Artisanat traditionnel du peuple Miao au Guizhou : techniques et fabrication

L'artisanat des Miao en Chine offre un aperçu fascinant d'une culture riche et ancienne. Ce peuple minoritaire, vivant principalement dans les provinces du Guizhou, du Yunnan, du Hunan et du Sichuan, est reconnu pour ses savoir-faire traditionnels transmis de génération en génération. Ces créations artisanales ne sont pas seulement des objets décoratifs, elles racontent des histoires, expriment des identités et maintiennent vivantes des traditions uniques.

Importance culturelle de l'artisanat Miao

L'artisanat chez les Miao dépasse la simple production d'objets. Il incarne leur histoire, leurs croyances et leur mode de vie. Chaque pièce, qu'il s'agisse de textiles, de bijoux ou d'objets en argent, porte une signification symbolique forte. Par exemple, les motifs brodés racontent souvent des légendes locales ou représentent des symboles de protection et de chance.

Les vêtements traditionnels des Miao sont parmi les plus colorés et détaillés de Chine. Ils sont portés lors de festivals, de mariages et d'autres événements importants. Ces habits sont souvent ornés de broderies complexes et de pièces d'argent finement travaillées, qui témoignent du savoir-faire exceptionnel des artisans.

Techniques artisanales majeures

Les Miao utilisent plusieurs techniques artisanales qui demandent patience et précision. Ces techniques sont enseignées dès le plus jeune âge, garantissant la transmission des savoir-faire et la préservation de cette culture artisanale.

Broderie

La broderie : Les femmes Miao maîtrisent des points variés pour créer des motifs géométriques, floraux ou animaliers. Cette technique demande des heures de travail minutieux. Pour apprécier la broderie Miao, avant d’étudier les motifs, il faut d’abord connaître les techniques de l’aiguille, les procédés de réalisation.

Tissage et jupe plissée

Le tissage : Le tissage traditionnel permet de fabriquer des tissus robustes et décoratifs, souvent en coton ou en soie. Les jupes plissées traditionnelles du peuple Miao du sud-est (ou « Qiandongnan ») du Guizhou sont toutes faites à la main à la maison. Le coton, le lin et la soie sont principalement utilisés comme matériaux. Le terme de jupe plissée fait référence à un style de jupe composé de nombreux plis fins et verticaux. Une telle jupe peut peut atteindre des milliers de plis dans certains cas. Ces jupes extraordinaires sont souvent façonnées et décorées par la technique du patchwork.

Travail de l'argent

Le travail de l'argent : Les bijoux en argent, comme les colliers, les bracelets et les coiffes, sont fabriqués à la main. Ces pièces sont souvent lourdes et ornées de motifs symboliques, reflétant la richesse culturelle du peuple Miao. Les bijoux Miao traditionnels, qu’ils soient ornés de broderies ou non, sont généralement confectionnés en « argent Miao ». « L’argent Miao » n’est pas de l’argent pur, mais un alliage de plusieurs métaux, cuivre en particulier et différents métaux mais sans nickel, dans lequel la proportion d’argent proprement dit peut même être faible.

Artisanats et héritiers remarquables du Guizhou

De nombreux artisans du Guizhou perpétuent des savoir-faire inscrits au patrimoine culturel immatériel ou reconnus localement. Ces pratiques témoignent d'une continuité et d'une adaptation de l'artisanat aux enjeux contemporains.

Le sifflet d’argile de Huangping

Le sifflet d’argile de Huangping est un jouet populaire du peuple Miao dans le comté de Huangping au Guizhou. Il est fabriqué à partir de la boue avec de multiples procédés tels que le pétrissage, le forgeage et la coloration. Le sifflet a des formes variées, des couleurs riches, des caractéristiques ethniques locales distinctives et une valeur de collection très élevée. Chen Yingkui, l’héritier du patrimoine du sifflet d’argile Huangping, fabrique le sifflet d’argile depuis plus de 30 ans, et son savoir-faire est réputé dans la région. Ses œuvres sont souvent utilisées comme cadeau diplomatique par le gouvernement local.

