Certification Ecocert pour les apporteurs de fruits : conditions, déroulement et cas particuliers

La certification Ecocert constitue une référence reconnue pour valoriser des fruits issus d'une agriculture respectueuse de l'environnement et des pratiques durables. Pour les apporteurs de fruits (producteurs, coopératives, importateurs), comprendre les règles de conversion, les audits, les prélèvements, ainsi que les cas particuliers (vergers abandonnés, cueillette sauvage, statuts de conversion) est indispensable pour accéder au label « agriculture biologique » et aux marchés qui y sont liés.

Statut de conversion : principes et durée

Dans le cas des cultures annuelles, il est important de distinguer le statut de conversion de la parcelle de celui de la récolte. Les récoltes seront biologiques après ces 36 mois de conversion.

La réduction de conversion : demande de dérogation à formuler auprès de l’INAO sur sve.derogationbio.inao.gouv.fr en joignant les plans et cartes des parcelles concernées ainsi que l'attestation de l'ancien exploitant ou du maire de la commune.

Cas particuliers : fruitiers et vergers

Un verger à l’abandon est considéré comme une friche s’il n’y a eu aucune intervention sur les arbres pendant au moins 3 ans (ni taille, ni traitement*, ni récolte). Les arbres isolés sur des parcelles cultivées en mode non biologique ne sont pas acceptés pour la réduction du délai de conversion.

Pour les fruitiers, il convient donc d'évaluer l'historique d'exploitation et d'apporter les justificatifs nécessaires lors d'une demande de dérogation ou d'inscription en conversion.

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Cueillette sauvage et approvisionnements en matières premières végétales (MRV)

On parle de cueillette sauvage dans le cas de la récolte d'espèces végétales sauvages poussant spontanément dans les zones naturelles, les forêts et les surfaces agricoles. En cas d’indisponibilité, il est toutefois possible de se fournir en MRV en conversion vers l’agriculture biologique ou en dernier recours en MRV non bio, non traité et non OGM après obtention d'une dérogation.

Le rôle d'Ecocert : audit, prélèvements et analyses

Ecocert, expert de la certification biologique, met son savoir-faire au service des acteurs agroalimentaires depuis près de 30 ans. Présents sur tout le territoire national et à l’international, les salariés d’Ecocert accompagnent les exploitations agricoles et les entreprises agroalimentaires à obtenir leur certification « agriculture biologique ». Auditeur, chargé de décision de certification ou de relation client, ces métiers demandent une expertise dans les filières agricoles ou agroalimentaires.

Tous les ans, un audit est réalisé par les équipes d’Ecocert sur le terrain. Lors de cet audit, c’est l’ensemble de la chaîne de production jusqu’à l’exportation qui est passée au crible. Outre l’inspection des vergers, des prélèvements sont effectués sur les fruits (séchés) et les échantillons sont ensuite envoyés en Allemagne pour analyse dans des laboratoires spécialisés. Ces laboratoires traquent la présence de 300 résidus de substances chimiques.

En tant qu’auditrice spécialisée dans l‘agriculture biologique, j’audite des exploitations agricoles et des cantines scolaires. Au quotidien, je me rends chez les clients pour m’assurer de la conformité de leurs produits avec le référentiel de l’agriculture biologique. En clair, je vérifie que la partie administrative (factures, certificats des fournisseurs, cahier d’enregistrement agricole…) soit cohérente avec ce que je peux observer sur le terrain (pratiques agricoles, outils, bien-être animal, parcelles…). Je peux notamment être amenée à faire des prélèvements. Pour finir, je formalise un rapport d’audit et échange avec les clients sur mes observations avant de l’envoyer à mes collègues de l’équipe de certification pour passer à l’étape suivante.

Compétences et formation des auditeurs

Ecocert recrute des profils du niveau Bac à Bac + 5, avec une formation ou des expériences professionnelles dans le domaine concerné. « Pour l’ensemble des postes liés au processus de certification, nous recherchons des profils avec une connaissance ou une expertise en lien avec la filière pour laquelle ils vont travailler », précise Isabelle Olié. De plus, Ecocert a la particularité de former ses nouvelles recrues dès leur prise de poste aux méthodologies d’audit et de certification ainsi qu’à l’expertise réglementaire.

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Étapes concrètes de la certification pour un apporteur de fruits

1. Constitution du dossier : justificatifs de parcelles, historique d’utilisation, attestations (ancien exploitant, maire), plans et cartes.
2. Déclaration de conversion et suivi : période de conversion (36 mois pour cultures annuelles) et demandes de dérogation si nécessaire.
3. Audit sur le terrain : inspection des vergers, processus de récolte, stockage et traçabilité.
4. Prélèvements et analyses : envoi d’échantillons en laboratoire pour traquer les résidus (jusqu’à 300 substances).
5. Rapport d’audit et décision : échanges entre auditeur et client, puis examen par l’équipe de certification d’Ecocert.
6. Obtention et maintien de la certification : contrôles annuels et respect continu des référentiels.

