Visa E2 Entrepreneur États-Unis : conditions et procédure

Le visa E2 (Visa Investisseur) est un type de visa non immigrant qui permet de vivre aux États-Unis avec son conjoint et ses enfants de moins de 21 ans. Ledit Visa vous permet de présider et de développer une entreprise aux USA. L’entrepreneur et sa famille sont autorisés à vivre aux Etats-Unis durant une période déterminée.

À qui s’adresse le visa E2 et conditions d’éligibilité

En tant que demandeur de Visa investisseur USA E2, vous devez impérativement être ressortissant d’un pays signataire d’un traité de commerce avec les États-Unis (notamment la France). Le Visa E2 ne vous sera accordé que si vous créez une société américaine détenue à plus de 50 % par un ou plusieurs ressortissants français. Dit autrement, 51 % du capital social de votre société doit être détenu par des Français : vous et/ou votre équipe fondatrice et/ou les business angels qui ont apporté leur contribution financière.

Vous devez avoir l’intention de venir aux USA dans le but unique de développer et diriger cette entreprise. Le demandeur de visa E2 devra avoir un rôle réel dans l’entreprise, il doit la diriger et s’assurer de son développement. Le titulaire du visa E2 employé essentiel est lié à l’entreprise qui a le visa E2 investisseur… Il ne peut pas aller travailler à la concurrence.

Les fonds que le demandeur investit dans son affaire doivent être « risqués », c’est-à-dire que le but est de faire des profits, mais qu’en cas de mauvaises affaires, les fonds sont perdus. Les enfants du titulaire de visa E2 obtiendront aussi un visa « E2 dependent » et auront le droit d’aller à l'école jusqu'à 21 ans. Tous ces fonds doivent avoir été obtenus de manière licite - et il faut le prouver.

Nature de l’entreprise et seuils attendus

Une entreprise « bona fide » signifie une entreprise réelle, ayant une activité régulière qui produit des services ou des biens dans le but de faire un profit. Une « coquille vide » ne suffira pas. De plus, l’entreprise ne doit pas être marginale. La définition littérale de cette notion par l’USCIS est celle-ci : « Une entreprise marginale est une entreprise qui n’a pas, ou n’aura pas dans le futur, la capacité à générer plus de revenus que le niveau de vie minimum pour le demandeur et sa famille ». Dans le cadre d’une création, il se peut que les premières années soient difficiles, mais ce niveau devra être atteint au plus tard en année 5 à partir de l’obtention du visa.

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L’investissement doit être proportionné à la nature du commerce considéré et au coût. Il n’y a pas réellement d’investissement minimum inscrit dans les textes. Même si rien n’est réellement inscrit dans les textes, il faut environ prévoir un minimum de 100,000 dollars d’investissement pour avoir le plus de chances de voir votre dossier accepté. Ces fameux 100 000 dollars doivent en partie être dépensés aux États-Unis, au nom de la société et avant l’obtention du visa. L’investissement doit être fait intégralement en cash.

La notion de non-marginalité semble aussi de plus en plus dépendre du nombre d’employés de l’affaire. Je pense que 3 employés plein temps est un minimum. Dans la mesure où ces critères sont respectés, l’avocat procède à la demande de renouvellement sur la base de la documentation comptable existante (Tax return, Profit & Loss, Balance sheet, employee payroll…), un nouveau business plan n’est pas indispensable.

Business plan et preuve de viabilité

La préparation du business plan est une partie fondamentale du dossier de demande du visa investisseur pour les États-Unis. Pour l’obtention du visa E2, il faut préparer un business plan détaillé qui couvre au moins cinq ans d’activité. Le business plan prévu dans la procédure de demande et de délivrance du visa E2 investisseur aux États-Unis doit notamment mettre en évidence la composition de l’investissement initial.

Votre business plan doit être strictement proportionné aux instances consulaires. Votre prévisionnel devra répondre aux questions suivantes : quels éléments sont en mesure de garantir le succès de votre entreprise ? L’investissement prévu est-il adapté à votre projet ? Quelles ressources déployées contribueront à l’économie locale ? Afin de subvenir aux besoins de votre foyer, la rentabilité est-elle suffisante ? Tous les éléments nécessaires sont-ils réunis pour pérenniser votre projet au terme régulier de votre Visa E2 ?

