Meilleures franchises NFL : histoire, palmarès et équipes emblématiques

Si tu découvres la NFL ou que tu suis ce championnat de football américain depuis peu, il n’est pas facile de connaître tous les détails sur les 32 équipes NFL. Dans cet article, tu vas retrouver un concentré de renseignements pour chaque équipe NFL.

Franchise, propriétaire et particularités américaines

Nous, européen, avons l’habitude d’utiliser le mot club pour définir l’ensemble des joueurs qui portent une même couleur. Aux États-Unis, c’est différent ! Pourquoi ? Car il faut savoir que chaque équipe est possédée par un propriétaire. Tu vas me dire “comme les clubs européens !”. Oui, mais la différence avec les équipes NFL, c’est qu’une franchise est également considérée comme une marque.

Par exemple, les Chargers… Cette équipe n’est pas liée à une ville comme peuvent l’être les équipes européennes. Paris Saint Germain sera toujours à Paris. Alors qu’aux États-Unis, les Chargers peuvent changer de ville sans problème.

Genèse et expansion de la ligue

Avant les années 1970, plusieurs championnats de football américain aux États-Unis existent. Ces différents championnats regroupent différentes équipes. À partir de 1970, quand les deux championnats fusionnent, la National Football League possède 26 équipes. 10 équipes venant d’AFL et 16 équipes venant de l’ancienne NFL.

Alors que pendant plusieurs années, la NFL reste à 28 équipes, en 1995, les Jacksonville Jaguars et les Carolina Panthers voient le jour. Un an après, en 1996, les Baltimore Ravens font leur apparition. Puis viennent en 2002, les Houston Texans. Les Houston Texans sont la dernière franchise créée en NFL.

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De 1991 à 2007, la NFL avait lancé la NFL Europa pour continuer son déploiement. Les équipes étaient situées en Angleterre, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Espagne. Chaque année, vous pouvez voir plusieurs équipes NFL grâce à des matchs NFL sur le continent européen à Londres. Ces matchs ont beaucoup de succès et on y retrouve souvent les Jacksonville Jaguars. Beaucoup de français rêvent d’assister ou d’accueillir une équipe NFL en France.

Les franchises les plus anciennes et leur parcours

Les Arizona Cardinals ont été fondés en 1898 et sont la plus ancienne équipe de football Américain. D’abord basée à Chicago, elle déménage à Saint Louis pour ensuite s’installer dans l’Arizona en 1988. Les Cardinals se situent dans la ville de Glendale dans la banlieue de Phoenix et jouent au State Farm Stadium. Jusqu’en 1994, ils étaient nommés les Phoenix Cardinals. Les Arizona Cardinals n’ont participé qu’à un seul Super Bowl, le Super Bowl XLIII.

Fondés en 1919, les Green Bay Packers sont également une des équipes NFL les plus vieilles de la ligue. L’équipe est basée à Green Bay et joue au Lambeau Field.

Les Chicago Bears sont une des équipes NFL les plus anciennes de la ligue et ont été créé en 1920.

Les New York Giants ont été fondés en 1925 et sont actuellement basés à East Rutherford dans le New Jersey. C’est également dans cette ville que les Giants jouent leur match à domicile au MetLife Stadium. Il partage leur stade avec les New York Jets. Son propriétaire est Steve Tisch.

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Franchises fondées après la Seconde Guerre et palmarès historique

Les Cleveland Browns ont été fondés en 1946 et son propriétaire est Jimmy Haslam. Avant la fusion de l’AFL et de la NFL, les Browns ont été plusieurs fois champions.

Les San Francisco 49ers ont été fondés en 1946 à San Francisco. Aujourd’hui, l’équipe NFL est basée à Santa Clara au sud de San Francisco. Elle joue également ses matchs à Santa Clara au Levi’s Stadium. Son propriétaire est Denise DeBartolo York. Les San Francisco 49ers sont la troisième équipe avec le plus de victoires au Super Bowl derrière les Steelers et les Patriots. Les années 1980 seront des années particulièrement fastes pour les 49ers de San Francisco. Conduits par le célèbre Joe Montana, les 49ers sont de véritables machines à gagner. Après avoir remporté le Super Bowl en 1984 (contre l’icône des Dolphins Dan Marino), les 49ers remporteront à nouveau le titre suprême en 1988 et 1989.

Franchises modernes et déménagements récents

Les Los Angeles Rams ont été fondé en 1937 à Cleveland sous le nom des Cleveland Rams. La franchise déménage en 1947 à Los Angeles puis de nouveau en 1994 à Saint-Louis sous le nom des St. Louis Rams. En 2016, les Rams reviennent à Los Angeles et prennent le nom que l’on connaît aujourd’hui, les Los Angeles Rams. Son propriétaire est Stan Kroenke.

