Carte franchise militaire modèle A1 : définition et utilisation
La franchise militaire désigne un privilège postal accordé aux soldats, marins et personnels mobilisés leur permettant d’envoyer ou de recevoir leur courrier sans affranchissement, ou avec un affranchissement réduit.
Dès la fin du XIXe siècle, les autorités postales françaises et de nombreux autres pays ont mis en place un système permettant aux militaires au front d’écrire à leurs familles sans devoir payer de timbre.
Contexte historique et rôle social
Pendant les deux guerres mondiales, ce système a donné naissance à des millions de cartes postales, aujourd’hui recherchées par les collectionneurs.
Pour les soldats, comme pour leurs familles, la correspondance circulait gratuitement en franchise militaire.
Pour les familles des milliers de soldats qui partaient sur le front, les comptes rendus officiels relatant les combats leur parvenaient trop tardivement.
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Plus on était éloigné de la zone de guerre, plus on avait de raisons de s’inquiéter de l’état de santé de ses enfants partis délivrer l’Alsace et la Lorraine.
A défaut de pouvoir communiquer par téléphone fixe (ne parlons même pas de portable) les familles préféraient de beaucoup recevoir une lettre ou une carte postale, même écrite à la va-vite ou griffonnée au crayon à papier, mais qui constituait la preuve tangible que leur fils était toujours vivant.
Les facteurs étaient très attendus dans les villes comme dans les campagnes.
Parfois le soldat n’écrivait plus et au bout de quelques jours les familles recevaient la visite des gendarmes venant annoncer qu’il était « Mort pour la France » !
On imagine alors, combien, les dernières lettres ou les dernières cartes expédiées par le militaire, prenaient une valeur symbolique inestimable pour les destinataires.
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Il s’agissait des derniers mots écrits, des dernières pensées de tendresse ou d’attachement à leur égard.
Qu’est-ce que les cartes postales en franchise militaire ?
Pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918), les soldats français pouvaient envoyer gratuitement leurs lettres et cartes postales à condition d’y apposer la mention manuscrite ou imprimée « Franchise militaire » et de faire viser le courrier par un officier.
Durant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), le dispositif est maintenu, souvent matérialisé par des cachets spécifiques (« Franchise Militaire », « Armée », « Correspondances d'Armées» ou marquages d’unités).
Ces documents constituent donc un double témoignage: postal (histoire des communications en temps de guerre) et historique (vie quotidienne des soldats) au niveau philatélique.
Typologie des cartes postales en franchise militaire
- Cartes postales illustrées: souvent des vues de villages, de monuments ou des cartes postales patriotiques éditées spécialement pour les soldats.
- Cartes postales imprimées officielles: distribuées gratuitement aux soldats, parfois avec des mentions pré-imprimées comme « Correspondance des armées » ou « Carte postale en franchise militaire ».
- Cartes postales avec censure militaire: comportant des cachets de censure ou des annotations (« Vu par l’autorité militaire »), très recherchées car elles documentent le contrôle de l’information.
- Cartes de captivité (prisonniers de guerre): avec mentions telles que « Correspondance des prisonniers de guerre », soumises à la censure allemande ou alliée.
Ces correspondances paraissent acheminées régulièrement aux dépôts des corps, c’est ici que commence l’engorgement et l’arrêt ; un vaguemestre, aidé plus ou moins par un soldat, voit arriver chaque jour d’énormes sacs à trier et acheminer ; le vaguemestre a été débordé dès le premier jour, il n’a pas pu satisfaire à la besogne et les sacs sont restés là.
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Les marques postales et cachets postaux
Le grand intérêt philatélique de ces cartes postales en franchise militaire réside dans les cachets.
- Cachets d’unités militaires: par exemple, Secteur Postal n° XXX durant la Grande Guerre. Ces numéros permettent d’identifier l’unité d’affectation du soldat.
- Cachets de franchise militaire: souvent ovales ou rectangulaires, marquant officiellement la gratuité.
- Cachets de censure: tampons violets, bleus ou noirs indiquant que la correspondance a été lue et validée.
- Cachets étrangers: pour les prisonniers ou soldats stationnés hors de France (par exemple en Afrique du Nord, en Allemagne ou en Italie).