Le business plan est la seule partie de la demande de visa E2 où le demandeur a la possibilité d’expliquer aux autorités consulaires en quoi consiste son idée d’investissement, sans trop de formalisme. Il faut garder à l’esprit que le seul fait de présenter la demande de visa E2 déclenche la présomption d’une intention d’immigration permanente aux États-Unis. Il faut jouer toutes ses cartes pour éteindre cette présomption, et le business plan est l’une de celles-ci.

Procédure de dépôt et rôle d’un avocat

La demande de visa E2 se fait par écrit sur la base d’un dossier complet qui comprend tous les justificatifs de l’investissement, une lettre récapitulative, un business plan. Elle peut être faite par le demandeur ou un avocat. Nous conseillons fortement le recours à un avocat. Faire la demande d’un Visa investisseur USA auprès des services d’immigration américains (USCIS) nécessite des connaissances juridiques accrues, que seul un avocat peut connaître.

L’exigence imposée l’USCIS afin de s’assurer du sérieux du demandeur est l’investissement d’un montant substantiel dans votre projet avant même de déposer votre demande. Par conséquent, des dépenses seront engagées dans votre demande de Visa investisseur USA, sans aucune garantie de succès. C’est la raison pour laquelle l’accompagnement d’un avocat spécialisé est nécessaire. Le choix de votre avocat est essentiel dans la réussite de votre projet.

Faites attention aux « consultants en immigration » qui se présentent comme une alternative à l’avocat. Le coût de leurs services avoisine ceux des avocats, néanmoins leurs compétences sont insuffisantes. Ne prenez pas le risque de voir votre demande rejetée, en faisant appel à leur service. Nous vous redirigerons vers l'avocat compétent partenaire de Expert LLC USA.

Entretien consulaire et décisions

L’entretien pour demander le visa E2 a lieu à l’ambassade américaine à Paris. Il dure environ 20 minutes à une demi-heure. Cet entretien dure de 10 à 30 minutes et n’est généralement qu’une simple formalité si votre dossier a été correctement préparé préalablement. L’officier de l’immigration vous posera des questions sur le projet, des questions personnelles pour voir le projet correspond bien à une réalité et satisfait bien aux conditions d’obtention.

Une évolution en 2018 : la question précise relative au point ci-dessus est « l’appliquant sera-t-il en position de développer et diriger l’entreprise ? » Or, à cette question, à partir de 2018, il y a eu des réponses négatives entrainant des refus de visa E2 liés au niveau d’anglais du candidat. L’officier a estimé dans plusieurs cas dont nous avons eu connaissance que le niveau d’anglais de la personne interviewée ne lui permettrait pas de diriger efficacement une entreprise aux USA. Il y aurait beaucoup à dire sur le sujet, mais la finalité reste que l’ambassade est souveraine dans sa décision.

Durée, renouvellement et statut sur le territoire

La durée du visa E2 dépend de la nationalité du demandeur. En effet, un citoyen suisse obtiendra une durée maximum de 4 ans, un Belge 5 ans, un Canadien 5 ans et un Français… 48 mois, depuis le 16 novembre 2023. Cette durée a beaucoup varié pour les Français depuis 2019 : ramenée à 15 mois en août 2019, puis à 25 mois trois mois plus tard, elle est restée à ce niveau pendant quatre ans avant de remonter à 48 mois le 16 novembre 2023, au terme de plusieurs années de négociations franco-américaines.

À noter que quelqu’un qui aurait plusieurs nationalités a intérêt à demander le visa vis-à-vis de la nationalité qui donne la plus longue durée ! Le visa E2 est un visa non-immigrant. Cela signifie qu’il est temporaire et n’implique pas l’obtention d’une carte verte. Ce changement est octroyé pour deux ans maximum. Il présente un inconvénient majeur à notre avis, il ne permet pas de passer de frontière (ce n’est pas un visa), vous êtes donc bloqués sur le territoire américain. On parle dans ce cas de « statut E2 » et non de « visa E2 ».

