État et défis des petites entreprises en Colombie

Les petites et moyennes entreprises (PME) représentent 90 % des entreprises du pays et créent plus de 78 % des emplois à travers la Colombie. Elles constituent le principal type d'entreprise dans des secteurs tels que le commerce et les services. Trouver les mesures les plus efficaces pour aider les PME à réagir et à se redresser lorsqu'elles sont confrontées à des crises économiques, comme celles déclenchées par la COVID-19, est d'une grande pertinence politique.

Contexte macroéconomique et impact sur les PME

L'économie colombienne a enregistré un net ralentissement de la croissance au cours de l'année 2023. Cette réduction de la dynamique économique est principalement liée à la politique monétaire de lutte contre la forte inflation et d’ajustement des déséquilibres macroéconomiques du pays. En 2023, l'année a été marquée par une inflation très forte en Colombie (pic à 13,3 % g.a. en février 2023), et a amené la Banque centrale à augmenter son taux directeur à 13,25 % en mai dernier (inchangé depuis), politique monétaire jugée adaptée par le FMI. Cette politique monétaire a entrainé une baisse de l’inflation à 11 % en septembre 2023.

La croissance économique devrait s'accélérer modérément en 2026. Bien que légèrement supérieure, la croissance économique colombienne en 2026 devrait rester modérée, mais plus équilibrée et durable que les années précédentes. La consommation des ménages (73 % du PIB) continuera d'être le principal moteur de l'activité, stimulée par une nouvelle augmentation du salaire minimum réel, qui soutiendra les revenus réels. Cependant, cette stimulation de la demande maintiendra également des pressions inflationnistes élevées.

Le contexte macroéconomique pèse directement sur la capacité des PME à investir et à embaucher: les taux d'intérêt réels élevés continueront de limiter le crédit et les investissements productifs. La détérioration de la situation budgétaire réduit la marge de manœuvre pour les politiques expansionnistes et soulève des inquiétudes quant à la viabilité des finances publiques.

Vulnérabilités structurelles et dépendance aux matières premières

La Colombie continuera de dépendre fortement d'un profil d'exportation basé sur les matières premières, ces produits représentant plus de la moitié des ventes à l'étranger et restant la principale source d'entrées de devises étrangères. La structure des exportations du pays, fortement concentrée sur les matières premières énergétiques et minérales, continuera de reposer sur le pétrole, le charbon et l'or, qui représentent ensemble plus de 50 % des ventes à l'étranger.

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La diversification limitée de la production et les faibles performances des exportations de produits manufacturés limitent la capacité du pays à générer des devises étrangères en période de baisse des prix des matières premières, rendant le secteur extérieur vulnérable aux fluctuations internationales. Les importations, quant à elles, devraient croître à un rythme rapide, sous l'effet de la hausse des revenus, d'une reprise partielle des investissements dans les infrastructures et de l'appréciation du taux de change réel, qui rend les produits étrangers relativement plus abordables. Les carburants raffinés, les machines et les équipements industriels devraient être à la tête de cette tendance, creusant encore davantage le déficit commercial.

Financement, formalisation et soutien public aux PME

Pour renforcer la résilience des PME et éviter qu'elles ne ferment leurs portes, de nombreux gouvernements ont mis en place des programmes de soutien et de relance économiques qui incluent souvent des transferts monétaires et l'accès au crédit. Préoccupé par l'impact de la pandémie sur l'économie, et en particulier sur les PME et les travailleurs indépendants, le gouvernement colombien a lancé le programme « Unidos por Colombia » en avril 2020. Le programme, géré par le Fondo Nacional de Garantias, accorde des prêts ciblés aux PME et aux indépendants. Ces fonds peuvent être utilisés par les PME pour couvrir les dépenses salariales, acheter un fonds de roulement ou payer des travailleurs indépendants.

