L'Influence de la Fondation Bill & Melinda Gates : Entre Philanthropie et Controverses
Programmes de lutte contre le Sida, programmes d’assainissement des eaux, lutte contre la pauvreté : la fondation Bill et Melinda Gates semble présente sur tous les fronts. Mais les méthodes et la vision de la santé véhiculées par la fondation du multimilliardaire font régulièrement l'objet de critiques... virulentes. Examinons de plus près l'impact de cette fondation, ses méthodes, et les controverses qu'elle suscite.
Un Acteur Majeur de la Santé Mondiale
La pandémie nous rappelle que la fondation Bill et Melinda Gates occupe une place majeure dans les politiques de santé internationales pour ceux qui l’ignoraient encore. Elle est même un acteur à part entière de la gouvernance mondiale de la santé : second contributeur à l'OMS derrière les Etats-Unis, elle contribue aujourd’hui au financement de l’organisation à hauteur de 230 millions de dollars. La fondation a déjà annoncé un investissement de 250 millions de dollars pour lutter contre le virus.
Telle est aujourd’hui la préoccupation affichée du milliardaire Bill Gates : comment lutter contre la maladie, maintenant qu’elle est là ? Sa fondation philanthropique, la Bill & Melinda Gates Foundation, créée il y a tout juste 20 ans. Aide à la recherche scientifique, matériels pour faciliter les politiques de distanciation dans les pays pauvres, ou aide à la construction d’usines de fabrication du futur vaccin.
Mais ce n’est pas tout : programmes de lutte contre le Sida, la malaria ou la polio, programmes d’assainissement des eaux, lutte contre la pauvreté et pour l’émancipation : la fondation semble partout. Mais si ces investissements sont généralement les bienvenus, les méthodes de la fondation Gates font régulièrement l’objet de critiques. Elles véhiculent en tous cas une certaine vision de la santé basée sur l’objectif du résultat et les partenariats avec le secteur privé.
Bill Gates s'inscrit dans une démarche technophile en suivant les dynamiques de la Silicon Valley et pour lui, la lutte pour la santé globale passe par des progrès techniques, des innovations, et pas particulièrement par du social. L'approche défendue par Bill Gates pour qu'un vaccin soit accessible également dans les pays pauvres est celle du multilatéralisme vaccinal, à travers des initiatives comme la CEPI ("Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies") ou l'OMS, de manière à éviter que les acteurs politiques traitent de manière trop directe avec les industries pharmaceutiques.
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L'Accès aux Toilettes : Un Combat Emblématique
Bill Gates Wants to Reinvent the Toilet | The Daily Show
Bill Gates a voulu trouver un modèle universel pour remplacer nos toilettes, et il espère qu'à la philanthropie succède le monde des affaires : son espoir est que des entreprises commencent à produire le modèle qu'il a développé. L’accès aux toilettes est un combat emblématique des valeurs et des méthodes de la fondation Gates. Cet aspect est mis en lumière par Arnaud Robert, journaliste suisse et auteur de "Sauver ce monde de merde : Bill Gates veut révolutionner les toilettes".
Financement des Médias : Un Soutien Controversé
Dans un contexte de défiance du public et de recherche de nouveaux modèles économiques, de nombreux médias acceptent le soutien de fondations, un partenariat qui peut néanmoins soulever des questions éthiques. Plus de 13 milliards de dollars ont été distribués dans le monde ces dix dernières années autour d’enjeux liés à l'information, selon l’ONG américaine Foundation Center.
Alors que les revenus publicitaires s’écroulent, que les journaux rapetissent, ferment, ou sont rachetés, le financement des médias par le don est devenu habituel aux Etats-Unis, comme dans la santé et l'éducation. Le développement de moyens de lutte contre les infox et la recherche de nouveaux modèles économiques stables pour la presse sont aussi des priorités.
En France, où l’Etat soutient déjà la pluralité de l’information, le journal Le Monde a également reçu plus d’un million de dollars de la fondation Bill et Melinda Gates, entre autres donateurs, pour son site Le Monde Afrique. Les époux Gates ont aussi contribué indirectement à la publication des Panama Papers, en soutenant le consortium international des journalistes d’investigation. En Ukraine, au Tadjikistan, en Afrique de l’Est, la fondation Open Society de George Soros appuie aussi des médias ou des ONG actives dans l'information.
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Craig Newmark, le fondateur milliardaire du site Craig’s List, a donné 20 millions de dollars au site The Markup, qui enquête sur la haute technologie. "Et ceux qui ont été chanceux doivent renvoyer l’ascenseur".
Tableau des principaux financements de la Fondation Gates dans les médias
| Média | Montant du financement | Objectif |
|---|---|---|
| Le Monde Afrique | Plus d'un million de dollars | Développement du site |
| Consortium international des journalistes d’investigation | Non spécifié | Publication des Panama Papers |
| The Markup | 20 millions de dollars | Enquêtes sur la haute technologie |
Critiques et Vigilance
Les milliardaires sont soupçonnés de vouloir améliorer leur image, mais surtout de pousser un agenda politique qui reste flou. Le sociologue américain Rodney Benson s’inquiétait dans un article en 2017 du risque pour les médias de se faire "embrigader dans l'agenda politique des fondations, et d'être moins en mesure d'enquêter sur les thèmes qu'ils jugent importants".
"Nous essayons de construire des sociétés plus fortes dans les pays où nous travaillons", avance Nishant Lalwani, de la fondation Luminate du créateur d’eBay, Pierre Omidyar. "Nous travaillons surtout dans des pays où il est difficile de réformer les régimes politiques, même si les médias sont indépendants".
Adam Thomas, directeur du Centre européen pour le journalisme, estime que le financement des fondations fait évoluer le rôle des journalistes. "Certains pensent qu'ils n'ont pas pour mission de changer quoi que ce soit, que leur rôle est de rester neutre.
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