Le renouvellement du visa E2 est demandé à l’issue de la durée initiale d’obtention. À l’issue de votre Visa E-2, vous êtes en droit de demander son renouvellement. En fonction des preuves apportées, votre renouvellement de visa E-2 n’est pas automatiquement accordé. Si l’entreprise qui a justifié le visa E2 se porte mal, la chance de renouvellement au bout de 48 mois est faible.

Salaires, marginalité et impact économique

Il faut que votre entreprise génère suffisamment de revenus pour justifier votre salaire et celui de vos employés. Pour une meilleure compréhension par l’officier, j’aurais tendance à vous conseiller de vous payer au maximum en salaires et non en dividendes. Il faut procurer plus que le minimum pour vivre au titulaire et à sa famille (exemple sur ce site de living income par taille de famille et état).

Un faisceau d’indices est utilisé par les agents de l’USCIS afin d’évaluer l’impact de votre projet d’expatriation USA sur l’économie locale. Les questions suivantes sont ainsi posées : Quels sont les capitaux investis ? Quelle est la probabilité de succès du projet ? Quels sont les emplois créés ? L’investissement doit être proportionné à la nature du commerce considéré et au coût.

Employés essentiels et visas pour le personnel

Dans certains cas, il est aussi possible de demander un visa pour des employés. Il faut démontrer que cet employé soit appelé à être un cadre de votre entreprise, qu’il manage effectivement une équipe de personnes, ou qu’il ait des qualifications spécifiques, dures à trouver aux USA, ce qui le rend indispensable. Concernant les essential skills, comme pour les visas investisseurs, j’ai constaté un durcissement. Il faut vraiment démontrer ce que vous avez de spécial, en quoi vous surpassez le personnel disponible aux USA, la notion d’employé essentiel ne doit pas être prise à la légère.

L’un des intérêts pour l’entreprise (et un inconvénient clair pour l’employé) est que le titulaire du visa E2 employé essentiel est lié à l’entreprise qui a le visa E2 investisseur… Il ne peut pas aller travailler à la concurrence.

Alternatives et parcours possibles : B1, L1, Startup Obama et voie vers la carte verte

Le visa B1 affaires est réservé à celles qui doivent se rendre aux USA pour “business”. Le B1 est le visa délivré aux personnes qui souhaitent explorer les possibilités de faire des affaires ou des investissements aux États-Unis. Le visa B1 ne permet pas de travailler aux USA. Pour obtenir un visa B1 il est nécessaire/fortement conseillé de préparer un mini-business plan, qui détaille l’activité que l’on souhaite entreprendre aux États-Unis.

Il existe plusieurs groupes de détenteurs de visa E2 qui font du lobbying pour essayer de faire bouger les choses. Le membre du Congrès américain David Jolly avait porté en 2015 un premier projet de loi pour permettre à un détenteur du E2 présent depuis au moins 10 ans, ayant créé au moins deux emplois à temps plein, de basculer vers un statut de résident permanent. Le même texte, sous le nom d’E-2 Visa Improvement Act, a été redéposé en 2017 puis en 2019. Aucune de ces trois versions n’a été mise au vote.

Le Visa E2 et le nouveau visa « Startup » mis en place par l’administration Obama sont deux options pour les créateurs d’entreprises. Pour obtenir le visa Startup d’Obama, vous devez détenir au minimum 15 % de participation dans une société fondée aux États-Unis et avoir levé des fonds auprès d’investisseurs américains à hauteur de minimum 345 000 dollars ou avoir au moins 100 000 dollars de fonds issus de l’État américain ou d’organismes gouvernementaux locaux.

Si vous cumulez ces critères, vous pourrez faire votre demande de visa Startup Obama. Vous pourrez alors travailler dans le pays pendant 2 ans avant de devoir faire une demande de renouvellement de visa pour 3 années. Le renouvellement sera accordé à condition d’avoir pérennisé l’activité durant ces deux premières années, d’avoir créé au moins 10 emplois à plein-temps et généré 500 000 dollars de revenus annuels. À l’issue du visa Startup Obama, si vous souhaitez persister aux États-Unis, vous pourrez « bifurquer » vers la demande de visa E2.

