Freelance : Définition Complète et Guide Détaillé

Le statut de freelance attire de plus en plus depuis ces dernières années. Au cours de la dernière décennie, la population de freelances en France a connu une croissance supérieure à 120 %. Selon une étude réalisée par le Haut Conseil pour le Financement de la Protection Sociale (HCFiPS), le nombre de travailleurs indépendants dans le pays atteint désormais 4,3 millions, représentant ainsi près de 10 % de la force de travail active en 2024. Toutefois, ce statut n’est pas à prendre à la légère. Des règles et des lois l’encadrent spécifiquement.

Alors, c'est quoi un freelance ? Freelance la définition ? C’est quoi exactement ? C’est un terme qui s’est bien développé ces dernières années dans le monde professionnel. Devenir freelance peut séduire celles et ceux qui souhaitent s’affranchir de leur hiérarchie de travail et gérer leur propre activité. La liberté fait souvent rêver.

Devenir freelance en 5 étapes

Définition du Mot Freelance

Déjà, notons que le mot « freelance » est un anglicisme qui définit tout simplement les travailleurs indépendants. Le mot freelance désigne un travailleur indépendant. Pour faire simple, on désigne un freelance comme une personne qui exerce une activité professionnelle à son compte. Est définie par le terme de freelance une personne qui exerce une activité professionnelle avec la qualité de travailleur indépendant. Ce collaborateur n'a pas de contrat à long terme comme les salariés en CDD ou CDI, mais réalise son activité professionnelle sous la forme de missions, qu'il facture à ses clients.

Le freelance est dit autonome parce qu’il n’est rattaché à aucun employeur. En résumé, le freelance est donc une personne qui travaille à son compte. Le travail en freelance est un travail plutôt en solo. Le travailleur indépendant ne dispose d’aucun contrat avec un employeur. Un freelance réalise son activité professionnelle sous la forme de missions qu’il facture à ses clients. Sa source de revenus dépend donc directement de son volume d’activité.

En France, travailler en freelance nécessite un enregistrement en tant qu'entreprise. On retrouve en particulier ce statut dans les domaines des médias (journalistes), de l'informatique, de la formation et du conseil.

Le freelance est un travailleur indépendant, c’est même la traduction littérale du terme anglais. Toutefois, freelance n’est pas un statut juridique, ni un métier. C’est davantage un mode de travail. De plus, le terme freelance renvoie généralement à une activité de prestation de services.

Si nous devions retenir une définition du mot freelance, ce serait : “personne qui travaille de façon indépendante, sans contrat de longue durée avec un employeur”.

Les Origines du Terme “Freelance”

La première fois que le terme freelance a été utilisé, c’était en 1820 par Sir Walter Scott dans son roman Ivanhoé. On peut y lire : “I offered Richard the service of my free lances, and he refused them - [...] thanks to the bustling times, a man of action will always find employment”. Il explique que ses services en freelance ont été refusés, mais qu’un homme d’action, à son époque, trouvera toujours du travail.

La suite de l’histoire du freelancing est plutôt classique. Ce mode de fonctionnement a désigné les personnes non affiliées de toutes sortes (journalistes, politiques, militaires). Et à la fin du XXe siècle, son homonyme français “travailleur indépendant” est entré dans le langage courant.

Les Métiers en Freelance

On trouve des freelance dans de nombreux domaines d’activité. Pour travailler à son compte, mieux vaut tout de même avoir une certaine expérience dans son domaine. En France, ils sont plus d’un million à avoir choisi ce mode de travail en indépendant. Cela s’explique notamment par la création du statut d’auto-entrepreneur (aujourd’hui micro-entrepreneur). Il faut savoir que vous aurez le choix en termes de statut juridique. Si je l’ai fait, tout le monde est capable de se lancer en tant que freelance ! Tout est une question de volonté. Car si vous savez évaluer votre motivation, vous serez en mesure de faire face aux moments de doutes et aux difficultés.

Lire aussi: Devenir DBA Freelance

De nos jours, les opportunités professionnelles qui s'offrent aux freelances sont infinies. Pour le démontrer, je vais passer en revue 3 secteurs d’activité et vous donner des exemples de jobs en freelance pour chacun d'entre eux.