Les Raiders ont été fondés en 1960 à Oakland. Ensuite la franchise déménage de 1982 à 1994 à Los Angeles pour ensuite revenir à Oakland. C’est à partir de 2020 que les Raiders déménagent à nouveau pour poser leur valise à Las Vegas et ainsi devenir les Las Vegas Raiders. Son propriétaire est Mark Davis.

Les Los Angeles Chargers ont été fondés en 1959. L’équipe NFL a déménagé à San Diego de 1960 à 2017. Aujourd’hui, la franchise est de nouveau basée à Los Angeles et son propriétaire est Dean Spanos. Elle joue au SoFi Stadium à Ingelwood qui se situe au sud-ouest de Los Angeles.

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Les Indianapolis Colts ont été fondés en 1953 à Baltimore sous le nom des Baltimore Colts. C’est à partir de la saison de 1984 qu’il déménage à Indianapolis pour ainsi devenir les Indianapolis Colts. Sous le nom des Baltimore Colts, la franchise remporte le Super Bowl V et perd le Super Bowl III.

Palmarès et records : équipes qui ont marqué la NFL

Les Pittsburgh Steelers sont sans doute la franchise NFL la plus emblématique du football américain. Créée en 1933 sous le nom conquérant de « Pirates de Pittsburgh », l’équipe n’a cessé de franchir les paliers pour progressivement conquérir le cœur des fans et les titres après de nombreuses années d’efforts. L’apogée de cette équipe date des années 70 avec quatre titres. Les Steelers sont la première équipe NFL à avoir gagné six Super Bowl : le Super Bowl IX, le Super Bowl X, le Super Bowl XIII, le Super Bowl XIV, le Super Bowl XL et le Super Bowl XLIII en 8 participations.

Les New England Patriots ont le plus grand nombre de participation au Super Bowl avec 11 participations. Ils sont également ex aequo en matière de victoire au Super Bowl avec 6 victoires : le Super Bowl XXXVI, le Super Bowl XXXVIII, le Super Bowl XXXIX, le Super Bowl XLIX, le Super Bowl LI et le Super Bowl LIII. Pendant presque deux décennies, les Patriots vont régner sur la NFL avec des chiffres qui donnent le tournis : 17 fois champions de division, 9 fois champions de la conférence AFC et 6 fois vainqueurs du Super Bowl ! Les Patriots gagnent le 5 février 2017 le 51e Superbowl de l’histoire en réalisant l’exploit de réaliser la plus grosse remontée de l’histoire alors qu’ils avaient 25 points de retard sur les Falcons d’Atlanta. Le seul regret pour cette dynastie des Patriots ? La saison 2007 pendant laquelle les coéquipiers de Tom Brady vont réussir la saison régulière parfaite (16 victoires - 0 défaite) mais chuteront au Super Bowl face aux Giants de New York.

Les Dallas Cowboys possèdent 5 Super Bowl : le Super Bowl VI, le Super Bowl XII, le Super Bowl XXVII, le Super Bowl XXVIII et le Super Bowl XXX. L’une des plus importantes franchises NFL de l’ère moderne s'appelle les Cowboys de Dallas. Elle est adulée des fans du pays et on la surnomme l’America team. La franchise est basée à Frisco dans la banlieue de Dallas et joue au AT&T Stadium à Arlington qui est également une banlieue de Dallas.

Les 49ers de San Francisco sont l’équipe mythique des années 80 avec à leur tête, le fameux quarterback Joe Montana et le non moins célèbre receveur Jerry Rice. Elle est sans conteste l’une des équipes qui a marqué son époque avec un jeu flamboyant et offensif qui était sa marque de fabrique.

Les New York Giants sont détenteurs du plus grand nombre de titres de divisions gagnés avec 23 et de 4 trophées Lombardi glanés sur 4 décennies (1986, 1990, 2008 et 2011). Les Giants représentent la ville de New York, l’une des villes les plus connues et emblématiques du monde.

Les Miami Dolphins sont considérés comme l’une des franchises NFL les plus emblématiques pour plusieurs raisons. Tout d’abord, leur saison parfaite de 1972, au cours de laquelle ils ont remporté tous leurs matchs de saison régulière et de playoffs pour ensuite remporter le Super Bowl VII. En outre, les Dolphins ont connu une période de succès remarquable dans les années 1970 et 1980, remportant deux Super Bowl et cinq finales de conférence.

Autres franchises et informations clés

Les Buffalo Bills ont été fondés en 1960 et son propriétaire est Terry Pegula. La franchise n’a pas bougé depuis sa création et se situe toujours à Buffalo. Elle joue au Bills Stadium (New Era Field). Les Buffalo Bills ont un record de 4 participations consécutives au Super Bowl de 1990 à 1993 (Super Bowl XXV, Super Bowl XXVI, Super Bowl XXVII et Super Bowl XXVIII).

