Freelance : Définition et Guide Complet pour Devenir Indépendant en France
Vous envisagez de devenir freelance, mais vous ne savez pas par où commencer ? Vous vous demandez comment faire et quelles sont les qualités requises ? Cet article vous guide à travers le monde du freelancing en France, en explorant sa définition, les avantages, les inconvénients, les compétences nécessaires et les aspects légaux.
Qu'est-ce qu'un Freelance ? Définition
Le terme "freelance" désigne une personne qui exerce une activité professionnelle en tant que travailleur indépendant. Un travailleur indépendant se différencie du salariat, car le salarié travaille sous les directives d'un employeur, tandis que le freelance exerce son activité sans aucun lien de subordination. En d'autres termes, être freelance, c’est être son propre boss, travailler pour soi, tenir les rênes de son business.
Quand une personne se lance en freelance, elle fait une croix sur les contrats de travail classiques. Une embauche en CDI ou en CDD reste possible, mais pas dans l’immédiat. Car la vie de freelance, c’est :
- démarcher ses client·es ;
- facturer ses client·es ;
- déclarer son chiffre d’affaires à l’URSSAF (dans le cadre d'une micro-entreprise) ;
- payer ses cotisations sociales ;
- recommencer.
Les freelances peuvent travailler pour un·e client·e une seule fois. Mais ils peuvent aussi travailler pour un·e même client·e pendant plusieurs années.
Si nous devions retenir une définition du mot freelance, ce serait : “personne qui travaille de façon indépendante, sans contrat de longue durée avec un employeur”.
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Quelques chiffres sur le monde du freelancing
Le travail en freelance, ou travail indépendant, connaît une popularité croissante dans le monde moderne. Voici quelques chiffres clés sur le freelancing en France :
- 1,3 million : C'est le nombre d'indépendants en France. Ce nombre n'a cessé de croître ces dernières années : 110% de nouveaux freelances en 10 ans.
- 50% : Ce nombre correspond au nombre de jeunes entre 18 et 30 ans qui ont envie de se lancer en tant que freelances.
- 88% : Ce nombre correspond au pourcentage de freelances qui ne souhaitent plus redevenir salarié une fois devenus freelance. Cela est dû au fait qu'en tant que freelance ils gagnent souvent mieux leur vie et sont plus libres dans leur activité.
- 70% : Ce pourcentage correspond au nombre de freelances qui ont choisi le freelancing pour la liberté.
- 35 ans : Ce nombre correspond à l'âge moyen des freelances en France.
Quels métiers sont concernés ?
De nombreux métiers sont concernés par le freelancing. Voici une liste des métiers les plus fréquents :
- Les métiers créatifs - illustrateur, graphiste, dessinateur, webdesigner, architecte
- Informatique - data scientist, développeur, intégrateur web
- Marketing - rédacteur web, content manager, community manager, communication, consultants
- Commercial - business developer, commercial…
- Lettres - journaliste, rédacteur web, traducteur
- Relations - attaché de presse, RP
Qui peut devenir freelance ?
En principe, toute personne est libre de créer sa société et de travailler à son compte, sous réserve que celle-ci respecte certaines conditions. En France, se lancer en qualité de travailleur indépendant et développer son activité freelance est accessible à tous. Toutefois, le futur entrepreneur est tenu d’observer certaines conditions :
- disposer de sa majorité ou être déclaré mineur émancipé (entre 16 et 18 ans) ;
- être ressortissant français ou d’un état membre de l’Union européenne ;
- justifier d’un titre de séjour en cours de validité et autorisant son détenteur de nationalité étrangère à travailler sur le sol français ;
- n’être sous le coup d’aucune interdiction d’exercer suite à une faillite personnelle ;
- ne pas s’être rendu coupable d’infraction ou de délit entraînant une interdiction de gérer une entreprise ;
- ne pas adjoindre l’activité freelance à une profession qui se révélerait incompatible avec une activité à caractère commercial (huissier, notaire, expert-comptable, etc.).
La législation française impose à minima le respect de ces dispositions pour être en mesure de créer sa structure juridique et d’exercer à son compte. En revanche, d’autres restrictions peuvent intervenir et limiter l’accès au travail freelance.
Quelques restrictions supplémentaires à l’exercice d’une activité indépendante
Il existe certaines situations au cours desquelles le porteur de projet peut voir sa liberté d’exercer en freelance quelque peu entravée. C’est notamment le cas dès lors que celui-ci :
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- exerce une profession réglementée et soumise à l’obtention d’un diplôme, d’une carte professionnelle ou nécessite l’inscription à un ordre (médecin, avocat, etc.) ;
- est salarié et signataire d’une clause de non-concurrence ou d’une clause d’exclusivité dans son contrat de travail ;
- occupe un poste dans la fonction publique nationale ou territoriale (sous conditions).
