Entrepreneuriat féminin au Québec : enjeux et opportunités

Malgré une augmentation significative du nombre de femmes en affaires ces dernières années, le domaine de l'entrepreneuriat demeure largement dominé par les hommes. En 2024, seulement 19 % des entreprises au Canada étaient majoritairement détenues par des femmes, englobant les grandes entreprises ainsi que les petites et moyennes entreprises (PME). Cette disparité ne se limite pas au nombre d'entreprises féminines, mais concerne aussi leur taille et les revenus qu'elles génèrent, ce qui représente un enjeu à la fois social et économique, impactant la croissance et l'innovation.

Les défis fondamentaux : stéréotypes et accès au financement

Les normes sociales et les stéréotypes de genre constituent des obstacles majeurs pour les femmes entrepreneures. Alors que les intentions de création d'entreprise sont presque égales entre femmes et hommes, les écarts apparaissent clairement lors des phases de démarrage : pour chaque femme entrepreneure, il y a environ 1,6 homme entrepreneur au Canada, soit 39 % contre 61 %. Ces stéréotypes influencent notamment l'accès au financement, un levier essentiel pour le développement des entreprises.

En 2023, le taux d'approbation des demandes de financement pour les entreprises détenues majoritairement par des femmes atteignait 81,8 %, contre 90,6 % pour celles détenues à parts égales. De plus, les montants reçus par les femmes étaient nettement inférieurs à ceux obtenus par leurs homologues masculins. Ce manque de ressources financières, combiné à des réseaux professionnels moins développés, freine l'essor des entrepreneures féminines, en particulier les jeunes, qui peuvent manquer de crédibilité auprès des bailleurs de fonds.

Déborah Cherenfant, ex-présidente de la Jeune Chambre de commerce de Montréal (JCCM), souligne que bien que les femmes affichent une forte intention de se lancer en affaires, environ 30 % abandonnent face aux obstacles spécifiques rencontrés, notamment liés à leur genre.

Stratégies pour soutenir et développer l'entrepreneuriat féminin

Face à ces défis, le mentorat et le réseautage apparaissent comme des outils puissants. Les programmes de mentorat renforcent le leadership, créent des opportunités et aident à surmonter les barrières invisibles. Il est également crucial de valoriser les réussites féminines en entrepreneuriat pour inspirer et encourager les jeunes générations.

Du côté institutionnel, des politiques comme la Stratégie canadienne pour l'entrepreneuriat féminin (SFE) contribuent à améliorer la situation, en sensibilisant aux stéréotypes de genre et en offrant un soutien ciblé. Par exemple, le gouvernement du Canada a annoncé en 2025 un investissement de plus de 10 millions de dollars destiné à aider les femmes entrepreneures du Québec à accéder aux ressources nécessaires pour assurer une croissance durable.

Ces investissements complètent l'action d'organismes tels que :

MicroEntreprendre, qui offre du microcrédit entrepreneurial aux personnes peu ou pas accessibles aux circuits financiers classiques;
Entreprendre ici, qui connecte les entrepreneurs issus de l'immigration avec l'écosystème québécois;
La Commission de développement économique des Premières Nations du Québec et du Labrador (CDEPNQL), qui soutient les Premières Nations dans leurs objectifs socioéconomiques;
Le Réseau des Femmes d’affaires du Québec, qui facilite la mise en relation et le développement des marchés pour les femmes d'affaires.

Modèles inspirants et diversifiés : dix études de cas au Québec

Au Québec, des femmes entrepreneures ont su démontrer créativité, persévérance et solidarité dans différents secteurs, influençant positivement l’entrepreneuriat féminin. Ces parcours, présentés à travers dix études de cas, mettent en lumière des stratégies variées selon l’âge, le lieu d’origine, les ambitions et la nature de l'entreprise, qu’il s’agisse d’innovation dans un secteur traditionnel, de relève familiale ou d'expansion internationale.

