Top Chef: Origine et Concept d'une Franchise Culinaire Mondiale
L'émission «Top Chef» connaît un véritable succès dans le monde entier. Lancé aux États-Unis par la chaîne NBC en 2006, le concours culinaire destiné aux professionnels a déjà été adapté dans 25 pays.
Pour autant, Studio 89, qui s’est occupé de la production, n’a jamais envisagé une adaptation rigoureusement similaire au format américain. «Ce dernier ne dure que quarante-cinq minutes et les candidats vivent dans la même maison, c’est vraiment autre chose. Dans l’idée de faire un concours culinaire professionnel, cela ne pouvait pas fonctionner en France, explique Romuald Graveleau, le producteur actuel de l’émission.
Dès la première saison, la décision a été prise de s’éloigner du format américain dans la forme et dans la durée. La culture autour de la cuisine n’étant pas du tout la même ici qu’outre-Atlantique, les responsables de NBC ont compris et nous ont laissé une marge de manœuvre.»
Une indépendance qui n’est pas forcément répandue concernant les adaptations d’émissions à l’étranger. «Pour les gros formats internationaux, comme The Voice, il existe très peu de variations entre les différents pays, tous ont les mêmes fondamentaux. Avec “Top Chef”, c’était différent. Cette liberté est assez rare. On a eu la chance de pouvoir développer nos épreuves et faire ce qu’on pensait être le mieux pour la version française.
Au fil des saisons, la production a multiplié les nouveautés et cherché des épreuves inédites, qui ont fait le succès du programme dans l’Hexagone, comme «Qui peut battre Philippe Etchebest?» ou «La boîte noire». La première a été créée devant l’appétence du chef pour la compétition et afin de pousser les candidats à se surpasser quand la seconde a été mise au point, lors de la saison 3, après une discussion avec Jean-François Piège, alors juré du concours.
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«Il nous expliquait que, lorsqu’on ne voit pas un plat, on est un peu perdu, se souvient le producteur. Nous avons ainsi pensé faire une épreuve dans laquelle les candidats goûteraient l’assiette d’un grand chef avec les yeux bandés.
Outre l’instauration d’épreuves inédites, Studio 89 a aussi modifié la mécanique de l’émission avec la mise en place de brigades dirigées par les jurés du concours Hélène Darroze, Philippe Etchebest, Michel Sarran et, désormais, Paul Pairet. Une première dans l’histoire du programme, acceptée par NBC.
Car, si la société de production française fourmille d’idées pour renouveler le concours et aider les candidats à se perfectionner tous les ans davantage, elle doit en revanche absolument faire part de toutes ses initiatives à la maison mère.
«On est tenu d’informer NBC de tous les changements. Et ça paie, car, malgré les années qui passent, le succès de «Top Chef», dont M6 diffuse actuellement la saison 12, ne se dément pas en France et en Belgique (où il est aussi retransmis).
Si cette réussite est évidemment une fierté pour Studio 89, elle l’est également pour NBC, qui voit dans la performance française une belle mise en valeur de son programme. Selon la société américaine, «Top Chef» France est certainement la version internationale la plus réussie. Elle inspire d’ailleurs de nombreux pays étrangers.
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«C’était gagnant-gagnant, car cela a permis à NBC d’avoir deux versions différentes d’un même programme: l’américaine pour certains pays à la culture anglo-saxonne et la française pour des pays à la culture plus latine ou européenne.»
La firme constate que l’ambiance dans l’émission française et sa façon de raconter la cuisine différemment sont les deux aspects qui plaisent le plus à l’international.
Fort de son expérience, Studio 89 participe chaque année à des séminaires organisés par NBC rassemblant tous les pays intéressés par la version française ou qui produisent une émission proche de la nôtre.
La maison de production leur livre alors des conseils et partage son savoir-faire. Un succès mondial qui comble de joie toutes les équipes. «Nous sommes d’abord très fiers de faire une émission qui fonctionne. Si nous pouvons, en plus, partager notre expérience, c’est encore mieux», confie le producteur.
Cette année, les choses vont même plus loin. En effet, les États-Unis lanceront, le 1er avril prochain, la 18e saison du «Top Chef» originel - devenu la plus longue émission de téléréalité culinaire à la télévision américaine - avec la présence, pour la toute première fois outre-Atlantique, de la fameuse épreuve de «La boîte noire»!