Sur le Web

De nombreux freelances exercent leur profession sur le web. C’est le cas des développeurs web qui codent des sites web, des applications, des jeux vidéo, etc. C’est le cas des webdesigners freelances qui bâtissent l’architecture des sites et qui les rendent responsives. Et c’est aussi le cas des rédacteurs web, des Content Managers et des Community Managers qui :

rédigent des articles de blog ;
réalisent des livres blancs ;
écrivent des newsletters ;
publient sur les réseaux sociaux ;
conçoivent des stratégies SEA…

Dans le Tourisme

Voici des exemples de jobs en freelance dans le secteur du tourisme :

organisateur de voyages ;
guide touristique ;
réceptionniste en hôtellerie ;
prof de surf ;
surveillant de baignade…

Dans le Sport

Voici des exemples de jobs en freelance dans le secteur du sport :

coach sportif ;
maître nageur ;
commercial dans le sport ;
journaliste sportif ;
sportif professionnel…

Il convient de souligner que tous les métiers sont concernés par le freelancing. On peut également cumuler plusieurs professions, qui peuvent être soumises à différents régimes de sécurité sociale. C’est pour cela, qu’il est souvent possible (selon le statut choisi) de cumuler une activité indépendante à un emploi de statut salarié.

Lire aussi: Conseils pour Freelances

Statuts Juridiques pour Devenir Freelance

Pour exercer comme freelance, vous devez obligatoirement choisir un statut juridique. Vous avez le choix entre plusieurs statuts : l’EI, l’EURL, la SAS, SASU, SA, etc.. Chacun a ses spécificités, ses avantages et ses inconvénients. Mais pour commencer votre activité freelance, je vous conseille d’opter pour la micro-entreprise. Ici je fais le raccourci en disant micro-entreprise (ou auto-entreprise). La micro-entreprise est plutôt simple à gérer. Vous pouvez la créer en quelques minutes seulement et gratuitement. Ce qui fait que vous pouvez vous lancer comme freelance très rapidement. Malgré la simplicité de la micro-entreprise, certaines personnes préféreront se tourner vers le portage salarial.

Le choix de votre statut juridique pour vous lancer en tant que freelance s’effectue en fonction de plusieurs paramètres : responsabilité, gestion administrative, fiscalité et régime social notamment.

Pour devenir freelance, un entrepreneur indépendant a la possibilité d’opter pour une entreprise individuelle, une société, ou du portage salarial. L’entreprise individuelle est, par définition, une entreprise dirigée par une seule personne, en son nom propre. Enfin, notons que l’entreprise individuelle implique le respect de quelques obligations comptables (grand livre, livre comptable, inventaire et bilan annuel) qui peuvent être contraignantes, surtout s’il s’agit d’une activité complémentaire.

Ainsi, l’auto-entreprise, aussi appelée micro-entreprise, est sans aucun doute le statut juridique de l’entreprise individuelle le plus populaire, depuis sa création en 2009. Pour contrer les différentes contraintes du statut juridique de l’auto-entreprise, même si ces dernières peuvent convenir à de nombreux entrepreneurs, certains travailleurs indépendants se dirigent vers le régime de l’EIRL, l’entreprise individuelle à responsabilité limitée.

En ce qui concerne l’entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée, à savoir l’EURL, il faut déjà comprendre qu’il s’agit d’une version allégée de la SARL, spécialement destinée à un seul associé. En termes de fonctionnement, l’entrepreneur gérant de l’EURL est affilié au régime général de la sécurité sociale, et voit ses bénéfices soumis à l’impôt sur le revenu ou à l’impôt sur les sociétés, en fonction du choix qu’il a fait.

Concernant la SASU, la société à actions simplifiée unipersonnelle, il s’agit ni plus ni moins de la déclinaison individuelle de la SAS. Là encore, l’entreprise ne peut être composée que d’un seul associé, à savoir l’entrepreneur en freelance. De même, la rédaction de statuts, la publication d’une annonce légale, et la tenue d’une comptabilité complète sont obligatoires, tout comme pour l’EURL.

Le régime de portage salarial a été mis en place par l’ordonnance 2015-380 du 2 avril 2015 et correspond à un contrat tripartite entre l’entreprise de portage salarial qui effectue la prestation pour le compte d’une entreprise cliente grâce au salarié dit « porté ». Par ce biais, le freelance bénéficie de la même protection sociale qu’un salarié, tout en recevant chaque mois un salaire, basé sur les missions qu’il a réalisées. L’avantage de passer par le portage salarial est que le freelance se décharge de toutes les formalités administratives, juridiques, comptables, etc., ainsi que de la création d’une entreprise.

