L'Artisanat Russe du Bois : Histoire et Techniques

Un voyage au cœur des traditions russes vous attend, à travers l’exploration des secrets de fabrication de la Matriochka, véritable emblème culturel de la Russie. Tout comme le samovar ou les chapkas, la matriochka ou poupée russe, figure emblématique de l’artisanat russe, symbolise la culture, la tradition et l’art populaire de ce pays.

Pour nombre de touristes, la "matriochka" représente un souvenir indispensable de la Russie. Une exposition à Moscou intitulée "La Matriochka: pas un simple jouet", qui se tient au Musée d'Art Décoratif à Moscou jusqu'au 13 septembre, lève le voile sur l'histoire peu connue des célèbres poupées russes.

L'Histoire Surprenante de la Matriochka

Pourtant, y compris en Russie, on pense souvent à tort que les matriochkas sont héritées de centaines d'années de tradition des tourneurs sur bois russes. En réalité, ces figurines de bois représentant une belle femme robuste et fardée, avec son foulard coloré de paysanne, sont originaires du Japon. A la fin des années 1890, l'Orient est à la mode en Russie.

Un célèbre industriel mécène russe, Savva Mamontov, rapporte du Japon une série de sept Divinités du Bonheur, la plus grande représentant Fukurokuju, un dieu chauve au regard béat. Inspiré, le peintre Sergueï Malioutine crée une version russe du jouet dans son atelier d'artisanat populaire à Serguiïev Possad, une ville de l'Anneau d'Or où se trouve un célèbre monastère orthodoxe, la laure de la Trinité. Il s'agit d'une paysanne joyeuse renfermant toute sa progéniture, jusqu'au nouveau-né.

Cette poupée, qui devient vite très populaire en Russie, reçoit aussitôt un prénom typique de paysanne, Matriona, dont le diminutif est Matriochka. Dès 1900, ce jouet fait sensation à l'Exposition Universelle de Paris, où il remporte une médaille de bronze. Les premières matriochkas datent du 19ème siècle !

Anecdote intéressante : la plus grande matriochka jamais créée comporte 72 poupées encastrées les unes dans les autres, et mesure plus de 3 mètres de haut !

Évolution à travers les époques

Paysannes joviales de l'époque tsariste, ouvriers et cosmonautes de l'époque soviétique, Lénine, Staline ou Vladimir Poutine, voire aujourd'hui les contestataires anti-Poutine des Pussy Riot... Ces poupées de bois emboîtées les unes dans les autres ont depuis plus d'un siècle reflété toutes les époques et continuent de le faire dans les boutiques de souvenirs.

Après les campagnardes productives mais apolitiques, les matriochkas "bolchéviques" des années 1920 illustrent des personnages idéologiques: métiers d'ouvriers, personnages historiques et même ennemis du peuple, comme ce koulak (appellation péjorative d'un paysan riche) avec casquette et bras croisés sur son gros ventre.

Dès les années 30, la production des poupées russes est prise en main par l'Etat et des fabriques apparaissant dans plusieurs villes russes: on peut toujours jouer, mais sans oublier les vraies valeurs. Exposées dans la même vitrine au musée des Arts Décoratifs, des poupées de Tchouktches (habitants de Tchoukotka, en Extrême-Orient) ou encore d'Esquimaux d'Arctique illustrent l'étendue de l'empire soviétique.

Et la matriochka où s'imbriquent graduellement Russe, Ukrainien, Bélarusse et sept autres nationalités de l'URSS est supposée incarner l'internationalisme soviétique. La conquête spatiale engendre toute une pléiade de poupées-cosmonautes avec casques et scaphandres, emboîtées dans une fusée...

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Après l'éclatement de l'URSS et l'arrivée du libéralisme, apparaissent des matriochkas caricatures d'hommes politiques en place. Et on trouve aujourd'hui dans les boutiques de souvenirs de Moscou aussi bien des poupées représentant Lénine que Vladimir Poutine ou Barack Obama.

Dans leur version plus traditionnelle, les matriochkas, avec leur charme intemporel, leurs silhouettes solides et leurs visages sereins, sont aujourd'hui un symbole identitaire des Russes parce qu'elles "incarnent le style russe et le caractère national", note Mme Titova. Dans les familles, pour les plus petits, ces poupées imbriquées servent de support éducatif développant la logique et la motricité.

"Matriochka" : comment fonctionne cette redoutable campagne de désinformation prorusse

Le Processus de Fabrication de la Matriochka

La matriochka authentique n’est pas seulement un jouet en bois. Elle abrite en son sein une multitude de poupées plus petites, chacune unique et peinte à la main dans des couleurs vives. Chaque matriochka est un chef-d’œuvre de l’artisanat russe, nécessitant des heures de travail et une expertise hautement qualifiée pour sa fabrication.