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Chefs emblématiques de la gastronomie française
Paul Bocuse
Paul Bocuse naît le 11 février 1926 à Collonges-au-Mont-d’Or, à quelques kilomètres de Lyon. Il est le fils unique de Georges et Irma Bocuse et il descend d’une longue lignée de cuisiniers. On peut dire que chez les Bocuse, on a la cuisine dans le sang !
Son parcours débute chez Eugénie Brazier, dite « La Mère Brazier » puis va être marqué par la personnalité de Fernand Point, Chef de La Pyramide à Vienne. Là, il apprend celles qui deviendront ses deux valeurs cardinales : la simplicité et la maîtrise des modes de cuisson.
Un passage à Paris, chez Lucas Carton, avec le Chef Gaston Richard, lui permet d’approcher un certain académisme culinaire, la haute cuisine telle qu’on la pratique dans la capitale.
Après un nouveau passage en 1956 auprès de Fernand Point, comme Chef Garde-Manger, Paul Bocuse retrouve l’entreprise familiale à l’Hôtel du Pont de Collonges.
Dès 1958, l’ascension s’accélère. L’Abbaye de Collonges, à quelques centaines de mètres de l’Auberge, voit aussi le jour. Cet établissement est dédié aux évènements d’exception.
En 1961, le Chef remporte le titre de Meilleur Ouvrier de France.
Un soir, Henri Gault et Christian Millau (les pères du célèbre Guide Gault Millau) restent subjugués par une salade de haricots verts al dente, suivie de petits rougets de roche très peu cuits. La cuisine, ici, à l’Auberge du Pont de Collonges, leur parait à des années-lumière de ce qu’ils ont l’habitude de manger ailleurs.
Paul Bocuse leur recommande de visiter ses amis les frères Troisgros à Roanne où ils retrouvent ce même esprit : simplicité, raffinement, légèreté, audace.
Un mouvement est clairement en train d’émerger, l’occasion de créer une société de la Grande Cuisine Française pour défendre cette tendance qui sera bientôt dénommée « Nouvelle Cuisine » et où se réunissent déjà une douzaine de Chefs.
Au début des années 1980, Paul Bocuse s’associe avec ses amis Roger Vergé et Gaston Lenôtre pour ouvrir à Orlando, au cœur de Walt Disney World, le pavillon français baptisé « Chefs de France ».
Ainsi démarre l’aventure du Chef à l’international et son nom va bientôt envahir d’autres pays comme le Japon où il est considéré encore aujourd’hui comme un véritable dieu vivant.
En 1987, Paul Bocuse créé à Lyon le Concours Mondial de la Cuisine (Bocuse d’Or), certainement l’un des plus prestigieux concours, devient en 1989 le Président du concours du Meilleur Ouvrier de France (section cuisine-restauration), est désigné Cuisinier du Siècle et déclaré Pape de la Gastronomie.
En 1990, il ouvre enfin l’Institut Paul Bocuse (où se côtoient des étudiants de 37 pays différents) puis, en 2004, la Fondation Paul Bocuse afin de transmettre son savoir-faire au plus grand nombre, une autre de ses grandes passions.
En 2018, Paul Bocuse s’en est allé, laissant son esprit en héritage.
Joël Robuchon
Joël Robuchon, sacré « Meilleur Ouvrier de France » en 1976, « Chef de l’année » en 1987 puis « Cuisinier du siècle » en 1990. À ce jour, il est le chef qui détient le plus d’étoiles au monde au guide Michelin.
À sa naissance, le 7 avril 1945 à Poitiers, rien ne destinait ce fils de maçon à rafler tous ces titres, toutes ces distinctions. Élève au Petit Séminaire de Mauléon-sur-Sèvres dans les Deux-Sèvres, il pense, un temps, entrer au service de Dieu, mais il trouve sa voie dans la gastronomie, en devenant tout d’abord apprenti puis compagnon.
À seulement 29 ans, il prend les commandes des cuisines de l’hôtel Concorde Lafayette et dirige 90 cuisiniers, servant plusieurs milliers de repas par jour. Son professionnalisme, sa rigueur, son assurance, sa créativité lui taillent déjà une belle réputation.