Le portage salarial offre aux travailleurs indépendants un cadre d’exercice plus sécurisé, impliquant notamment une protection sociale étendue. Affiliés au régime général de la sécurité sociale grâce au contrat de travail signé avec la société de portage, les salariés « porté » bénéficient des mêmes droits que les salariés classiques : assurance maladie, indemnités journalières en cas d’arrêt maladie, cotisations sociales de retraite, allocations chômage, mutuelle santé collective, couverture par l’assurance RC Pro de la société de portage.

Il est fréquent de confondre le statut de freelance avec celui d’auto-entrepreneur. Pourtant, ces deux termes renvoient à des réalités différentes : le freelance désigne communément un travailleur indépendant quand l’auto-entrepreneur est rattaché à une réalité administrative et juridique particulière.

Le statut d’auto-entrepreneur est donc un régime spécifique mis en place afin de faciliter l’accès au statut de travailleur indépendant. L’auto-entreprise n’est pas une forme juridique à proprement parler. Il s’agit plus précisément d’un régime particulier de l’entreprise individuelle (EI), permettant à un freelance de profiter du statut d'auto-entrepreneur, avec le régime micro-social et micro-fiscal.

Si l’on résume : un auto-entrepreneur est un freelance. En revanche, un freelance n’est pas forcément un auto-entrepreneur. Un freelance peut en effet choisir un autre statut juridique pour se mettre à son compte, comme une SASU ou une EURL par exemple.

La grande liberté des horaires est l'un des avantages du statut de freelance. Le statut de travailleur indépendant est actuellement en plein essor. En effet, de plus en plus de professionnels choisissent de devenir freelance. Pour cause, ce statut présente de nombreux avantages, leur permettant de conserver leur autonomie et leur liberté.

Avantages et Inconvénients du Freelancing

Comme avec toutes choses, le statut de travailleur en freelance possède son lot d’avantages et d’inconvénients.

Avantages

Tout d’abord, un travailleur indépendant est libre dans ses faits et gestes. On parle notamment de sa capacité à choisir lui-même sa mission freelance et son emploi du temps.
Il en va de même pour ses clients. Il peut très bien choisir de ne pas travailler avec certains clients pour n’importe quelle raison.
Les freelances ont donc de la flexibilité et une liberté permettant de travailler à distance et de mieux concilier vie professionnelle et personnelle.
La rémunération fait également partie des points positifs du travail en freelance. Certes, elle est très variable et est définie au cas par cas. Seulement, le revenu d’un travailleur indépendant est souvent bien supérieur à celui d’un salarié.

Inconvénients

Le premier inconvénient d’un travailleur en freelance se situe au niveau de la gestion. En tant que travailleur individuel, il doit assurer seul la gestion complète de sa petite entreprise. Bien entendu, il est tout à fait possible qu’un freelance fasse appel aux services d’un spécialiste extérieur à son secteur d’activité.
En outre, il n’est pas rare qu’un travailleur indépendant vienne à manquer de travail. Cela peut être un grand point négatif, surtout s’il possède une certaine faiblesse au niveau de la prospection. Dans ce cas, il est toujours possible de travailler gratuitement sur un projet indépendant afin d’étoffer son portfolio.

Bien que travailler à son compte soit une alternative intéressante pour développer son activité, ce régime présente également certains désagréments. Ces désavantages relèvent principalement du plan financier et social.

Côté inconvénients, le freelance dispose d’une couverture sociale moins protectrice qu’un salarié. Si vous choisissez l’entreprise individuelle (avec ou sans option pour l’auto-entreprise), vous aurez le statut de travailleur non salarié (TNS). Si vous créez une société, vous pourrez, selon la forme juridique choisie, bénéficier du statut d’assimilé salarié.

Freelance et Salariat : Compatibilité

Il est courant en pratique de vouloir lancer un projet professionnel en plus d’une activité salariée (CDI, CDD, etc.). Les salariés qui souhaitent se lancer dans une activité indépendante tout en conservant leur emploi. Cependant, ils sont une obligation de loyauté envers leur employeur, et doivent respecter la clause de non-concurrence et les éventuelles clauses d’exclusivité figurant dans leur contrat de travail. Cela signifie notamment qu’ils ne peuvent pas exercer une activité dans le même domaine que celui de l’entreprise qui les emploie.