Le découpage de papier Miao (papier-fleur)

Le découpage de papier Miao, communément appelé « papier-fleur », « fleur coupée » et « papier à broder », est différent du découpage de papier-fleur de fenêtre des Han et des minorités ethniques du nord. Son principal objectif est de servir de modèle de motif de broderie pour les vêtements Miao. Il a été inclus dans la liste du patrimoine culturel immatériel national en 2008. Jiang Wenying, du groupe ethnique Miao, est une représentante du patrimoine culturel immatériel, héritière du découpage de papier Miao. Née au sein d’une famille spécialisée dans le découpage du papier, elle a appris cet art avec sa mère dès son plus jeune âge. À 12 ans, elle a pu maîtriser la technique du découpage de papier en brodant des motifs. Elle est particulièrement douée pour réaliser des découpages de papier sur le thème de la mythologie Miao.

La fabrication ancienne du papier de Danzhai Shiqiao

La “Fabrication Ancienne du Papier de Danzhai Shiqiao” est un artisanat ethnique traditionnel unique à ce village de la province du Guizhou. Il a une longue histoire et sa méthode est restée intacte. On le considère comme « fossile vivant » en Chine. Wang Xingwu est l’héritier le plus représentatif de l’ancienne fabrication du papier à Danzhai. Sa famille perpétue cette tradition artisanale à Shiqiao depuis 18 générations. En plus de la fabrication originale du papier, Wang Xingwu a également développé des dizaines de produits artisanaux en papier, qui ont été exportées en Australie, en Europe, aux États-Unis et dans d’autres pays.

Dans le village miao de Shiqiao, la plupart des habitants vivent de leur artisanat : la fabrication du papier à la main. Ici, ce sont encore plus d'une centaine de familles qui continuent à vivre dans leurs maisons de bois à étages. Ce qui rend le village si particulier, c'est l'artisanat traditionnel qui est produit au village de Shiqiao depuis plus de 100 ans avant J.-C. ! Aujourd'hui, il ne reste plus qu'une trentaine de familles qui vivent encore de ce métier. Ils plongent les produits broyés dans l'eau de la rivière pendant une journée, puis s'occupent de les filtrer et de les faire sécher. Le processus en 16 étapes est présenté aux voyageurs qui peuvent ensuite admirer le résultat final : le papier est ensuite utilisé pour des calligraphies et peintures chinoises ou bien vendu. Il n'est d'ailleurs pas rare qu'il soit même vendu à l'étranger, le papier de Shiqiao étant 100 naturel !

Le lusheng Miao : fabrication, structure et transmission

L'Artisanat de fabrication du lusheng Miao est une technique traditionnelle locale du Leishan County, province du Guizhou, et du Daguan County, province du Yunnan, et constitue l'un des patrimoines culturels immatériels nationaux.

Le processus de fabrication du lusheng Miao est complexe. Il utilise généralement des outils tels que ceux pour racler, tailler, percer, frapper, marteler, serrer et forer. Il faut suivre des dizaines d'étapes, notamment la sélection des matériaux, le séchage au feu des matériaux, la fabrication des anches, la confection des pièces en bambou et en bois, le montage des anches et l'accordage. La fabrication d'un seul lusheng Miao nécessite près de 20 jours.

Composition et caractéristiques techniques

La structure du lusheng est rigoureuse, et sa fabrication implique des exigences particulières en termes de matériaux et de savoir-faire. Un lusheng est généralement constitué de trois parties principales : les tubes (tuyaux), le réservoir d'air et les languettes (anchettes), auxquelles s'ajoute une partie résonateur. Les matériaux principaux utilisés pour fabriquer le lusheng Miao sont le cuivre (pour les languettes), le bambou (pour les tubes de jeu) et le bois (pour le réservoir d'air). Cependant, l'apparence, la couleur (teinte de l'instrument), la taille, les procédés de fabrication et le savoir-faire des artisans varient selon les régions habitées par les Miao.

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Le Lusheng traditionnel Miao est un Lusheng à six tuyaux, utilisant l'échelle pentatonique traditionnelle chinoise. Le son est produit par la vibration d'une languette en cuivre sonore actionnée par le souffle. La justesse de la hauteur des notes dépend entièrement de la capacité particulière de l'artisan à discerner les sons. Les languettes qu'ils fabriquent manuellement permettent à tous les Lusheng principaux d'avoir une justesse de ton absolument identique.