Derrière cette adorable poupée se cache tout un processus de fabrication ancestral, englobant la sélection du bois jusqu’à la peinture et la décoration. En somme, la matriochka, plus qu’une simple décoration, est une véritable incarnation de l’âme russe. La confection d’une matriochka est un véritable travail d’art. Il s’agit d’un symbole fort de la culture russe et de son artisanat traditionnel.

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Le choix du bois

Une matriochka, également connue sous le nom de poupée russe, est traditionnellement conçue à partir de bois de tilleul. Zenia Ivanova, une célèbre artiste russe, spécialiste dans la création de matriochkas, partage : « Le bois de tilleul a une finesse et une souplesse incroyables.

Bien que le tilleul soit le bois le plus couramment utilisé, certains artisans privilégient d’autres types de bois comme le bouleau et le frêne. Ainsi qu’Igor Fedorov, un autre artiste de matriochkas l’affirme : « Pour moi, l’utilisation du bouleau découle d’une tradition familiale. Mon grand-père fabriquait des matriochkas en bois de bouleau à l’époque soviétique.

Pour Olga Petrovna, propriétaire d’une boutique de souvenirs russes à Moscou : « Les matriochkas en plastique ou en céramique séduisent généralement les touristes en quête de souvenirs à prix abordables. Chaque matriochka est témoin d’un long voyage, de l’arbre à vos mains.

La matérialisation d’une matriochka commence longtemps avant son processus de fabrication. Les artisans choisissent le bois avec soin. Généralement en début de printemps, les artisans se procurent dans la forêt russe du bois dur et massif pour créer leurs jouets. Une fois l’arbre abattu, le bois est mis à sécher. Le bois vieilli est ensuite coupé en morceaux, et chaque morceau est transformé en un bloc de bois arrondi.

Le tournage et l'évidage

Par un processus de tour et d’alignement, le corps principal de la matriochka prend forme. Une fois la forme générale créée, l’artisan pratique un évidage méticuleux au sein des différents éléments de la Matriochka. Alexei, un autre artisan qui fabrique des Matriochkas depuis plus de 20 ans, témoigne : «c’est un véritable défi d’évider le bois de telle sorte que les poupées s’emboîtent parfaitement les unes dans les autres.

Avez-vous déjà remarqué que chaque matriochka est creuse à l’intérieur ? Chaque matriochka est unique, ce sont les mains de l’artisan qui donnent vie à la poupée.

La peinture et la finition

Dans l’artisanat traditionnel russe, une fois la forme de la poupée russe sculptée à partir de bois dur tels que le tilleul, le bouleau ou le peuplier, la vraie magie commence. Les matriochkas sont généreusement décorées avec de la peinture à l’huile, rehaussant chaque détail sculpté avec une explosion de couleurs vives.

Les artisans expriment leur héritage folklorique à travers des motifs riches inspirés par la flore et la faune de la forêt russe. Après la phase de peinture, la matriochka est souvent recouverte de plusieurs couches de laque pour la protéger et intensifier la profondeur de ses couleurs.

Cette technique, un cadeau précieux de l’art de la table russe, confère aux poupées russes un éclat lustré qui ravit les yeux et accroît leur beauté. Comme l’explique Natalia, une artisan russe : « La laque est l’élixir qui donne vie à notre matriochka.

Les détails sont peints avec précaution, les couleurs choisies avec soin pour raconter une histoire. Certains artisans utilisent de la peinture à l’huile, permettant à chaque trait de pinceau d’être distinct et vibrant. Avez-vous déjà ressenti le détail des ornements floraux délicatement peints sur votre matriochka ?

La matriochka est presque prête à être emballée dans une jolie boîte et à être envoyée aux quatre coins du monde. Avant cela, chaque poupée reçoit une couche de vernis. Une de nos artisanes, Irina, partage une tradition intéressante. Pour chaque centième matriochka qu’elle fabrique, elle y ajoute un détail unique - une petite coccinelle peinte à la main.

En plus de la peinture à l’huile et de la finition laquée, d’autres techniques peuvent être utilisées pour personnaliser ces jouets traditionnels. Certaines matriochkas peuvent présenter de la pyrogravure ou des incrustations de tissus et de papier pour ajouter de la texture et de la personnalité à chaque poupée.

Un collectionneur de matriochkas, Dimitri, nous confie ceci : « Chaque fois que je vois une nouvelle technique utilisée sur une matriochka, mon admiration pour l’habileté et la créativité de ces artisans russes grandit.

Le Rôle des Artisans

Il ne fait aucun doute que la beauté et l’unicité de chaque matriochka résident dans les mains habiles des artisans qui les créent. La préservation de la tradition des matriochkas est perpétuée par ces artisans qualifiés, qui consacrent un temps considérable à la création de chaque matriochka.

