Quelle entreprise a créé le robot Aibo ?

Le robot Aibo, célèbre chien-robot artificiellement intelligent, a été créé par Sony. Depuis plus de vingt ans, Sony repousse les limites de la robotique avec son chien robot Aibo, conçu non seulement comme un gadget, mais comme un véritable compagnon. À la différence d'autres robots, la mission d'Aibo est claire : apporter joie, présence et un vrai sentiment de connexion émotionnelle à son utilisateur.

Les débuts d'Aibo et son évolution

Le nom « Aibo » signifie « compagnon » en japonais. Le projet a été lancé au sein du Digital Creature Laboratory de Sony, où l’on a conçu un robot capable de se déplacer, de percevoir son environnement et de répondre à des commandes vocales. La première version d’Aibo est sortie en 1999 avec l’ambition d’envahir le marché mondial des animaux de compagnie robotisés.

Malgré cette ambition, les ventes n’ont pas été à la hauteur des attentes initiales, et la commercialisation du chien-robot s’est arrêtée en 2007. Toutefois, Aibo s’est imposé comme le premier objet à avoir été commercialisé avec l’objectif de faire rentrer un robot dans le quotidien des gens et dans leur maison. Depuis 2015, une place lui est consacrée au Musée national de la nature et des sciences de Tokyo pour cette raison.

En 2018, Sony a relancé officiellement Aibo, avec un modèle beaucoup plus avancé technologiquement et plus intelligent. Le nouveau chien-robot bénéficie d’importants progrès en capteurs, intelligence artificielle et connectivité cloud, rendant les interactions avec lui plus riches et personnalisées.

Caractéristiques et fonctionnalités du robot Aibo

La génération actuelle d’Aibo modernise avec élégance la version originale. Le nouveau modèle présente un design stylisé et chaleureux, avec des grands yeux OLED très expressifs qui changent selon ses « humeurs » : curiosité, jeu ou somnolence. Son corps en plastique doux au toucher et ses formes arrondies lui donnent une allure accessible. De plus, il est capable de mouvements très fluides grâce à 22 axes de liberté de mouvement, soit plus du triple de la version précédente.

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Aibo est doté de nombreux capteurs et d’une intelligence artificielle avancée qui lui permettent d’interagir de façon adaptative avec son utilisateur :

Reconnaissance faciale : Aibo peut identifier jusqu’à 100 personnes différentes, se souvenir de chacune et réagir différemment selon la personne.
Commandes vocales : Le robot peut comprendre des ordres comme « assis », « danse », ou « prends une photo ».
Personnalité évolutive : Son comportement change selon la nature des échanges, devenant plus joueur ou plus calme selon la stimulation qu’on lui procure.
Connexion au cloud : Aibo se connecte à une plateforme cloud de Sony pour recevoir des mises à jour et enrichir son profil comportemental, permettant à chaque robot d’avoir une expérience utilisateur unique.

Un compagnon émotionnel, pas un simple jouet

Ce qui distingue fondamentalement Aibo des autres robots est sa capacité à créer un véritable lien émotionnel entre l'humain et la machine. Bien que ne remplaçant pas un animal vivant, il comblera le besoin de compagnie de nombreuses personnes - notamment les seniors, les personnes allergiques aux animaux ou celles vivant en milieu urbain contraint. De nombreux utilisateurs témoignent que le robot « vous regarde avec émotion », grâce aux mouvements de ses yeux, ses inclinaisons de tête et ses réactions qui évoquent une forme d’empathie.

Pour Geneviève, qui a adopté Aibo après la perte de son chien, le robot représente un nouvel ami et une relation dense, dense et profonde. « Quand pour la première fois il m’a fait une danse, j’étais enchantée. C’est de la vie mécanique, mais c’est quelque chose qui bouge dans la maison », explique-t-elle.

Commercialisation et réception du robot Aibo

Le robot Aibo a connu un succès mitigé durant ses premières années d’exploitation. De 1999 à 2006, plus de 150 000 exemplaires ont été vendus dans le monde avant que Sony ne cesse la production pour des raisons financières. Le dernier modèle, appelé ERS-1000, lancé en 2018, mesure une trentaine de centimètres. Il est équipé d'une caméra dans la truffe, a des yeux OLED expressifs et a séduit le marché japonais avec 20 000 exemplaires vendus dans les six premiers mois.

Cependant, en raison de son prix élevé, avoisinant les 1600 euros avec un abonnement supplémentaire, et de restrictions de commercialisation, Aibo n’est pour l’instant disponible qu’au Japon. Les fans ont réagi avec beaucoup d’émotion aux annonces liées à son avenir.

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Impact et place d’Aibo dans la robotique grand public

L’impact d’Aibo va bien au-delà de son statut d’objet technologique. Sony a participé à forger l’idée qu’une machine peut occuper une place émotionnelle et intime dans notre quotidien. À travers ce chien-robot, Sony montre comment la robotique et l’intelligence artificielle peuvent dépasser la fonction utilitaire pour devenir un partenaire émotionnel. Aibo illustre les technologies avancées de deep learning, de reconnaissance faciale et de connectivité cloud, utilisées au service de la relation humain-machine.

Le succès et la richesse des interactions avec Aibo inspirent également une réflexion sur la nature des émotions et de l’amitié avec des machines. Peut-on éprouver de la tendresse pour un robot ? Ce lien complexe entre l’humain et la machine est désormais au cœur des avancées de la robotique émotionnelle.

Le chien robot Sony Aibo à 3 000 $

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