Étapes et savoir-faire

L' artisanat de fabrication du lusheng Miao comporte plusieurs dizaines d'étapes. Les artisans utilisent des outils tels que des grattoirs, des couteaux à tailler, des alésoirs, des marteaux, des pinces, des forets, etc. Le processus principal comprend généralement la sélection des matériaux, le séchage à la chaleur du bambou, la forge et le façonnage des anches, la fabrication des pièces en bambou et en bois, l'assemblage des anches et l'accordage. Des étapes particulièrement délicates, comme le taillage du tuyau d'embouchure et du résonateur, ainsi que le polissage des anches, reposent entièrement sur le toucher de l'artisan pour maîtriser avec précision la pression et la finesse de chaque geste. Les phases les plus cruciales sont le polissage des anches et l'accordage. La largeur de la fente de l'anche et la qualité de son timbre déterminent la qualité supérieure ou inférieure du lusheng à tuyaux multiples. Par conséquent, des artisans extrêmement habiles et expérimentés doivent garantir le résultat en s'appuyant uniquement sur leur vue et leur ouïe. Certains qualifient cette technique spéciale d'« art audio-visuel ».

Le Lusheng fabriqué par Wang Jiefeng, héritier de l'artisanat du Lusheng du comté de Daguan, ville de Zhaotong, est principalement constitué de bambou amer, de sapin blanc, d'écorce de bouleau, de laiton de haute qualité et de plomb. Sur la base de l'héritage de techniques ancestrales secrètes, il a apporté des innovations. Il a modifié le nombre de tuyaux sonores pour en avoir huit ou dix, rendant l'instrument plus précis en termes de tonalité et plus esthétique dans sa forme que le Lusheng traditionnel. De plus, lors de la fusion à haute température des languettes en laiton de l'instrument, il ajoute une certaine proportion de plomb, ce qui renforce l'élasticité et la résilience des languettes du Lusheng. Le Lusheng ainsi produit émet un son plus clair et plus mélodieux. Le "Lusheng de Wang" de Tianxing a ainsi gagné sa renommée dans les villages Miao à la frontière entre le Yunnan et le Guizhou.

Fonctions culturelles et transmission

En tant qu'instrument de musique, le lusheng a d'abord été doté d'une fonction musicale, ce qui a donné naissance à une culture unique de musique et de danse. La danse du lusheng est devenue une composante importante de la culture chorégraphique chinoise, une fleur rare dans le jardin des danses de Chine. Dans les activités sacrificielles des Miao, le lusheng est un outil qui utilise le son pour remplacer la parole. On peut le voir dans diverses cérémonies rituelles, où il contribue à créer une atmosphère solennelle et recueillie. Lors des cérémonies funéraires, on joue du lusheng pour exprimer le souvenir et le respect envers le défunt, ainsi que pour saluer parents, amis et villageois.

Le lusheng n'est pas seulement un outil de divertissement ; il sert également de lien pour exprimer l'affection entre hommes et femmes. Jusqu'à aujourd'hui, cette culture liée au mariage et aux relations amoureuses continue d'évoluer. Actuellement, il est courant que les jeunes Miao organisent de grands rassemblements autour du lusheng. Pendant ces événements, les jeunes hommes et femmes s'habillent de leurs plus beaux atours et la culture du spectacle se manifeste à travers des festivals de pente et d'autres fêtes communautaires.

Miao people of China - Lusheng, silver, dragon and towels

Artisans contemporains, initiatives et défis

Avec la modernisation rapide de la Chine, les modes de vie traditionnels des Miao sont confrontés à des défis. La jeunesse s'éloigne parfois des pratiques artisanales, attirée par les villes et les nouvelles technologies. Pourtant, l'artisanat reste un pilier essentiel de leur identité. Des initiatives locales et internationales encouragent la valorisation de ces savoir-faire. Par exemple, des coopératives artisanales permettent aux Miao de vendre leurs créations sur des marchés plus larges, tout en conservant leur authenticité. Le tourisme culturel joue aussi un rôle important, attirant des visiteurs désireux de découvrir ces trésors artisanaux.

