Artisanat traditionnel du Queyras: histoire et techniques

La robe des forêts de mélèzes qui change au gré des saisons est la carte postale classique du Queyras : un paysage sublime qui appelle à la randonnée. La filière bois est toujours très active dans le Queyras. Nombre d’artisans perpétuent la tradition tout en innovant dans des secteurs en pointe, comme la construction bois et l’énergie renouvelable. Ici le bois parle de passé et d’avenir.

Le bois comme matière maîtresse et vecteur d’identité

Le travail du bois est le fait de toute la société queyrassine des XVIIIème et XIXème siècles. Le bois étant la matière première, on le trouve dans la maison entière, il est utilisé pour l’architecture, le mobilier, ainsi que pour la plupart des outils et ustensiles. Des meubles en bois massif vendus avec le label « Queyras Artisanal Vrai de Tradition » témoignent d’une tradition durable.

Les meubles et objets sont traditionnellement décorés de rosaces sculptées à l’aide d’une gouge ou tout simplement d’un couteau. Les motifs utilisés dans le Queyras sont des mélanges de plusieurs styles : gothique, Renaissance, Louis XIII. Les villages, entourés d’églises, d’écoles et de fontaines, illustrent une sociabilité où le travail du bois s’inscrit dans la vie quotidienne.

Les jouets en bois: mémoire et transmission

La tradition du travail du bois débute dès le XVIIème siècle : les hivers longs poussent les habitants à sculpter le bois pour créer des meubles et des jouets. La communauté locale se nourrit d’un savoir-faire partagé et se mobilise autour d’ateliers familiaux ou communautaires.

La fabrication des jouets en bois du Queyras est illustrée par l’exemple d’Arvieux et de « L’Alpin chez lui », fabrique traditionnelle créée en 1920 pour lutter contre l’exode rural. L’entreprise, toujours en activité, propose une gamme en phase avec notre époque mais aussi les modèles des débuts. À découvrir absolument, un régal pour les petits (et les grands).

Les jouets du Queyras existent depuis 1920. Toutes mes créations sont entièrement réalisées en matières naturelles. Je trouve ma matière première au bord de nos rivières et torrents de montagne notamment le Guil qui offre de vrais trésors et je prends plaisir à les transformer. Des journées entières à ramasser du bois dans un magnifique environnement qui est aussi ma source d’inspiration.

La maison est au cœur de la vie dans la vallée du Queyras, car le long et rude hiver oblige les habitants à y vivre plusieurs mois enfermés. Dans le cadre du programme intégré transfrontalier « Monviso », axé autour du bois et de ses utilisations, un jeu en bois associant différents acteurs de part et d’autre de la frontière franco-italienne, a été mis en œuvre : le Bòsc.

Les artisans et les filières actuelles

La filière bois est toujours très active dans le Queyras. Nombre d’artisans perpétuent la tradition tout en innovant dans des secteurs en pointe, comme la construction bois et l’énergie renouvelable. Le musée du Soum, espace pédagogique du Parc à Saint Véran, est un témoin de cette vie queyrassine et de ses traditions. Le Queyras est un massif peu connu des Alpes du Sud, mais il a une forte histoire avec le passé et le présent grâce à ces activités artisanales.

La confection de linge et de dentelles par les femmes du pays grâce à la laine permet aux locaux de troquer bon nombre de marchandises. La proximité avec l’Italie attire les artistes lombards et piémontais, qui apportent leur savoir-faire concernant l’art religieux : fresques et cadrans solaires dans les églises et maisons. Les habitants vont même jusqu’à décorer chaque meuble et objet du quotidien.

Des métiers au service des paysages et des saveurs

Au cœur des Alpes, des productions diverses complètent l’artisanat: apiculture, meunerie traditionnelle à pierre, et transformation des céréales en farines sans traitements chimiques. Installés à Château-Ville-Vieille dans le Parc du Queyras, des apiculteurs familiaux présentent le miel du Queyras, un miel issu de la diversité florale des vallées et des transhumances le long de la Durance. La fromagerie de Château Queyras est une coopérative de dix agriculteurs, producteurs de lait cru, qui soutiennent l’agriculture en montagne.

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Dans le domaine des boissons et des spiritueux, la Distillerie Saint-Véran, située au cœur de la vallée du Queyras, incarne l’excellence artisanale avec ses alambics Automne et Hermès pour distiller des spiritueux de qualité supérieure. La Distillerie s’inspire des plantes et petits fruits sauvages récoltés dans les montagnes du Queyras. À Ceillac, Christophe et Sabine Gauthier cultivent des céréales en agro-écologie, meulent ensuite leurs grains sur pierre, démontrant une approche intégrée du terroir.

Infographies et ressources visuelles

Pour enrichir la compréhension de l’artisanat du Queyras, voici quelques repères visuels utiles à insérer à des endroits stratégiques du texte.

Les traces éducatives et patrimoniales

Le Queyras témoigne d’un artisanat de mobilier traditionnel qui a émergé comme une identité locale forte. Le patrimoine culturel est préservé à travers des espaces dédiés comme le musée du Soum et des initiatives transfrontalières comme le Bòsc. Les écoles anciennes, souvent installées dans les écuries, transmettaient le latin et le catéchisme, enseignés par des maîtres d’école rémunérés par les habitants; chaque village s’organisait autour de son église, son école et ses ateliers, renforçant un artisanat populaire dans lequel la décoration et l’usage du bois occupent une place centrale.

Les artisans contemporains du Queyras s’emploient à lier héritage et modernité: sculpture sur bois, gravures, bijoux, et objets décoratifs façonnés à partir du pin cembro et du mélèze. Des pièces comme les cRAKoUs reflètent la rencontre entre tradition et expérimentation contemporaine, mêlant matière et technique pour créer des pièces uniques et expressives.

Ouverture sur le monde et durabilité

La filière bois du Queyras est également ancrée dans des pratiques durables et localisées: exploitation respectueuse des forêts, valorisation des ressources locales, et transmission d’un savoir-faire qui résiste aux aléas du temps. L’influence italienne et lombarde, présente historiquement dans l’art religieux et décoratif, continue d’enrichir les motifs et les techniques, tout en s’adaptant à des marchés contemporains et à des exigences écoresponsables.

La Coopérative des artisans du Queyras HD

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