Dentelle Desseilles : redressements, liquidations et l'actualité de la filière calaisienne
La dentelle de Calais-Caudry, emblème du luxe français et d'un savoir-faire séculaire reposant sur des métiers à tisser Leavers, traverse une période de crise marquée par des redressements judiciaires, des liquidations et des plans sociaux répétés. Plusieurs maisons historiques, dont Desseilles et Darquer, ont connu ces dernières années des procédures judiciaires lourdes de conséquences pour l'emploi et le patrimoine industriel local.
La chronologie récente : Desseilles, reprise et nouvelle liquidation
Le dentelier Desseilles, l'un des fleurons de l'industrie de la dentelle de Calais employant 87 salariés, a été placé en redressement judiciaire par le tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer.
Placé en redressement judiciaire en novembre dernier, le producteur calaisien de dentelle Desseilles ne rouvrira pas ses portes, après une décision de liquidation prononcée par la justice.
Après un placement en redressement judiciaire en novembre dernier, la justice a ordonné la liquidation du dentellier ce jeudi 22 décembre. En parallèle de cette liquidation, 50 salariés vont aussi être licenciés de l'entreprise, dont le nom emblématique va donc disparaître.
Spécialiste de la dentelle de Calais depuis 1947, Desseilles avait été placé en redressement judiciaire en octobre, puis liquidé fin décembre. La structure est désormais reprise par le caudrésien Darquer & Méry.
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Depuis des mois, il y avait si peu de travail que les métiers à dentelle ne tournaient presque plus chez Desseilles. Et le chômage partiel était le quotidien des ouvriers tullistes.
Depuis 1990, on a subi des plans sociaux aujourd'hui. Moi, j'en suis arrivé au 16ème ! On a eu des redressements, des liquidations, on a été rachetés... Ça devient une habitude, d'être au tribunal !
Darquer : de la reprise à la liquidation
L'entreprise Darquer, qui avait repris l'activité de dentelle calaisienne Desseilles en 2023, a été placée en liquidation judiciaire et fermera ses ateliers le 17 juillet.
Darquer, plus ancienne fabrique de dentelles de Calais, fondée en 1840, cesse définitivement son activité ce vendredi. Cette société, qui employait encore 45 salariés, avait été placée en liquidation judiciaire début juillet par le tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer, dans le Pas-de-Calais, après une année passée en redressement judiciaire.
La décision du tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer est tombée le jeudi 2 juillet. L'activité rue des Salines cessera le vendredi 17 juillet, entraînant le licenciement économique de 45 salariés, alors qu'elle avait réalisé 5,48 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2025, d'après Le Journal des Entreprises.
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"On a des clients qui nous ont accompagnés, qu’on va essayer d’accompagner au mieux jusqu’à la fin […]. On s’est battus jusqu’au bout", avait déclaré Sébastien Bento Soares, directeur général de Darquer, après la décision du tribunal. Il avait précisé que Darquer faisait encore fonctionner « une quarantaine » de métiers à tisser Leavers, énormes machines de fonte conçues en Angleterre au début du XIXe siècle puis perfectionnées avec le système Jacquard.
« Ça marque la fin, laissez‑nous mourir en paix », sont les seuls mots qu'il a souhaité nous donner, encore très ému.
Impact social et humain
La plus ancienne fabrique de dentelle de la ville, fondée en 1840, avait été placée en liquidation il y a 15 jours. Elle employait encore 45 salariés, qui font l'objet d'un licenciement économique. Le dentelier n'a pas trouvé de repreneur.
"Ce qui fait le plus mal, c'est de voir les collègues partir", raconte, très ému, Marc Picout, le délégué CGT de Desseilles. En plus, ça fait 35 ans qu'on travaille ensemble. Il faut penser à eux aujourd'hui, parce qu'avec les fêtes de fin d'année qui arrivent, je pense qu'ils ne vont pas passer un bon Noël. Et en plus ils vont devoir dire à leurs enfants qu'ils ont perdu leur travail. On commence à en avoir ras le bol des plans sociaux à répétition."
Les suppressions d'emplois étaient donc inévitables, mais elles sont douloureuses pour Marc Picout : "Depuis 1990, on a subi des plans sociaux aujourd'hui. Moi, j'en suis arrivé au 16ème !"
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Conséquences industrielles et patrimoniales
Darquer faisait partie des grandes maisons qui ont contribué à faire rayonner la dentelle française dans le monde et donc c'est une page importante de notre patrimoine français qui disparaît. C'est incontestablement la fin d'un chapitre important de la dentelle. Surtout pour l'histoire industrielle de Calais, mais ce n'est pas la fin de la dentelle de Calais-Caudry.
Reconnue à l'international, cette technique d'une extrême finesse est prisée par les plus grands couturiers du monde entier, des stars comme Beyoncé ou encore des membres de la famille royale britannique.