L'artisanat Miao s'adapte aussi aux nouvelles tendances, certains artisans intégrant des designs contemporains pour toucher un public plus large, sans perdre l'essence de leur héritage. Par exemple, CHINOISES (devenue Voyageuses Paris) a entrepris un dialogue entre l’artisanat ethnique chinois et le design contemporain. Félicie, fondatrice, s’est immergée dans la culture locale et a modernisé des pièces traditionnelles telles que des ceintures et bracelets en combinant broderies Miao et cuir d’agneau. CHINOISES incarne la manière dont on peut réinterpréter la broderie Miao pour la mode contemporaine tout en honorant les techniques traditionnelles.

Des héritières et artisans comme Peng Yi, Yang Wenli, Luo et d'autres ont réfléchi à la manière de transmettre et de développer les techniques de broderie Miao. Peng a suivi un master en art ethnique et populaire pour relier la culture ethnique à la mode. Yang, après une expérience en usine, est revenue créer un atelier familial, innovant dans les styles et produisant des sacs, foulards et autres produits, offrant des emplois locaux. Luo organise régulièrement des formations au batik et à la broderie afin de revitaliser ces formes d'art ancestrales. En 2023, une œuvre de batik et de broderie Miao intitulée « Miao Rhythm : Flame of Inheritance », conçue par Luo et Yang, a été exposée au Musée des Jeux asiatiques de Hangzhou. L'engouement international est illustré par des commandes transfrontalières qui permettent aujourd’hui à des ateliers locaux de produire à plus grande échelle et de créer des opportunités d'emploi.

Tourisme d’artisanat au Guizhou : rencontre avec les maîtres

Le Guizhou est depuis longtemps l’une des régions les plus pauvres de Chine, mais son artisanat est un atout culturel majeur. Des programmes de visite proposent des rencontres avec des artisans de renom au pays des minorités :

Jour 1 : Arrivée à Guiyang et installation à l’hôtel.
Jour 2 : Guiyang-Kaili : visite du Musée des Minorités du Sud-Est du Guizhou, déjeuner de spécialités et spectacle au village de Langde.
Jour 3 : Kaili-Zhenyuan : rencontre avec Jiang Wenying pour une initiation au découpage de papier Miao, visite de la vieille ville de Zhenyuan.
Jour 4 : Zhenyuan-Kaili : rencontre avec l’artisan Chen Yingkui pour apprendre la fabrication du sifflet d’argile Huangping et visite du marché de Laojie.
Jour 5 : Kaili-Sandu : visite du village Miao de Shiqiao et découverte de la fabrication ancestrale du papier avec Wang Xingwu, déjeuner chez l’habitant et soirée culturelle Shui.
Jour 6 : Sandu-Libo : découverte de sites naturels et promenade dans la zone panoramique de Daqikong.
Jour 7 : Libo-Guiyang : retour à Guiyang et dégustation de poulet épicé.

Ces itinéraires permettent de rencontrer des artisans, d’observer les processus de fabrication en détails et parfois de participer à des ateliers pratiques, favorisant ainsi une compréhension approfondie des techniques et de leur contexte culturel.

Pourquoi soutenir l'artisanat Miao ?

Soutenir l'artisanat des Miao, c'est contribuer à la préservation d'une culture unique et à l'amélioration des conditions de vie des communautés locales. Acheter directement auprès des artisans garantit que les revenus reviennent aux familles et encouragent la transmission des savoir-faire. De plus, ces objets artisanaux sont des pièces d'art authentiques, qui apportent une touche d'histoire et de beauté dans nos vies quotidiennes. Ils permettent aussi de mieux comprendre la diversité culturelle de la Chine, souvent méconnue en dehors des grandes villes.

Artisanat	Lieu	Héritier ou représentant	Caractéristique
Sifflet d’argile	Huangping, Guizhou	Chen Yingkui	Pétrissage, forgeage, coloration; valeur de collection
Découpage de papier Miao	Jianhe / régions Miao	Jiang Wenying	Modèles pour broderie; patrimoine national 2008
Papier artisanal de Shiqiao	Danzhai, Guizhou	Wang Xingwu	Méthode ancienne; exporté à l'étranger; 16 étapes
Lusheng	Leishan (Guizhou), Daguan (Yunnan)	Wang Jiefeng (ex. Wang Jiefeng)	Instrument complexe; fabrication ~20 jours; patrimoine national

En soutenant ces savoir-faire et en participant à des voyages culturels ou en achetant directement aux ateliers, chacun peut contribuer à la vitalité de ces traditions et encourager leur adaptation créative aux marchés contemporains.

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