Entrepreneur inné ou acquis : quels traits de caractère expliquent la réussite ?

Si vous avez déjà dirigé ou possédé une entreprise, vous avez probablement entendu le terme "entrepreneur". C'est celui qui crée une nouvelle entreprise, assume la plupart des risques et reçoit un grand nombre de récompenses. Il est généralement considéré comme une personne qui innove, crée de nouvelles idées commerciales et lance des produits, des services et des entreprises. Les entrepreneurs qui réussissent sont capables de mettre en œuvre leurs idées et leurs plans d'affaires de manière à générer un flux de revenus durable et rentable.

La question "naît-on entrepreneur ou le devient-on ?" revient sans cesse. Pour la plupart des chefs d’entreprise, on ne naît pas entrepreneur mais on le devient : 61 % des personnes interrogées pensent que l’éducation, l’exposition à l’entrepreneuriat et les expériences professionnelles forment l’entrepreneur. Pour autant, la personnalité entre évidemment en compte. S’il est possible pour tout le monde de créer son entreprise, il semblerait cependant que des qualités propres à l’entrepreneuriat soient finalement nécessaires pour être un chef d’entreprise à succès.

Traits de caractère fréquemment observés chez les entrepreneurs

Généralement, les entrepreneurs sont des personnes qui ont des caractéristiques et des traits de personnalité communs. Ces traits jouent un rôle indispensable dans la réussite de leurs projets. Dans le top 10 des traits de caractère les plus répandus, on trouve l’envie d’apprendre sans cesse (45 %), la fiabilité (44 %), l’intégrité (38 %) ou la ténacité (37 %). Les recherches menées sur le sujet depuis plusieurs décennies n’ont pas permis d’établir une définition universelle de l’entrepreneuriat ni même de parvenir à un accord sur les traits de caractère et les comportements qui définissent les entrepreneurs.

Traits personnels et comportementaux clés

Curiosité : La curiosité est l'une des qualités que les entrepreneurs qui réussissent possèdent. Ils sont curieux de connaître les tendances du marché, ce que font les concurrents et du calcul de la marge brute. Leur curiosité les rend ambitieux dans la poursuite de leurs objectifs.
Adaptation : La nature d'une entreprise est en constante évolution. Les entrepreneurs qui réussissent sont toujours prêts à faire face à chaque situation. Ils évaluent les circonstances et s'adaptent à l'évolution des tendances marketing.
Esprit de décision : Ils sont avisés lorsqu'il s'agit de prendre des décisions importantes et ont une confiance totale dans leurs prises de décision. Ils doivent étudier le marché avec prudence et suivre des directions pour éviter les contretemps.
Innovation : Les entrepreneurs qui réussissent analysent les produits ou services existants et les améliorent pour répondre aux besoins changeants du marché. L'innovation est une qualité rare que seuls quelques visionnaires possèdent.
Prise de risque et gestion du risque : Les entrepreneurs qui réussissent doivent être assez courageux pour prendre des risques lorsqu'ils créent une nouvelle entreprise. Leur capacité à tolérer le risque est fortement liée à leurs efforts pour le modérer.
Apprentissage tout au long de la vie : L'information ne leur suffit jamais. Ils croient fermement à l'apprentissage permanent et au progrès continu et aiment élargir leurs connaissances en suivant des cours et formations professionnelles.
Autodiscipline : Les entrepreneurs qui réussissent concentrent leur énergie sur la réalisation de leur travail. S'ils élaborent un plan d'affaires, ils le suivent à la lettre, sans compromis.
Autopromotion : Un entrepreneur ne peut atteindre ses objectifs sans faire de l'autopromotion et parler de ses produits. Il existe différentes techniques pour promouvoir une entreprise, comme créer des blogs personnels sur des sites web.
Enthousiasme : Les entrepreneurs qui réussissent prospèrent parce qu'ils aiment ce qu'ils font. Ils investissent chaque heure libre pour rendre leur entreprise productive et prospère.
Persévérance : Ils considèrent l'échec comme une chance d'apprendre et de grandir. La volonté d'un entrepreneur d'apprendre de ses erreurs et sa persévérance sont essentielles à sa réussite.
Travail éthique : Ils arrivent au bureau à l'heure et garantissent qu'ils viendront sur le lieu de travail même pendant leurs jours de congé, si nécessaire, pour s'assurer que les résultats sont à la hauteur de leurs attentes.
Compétences en communication : Les entrepreneurs qui réussissent ont d'excellentes compétences en communication pour vendre des produits aux clients et motiver les employés.