Des chercheurs mesurent l'impact d'un prêt électronique, proposé dans le cadre du programme d'aide COVID-19 du gouvernement colombien, sur la survie et la performance des PME. Cette étude fait partie d'un projet régional réalisé en collaboration avec la Banque interaméricaine de développement (BID) pour surveiller l'effet de la pandémie de COVID-19 sur la survie des PME en Amérique latine et évaluer l'impact des politiques utilisées pour soutenir les entrepreneurs.

La Colombie a mis en œuvre diverses politiques pour encourager la formalisation des entreprises, dans l’objectif de stimuler la croissance économique et de réduire l’informalité. En 2010, la Colombie a adopté la loi sur la Formalisation et la Création d’Emplois n° 1429, qui a considérablement réduit les coûts liés à la formalisation des entreprises. Cependant, bien que la réforme ait entraîné une augmentation de 30 % du nombre d’inscriptions de petites entreprises formelles, il est apparu que réduire les coûts de formalisation ne suffisait pas à améliorer le taux de survie de ces nouvelles entreprises. Les entreprises enregistrées officiellement peuvent opérer légalement, ouvrir des comptes bancaires et obtenir des contrats gouvernementaux, ce qui représente des avantages significatifs. Malgré l’augmentation du nombre d’enregistrements formels, les études utilisant des dossiers administratifs et un design basé sur les différences montrent que les nouvelles entreprises formelles n’ont pas un taux de survie supérieur.

Cas pratique : Calza Kids et les pratiques d'amélioration

Quand ils ont décidé de créer une fabrique de chaussures pour enfants en 2008, Robinson Montoya et son associé Oscar Tabares ont envisagé de vendre leurs produits dans les principaux magasins de la ville colombienne de Medellin. Après sept ans de croissance ininterrompue, ils sont devenus plus ambitieux et ont souhaité exporter vers l’ensemble du marché latino-américain. La société, Calza Kids, a démarré avec deux employés - elle en compte aujourd’hui plus de 80.

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Une des principales difficultés pour développer l’entreprise était de trouver les moyens de la gérer durablement. La méthode retenue a été d’accroître la productivité, la compétitivité et d’améliorer les conditions de travail comme piliers d’un développement commercial durable. La première chose que nous ayons faite quand nous avons opté pour cette voie fut d’établir au sein de la société une Equipe d’amélioration de l’entreprise chargée de développer la coopération sur le lieu de travail.

Cette nouvelle approche, instaurée en 2013 dans la société, est fondée sur le partage des contributions et des idées de tous les employés, de l’encadrement comme des ouvriers, impliqués dans la production et la commercialisation des chaussures. Les employés ont pu contribuer à notre réussite en apportant leurs idées et en exprimant leurs besoins. Ils participent donc activement aux améliorations de notre organisation.

Renforcer la coopération au sein de la société relève de la méthodologie proposée par le programme SCORE de l’OIT qui soutient le développement des PME. SCORE encourage un changement dans le style de gestion en soutenant les améliorations de l’environnement de travail et des relations entre employés et dirigeants, avec l’appui des agences de développement de Norvège (NORAD) et du Secrétariat d’Etat suisse à l’Economie (SECO).

Résultats concrets chez Calza Kids

Nous avons mis en place une boîte aux lettres afin que nos collaborateurs puissent apporter leurs idées et dire ce qu’ils souhaiteraient changer. Quinze des 64 idées recueillies ont été mises en œuvre en l’espace d’un mois. L’ensemble des acteurs concernés reconnaissent que la productivité a progressé grâce à une amélioration substantielle de l’organisation du travail, de l’environnement et de la coordination des équipes. Le prochain défi consistera à faire encore progresser cette approche, en particulier pour renforcer la compétitivité sur les marchés internationaux.