Par ailleurs, il convient également de vérifier qu’il n’existe pas de disposition particulière liée au secteur d’activité de l’entrepreneur ou que ce dernier exerce une activité salariée sous un statut particulier (exemple: un fonctionnaire). Dans ce cas, si votre activité de freelance contrevient à ces dispositions, vous n’avez pas la possibilité d’exercer cette activité professionnelle en parallèle de votre emploi.

De même, ils ont l’interdiction de s’adonner à vos activités professionnelles « annexes » durant leurs heures de travail et/ou en utilisant le matériel de l’entreprise.

Vérifier les clauses de votre contrat de travail : il ne doit pas contenir de clause d’exclusivité ou de non-concurrence. Ces dernières sont parfois imposées par l’employeur pour empêcher le salarié d’exercer une activité professionnelle concurrente (pendant ou après son contrat de travail).

Conseils pour Se Lancer en Freelance

Devenir freelance ne nécessite pas de conditions spécifiques sur le plan légal. Toutefois, pour réussir sans l’appui d’une structure bien établie, il est indispensable de posséder des connaissances, des compétences et une expérience solides dans son domaine d’activité, et de connaitre les fondamentaux de la gestion d’une entreprise. Il s’agit à la fois de rassurer les clients potentiels et garantir la qualité des prestations confiées. Il est donc essentiel de continuer à développer ses savoirs et savoir-faire afin de rester compétitif et être en mesure de saisir de nouvelles opportunités de missions.

Pour se positionner sur le marché, le freelance doit commencer par se choisir un domaine d’intervention. Il doit choisir d’une branche dans laquelle il dispose de compétences avérées et d’une expérience suffisante lui permettant d’offrir la qualité de service à laquelle ses clients s’attendent.

Une fois le projet professionnel clairement défini, et les formalités administratives accomplies, la recherche des premiers clients est la prochaine étape incontournable. Lors d’évènements professionnels dédiés à un secteur ou consacrés au freelancing (salons, meetups, soirées, etc.). Il faut ensuite déterminer les termes de la mission : délai de réalisation en fonction des besoins de l’entreprise cliente, tarif, modalités de paiement.

Un des points essentiels et à ne pas sous-estimer, est de préparer sa stratégie commerciale pour acquérir ses premiers clients. L’utilisation des réseaux sociaux et des moyens sur le web est pour cela d’une grande aide.

Il existe de nombreuses manières de trouver des clients en tant que freelance. Par exemple, pour les freelances, les plateformes de mise en relation en ligne peuvent être une bonne solution. Vous pouvez également faire jouer votre réseau, rejoindre un réseau professionnel, créer un site internet ou encore développer votre présence en ligne grâce aux réseaux sociaux.

Aspects Financiers et Juridiques

Une activité indépendante peut s’exercer de partout, à son domicile ou dans un espace de coworking. Pour ceux qui décident de travailler de chez eux, l’aménagement d’un espace adapté est crucial, pour séparer vie privée et vie professionnelle.

Sur le plan financier, le freelancing permet aux professionnels possédant des compétences reconnues de multiplier les projets et de fixer des tarifs élevés. Cependant, l’instabilité des revenus du travailleur indépendant représente un risque réel. S’il se retrouve sans mission pendant une durée plus ou moins longue, il doit trouver un moyen de couvrir ses charges fixes, n’ayant pas d’indemnité chômage.

Enfin, le freelance doit s’occuper lui-même des obligations administratives, juridiques, fiscales et sociales relatives à son activité, et tenir sa comptabilité. Il peut déléguer certaines tâches à des prestataires externes (comptabilité, préparation des déclarations fiscales et sociales, etc.), afin d’économiser du temps sur l’administratif ou parce qu’il ne les maîtrise pas, mais le recours aux services d’experts en externe est coûteux. Ces contraintes expliquent d’ailleurs le succès du portage salarial auprès de nombreux travailleurs indépendants.

En tant que travailleur indépendant, vous avez aussi des obligations comptables et fiscales. Celles-ci diffèrent selon votre statut juridique. Pour tous produits ou services vendus, vous devrez rédiger une facture pour vos clients, et tenir une comptabilité à jour.

Une fois la création de votre activité lancée, il est important de vous faire connaître pour trouver vos premiers clients. Pour cela, nos partenaires Fiverr et 5euros (ComeUp), vous permettent de proposer vos services à une cible internationale. Votre stratégie de communication sera différente selon votre activité ou les services et produits que vous vendez.

Devenir freelance, c’est finalement devenir indépendant !

balises: #Freelance