Chaque matériau précédemment discuté dans le processus de fabrication a une importance capitale mais sans l’intervention de ces artisans, leur valeur serait insignifiante. L’une des artisans très reconnus dans ce domaine est Olga, qui travaille dans la région de Serguiev Posad depuis plus de vingt ans. « Chaque matriochka raconte une histoire« , dit-elle.

La fabrication d’une matriochka nécessite une maîtrise complète des techniques traditionnelles, transmises de génération en génération. Mikhail, un autre artisan, se souvient de son apprentissage avec son grand-père : « Il avait une façon spéciale de tenir le couteau et de curer le bois, et je me suis efforcé de le reproduire à l’identique.

Autres Objets d'Artisanat Russe en Bois

Outre les emblématiques matriochkas, l'artisanat russe du bois se manifeste à travers une diversité d'objets traditionnels, chacun porteur d'une histoire et d'un savoir-faire uniques.

Objets en bois Khokhloma

L'artisanat de Khokhloma est un art traditionnel russe de la région de Nijni Novgorod et dont l'origine remonte à plusieurs siècles (moitié du XVIIème siècle). Il tient son nom du petit village de Khokhloma, sur les rives de la Volga. C'est avant tout un artisanat paysan, joignant l'utile à l'agréable. Un peu d'âme russe dans la beauté de ces petits objets simples de la vie de tous les jours chez les paysans vieux croyants.

Les objets de Khokhloma sont en bois peint et laqué. A la base, ce sont des objets de la vie courante : ustensiles de cuisine, vaisselle et petits meubles. Ils sont richement décorés de motifs floraux et de fruits tels que des fraises, des fruits des bois ou diverses baies.

Les couleurs dominantes sont clairement le rouge, le doré, le vert et le noir, autre marque de fabrique aisément reconnaissable de Khokhloma. Les objets sont laqués plusieurs fois avant d'être chauffés à four doux pendant plusieurs heures ce qui apporte le côté brillant presque métallique de ces objets à base de bois.

Le Samovar

Le samovar, emblème essentiel de l'hospitalité russe, va bien au-delà d'un simple instrument culinaire. C'est un vase raffiné traditionnellement employé pour la préparation du thé. Non seulement il illustre cet aspect concret de la vie quotidienne, mais il témoigne également d'un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération.

Lors de votre prochain voyage en Russie, immergez-vous dans l'artisanat du samovar pour explorer non seulement un objet splendide, mais aussi une composante cruciale de la culture locale. Chaque samovar relate une histoire singulière qui fusionne des coutumes et des méthodes contemporaines. L'origine du samovar remonte au XVIIIe siècle. Durant cette période, il était déjà perçu comme un emblème de la culture russe.

Son nom signifie littéralement "qui fait bouillir soi-même" et cela reflète exactement sa fonction principale : chauffer de l'eau pour préparer le thé. Cette boisson est aussi profondément enracinée dans les coutumes sociales de la nation. Pour trouver des modèles uniques et de qualité de samovar, visitez Tula, une ville connue pour sa métallurgie.

Traditionnellement, les premiers samovars étaient conçus en laiton, un matériau hautement valorisé pour sa longévité et son aptitude à transférer efficacement la chaleur. Les artisans de Tula comme Ivan Petrovich Koval font partie des premiers reconnus pour la fabrication de samovars. Ils ont introduit des techniques spécifiques qui ont permis d'optimiser leur fonctionnalité et leur esthétique.

Avec le temps, les samovars ont connu une grande diversification, en particulier en matière et en design. Certains modèles sont plus élaborés et désormais fabriqués en cuivre. Parfois, certains se distinguent par des gravures ou des sculptures précises pour illustrer le rang social de leurs propriétaires. Ce savoir-faire remarquable a vite suscité un intérêt au-delà des limites russes.

Pour ce qui est des matériaux, le cuivre et le laiton demeurent les options privilégiées en raison de leurs excellentes caractéristiques thermiques. Néanmoins, des samovars en acier inoxydable sont fabriqués par des artisans spécifiques en Chine et en Inde. Ces modèles proposent une option contemporaine, mais souvent moins jolie d'un point de vue esthétique.

Autres objets

Boîtes laquées : Fabriquées en papier mâché et peintes selon la technique artistique de la laque, avec des écoles renommées comme Palekh, Kholouï et Fedoskino.
Objets en bois de Sibérie : Petits objets artisanaux en bois de Sibérie, des cadres aux porte-bonheur Domovoï.

Conclusion

En somme, ces délicates poupées sont le reflet d’une tradition ancestrale et d’un savoir-faire russe incontestable. La beauté des matriochkas ne réside pas seulement dans la qualité du bois utilisé pour leur création ou la précision du tournage. Elle est également mise en avant par l’art de la finition en bois et les nombreuses techniques de décoration utilisées par les artisans. Ces poupées gigognes sont le symbole de l’art décoratif russe, chaque détail témoignant de l’histoire, de la culture et de la tradition de la Russie.

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