Programme SCORE et appui technique

Le Centre d’excellence et de méthodologie de SCORE pour l’Amérique latine propose une formation commerciale complète et une assistance technique en cinq modules - coopération sur le lieu de travail, gestion de la qualité, production plus propre, gestion des ressources humaines et sécurité et santé au travail - qui forgent une culture du dialogue entre les employés. Les entreprises qui adoptent cette méthodologie gèrent deux dimensions essentielles: la durabilité et la productivité.

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SCORE a pour objectif de réduire les défauts de fabrication, les accidents du travail et l’absentéisme, de favoriser la réduction des coûts et le dialogue entre employeurs et employés, ce qui aboutit à une compétitivité accrue et au mieux‑être social. Les gains de productivité sont essentiels dans ce processus, si nous voulons que davantage d’entreprises adoptent de bonnes pratiques professionnelles.

Actuellement, SCORE est mis en œuvre dans neuf pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine et comprend des projets impliquant 545 entreprises et plus de 155 000 travailleurs formés. En Amérique latine, SCORE est opérationnel au Pérou, en Bolivie et en Colombie. En Colombie, Calza Kids est l’une des 49 entreprises qui participent au programme. La plupart d’entre elles appartiennent au secteur du textile ou des fleurs coupées.

Politiques recommandées et axes d'intervention

Lors de la 104e session de la Conférence internationale du Travail, la discussion sur «Les petites et moyennes entreprises (PME) et la création d’emplois décents et productifs» a abouti à un large accord sur la place vitale des PME pour parvenir au plein emploi productif. Elle a conclu que:

• Les PME représentaient les deux tiers de tous les emplois et créaient la majorité des nouveaux postes de travail.
• Des politiques bien conçues de soutien aux PME contribuent à créer plus d’emplois de meilleure qualité et à forger une croissance économique durable.
• Vu l’hétérogénéité des PME, les interventions doivent prendre en compte les caractéristiques des entreprises telles que la taille, le secteur, la croissance et l’âge.

A l’avenir, l’OIT devrait conserver son actuel portefeuille d’interventions centrées sur: le développement de l’entreprenariat, y compris l’accès au financement; un environnement favorable aux entreprises; l’amélioration de la productivité et des conditions de travail; le développement de la chaîne de valeur; et la promotion des entreprises coopératives. L’OIT devrait aussi se consacrer davantage à la formalisation des PME informelles.

Les actions de l’OIT doivent être stratégiques et mesurables et il faut veiller à produire une analyse rigoureuse de l’impact des interventions pour orienter les gouvernements et les partenaires sociaux entre ce qui marche et ce qui ne marche pas dans le domaine des politiques de soutien aux PME.

Entrepreneuriat, structures juridiques et accès au marché

En Colombie, entreprendre implique de choisir entre deux grandes catégories : la persona natural, pour les entrepreneurs individuels, et la persona jurídica, pour les sociétés légalement constituées. La SAS (Sociedad por Acciones Simplificada) : c’est la structure la plus adoptée par les startups et investisseurs étrangers. Elle se distingue par sa grande souplesse administrative, sa création rapide, la possibilité de n’avoir qu’un seul actionnaire et une responsabilité limitée au capital investi. La SA (Sociedad Anónima) : recommandée pour les projets de plus grande envergure, cette société permet l’entrée d’investisseurs extérieurs, la levée de capitaux et une organisation plus complexe.

Pour enregistrer son entreprise en Colombie, plusieurs étapes administratives sont à suivre. Tout commence par le choix d’une forme juridique adaptée à votre activité, suivi de la vérification de la disponibilité du nom de l’entreprise. Une fois ces éléments définis, place à l’enregistrement des statuts de la société, généralement auprès d’un notaire ou d’un avocat spécialisé. L’entreprise doit ensuite être inscrite au registre mercantile de la Cámara de Comercio locale (celle de Bogotá). Pour l’obtention du numéro d’identification tributaire, cela se fait auprès de la DIAN, l’administration fiscale colombienne.