Enfin, il est à noter que si travailler en freelance est accessible à tous, ce statut ne convient pourtant pas à tous les actifs. Lorsqu’il ne cumule pas deux emplois, l’indépendant abandonne la sécurité du salariat au profit de l’insécurité de l’emploi inhérent au statut de chef d’entreprise.
Ce dernier doit impérativement faire preuve de qualités n’étant pas à la portée de tous : autodiscipline, autonomie et polyvalence sont de rigueur pour mener à bien son projet. De même, n’envisagez pas le freelancing si la capacité d’organisation et de gestion vous fait défaut.
Les avantages et inconvénients de se lancer en freelance
Le freelance jouit d’une grande liberté dans son organisation. Ce travailleur non salarié (TNS) peut alors créer les conditions optimales pour exercer un métier qui le passionne, au rythme qui lui convient. Cependant, ce statut d’indépendant s’accompagne également de son lot de contraintes.
Qu'est-ce qu'un freelance ? Tout savoir en 4 minutes !
Voici un tableau récapitulatif des avantages et inconvénients :
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| Avantages d’un travail freelance | Inconvénients d’exercer à son compte |
|---|---|
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Le freelance a le loisir de créer son activité à son image, abordant les thématiques qui le passionnent dans son domaine de prédilection. Il organise son temps de travail à sa convenance et n’est soumis à aucun lien de subordination, contrairement au salarié sous contrat de travail.
Seul aux manœuvres, le chef d’entreprise ne connaît pas la routine et fait preuve d’une grande polyvalence dans les tâches qui lui incombent. L’indépendance dont il bénéficie peut s’accompagner d’un sentiment de solitude. C’est d’autant plus vrai que toute la responsabilité de son activité repose sur ses épaules, et qu’il bénéficie d’une couverture sociale moins protectrice qu’un salarié.
En outre, il doit faire face à la fluctuation de ses revenus, ce qui peut générer un certain stress et entraîner quelques difficultés pour l’obtention d’un prêt bancaire.
Les qualités/compétences pour être un bon freelance
À la fameuse question "Faut-il avoir des compétences particulières pour se lancer en tant que freelance ?", La réponse est OUI.
Pour devenir freelance, il faut idéalement :
Avoir des compétences techniques
Les compétences techniques correspondent à tout ce qui fait de vous une personne qualifiée dans votre activité. Par exemple, si vous êtes photographe ou encore développeur vous devez avant tout maîtriser les compétences nécessaires pour ces métiers.
Soyez un expert dans votre domaine et devenir freelance sera d'autant plus simple.
Savoir vendre
La vente est un élément clé, savoir vendre est fondamental autant voire plus que les compétences techniques afin d'assurer un niveau de vie qui vous convient.
Posséder ce qu'on appelle la "fibre commerciale" n'est pas donné à tout le monde, certains d'entre vous devront parfois aller contre leur nature pour progresser dans ce domaine.
Voici quelques conseils pour se vendre :
- Faites-vous confiance : mettez vos qualités en avant et essayer de corriger vos défauts.
- Ayez un argumentaire de vente bien ficelé : pourquoi votre produit ? Pourquoi vous faites ça…
- Présentez-vous de manière professionnelle.
- Apprenez à négocier.
Savoir utiliser le marketing digital
Le marketing digital fait aussi référence au fait de savoir se vendre, car il s'agit ici de se vendre sur Internet.
Si vous disposez d'une bonne stratégie webmarketing, cela va vous permettre de suivre et d'analyser les comportements de vos cibles.
Le marketing digital peut aussi vous faire bénéficier d'une augmentation des ventes et de votre notoriété. Le marketing digital peut vous permettre d'entretenir une relation de confiance avec vos visiteurs : les réseaux sociaux, l'e-réputation, le SEO.... sont d'autant de stratégies incontournables de la communication digitale.
Si vous arrivez à le maîtriser et à les mettre en place, vous aurez des prospects beaucoup plus facilement ainsi qu'une pérennisation de votre activité.
Avoir des compétences de gestion
La gestion est une qualité que vous devez avoir ou acquérir si vous décidez de vous lancer en freelance.
En effet dès que vous êtes en freelance, vous devrez faire face à de multiples tâches à effectuer comme :
- La gestion des finances ;
- Les facturations ;
- La comptabilité ;
- Tout ce qui est relatif aux questions juridiques (statuts…) ;
- Les impôts ;
- La fiscalité ;
- Les assurances ;
- La gestion de projet ;
- L'organisation.
Une bonne organisation est primordiale en freelance, entre les dates de livraison, les tâches administratives, les RDV clients…
Peu importe votre statut, votre métier, l'organisation est l'une de clés de la réussite de votre entreprise.
Vous devez aussi impérativement savoir organiser votre temps entre le personnel et le professionnel.