Ces cachets postaux transforment une simple carte en document postal historique.
Valeur des cartes postales en franchise militaire
La valeur de ces cartes postales en franchise est très variable. Plusieurs critères entrent en jeu:
- Période et conflit - Première Guerre mondiale: très abondante, donc une carte courante vaut souvent entre 2 et 5 €.
- Seconde Guerre mondiale: moins diffusée que 14-18, certaines pièces se négocient plus cher, entre 5 et 20 € selon rareté.
- État de conservation - Les cartes postales tachées, déchirées ou trop jaunies perdent beaucoup de valeur. Les cartes postales bien conservées, lisibles et complètes sont privilégiées.
- Cachets et mentions spécifiques - Une simple carte « Franchise militaire » sans cachet vaut peu. Une carte postale en franchise militaire avec cachet d’unité militaire rare ou censure identifiable est plus rare et la cote grimpe (souvent 20 à 50 €, parfois davantage).
- Thématique et provenance - Les cartes postales en franchise militaire illustrées patriotiques, humoristiques ou représentant des scènes de guerre sont plus prisées que les simples correspondances manuscrites. Les cartes postales provenant de fronts exotiques (Orient, Afrique, colonies françaises) ou de camps de prisonniers allemands/japonais atteignent des prix plus élevés (30 à 100 € selon rareté).
Exemples chiffrés
| Type | Estimation courante |
|---|---|
| Carte simple 1915, mention manuscrite « Franchise militaire » | 2 à 3 € |
| Carte 14-18 avec cachet « Secteur postal 87 » + censure | 15 à 25 € |
| Carte de prisonnier en Allemagne (1941), tampon allemand | 40 à 70 € |
| Carte coloniale depuis Salonique (1917) | 50 à 80 € |
| Carte patriotique illustrée, état parfait | Jusqu’à 100 € si rare |
Conseils aux collectionneurs
- Toujours conserver les cartes avec leur contenu: le texte manuscrit apporte un témoignage historique et parfois des indices sur l’unité du soldat.
- Vérifier les cachets: une carte peut sembler banale mais révéler une grande rareté si l’unité militaire est peu courante.
- Privilégier les lots homogènes: acheter plusieurs cartes d’un même soldat ou d’une même unité peut donner une valeur supérieure à la simple addition des pièces.
- Se référer aux catalogues spécialisés: certains ouvrages philatéliques et historiques détaillent les secteurs postaux, utile pour authentifier.
- Consulter un expert en cas de doute, notamment pour les pièces avec cachets rares ou provenance coloniale.
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Documents et exemples de correspondances
« Le 27 Septembre 1914 : Chère Madame Tout en caressant l’espoir de vous rapporter un casque Prussien je vous envoie mes bonnes amitiés. »
« Gouesnon, le 14 avril 1915,Ma chère mère,En réponse à ta dernière lettre, ne m’envoie pas de linge, j’en ai suffisamment. Si Florentin veut bien se charger de quelque chose, tu pourras lui donner un morceau de fromage, si tu en as encore avec un torchon et un mouchoir de poche, c’est tout ce que j’ai besoin. Je compte encore rester quelque temps à Gouesnon, puisque je ne puis faire mieux, peut-être pourra-t-on rentrer à la fin de mai. Pour les vaches, fais de ton mieux, je sais que ce n’est pas facile. Surtout ne t’inquiète pas de ce qu’on peut te dire sur mon compte, je suis en bonne santé et c’est là le principal.Je t’embrasse de tout mon cœur.»
Carte postale de franchise militaire avis de capture avec au verso mention imprimée « Je me trouve au camp de Prisonniers de Guerre à Caen. Je me porte bien » (juin 1940).
Carte postale en franchise militaire, neuve (disponible dans notre boutique Delcampe)
Carte en franchise militaire avec cachet croiseur Cuirassé Kléber de 1915 (Disponible dans notre boutique Delcampe)
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Remarques finales sur l’usage et la conservation
Les cartes postales en franchise militaire sont bien plus que de simples objets de correspondance: elles incarnent l’histoire des guerres mondiales à travers la voix des soldats.
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