L'Histoire du Seigneur des Anneaux : Chronologie Détaillée et Focus sur le Deuxième Âge

L'univers vaste et complexe créé par J.R.R. Tolkien peut sembler intimidant pour les nouveaux venus. Si la trilogie cinématographique de Peter Jackson a familiarisé le grand public avec les événements du Troisième Âge en Terre du Milieu, il est beaucoup plus difficile de comprendre les récits qui l'ont précédé, notamment le Deuxième Âge imaginé par Tolkien. Cet article vise à éclaircir cette chronologie en présentant les points essentiels de cette période qui s'étend sur près de 3 500 ans.

Il est important de noter que la série Les Anneaux de pouvoir sur Amazon Prime Video, disponible depuis le 2 septembre, s'inspire de plusieurs œuvres de J.R.R. Tolkien, notamment Le Seigneur des anneaux, Bilbo le Hobbit, ainsi que les Appendices et Annexes du Seigneur des Anneaux. Puisque les deux premières œuvres ont déjà été adaptées au cinéma, Amazon s'est principalement appuyé sur les Appendices, qui décrivent chronologiquement les trois âges de la Terre du Milieu depuis l'émergence des peuples elfes, nains, humains et hobbits.

Pour bien comprendre cette période, il est essentiel de connaître sa chronologie, ses lieux clés et ses héros principaux, ce qui implique de dévoiler certains événements qui seront présentés dans les cinq saisons de la série. Une "légère" alerte spoiler est donc de mise pour ceux qui souhaitent découvrir l'histoire sans aucune information préalable.

Quand le Deuxième Âge a-t-il commencé ?

Le Deuxième Âge du monde de Tolkien commence après la fin du Premier Âge, qui n'est pas le point de départ du décompte du temps. La chronologie des événements en Arda (l'équivalent de notre planète Terre, dont la Terre du Milieu n'est qu'une partie) est complexe. Elle débute avec la création du monde, l'« Ainulindalë », suivie des Années des Valar (les dieux de cette mythologie), durant lesquelles Melkor, le Valar rebelle, entre en guerre avec ses pairs.

À cette époque, aucun peuple n'est encore apparu, mais la surface de la planète est déjà divisée en deux : la Terre du Milieu et le Valinor, séparé par un vaste océan, où résident les dieux. Cette période se termine avec la création des deux arbres de lumière, Laurelin et Telperion, que l'on peut apercevoir à l'horizon dans la première image dévoilée par Amazon Prime Video pour sa série.

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Les Années des Arbres commencent alors, avec un décompte du temps plus précis et l'apparition des premiers elfes près du lac de Cuiviénen, à l'est de la Terre du Milieu. Ce peuple quasi-immortel se divise en ceux qui choisissent de rejoindre le Valinor, terre des immortels, et ceux qui restent en Terre du Milieu. Les premiers héros que l'on verra dans la série apparaissent à cette époque. C'est également durant cette période que Melkor (ou Morgoth), le dieu dissident et maître de Sauron, subit sa première grande défaite et est emprisonné. Après sa libération, il détruit les deux arbres de lumière avec l'araignée maléfique Ungoliant (l'ancêtre d'Arachné du Seigneur des Anneaux).

Les derniers fruit et feuille de ces arbres deviennent la lune et le soleil, dont le premier rayon marque le début du Premier Âge, qui dure environ 600 ans. Ce Premier Âge voit la naissance des Hommes et du premier dragon, Glaurung, créé par Morgoth. Ce dernier est définitivement banni du monde après une ultime défaite, ayant causé de nombreux cataclysmes qui modifient la surface de la planète. Durant cette période, les Edains (certains peuples d'hommes, dont sont issus Isildur et Aragorn) gagnent en reconnaissance et en prestige auprès des dieux et des elfes. C'est alors que commence le Deuxième Âge, qui dure plus de 3 400 ans.

La série Amazon débute par un long flashback explicatif remontant à l'Âge des Arbres. Étant donné qu'il est impossible de condenser les 3 441 ans de cette période, les scénaristes auront recours à des raccourcis et des ellipses.