Études et preuves : quel rôle joue la génétique ?

Jusqu'à tout récemment, ces débats étaient essentiellement théoriques. Les travaux sur la question indiquent qu'il y a un impact génétique assez fort. Par exemple, on sait que l'intérêt à l'égard d'une profession est attribuable à la génétique dans une proportion variant d'environ 25 à 75 %. De manière plus spécifique, la tendance à se mettre à son compte et à démarrer une entreprise peut avoir une explication génétique estimée entre 37 et 48 %.

Plusieurs mécanismes expliquent cette influence : la génétique influence la régulation des hormones (par exemple la testostérone), le fonctionnement et la structuration du cerveau (certains syndromes ou troubles ont une composante génétique influençant les choix professionnels), et la personnalité elle-même. Par exemple, les personnes extraverties ont davantage de probabilités de devenir entrepreneurs, tout comme celles ayant une grande stabilité émotionnelle et une ouverture à l'expérience.

Le rôle de l'environnement et des apprentissages

Parallèlement, plusieurs travaux ont mis en lumière le rôle de l'acquis dans le développement des entrepreneurs, et ce à différents niveaux. Au niveau individuel, on pense aux apprentissages qui façonnent les connaissances, les compétences et les habiletés permettant d'accomplir les tâches liées à l'entrepreneuriat : gérer des employés, comprendre des états financiers, planifier le développement de l'entreprise, etc. L'apprentissage peut se faire grâce au suivi de formations générales ou spécifiques mais également par la pratique et les diverses expériences.

Au niveau de la société, il existe des territoires avec une plus grande culture entrepreneuriale. Les croyances normatives des citoyens à l'égard de l'entrepreneuriat comme choix de carrière désirable façonnent les attitudes individuelles qui permettent de mettre les personnes en mouvement vers l'entrepreneuriat. L'effet cumulatif des choix faits tout au long de la vie, en raison d'une génétique favorable, démultiplie l'effet d'interaction entre les gènes (l'inné) et l'environnement (l'acquis).

Interactions gènes-environnement

Le patrimoine génétique interagit avec les situations de l'environnement de la personne de manière passive, évocatrice ou active. Un enfant qui a des parents entrepreneurs aura plus de chances d'avoir un patrimoine génétique favorable à cette carrière et baignera dans un environnement qui augmentera ses chances de choisir ce métier. L'interaction évocatrice consiste en la réaction de l'environnement à l'égard des particularités génétiques : un enfant doué pour les affaires sera encouragé et verra ses probabilités d'intéresser à l'entrepreneuriat augmenter. Enfin, l'interaction active se produit quand une personne adaptée pour certaines activités choisira celles-ci, renforçant ses capacités par la pratique.

Perception des entrepreneurs : résultats d'enquêtes

Une étude réalisée par Vistaprint auprès de 500 chefs de petites et micro-entreprises en France montre que 61 % des sondés estiment que devenir entrepreneur n’a rien d’inné et résulte de l’éducation et de l’exposition à l’entrepreneuriat. Pour autant, 84 % pensent que la personnalité prédispose à la création d’entreprise. Les cinq traits de caractère les plus répandus chez les entrepreneurs sondés sont les suivants : "Indépendant" à 58 %, "Travailleur" à 57 %, "Digne de confiance" à 55 %, "Aime apprendre" à 45 % et "Curieux" à 45 %.

96 % des chefs d’entreprises interrogés considèrent que la personnalité de l’entrepreneur impacte directement le succès de l’entreprise. Les baby boomers se distinguent par leur discipline, leur résistance au stress, ou encore leur capacité à prendre des risques. La génération Y, quant à elle, se caractérise davantage par sa passion, son énergie ainsi que sa créativité. Quelle que soit leur génération, les entrepreneurs sondés expliquent leur choix par une motivation principale : le désir d’être son propre patron et de travailler en toute indépendance.

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Compétences à acquérir et pratiques concrètes pour réussir

Le succès entrepreneurial requiert des compétences personnelles et professionnelles, qui vous permettront de faire face à la réalité du terrain. La gestion d’une entreprise - de la finance à la stratégie en passant par le marketing -, le leadership, la négociation et la vente sont des compétences clés que l'on peut apprendre. La formation et l'éducation jouent un rôle crucial dans la préparation des entrepreneurs potentiels.