Ces réalités incluent aussi des spécificités féminines telles que la conciliation vie familiale-travail, des styles de gestion distincts et une attention particulière à la qualité de vie, des aspects souvent négligés dans d'autres approches de l'entrepreneuriat.

Coop de l’Arrière-Pays : un exemple d’initiative collective, ancrée dans son territoire, facilitant l’accès aux activités de plein air par la location d’équipements et services connexes, favorisant un tourisme d'aventure-nature durable en Abitibi-Témiscamingue.
Microbrasserie Pie Braque : incarnant les valeurs de durabilité, d’équité et de collaboration, ce modèle coopératif de travailleurs mise sur la qualité locale et l'économie circulaire pour se différencier.
Coop AgroBio du Québec : créée pour regrouper des producteurs agricoles biologiques, elle a connu une croissance remarquable, soutenue par des valeurs de solidarité et une mission forte axée sur l'accessibilité alimentaire biologique.

Des modèles d'affaires innovants et solidaires

Ces exemples illustrent que l'entrepreneuriat féminin au Québec ne suit pas un modèle unique. Le recours aux coopératives, la valorisation du local, le souci du bien-être et du développement durable sont des traits saillants. Ces entreprises bénéficient d’un accompagnement adapté, notamment de la part d’organismes comme la Coopérative de développement régional du Québec (CDRQ), qui soutient des projets dès leurs débuts en apportant expertise légale, stratégique et économique.

Financement et ressources : quels leviers pour les femmes entrepreneures ?

Le choix du financement idéal dépend souvent du stade de développement de l’entreprise. Pour l’idéation, le microcrédit est pertinent ; au démarrage, les prêts spécialisés correspondent mieux aux besoins. Bien que les femmes aient théoriquement accès au capital de risque au Canada, l’écart de financement demeure notable.

Le Fonds d’emprunt Québec, en partenariat avec Entreprendre ici et Evol, offre des solutions financières et un accompagnement personnalisé via notamment le Fonds Femmes Entrepreneures, facilitant l’accès aux capitaux. Par ailleurs, l’Association Femmes Entrepreneures Québec (AFEQ) agit comme réseau de soutien, proposant formations, événements de réseautage et accompagnement.

La réalité du terrain : figures de femmes entrepreneures au Québec

Selon la dernière Enquête canadienne sur la situation des entreprises, la proportion d’entreprises détenues majoritairement par des femmes au Québec a progressé, passant de 18,3 % en 2022 à 22,8 % fin 2025. Ces chiffres soulignent une tendance positive, bien que la part reste minoritaire.

Les études montrent que les femmes entrepreneures adoptent souvent une définition du succès différente de celle traditionnellement masculine. Elles valorisent davantage l’impact sociétal positif et le bien-être des employés plutôt que la seule croissance économique ou l’expansion internationale.

Par ailleurs, certaines femmes entrepreneures expérimentent le genre comme une source d’opportunité, tandis que d’autres doivent surmonter des difficultés, telles que le syndrome de l’imposteur ou les biais dans l’évaluation de leurs projets.

C'est quoi un CA ft. Deborah Cherenfant

Défis et perspectives à venir

Malgré les progrès, plusieurs défis majeurs restent à relever pour consolider l'entrepreneuriat féminin au Québec :

Lutter contre les stéréotypes persistants qui freinent l'accès au financement et entravent le développement d’un réseau professionnel solide;
Renforcer les initiatives de mentorat et de réseautage pour accompagner efficacement les femmes à chaque étape de leur projet;
Accroître la visibilité des réussites féminines afin d’inspirer les nouvelles générations;
Soutenir durablement les femmes entrepreneures dans des secteurs variés, de l'agroalimentaire aux technologies, en passant par les sciences de la vie ou les arts.

En ce sens, les programmes gouvernementaux canadiens et québécois, ainsi que les initiatives communautaires et coopératives, jouent un rôle fondamental dans la création d’un environnement plus inclusif et prospère.

balises: #Entrepreneur