Les principaux lieux du Deuxième Âge

Les récits du Deuxième Âge se déroulent dans plusieurs lieux importants en Arda :

Númenor

Créée à la fin du Premier Âge après la Guerre de la Colère, qui met fin aux agissements de Morgoth en Terre du Milieu, Númenor est une île offerte aux Edain (humains d'une lignée prestigieuse, à la longévité exceptionnelle, dont sont issus Isildur et Aragorn) par les Valars en remerciement de leur soutien. La condition est qu'ils n'essayent jamais d'entrer en Valinor, la terre des dieux.

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De Númenor, ils établissent de nombreuses colonies sur les rivages de la Terre du Milieu. Après la submersion de l'île, 3 300 ans après sa création, les Núménoréens restés fidèles aux Valars (contrairement à ceux ayant cherché à envahir le Valinor, poussés par Sauron) s'installent en Terre du Milieu et créent les royaumes en exil du Gondor et de l'Arnor.

Le Valinor

Le Valinor est la Terre des dieux, terre bénie des immortels, où sont accueillies les âmes des elfes en attendant la réincarnation. Avant sa destruction, c'était également la terre des deux arbres de lumière. Les Eldar, les elfes ayant accepté de quitter la Terre du Milieu pour rejoindre les dieux, y résident. Le Valinor abrite les plus belles créations de la planète, de la faune à la flore en passant par l'architecture. Au fil du temps, il devient de moins en moins accessible, n'acceptant que les navires elfes venant de la Terre du Milieu et suivant une voie particulière, ou les porteurs de l'Anneau unique.

Les Havres Gris

Fondé en l'an 1 du Deuxième Âge par l'elfe Cirdan, ce port, appelé Mithlond en langue elfique, marque le début de cette période. Situé à l'ouest de la Terre du Milieu et de la Comté, en Lindon, où vivent les hobbits, il est utilisé uniquement lorsque les elfes de la Terre du Milieu décident de quitter le continent pour se rendre au Valinor. C'est de ce port que les porteurs de l'Anneau unique partent à la fin du Seigneur des Anneaux. Bien que Cirdan ne figure pas au casting de la première saison de la série Amazon, il fera son apparition dans la saison 2, confirmant son statut d'elfe « le plus ancien de tous les elfes connus de la Terre du Milieu ».

La Moria

Située dans les Montagnes de Brume, la Moria est la première et la plus grande cité naine en Terre du Milieu, fondée par le roi nain Durin 1er. Baptisée Khazad-dûm en langue naine, elle témoigne des talents des architectes et artisans nains et d'une période de collaboration pacifique avec les elfes. L'elfe Célébrimbor, forgeron des anneaux de pouvoir, y a créé les runes que l'on voit sur la porte ouest de la Moria. On y trouve également les mines de mithril, le métal le plus précieux de la Terre du Milieu. Durant le Deuxième Âge, la Moria, dirigée par Durin III, sert de base aux armées naines pour aider les elfes durant les guerres contre Sauron.

Le Lindon

Situé à l'ouest de la Terre du Milieu, le Lindon est la seule région qui survit à la destruction du Bélériand à la fin du Premier Âge. De nombreux elfes qui refusent de quitter la Terre du Milieu pour le Valinor s'y installent. Les Havres Gris, fondés par Cirdan, en sont la capitale, et le roi est Gil-galad, un héros Noldor qui joue un rôle déterminant dans la série Amazon. Durant le Deuxième Âge, il sert de refuge, étant l'un des rares endroits à ne pas tomber sous la domination de Sauron, grâce à l'aide des Núménoréens. Galadriel et Celeborn y séjournent avant de partir fonder le royaume d'Eregion plus à l'est.

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L'Eregion

Fondé par Galadriel et Celeborn vers l'an 750 du Deuxième Âge, l'Eregion est le royaume où Célébrimbor dirige sa guilde des forgerons, à l'origine de la fabrication des Anneaux de pouvoir à partir de l'an 1500. En 1250, Sauron, sous les traits séducteurs d'Annatar, se rend dans cette région pour séduire et pervertir ses habitants. Galadriel et Celeborn, conscients de sa nature maléfique, migrent vers Imladris (Rivendell). Célébrimbor, avide du savoir de Sauron, devient le chef de ce royaume. Malgré l'aide d'Elrond, la région est ravagée par les armées de Sauron, qui tuent Célébrimbor.