Exemple terrain : le cas TerrEspoir et la certification de fruits tropicaux

Depuis près de trente ans, TerrEspoir propose des fruits tropicaux issus du commerce équitable et d’une agriculture respectueuse de l’environnement. Fidèle à ces valeurs, la Fondation et la coopérative du GIC ont mis en place le processus de certification des fruits ayant le plus gros volume d’importation.

Les résultats obtenus lors de l’audit 2024 sont sans appel : aucune trace de contaminant n’a été détectée. Il faut saluer l’excellence du travail réalisé par l’ensemble des producteurs-trices TerrEspoir au Cameroun. Les ananas, bananes, mangues et papayes sont donc certifiés Bio par Ecocert.

Pour pouvoir afficher le label “Bio” sur nos fruits déjà certifiés, il faudrait que la Fondation elle-même se fasse certifier “Bio” en tant qu’importateur. Ainsi le veut la législation en vigueur dans notre pays. Cette particularité s’explique par le fait que les organes certificateurs exigent - dans une optique de transparence et de lutte contre les fraudes - que les structures commerciales soient également labellisées “Bio”.

Pour TerrEspoir, se faire reconnaître comme importateur “Bio” représenterait un coût très élevé associé à des contraintes administratives complexes. Cela nécessiterait aussi une réorganisation importante avec des frais supplémentaires au niveau de la logistique et du stockage. Ce n’est pas envisageable à court ou moyen terme. Voilà pourquoi, dans notre communication, nous parlons de fruits “naturels cultivés sans intrant chimique”.

Certification complémentaire : Fairtrade (FLO)

La coopérative GIC TerrEspoir Cameroun et la Fondation TerrEspoir sont certifiées par le Label FLO (Fairtrade Labelling Organizations) comme des structures de commerce équitable. Les mangues, bananes et ananas séchés sont des produits certifiés Fairtrade.

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Pourquoi seuls les fruits séchés sont certifiés Fairtrade ? - Parce qu'ils sont en "bout de chaîne" de la production des fruits. Si les fruits séchés sont labellisés, cela signifie que toute la production est conforme aux standards commerce équitable. - Parce que les coûts de certification annuels sont importants (pour le GIC et la Fondation), et dépendent du nombre de produits certifiés. TerrEspoir n'a pas les moyens de certifier plus de produits.

Qu'est-ce que la prime Fairtrade ? Tous les mois, la prime Fairtrade est reversée par la Fondation au GIC au Cameroun, c'est une somme d'argent supplémentaire, en plus de prix de vente des fruits séchés. Le montant de la prime est utilisée pour des projets spécifiques au Cameroun, l'attribution de cette prime est votée par les membres lors de l'AG de la coopérative.

Services additionnels d'Ecocert pour les filières fruitières

Nos experts vous accompagnent dans la mise en place et la valorisation de pratiques durables. Pour maîtriser vos risques et vous engager dans une démarche de progrès, Ecocert propose des standards reconnus en Agriculture biologique et Agriculture durable, Qualité et sécurité alimentaire, Commerce équitable ou encore en RSE. Nous sommes à vos côtés pour développer des solutions sur-mesure et qui vous ressemblent. Les services de Conseil, réalisés par des filiales dédiées, sont indépendants des prestations de Certification du Groupe Ecocert.

Parmi les prestations : déploiement opérationnel du projet RSE, mise en place d'une stratégie RSE complète, diagnostic terrain et analyse des enjeux du marché international (qualité, volatilité des prix, etc.), élaboration des cahiers des charges techniques de traçabilité et support pour le développement d’un outil digital. Définition d’une politique 'Food Safety culture' et déploiement des outils d’animation de la démarche. Analyse des pratiques d’une entreprise spécialisée dans la transformation de fruits. Formation réglementaire des équipes techniques et recommandation des process à adopter pour la mise en production selon le standard IFS.

Points pratiques pour un apporteur de fruits souhaitant se certifier

• Préparer un dossier complet avec plans, cartes, attestations historiques et preuves de non-utilisation d’intrants interdits.
• Anticiper la période de conversion : 36 mois pour les cultures annuelles, avec possibles demandes de dérogation motivées.
• Mettre en place une traçabilité rigoureuse (factures, certificats fournisseurs, cahiers d’enregistrement).
• Accepter les prélèvements et analyses comme partie intégrante du processus de contrôle qualité.
• Évaluer les coûts et les contraintes logistiques si l’objectif est d’afficher le label « Bio » jusqu’au niveau importateur ou distributeur.
• Considérer les certifications complémentaires (Fairtrade) et les aides RSE/qualité proposées par des prestataires comme Ecocert.

Tableau synthétique : étapes et documents clés

En appliquant ces bonnes pratiques et en travaillant en étroite collaboration avec un organisme certificateur comme Ecocert, les apporteurs de fruits peuvent sécuriser l’accès aux marchés biologiques et améliorer la valeur ajoutée de leurs produits, tout en garantissant une production respectueuse de l’environnement et des consommateurs.

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