L’ouverture d’un compte bancaire professionnel est aussi obligatoire pour séparer clairement les finances personnelles de celles de l’entreprise. Selon votre secteur d’activité, vous devrez également obtenir des licences spécifiques (TVA, santé, construction, etc.) auprès des autorités compétentes.

Écosystème d'accompagnement et opportunités régionales

En Colombie, vous pouvez compter sur un écosystème structuré pour vous accompagner dans votre projet entrepreneuriat. Le bureau Business France en Colombia accompagne les entreprises françaises à identifier des partenaires potentiels sur le marché colombien et à connaître ses conditions d’accès. Pour vous faciliter l’accès à l’entrepreneuriat colombien, la Chambre de commerce et d’industrie France Colombia est aussi présente.

Sur place, le pays dispose d’un réseau dense d’organismes de soutien aux entrepreneurs, qu’ils soient locaux ou étrangers. Le pays mise aussi sur l’innovation et la spécialisation. Des clusters sectoriels dynamiques, notamment dans l’AgTech, la Fintech ou la logistique, encouragent la collaboration entre entreprises, centres de recherche et institutions publiques. Ces clusters permettent de favoriser l’émergence de projets innovants à forte valeur ajoutée.

Pour les jeunes entreprises et startups, la Colombie s’appuie sur un réseau d’incubateurs et d’accélérateurs performants. S’appuyer sur des réseaux permet d’accéder à des conseils concrets et à des retours d’expérience d’entrepreneurs déjà implantés.

Risques persistants et facteurs non économiques

Il est important de rappeler que la situation sécuritaire problématique de la Colombie en raison du trafic de drogue, de l'exploitation minière illégale et de la porosité de la frontière avec le Venezuela. Une initiative du gouvernement visant à pacifier le pays par le dialogue avec les groupes armés est en cours. La sécurité intérieure reste l'un des plus grands défis de la Colombie, marquée par une violence armée persistante et l'incapacité du gouvernement à consolider son contrôle sur de vastes zones du pays.

La transition énergétique ambitieuse du pays implique des incertitudes pour les secteurs extractifs. Les potentiels coûts budgétaires des réformes sociales (santé, pensions, travail) pourraient ne pas être suffisamment contrebalancés par les recettes fiscales générées par la réforme. Par ailleurs, les impacts de ces réformes pourraient limiter l’attractivité du pays sur les entreprises étrangères.

Points d'attention pour les entrepreneurs étrangers

Partir avec ses valises, ou plutôt ses cartons, en Colombie, nécessite l’obtention d’un visa. Ce visa s’adresse aux personnes qui investissent dans une entreprise colombienne existante ou créent leur propre société sur le territoire. Pour en bénéficier, l'investisseur doit engager un montant minimum équivalent à 100 SMMLV (Salarios Mínimos Mensuales Legales Vigentes), soit environ 30.000 à 35.000 USD selon les fluctuations. Une fois ces conditions remplies, le visa est généralement accordé pour une durée de trois ans, avec possibilité de renouvellement.

Ce visa s’adresse aussi aux personnes souhaitant créer un projet entrepreneurial ou exercer une activité indépendante en Colombie, sans avoir encore réalisé un investissement massif. Le montant minimum requis correspond à environ 10 SMMLV (Salario Mínimo Mensual Legal Vigente), soit environ 20.000 USD. Ce visa permet de créer et de gérer une activité commerciale naissante sur le territoire colombien. Il est généralement accordé pour une durée de trois ans, avec possibilité de renouvellement selon la progression du projet.

Résumé chiffré et indicateurs clés

Dans l'ensemble, renforcer la productivité, améliorer les conditions de travail, faciliter l'accès au financement, encourager la formalisation effective et promouvoir des programmes d'accompagnement comme SCORE apparaissent comme des leviers essentiels pour soutenir la survie et la croissance des PME en Colombie. Les PME, en tant que principaux pourvoyeurs d'emploi, resteront au cœur des efforts pour consolider une reprise durable et inclusive.

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