Imladris

Fondée par Elrond en 1697 du Deuxième Âge après la dévastation de l'Eregion, Imladris, également connue sous le nom de Rivendell ou Fondcombe, sert de refuge à tous ceux qui fuient ou luttent contre les forces de Sauron. Située sur les contreforts ouest des Monts Brumeux, elle est un lieu de paix et de sagesse.

Le Mordor

Situé au sud-est de la Terre du Milieu, le Mordor devient rapidement l'épicentre du mal. Sauron y rassemble ses troupes dès l'an 1000 du Deuxième Âge, craignant la puissance des Núménoréens. De plus en plus inhospitalier à mesure que le pouvoir de Sauron augmente, il y bâtit sa forteresse de Barad-Dûr. Sauron choisit le Mordor en raison de la présence de l'Orodruin, ou Mont du Destin, un volcan en activité qui lui sert de forge pour créer l'Anneau unique.

Personnages principaux du Deuxième Âge

Galadriel

Figure emblématique de l'univers de Tolkien, Galadriel est l'une des plus anciennes créatures vivant sur Terre, née en Valinor avant le Premier Âge. Épouse de Celeborn, elle choisit de rester en Terre du Milieu plutôt que de retourner sur la terre des dieux. Détenant Nenya, l'un des trois anneaux de pouvoir, elle reste dans les régions à l'ouest de la Terre du Milieu, consciente du mal qui se réveille à l'est et ayant décelé la nature maléfique de Sauron sous l'apparence d'Annatar. Elle cherche à former des alliances avec les elfes, les nains et les hommes pour les mettre en garde contre le danger.

Elrond

Autre figure majeure, Elrond naît en 532 du Premier Âge. De par sa double ascendance humaine et elfe, il choisit la race des elfes, contrairement à son frère Elros, qui devient le premier roi des Núménoréens. Il garde un lien particulier avec les humains et une clémence que n'ont pas forcément d'autres elfes ou nains. Il fonde Imladris en 1697 du Deuxième Âge, après la dévastation de l'Eregion.

Les Années Sombres

Pour que Sauron soit définitivement vaincu, il faudra attendre que Frodon Sacquet jette l'Anneau Unique dans les flammes du Mont Destin durant le Troisième Âge. Cependant, le Seigneur des Ténèbres s'était déjà montré menaçant par le passé, au cours du Second Âge. Cette époque, bien que commençant de manière prospère avec la fondation du Lindon, du Havre Gris et l'installation des Edain à Numenor, finit par sombrer dans une ère obscure : les Années Sombres.

On estime que cette époque débute lorsque Sauron s'installe au Mordor en l'an 1000 et commence la construction de Barad-dûr, sa forteresse. Sa construction dure 600 ans, mais Sauron commence rapidement à exercer son influence sur les territoires alentours, asservissant des populations entières et constituant une armée, principalement composée d'orcs. Après avoir forgé les Anneaux de Pouvoir, Sauron entre ouvertement en guerre contre les elfes, mais est vaincu grâce à l'intervention du Numenor. Sa défaite n'est cependant pas définitive.

Le retour de Sauron et l'Alliance des Hommes et des Elfes

Sauron fait son retour au début du troisième millénaire du Second Âge. En 2251, les Nazguls, créatures au service de l'Oeil formées par les neuf hommes corrompus par le pouvoir des Anneaux, apparaissent. Sauron est fait prisonnier par Ar-Pharazôn, le dernier roi du Numenor, mais provoque la submersion de l'île en 3319. Après cela, Sauron gagne de nouveau en puissance et prend le dessus sur la plupart des hommes. En 3429, son armée s'attaque au Gondor, permettant de s'emparer de Minas Ithil. Débute alors la guerre entre la Dernière Alliance des Hommes et des Elfes et Sauron, menant à sa défaite et permettant à Isildur de rentrer en possession de l'Anneau.

En conclusion, l’œuvre culte de J.R.R. Tolkien reste le modèle de base quand il s'agit de juger toutes les histoires traitant du bien luttant contre le mal. L'auteur a construit un monde vivant, d'une complexité remarquable, où chaque race, personnage et lieu a sa propre histoire.

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