En 2024, la dentelle de Calais-Caudry a même obtenu une indication géographique pour tenter de mieux la protéger des contrefaçons. Mais cela n'a pas suffi à enrayer le déclin de la filière face à la concurrence asiatique.
Après la disparition de Darquer, il ne restera plus que deux autres dentelliers à Calais : Boot & Cosetex, le dernier atelier du groupe Cochez qui produit de fines dentelles dites "Valenciennes" et Michel Storme Dentelle, à deux pas de la Cité de la dentelle.
Stratégies de reprise et modèles économiques
Le projet de reprise a été piloté par Pascal Cochez, PDG du groupe industriel Cochez, propriétaire de Darquer & Méry. Le dirigeant avait en 2019 déjà repris partiellement Desseilles, misant alors sur le rapprochement avec un autre grand nom de la dentelle calaisienne, Noyon.
Darquer & Méry conserve le site de production calaisien de Desseilles, portant ses effectifs à un peu moins d’une soixantaine de personnes entre les Calais et Caudry. L’entreprise entend développer son activité de dentelle pour le prêt-à-porter de luxe, ainsi que pour la lingerie haut de gamme.
Le groupe industriel explique adopter désormais une stratégie plus artisanale. "Il faut nous repenser autour des clients que nous connaissons, auprès de qui nous n’avons pas besoin d’expliquer qui nous sommes et pourquoi nos produits d’exception sont vendus à ces prix. Longtemps, nous avons travaillé pour atteindre une certaine taille en allant chercher des marchés. Mais après ce que l’on a vécu en 2023, nous allons définir une taille grâce à laquelle nous pourrons servir un certain nombre de clients. Nous n’allons donc pas être dans l’industriel et sa quête de volumes."
Parmi les autres éléments à prendre en compte dans la stratégie de Darquer & Méry, la responsabilité environnementale n’est pas oubliée. Et la structure compte notamment sur ce point sur les synergies à mettre en place avec Solstiss. Face à des problématiques RSE communes aux deux structures, sont évoquées des stratégies de rationalisation des achats de matières et des outils de gestion coordonnés.
Facteurs de la crise : concurrence, conjoncture et manque d'aides
Dans un communiqué, Pascal Cochez, PDG du groupe Cochez, évoque "sept années" durant lesquelles son "pôle dentelle a pris tous les coups sans aucun soutien public autre que moral", faisant face seul au "Covid", à "l'inflation", à "des attaques sur le textile européen amplifiées depuis 2024", etc.
La dentelle de Calais va mal. L’une des dernières usines de dentelles, Desseilles, a été placée en redressement judiciaire la semaine dernière par le tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer. La Dentelle de Calais sort des métiers à tisser "Leavers".
La filière est confrontée notamment à la concurrence exacerbée des dentelles tricotées, souvent fabriquées en Asie pour un coût très inférieur. À ce rythme-là, il n’y aura bientôt plus du tout de dentelle fabriquée à Calais… à part dans son musée.
Mesures locales et soutien public
Pour autant, la première adjointe de la maire de Calais, Faustine Maliar, assure que la municipalité a "plus que largement répondu présent. Depuis le premier mandat de Natacha Bouchart, à savoir 2008, elle a tout fait pour porter la filière de la dentelle : en faisant sa promotion avec des expositions à Shanghai ou à New York, en interpellant le service de l'État et le ministère de l'Économie, en rachetant des parcelles pour libérer du foncier auprès des entreprises ou encore en donnant des fonds d'appui à l'innovation. Au total, c'est près de 5,5 millions d'euros que la Ville a investis."
Avec cette liquidation, la filière de la dentelle se fragilise un peu plus et un savoir-faire historique s'en va. "Aujourd'hui, on souhaite avoir une pensée pour les employés. Pour la plupart, ils ont fait carrière toute leur vie au sein de l'industrie de la dentelle."
Tableau récapitulatif : principales étapes récentes
| Entreprise | Procédure | Effets |
|---|---|---|
| Desseilles | Redressement puis liquidation | 87 salariés → reprise partielle par Darquer & Méry, 50 postes supprimés |
| Darquer (Darquer & Méry) | Liquidation judiciaire | Fermeture des ateliers, 45 salariés licenciés |
| Filière Calais-Caudry | Obtention IG en 2024 | Protection accrue mais insuffisante face à la concurrence |
Perspectives et enjeux
Darquer & Méry mise sur des synergies, une stratégie plus artisanale et des marchés de niche (prêt-à-porter de luxe, lingerie haut de gamme) pour préserver un savoir-faire rare. Il faudra cependant conjuguer cette orientation avec la nécessité de maintenir des volumes suffisants et d'assurer un avenir pour les métiers et les salariés.
La double injonction de protéger le patrimoine industriel et de rendre économiquement viable la production locale reste au cœur du débat : la filière doit à la fois défendre la qualité et l'authenticité (IG) et trouver des modèles commerciaux capables de résister à la concurrence internationale.
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