Il est nécessaire de comprendre le besoin auquel vous souhaitez répondre, pour vous assurer de ne pas foncer tête baissée dans une entreprise qui ne trouvera que difficilement ses clients. La connaissance du marché est l’un des principaux piliers d’un entrepreneur. Le SEO (référencement naturel) peut être un outil pour évaluer la taille d’un marché via le nombre de recherches mensuelles liées à votre activité. Aujourd’hui, il est possible de communiquer sans budget trop élevé grâce aux réseaux sociaux et à l’acquisition organique.

Le réseau vous permettra de surmonter les obstacles qui se dresseront invariablement sur votre route entrepreneuriale. Avoir un réseau de soutien - guides, coachs, partenaires ou amis - est crucial. Le leadership et le management vous permettront de diffuser plus largement votre identité de marque tout en fidélisant vos collaborateurs. La gestion financière d’une société n’est pas à prendre à la légère : il s’agit de savoir faire les bons choix pour atteindre vos objectifs en faisant preuve de rationalité et d’un esprit économe.

Statuts et modèles entrepreneuriaux

Le choix du statut est un élément déterminant au moment de se lancer : selon votre cible, le niveau de protection souhaité, l’accompagnement nécessaire ou les tâches à déléguer, certains statuts seront plus adaptés. L’entrepreneur en franchise bénéficie d’une structure de départ plus solide et d’un soutien opérationnel ; le créateur d’entreprise "de zéro" part quant à lui d’une innovation ou d’une demande spécifique du marché. Des modèles alternatifs existent, comme le portage salarial, qui permet de ne plus avoir à choisir entre indépendant et salarié.

Peut-on développer les qualités entrepreneuriales ?

Rassurez-vous : les caractéristiques d’un bon entrepreneur s’acquièrent avec le temps et l’expérience. Il est donc tout à fait possible de vous lancer sur cette voie sans posséder au préalable toutes ces qualités. Si vous n’avez pas réellement pleinement ces traits de personnalité à vos débuts, ce n’est pas un frein : vous pouvez tout à fait les développer au fur et à mesure. La confiance en soi se construit au fil de vos expériences professionnelles et personnelles, mais également au fil de vos échecs.

La vie entrepreneuriale implique des échecs, une concurrence rude et des situations complexes. Le goût du challenge et un caractère passionné vous aideront à relever les nombreux défis. Ces caractéristiques personnelles vous permettront de naviguer plus aisément au sein d’un parcours parfois difficile mais profondément enrichissant.

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Points d’attention pour se lancer

Faites le point sur ce qui vous passionne vraiment et sur votre capacité à y consacrer du temps.
Évaluez votre tolérance au stress, à l’incertitude et votre capacité de résilience.
Investissez dans l’apprentissage continu : formations, mentorat, lectures et expériences pratiques.
Construisez un réseau solide pour obtenir soutien, conseils et opportunités.
Choisissez un statut adapté à votre projet et à vos besoins en protection et accompagnement.

En résumé

L’entrepreneuriat est un mélange de qualités innées et de compétences acquises. La génétique influence des traits tels que la propension au risque, l’extraversion ou certains comportements liés aux hormones et à la structuration cérébrale, tandis que l’éducation, l’expérience, l’environnement et les apprentissages façonnent les compétences pratiques et comportementales. Le développement d’entrepreneurs qui excellent requiert un savant mélange de potentiel entrepreneurial et d’un environnement favorable qui permet l’éclosion de ce talent.

Aspect	Inné	Acquis
Propension au risque	Partiellement génétique	Renforcée par l'expérience
Curiosité et créativité	Prédispositions possibles	Stimulus éducatifs et professionnels
Compétences managériales	Faible influence	Formations et pratique
Réseau et environnement	Interaction passive/évocatrice	Culture entrepreneuriale locale

Peu importe d'où l'on part, avec de la passion, de la persévérance, et une volonté d'apprendre et de grandir, il est possible de tracer son propre chemin entrepreneurial. Il est essentiel de trouver le chemin qui vous correspond, qui vous rend heureux et épanoui. L’entrepreneuriat est une façon de vivre, mais ce n’est pas la seule.

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