Après un passage remarqué en tant que chef et directeur de la restauration de l’hôtel Nikko où il décochera deux étoiles, il ouvre son restaurant en décembre 1981 : Le Jamin.
La première année, il reçoit sa première étoile au guide Michelin, l’année suivante, la deuxième et l’année d’après la troisième. Trois ans, trois étoiles, du jamais vu dans l’histoire de la gastronomie !
Durant plus de dix ans, son restaurant remportera un succès considérable. En 1994, il s’installe avenue Raymond Poincaré dans un restaurant portant son nom.
Le Restaurant « Joël Robuchon » sera consacré par l’International Herald Tribune comme « Meilleur Restaurant du Monde » en 1994. Un succès planétaire se dessine déjà…
Joël Robuchon, à 50 ans, comme promis annonce son départ à la retraite, pour se consacrer à la transmission de son savoir.
Loin de la pression des étoiles, il décide, avec son ami réalisateur Guy Job de « porter » la cuisine à la télévision, de la rendre plus accessible, de la désacraliser.
Pendant plus de 10 ans avec le cultissime rendez-vous « Bon Appétit Bien Sûr », Joël Robuchon propose avec Guy Job un rendez-vous quotidien télévisé, véritable leçon de cuisine, où il reçoit, chaque semaine, un chef et présente des recettes simples et peu chères, astuces et tours de main, afin de la rendre accessible au plus grand nombre.
A partir Septembre 2011 Joël Robuchon anime un nouveau magazine culinaire hebdomadaire « Planète Gourmande », produit et réalisé par Guy Job, dans lequel il nous fait partager ses recettes et astuces.
Durant toutes ces années, Joël Robuchon voyage à travers le monde et se rend régulièrement au Japon pour découvrir de nouveaux produits, des techniques savamment transmises par les chefs depuis des décennies et se passionne pour le pays du soleil levant.
Son expérience japonaise et sa découverte des bars à tapas en Espagne lui donnent l’inspiration d’offrir une nouvelle dynamique à sa vision de la cuisine. Il élabore un nouveau concept original de restaurant afin de mettre en avant sa cuisine, une cuisine de produits de qualité offerts dans un esprit de convivialité. Le concept de L’Atelier de Joël Robuchon était né !
Joël Robuchon demande à Pierre-Yves Rochon de lui dessiner cet écrin pour mettre en avant ses chefs, ses produits, ses saveurs. Un restaurant où les classiques couleurs or et blanc propres à grand nombre de restaurants français de luxe sont remplacés par le noir et le rouge.
En chef d’orchestre, il rappelle ses compagnons de toujours; Eric Bouchenoire, Philippe Braun, Eric Lecerf pour mettre en partition sa cuisine, François Benot pour créer de nouvelles pâtisseries et Antoine Hernandez, pour créer sa carte des vins.
En 2003, le premier Atelier de Joël Robuchon ouvre ses portes à Paris dans le 7éme arrondissement et simultanément à Tokyo et il bouscule ainsi les traditions de la haute gastronomie.
Ce lieu est unique, chaleureux, ouvert sur les fourneaux, où les clients se sentent immédiatement à l’aise, bien loin des restaurants classiques. Les premiers clients sont ravis de découvrir ce concept innovant où gastronomie rime avec convivialité.
Cette ouverture retentit dans la presse française et étrangère qui saluent le retour de ce grand chef français!
Le succès de L’Atelier de Paris a amené Joël Robuchon à décliner le concept de L’Atelier sur tous les continents : Las Vegas en 2005, New York, Londres et Hong Kong en 2006, Taipei en 2009, au Publicis Drugstore en 2010 et à Singapour en 2011.
Une même signature, un même savoir-faire, une même mise en avant des produits, mais une cuisine déclinée selon le pays et ses traditions culinaires ou les épicuriens du monde entier se retrouvent dans un même esprit de convivialité. Le concept plait.
Joël Robuchon et son équipe s’impliquent dans chacun des restaurants, passant de Londres à New York, et de Hong Kong à Las Vegas.
Et entre deux voyages, entre deux pays ou deux continents, direction son laboratoire parisien où il concocte, prépare, teste, étudie les futurs plats qui seront proposés à ses clients du monde entier.
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