Les Baltimore Ravens ont été fondés en 1996 et son propriétaire est Steve Bisciotti. La franchise se situe toujours à Baltimore et n’a jamais déménagé. Elle joue au M&T Bank Stadium. C’est finalement les Ravens qui ont eu le dernier mot au terme d’un match somptueux, serré jusqu’à la dernière minute.

Les Kansas City Chiefs ont été fondés en 1960 sous le nom des Dallas Texans. L’équipe NFL déménage en 1963 à Kansas City et devient les Kansas City Chiefs. Aujourd’hui, elle est toujours basée à Kansas City et joue au Arrowhead Stadium.

Les Pittsburgh Steelers ont été fondés en 1933 sous le nom des Pittsburgh Pirates. Jusqu’en 1939, il garde ce nom puis le change pour devenir les Pittsburgh Steelers de 1940 à 1942. Durant l’année 1943, l’équipe NFL de Pittsburgh fusionne avec les Eagles pour devenir les Steagles puis en 1944, elle fusionne ensuite avec les Cardinals de Chicago pour s’appeler les Card-Pitt. Aujourd’hui, les Steelers sont toujours basés à Pittsburgh et jouent au Heinz Field.

Les Tennessee Titans ont été fondés en 1960 sous le nom des Oilers de Houston. La franchise déménage à Memphis en 1997 puis à Nashville en 1998. Lors de leur déménagement, l’équipe NFL est nommée les Tennessee Oilers puis est rebaptisée en 1999 les Tennessee Titans.

Les Washington Commanders ont été fondés en 1932 sous le nom des Braves de Boston. L’année suivante, l’équipe NFL est rebaptisée les Redskins de Boston. Le nom Redskins étant jugé raciste, l’équipe change de nom en 2019 pour devenir la Washington Football Team. En 2021, elle change à nouveau de nom pour s’appeler les Washington Commanders. Actuellement, la franchise est située à Ashburn et joue au FedEx Field à Landover. Les Washington Commanders ont joué 5 Super Bowl sous le nom des Washington Redskins.

Les New York Jets ont été fondés en 1960 sous le nom des New York Titans jusqu’en 1962. Ils prennent ensuite le nom des New York Jets dès 1963. La franchise est basée comme les Giants à East Rutherford dans le New Jersey et joue également au MetLife Stadium. Les Jets possèdent deux propriétaires : Woody Johnson et Christopher Johnson.

Les Tampa Bay Buccaneers ont également été fondés en 1976 en même temps que les Seahawks. Les propriétaires sont la famille Glazer. Aujourd’hui, l’équipe NFL est toujours située à Tampa et joue au Raymond James Stadium. Les Tampa Bay Buccaneers ont participé à deux Super Bowl pour autant de victoires.

Les Seattle Seahawks ont été fondés en 1976 à Seattle et son propriétaire est Peter McLoughlin. La franchise est toujours située à Seattle et joue au Lumen Field.

Les Detroit Lions ont été fondés en 1930 sous le nom des Spartans de Portsmouth. Avant la mise en place du Super Bowl, les Detroit Lions furent 4 fois champions.

Les Philadelphia Eagles ont été fondés en 1933 et son propriétaire est Jeffrey Lurie. Avant la mise en place du Super Bowl, les Philadelphia Eagles ont été plusieurs fois champions de la NFL. Mise à jour du 11 février 2025 : Les Philadelphia Eagles ont empêché les Kansas City Chiefs de réaliser un triplé historique. Ils remportent leur deuxième Superbowl. Mise à jour du 6 février 2018 : Les Eagles de Philadelphie viennent de remporter leur première victoire lors du 52e Superbowl.

Les Miami Dolphins remportent pour la deuxième année de suite la première place du classement NFLPA détaillant la qualité des franchises pour ce qui est du traitement de ses joueurs. Si on en croit ce classement, Miami est tout simplement top 6 dans toutes les catégories, avec de nombreuses premières places. Le soleil de Floride s’accompagne donc d’installations de premier choix. Chaque année, la NFLPA (l’association des joueurs) sort un rapport détaillant la qualité des franchises pour ce qui est du traitement de ses joueurs. Cette analyse s’appuie sur de nombreux critères, allant du coach principal à la cafeteria en passant par le traitement des familles. Et pour la deuxième année de suite, ce sont les Dolphins qui remportent la première place de ce classement.

