.335.110 |
Conformément au traité de fusion, Etesia a pris en charge le passif d’Outils Wolf et a attribué les actions correspondantes aux anciens associés. La dissolution anticipée d’Outils Wolf a été décidée sans liquidation, avec prise en charge du passif par la société absorbante.
Maintien de l'activité et stratégie future
Malgré la turbulence économique et les difficultés financières, la direction d’Outils Wolf se concentre sur une vision à long terme, visant à préserver l’outil industriel français et l’emploi. La société entend poursuivre sa stratégie de conception de produits de niche à forte valeur ajoutée, notamment en développant des outils sans fil innovants.
La fusion avec Etesia doit permettre de renforcer la structure financière et de bénéficier de synergies commerciales et industrielles. Les deux sociétés partagent la même implantation géographique à Wissembourg et appartiennent au groupe Elmar Wolf, ce qui facilite la coordination opérationnelle.
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La volonté affichée par Pierre Wolf est d’éviter à tout prix la liquidation et de garantir la continuité des activités, en maintenant une production française qualitative face à la concurrence internationale, notamment des solutions asiatiques à bas coût.
Contexte européen et la branche allemande homonyme
Il est important de noter que la filiale Outils Wolf de Wissembourg est totalement indépendante juridiquement et financièrement de la société allemande homonyme, également active dans le secteur des tondeuses à gazon et outillage de jardin. Cette dernière, avec 490 employés sur deux sites en Allemagne, a également rencontré des difficultés financières importantes et a été placée sous administration judiciaire, illustrant les enjeux industriels dans ce secteur en Europe.
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