Pratiques recommandées et erreurs à éviter

Il faut être pratiquement prêt sur place, et n’attendre que votre visa E2 pour ouvrir les portes de votre entreprise. Il faut créer légalement votre société outre-Atlantique le plus tôt possible, 6 mois à 1 an avant la date prévue de demande de visa. Ces fameux 100 000 dollars devront être réalisés au nom de votre société (mentionné sur la facture ou la note) : à vous de créer !

Télécharger et utiliser un business plan trouvé sur Internet est une très mauvaise idée. Le business plan pour la demande du visa E2 sert à expliquer à une personne inconnue ce que l’on pense faire aux USA, et comment on imagine y investir. Il ne s’agit pas de préparer un business plan en vue d’une cotation au NASDAQ.

Vous devez porter votre vigilance aux nombreux formalistes sur Internet qui se disent « consultants en expatriation USA ». Leurs tarifs avoisinent souvent ceux d’un avocat spécialisé, mais leur taux de casse est clairement supérieur. Il vous ait conseillé de consulter un avocat spécialisé qui sera en mesure de vous conseiller ainsi que de vous accompagner tout au long de votre projet.

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Aspects pratiques : santé, sécurité sociale et scolarité

Si le visa E2 vous permet d’obtenir un numéro de Sécurité sociale aux États-Unis, ce dernier ne vous garantit pas l’accès aux soins aux mêmes conditions qu’en France. Réputés pour leurs coûts élevés, les soins de santé aux États-Unis sont en grande partie à la charge de leurs bénéficiaires : une bonne assurance est donc essentielle.

Le conjoint bénéficie d’un permis de travail et les enfants de moins de 21 ans peuvent être scolarisés. Les enfants du demandeur, quand ils atteignent 21 ans, doivent obtenir un visa pour eux-mêmes ou quitter le territoire et n’auront pas le droit de travailler aux USA tant qu’ils seront sur le visa E2 de leurs parents.

Statistiques et contexte politique

Les USA ont délivré environ 51 000 visas E2 en 2025 contre 36 000 en 2010. Il y a eu, ces dernières années, pas mal de remous autour du sujet de l’immigration aux USA, sans qu’aucune réforme d’ampleur n’aboutisse. Le président Trump a eu, pendant son premier mandat (2017-2021), une vision très restrictive sur l’immigration. Cela ne s’est pas concrétisé par des lois, mais par le rajout de formulaires, de formalités pour ralentir les processus, voire décourager les candidats et la réduction en 2019 de la durée des visas E2 pour les Français à 25 mois.

Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier 2025, le président Trump a repris une ligne restrictive sur l’immigration dans son ensemble. Plusieurs textes visant le H-1B et d’autres visas d’emploi sont en discussion au Congrès. Côté ambassade de Paris, le changement d’ambassadeur, Charles Kushner est en poste depuis mai 2025, n’a pas eu d’impact visible sur l’octroi des visas E2.

Accompagnement et ressources

ExporterUSA / Expert LLC USA accompagne investisseurs et entrepreneurs pour obtenir des visas B1 affaires et E2 investisseur pour les États-Unis, en coopération avec des cabinets juridiques américains spécialisés en “immigration law”. Expert LLC USA vous redirige directement vers les avocats partenaires spécialisés en matière d’immigration américaine (avocat américain francophone). Leur taux de succès est proche de 100% s'agissant de l'obtention car ils disposent d'une méthode très stricte dans l'éligibilité des critères avant même de commencer votre dossier.

En octobre 2021, nous avons publié, aux éditions Librinova, un livre consacré à l'expatriation aux États-Unis grâce aux visas d'entrepreneurs. Le French District vous informe que toutes les informations contenues dans cet article sont données à titre indicatif et ne sauraient constituer des conseils juridiques.

Point	Essentiel
Nationalité requise	Ressortissant d’un pays signataire (ex. France)
Participation	≥ 50 % des parts
Investissement recommandé	≈ 100 000 $ (sous-capitalisation rédhibitoire)
Business plan	Prévisionnel sur 5 ans, charte organisationnelle
Durée (France)	48 mois (depuis 16/11/2023)
Dépendants	Conjoint avec permis de travail, enfants <21 ans scolarisés

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