Le co-leadership évolutionnaire : principes, avantages et pratiques pour une collaboration efficace

Qu'est-ce que le co-leadership ? Le co-leadership consiste à confier à deux personnes ou plus la responsabilité d'une équipe ou d'un groupe. Elles partagent la propriété des objectifs de leur équipe, mais se répartissent les rôles et responsabilités. Bien que cela puisse sembler contraire à la vision traditionnelle de l'autorité, ces partenariats peuvent vraiment porter leurs fruits et démontrent le co-leadership en action.

Le concept s'applique autant à la gestion d'entreprise qu'à la gestion de projet. En effet, des exemples historiques et modernes illustrent comment deux leaders ou plus peuvent réussir ensemble : Wilbur et Orville Wright pour l'invention du premier avion qui a volé, Trey Parker et Matt Stone pour South Park, ou Ben Cohen et Jerry Greenfield pour Ben & Jerry's. Des études comme celle publiée dans Group Dynamics soulignent que le leadership partagé est un bon indicateur de l'efficacité d'une équipe.

Qu'est-ce que le co-leadership et à qui s'adresse-t-il ?

Le co-leadership signifie que deux personnes ou plus se partagent équitablement le pouvoir et l'influence sur une entreprise ou un projet, plutôt qu'un seul dirigeant. Il existe de nombreuses entreprises prospères qui ont utilisé ce modèle pour gérer leurs activités, notamment Whole Foods, Oracle et Atlassian. Mais ses principes s'appliquent aussi à la gestion de projet: répartir les responsabilités et partager la propriété des résultats d'un projet ou d'une initiative spécifique.

Tout le monde peut co-diriger un projet. Vous n'avez pas besoin d'avoir une position d'autorité officielle pour réussir. Par exemple, un collaborateur de l'équipe marketing peut s'associer à un membre de l'équipe d'ingénierie pour mener à bien la refonte d'un site web; ni l'un ni l'autre n'a besoin d'être un chef d'équipe pour co-diriger le projet.

Avantages du co-leadership

Des solutions plus intelligentes : les co-dirigeants apportent des compétences complémentaires, ce qui conduit à des résultats de meilleure qualité. Par exemple, une refonte de site web bénéficie d'une collaboration entre marketing et ingénierie pour concilier créativité et faisabilité technique.
Des progrès plus rapides : deux leaders répartissent les responsabilités et réduisent le stress. Plus de points de contact offrent des conseils et des directives, évitant les goulots d'étranglement.
Une meilleure prise de décision : avec des points de vue différents, les co-dirigeants explorent plusieurs options et aboutissent à des décisions plus solides.
Culture collaborative : quand deux personnes dirigent, elles montrent l'exemple et encouragent le partage des responsabilités et de la propriété au sein de l'équipe.

Enjeux et défis du co-leadership

Des compétences variées et communication : la diversité des expertises est un atout mais peut compliquer la communication; chaque dirigeant doit s'assurer que son savoir est transmis clairement.
Confusion accrue : deux points de contact peuvent créer de la confusion si la répartition des tâches n'est pas claire. Tout le monde doit connaître les responsabilités de chacun.
Décisions plus lentes : la nécessité d'un accord entre deux dirigeants peut ralentir les processus décisionnels.
Risque de désaccords : les divergences d'opinion peuvent survenir; il faut savoir négocier et trouver des compromis.

Comment diriger efficacement en mode co-leadership

La bonne nouvelle est qu'il est possible de réussir le co-leadership en adoptant une approche structurée et humaine. Les points clés incluent une vision partagée, des responsabilités et des rôles clairs, ainsi qu une communication ouverte. Voici des méthodes pratiques pour y parvenir.

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Fixez des objectifs ensemble : définissez conjointement l'objectif du projet et ce que signifie « réussir ». Utilisez des cadres comme OKR et des outils de collaboration (par ex. Confluence) pour aligner les objectifs, offrir des feedbacks et partager une version finale avec l'équipe.
Partagez ouvertement les connaissances : évitez de considérer les informations comme une monnaie d'échange. Créez un espace centralisé où les documents et plans du projet sont accessibles à tous et où les décisions sont documentées.
Soyez clair sur les rôles et les responsabilités : dès le début, définissez qui fait quoi, comment les questions seront traitées et qui prend en charge les situations inattendues. Un cadre « Rôles et responsabilités » peut clarifier les attentes et être communiqué à l'équipe.
Discutez des victoires et des défaites : favorisez l'honnêteté et discutez ouvertement des réussites et des échecs. Cela renforce la cohésion et permet d’apprendre et de s’améliorer collectivement.

Des organisations expérimentent des binômes de co-leaders, des équipes sans leader, ou des démarches libérées pour favoriser l’agilité et l’apprentissage. Le co-leadership est une forme organisationnelle performante dans des environnements changeants et exige des précautions et une posture adaptée.

Le co-leadership dans la pratique contemporaine

Le contexte de transformation constante exige de la créativité, de l’apprentissage et de la collaboration transfonctionnelle. Le concept de T-shape (compétences transversales et spécialisations) illustre cette évolution, où les leaders et les équipes s’ouvrent à des perspectives variées pour multiplier la créativité et réduire les angles morts.

Le co-leadership s’adresse à tous les professionnels et collaborateurs, qu’ils soient dirigeants, managers, entrepreneurs, consultants ou travailleurs autonomes. L’objectif est de faire évoluer la posture vers l’humilité, la confiance, la cocréation et l’engagement.

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Comment caractérisez-vous votre style de prise de décision principale ? Hiérarchique? Autoritaire? Connaissez-vous réellement les forces et les expertises de chaque personne dans votre équipe? Grâce aux perspectives variées et à la collaboration, des solutions plus créatives émergent, les projets deviennent plus solides et moins d’angles morts.

Cas et inspirations

Des exemples comme ceux de Wright, Parker et Stone, ou Ben & Jerry's illustrent comment des paires ou des petits duos ont réussi à innover et à créer des résultats durables. L’étude et la pratique montrent également que le leadership partagé peut être une source d’efficacité et d’agilité dans des contextes variés, si les conditions de clarté, de communication et de confiance sont réunies.

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