La rigueur
La rigueur est liée avec l'organisation et est aussi nécessaire pour devenir freelance.
Effectivement, il peut s'avérer parfois difficile de s'astreindre à des horaires fixes de travail lorsqu'on n'a pas de cadre imposé comme dans une entreprise.
La rigueur se travaille si vous voulez exercer efficacement en tant que freelance.
Vous devez impérativement mettre en place une "to do list" afin de vous fixer des objectifs chaque jour à réaliser.
Pour avoir une bonne organisation, il vous sera indispensable de maîtriser ces outils, à savoir:
- Agenda ;
- Outil de gestion de projet ;
- Calendrier éditorial ;
- Outil de veille ;
- Logiciel de comptabilité.
L'autonomie
Comme beaucoup de personnes, vous souhaitez être indépendant pour être plus libre, mais vous devez également pouvoir faire preuve d'une autonomie suffisante.
Le relationnel
Le relationnel n'est pas une qualité en soi, mais les compétences relationnelles (soft skills) vous serviront au minimum dans les 2 cas ci-dessous :
- Lorsque vous serez avec les prospects et les clients. Il vous faudra savoir vous exprimer, nouer des relations et leur donner confiance en vous.
- Pour vous entourer avec des gens de confiance (votre réseau)
Si vous n'avez pas un bon sens relationnel de base, pas de panique, vous pourrez progresser grâce à des formations spécialisées pour les freelances, mais aussi grâce à votre motivation.
Quel est le salaire/TJM moyen d'un freelance ?
Selon les données communiquées par Glassdoor, un freelance gagne en moyenne 45 K€ par an en 2025. Pour autant, le mode de rémunération du freelance diffère considérablement de celui du salarié. Dans le cadre d’une activité indépendante, l’entrepreneur se rétribue en fonction du chiffre d’affaires qu’il réalise. Ainsi, plus son CA augmente, meilleur est son salaire.
Les paramètres modulant le salaire d’un freelance
Le revenu du freelance connaît de nombreuses variations. Nous l’avons vu, il dépend dans un premier temps du résultat de son activité. Le travailleur non salarié fixe librement le tarif de ses prestations. Celui-ci doit néanmoins démontrer une certaine pertinence avec :
- la nature de son activité et son caractère lucratif ;
- sa zone de chalandise et le panier moyen de la population ;
- son niveau d’expertise ;
- les tarifs pratiqués par ses homologues de la région, dans un même secteur d’activité ;
- le temps qu’il décide de consacrer à ses missions.
Après quoi, il appartient au travailleur indépendant de déduire ses charges, ainsi que ses frais de fonctionnement. Le niveau de charges diffère selon la forme juridique privilégiée. Ainsi, le freelance en micro-entreprise s’acquitte auprès de l’URSSAF de 23,3 % de son CA au titre de ses charges sociales, quand celles du chef d’entreprise en forme sociétale avoisinent 50 % du chiffre d’affaires généré. Le statut juridique impacte également l’imposition du freelance.
Enfin, les frais de fonctionnement varient également d’un freelance à un autre. Tous n’expriment pas les mêmes besoins pour faire tourner leur activité (équipement, logiciels, brevets, matières premières, etc.). C’est pourquoi il s’avère complexe de déterminer la rémunération précise de l’indépendant.
Calculer son taux journalier moyen
Le freelance décide unilatéralement de la valeur de ses prestations. Il peut choisir de facturer ses clients à l’heure, au projet, au forfait ou simplement, appliquer son taux journalier moyen (TJM). Pour calculer ce dernier, le prestataire doit d’abord définir le salaire mensuel qu’il souhaiterait se dégager.
Puis, il devra lister et valoriser l’ensemble des frais qu’il doit supporter chaque mois :
- les cotisations sociales ;
- son imposition ;
- sa couverture sociale (mutuelle, contrat de prévoyance, etc.) ;
- ses contrats d’assurance et abonnements ;
- etc.
L’intégralité de ces frais s’ajoute alors au montant de rémunération envisagée. Il ne reste plus au prestataire qu’à diviser la totalité obtenue par le nombre de jours par mois qu’il souhaite consacrer à son activité. Il obtient alors le montant de son TJM freelance.
Peut-on cumuler une activité salariée avec une activité freelance ?
Il est tout à fait possible de cumuler une activité de freelance avec un autre emploi. Cette alternative constitue d’ailleurs un filet de sécurité non négligeable quand on se lance. Toutefois, cela doit s’effectuer dans le respect de certaines conditions.
Respecter son devoir de loyauté
Le titulaire d’un contrat de travail est soumis au devoir de loyauté à l’égard de son employeur. À ce titre, l’activité freelance envisagée ne doit pas entraver l’exercice de la fonction pour laquelle vous avez été recruté. Il est donc préférable de tenir votre employeur informé de votre projet entrepreneurial.
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