Dynasties et époques marquantes

En NFL comme dans tous les sports américains, de véritables dynasties victorieuses se dessinent au fil des années. Des équipes qui parviennent à marquer à jamais l’histoire de leur sport. Les années 1970 seront exceptionnelles pour Pittsburgh avec un effectif plein de talents. Cette dynastie des Steelers se démarque aussi par son invincibilité au Super Bowl. Les joueurs de Pittsburgh iront en effet 4 fois au Super Bowl en 8 saisons et remporteront… 4 titres nationaux.

Les années 1980 seront des années particulièrement fastes pour les 49ers de San Francisco. Conduits par le célèbre Joe Montana, les 49ers sont de véritables machines à gagner. Après avoir remporté le Super Bowl en 1984 (contre l’icône des Dolphins Dan Marino), les 49ers remporteront à nouveau le titre suprême en 1988 et 1989. Un succès d’autant plus beau que cette décennie de succès vient après des dizaines d’années de galère pour les Steelers.

Pendant presque deux décennies, les Patriots vont régner sur la NFL avec des chiffres qui donnent le tournis : 17 fois champions de division, 9 fois champions de la conférence AFC et 6 fois vainqueurs du Super Bowl ! Si une seule personne au monde en doutait encore, Tom Brady est un joueur exceptionnel (et encore il faudrait trouver un mot plus fort). Il permet aux Buccaneers de Tampa Bay de gagner leur deuxième SuperBowl. Cela leur permet d’arriver aux portes du classement des 10 meilleures franchises de NFL de tous les temps.

Classements récents et mises à jour

Mise à jour du 13 février 2024 : Les Kansas Chiefs réalisent le back to back avec un nouveau Superbowl au bout de la nuit et de la prolongation face aux 49ers de San Francisco. Mise à jour du 13 février 2023 : Au terme d’une superbe finale décidée dans les dernières secondes, les Kansas Chiefs obtiennent leur 3e SuperBowl et intègrent les 10 meilleures franchises de tous les temps. À partir de maintenant, il faut au moins 3 victoires pour espérer intégrer le top 10 des meilleurs franchises de NFL de tous les temps. Pour la première fois depuis 1999, le MVP de la saison, Patrick Mahomes gagne le SuperBowl. Il finit également MVP du match.

Mise à jour du 14 février 2022 : Les Rams de Los Angeles remportent leur 2e SuperBowl après celui de 1999. S’ils étaient favoris avant le match contre les Bengals de Cincinnati, ils auront dû s’employer jusque dans les dernières minutes pour remporter le 56e SuperBowl dans leur stade flambant neuf. Cette victoire leur permet d’intégrer le classement des 10 meilleures franchises de NFL de tous les temps.

Mise à jour du 8 février 2021 : Si une seule personne au monde en doutait encore, Tom Brady est un joueur exceptionnel (et encore il faudrait trouver un mot plus fort). Il permet aux Buccaneers de Tampa Bay de gagner leur deuxième SuperBowl. Cela leur permet d’arriver aux portes du classement des 10 meilleures franchises de NFL de tous les temps.

Mon top 7 des franchises les plus emblématiques

1. Les Pittsburgh Steelers - six Super Bowls, dynastie des années 1970.
2. Les New England Patriots - 11 participations au Super Bowl, 6 victoires, dynastie moderne.
3. Les Dallas Cowboys - 5 Super Bowls, “America team”.
4. Les San Francisco 49ers - dynastie des années 1980, Joe Montana et Jerry Rice.
5. Les New York Giants - 4 Super Bowls sur 4 décennies, 23 titres de division.
6. Les Raiders - fondés en 1960, 3 Super Bowls, logo emblématique reconnu dans le monde.
7. Les Miami Dolphins - saison parfaite 1972 et deux Super Bowls.

Au fil des décennies, plusieurs franchises NFL ont contribué à forger l’histoire du football américain et même si je ne peux pas toutes les nommer et que mon choix est subjectif, il a le mérite de rendre hommage à certaines d’entre elles. Voilà, tu connais maintenant mon top 7 des franchises NFL les plus emblématiques, dis-moi en commentaire si tu es d’accord avec moi et sinon quelle franchise aurais-tu ajoutée ?

Tableau récapitulatif - quelques franchises clés

Pourquoi la NFL séduit de plus en plus hors des États-Unis

La NFL a de plus en plus de succès, y compris hors des Etat-Unis. Le Superbowl réalise des scores d’audience énormes dans de nombreux pays. Chaque année, vous pouvez voir plusieurs équipes NFL grâce à des matchs NFL sur le continent européen à Londres. Ces matchs ont beaucoup de succès et on y retrouve souvent les Jacksonville Jaguars.

Depuis sa création en 1920, la NFL a vu naître des franchises NFL emblématiques qui ont laissé une empreinte indélébile sur l’histoire du football américain. Certaines franchises NFL ont même aujourd’hui une image de marque tellement forte qu’elles sont connues dans le monde entier.

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