Les Catégories Socioprofessionnelles (PCS) de l'INSEE : Définition et Enjeux

La nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS) est un outil de classification de la population développé par l'Institut National de la Statistique et des Études Économiques (INSEE). Elle sert à la codification du recensement et des enquêtes que l'Insee réalise auprès des individus et des ménages.

La notion de catégorie socioprofessionnelle désigne un ensemble cohérent qui classe les individus selon leur situation professionnelle. L’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) a créé en 1954 une nomenclature des catégories socioprofessionnelles dans l’objectif de classer la population en fonction du type de métier exercé et afin notamment de mieux décrire la société.

Une catégorie socioprofessionnelle forme un ensemble lié à l’activité professionnelle de la population. Elle regroupe tous les individus dont le métier, l’activité économique, la qualification, la position hiérarchique et le statut (public ou privé) sont similaires.

Intérêts et limites des Catégories socio-professionnelles

Historique et Évolution des CSP

La nomenclature de catégories socioprofessionnelles (CSP) a été conçue par l'Insee en 1954 et n’est plus en vigueur depuis 1982. L'objectif était de classer les individus selon leur situation professionnelle en tenant compte de plusieurs critères : métier proprement dit, activité économique, qualification, position hiérarchique et statut.

Elle comprenait 9 grands groupes qui se subdivisaient en 30 catégories socioprofessionnelles. Elle a été utilisée par l'Insee pour le dépouillement des recensements (de 1954 à 1975), pour certaines enquêtes de consommation, mobilité sociale, mortalité,etc.

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La nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS) a remplacé, en 1982, la CSP. Dans sa version en vigueur, la PCS 2020 comporte quatre niveaux d'agrégation emboîtés :

  • les groupes socioprofessionnels (6 postes) ;
  • les catégories socioprofessionnelles (29 postes) ;
  • les professions regroupées (121 postes) ;
  • les professions (311 postes).

Afin de permettre des analyses comparatives sur longue période, les premier et deuxième niveaux de la PCS 2020 sont restés inchangés par rapport aux versions précédentes (1982 et 2003).

Structure de la PCS 2020

La PCS 2020 comporte quatre niveaux d'agrégation emboîtés. Au niveau le plus fin, on compte 311 rubriques de profession décrites par un code à 4 positions comportant deux chiffres, une lettre et un chiffre.

Le niveau intermédiaire regroupe 121 professions regroupées ; il est décrit par un code correspondant aux 3 premières positions du code des rubriques de professions en PCS 2020. Au niveau le plus agrégé, les 6 groupes socioprofessionnels correspondent au premier chiffre de la PCS 2020. Au deuxième niveau, les 29 catégories socioprofessionnelles correspondent aux deux premiers chiffres de la PCS 2020.

Plus précisément, le personnel administratif de niveau « employé » de la fonction publique comprend les agentes et agents de catégorie C (ou assimilés) en charge de l'accueil et du guichet, du secrétariat, de la comptabilité et de la gestion, ou d'autres fonctions administratives. Les auxiliaires de santé comprennent les aides-soignantes et aides-soignants, les assistantes et assistants médicaux, les employées et employés d'accueil de la petite enfance et les professions assimilées, que ces professions soient exercées dans des établissements de santé publics, privés ou associatifs.

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Les professions et catégories socioprofessionnelles sont rangées en 8 grandes catégories numérotées selon une classification déterminée (appelée agrégation), elles-mêmes subdivisées en sous-ensembles qui permettent de recenser l’ensemble des professions, au nombre de près de 500 au total.

Ces différentes études sont ici regroupées. Les catégories socioprofessionnelles (CSP) constituent un classement de la population réalisé par l’Insee en ensembles cohérents à partir des professions. L’institut regroupe les professions en fonction de critères tels que le métier exercé, la place dans la hiérarchie du travail et le fait d’être salarié ou non.

497 professions sont classées au niveau le plus général en six grandes catégories d’actifs : les agriculteurs exploitants, les artisans, commerçants et chefs d’entreprise, les cadres et professions intellectuelles supérieures, les professions intermédiaires, les employés et les ouvriers. Pour englober l’ensemble de la population, on y ajoute une catégorie « retraités » et une catégorie « divers », qui regroupe les chômeurs n’ayant jamais travaillé, les étudiants, les personnes au foyer, etc.

On emploie parfois les expressions « groupe » ou « milieu » social comme synonyme de CSP pour décrire des ensemble plus larges qu’une seule catégorie.

La définition des CSP fait l’objet de mises à jour régulières, la dernière datant de 2003. La difficulté est de tenir compte des changements tout en préservant les ensembles qui permettent d’observer des évolutions dans le temps. En conséquence, certaines professions sont beaucoup plus visibles que d’autres.

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La notion de catégorie socioprofessionnelle désigne un ensemble cohérent qui classe les individus selon leur situation professionnelle.

Les Principales Catégories Socioprofessionnelles

Les six principaux groupes socioprofessionnels sont :

  • Agriculteurs exploitants: Ce groupe regroupe les personnes qui exercent à titre professionnel une activité agricole. Il peut s’agir de chefs d'exploitation, d'associés d'exploitation ou d'aides familiaux non salariés, c’est-à-dire des travailleurs indépendants.
  • Artisans, commerçants et chefs d’entreprise: L’Insee définit cette catégorie comme l’ensemble des « actifs qui mettent en valeur un capital économique en tant que chef de leur propre entreprise, mais travaillant seul ou n'employant qu'un petit nombre de salariés, dans un domaine où l'aspect "travail manuel est important, en dehors de l'agriculture ».
  • Cadres et professions intellectuelles supérieures: Ce groupe socioprofessionnel comprend des professions qui nécessitent des connaissances approfondies et qui, souvent, doivent satisfaire à une exigence de diplômes ou de concours. Les agents de la fonction publique (État, collectivités territoriales, hôpitaux publics ou établissements publics à caractère administratif) relevant de ce groupe socioprofessionnel appartiennent à des corps de catégorie A et assimilés.
  • Professions intermédiaires: Comme son nom l’indique, cette catégorie est formée pour ses deux tiers de personnes qui ont une situation professionnelle à mi-chemin entre les cadres supérieurs et les agents d’exécution (les ouvriers et les employés).
  • Employés: La catégorie socioprofessionnelle des employés est un groupe qui rassemble des professions très variées dont il est difficile de trouver une définition commune.
  • Ouvriers: La catégorie socioprofessionnelle des ouvriers classe les actifs qui exercent des fonctions d’exécutant quel que soit leur domaine d’activité (industrie, artisanat, etc.). Elle est découpée en 2 grands sous-ensembles souvent utilisés notamment dans les études de l’Insee, les ouvriers qualifiés et les ouvriers non qualifiés.

Il existe aussi des catégories hors activité professionnelle :

  • Retraités: La catégorie socioprofessionnelle des retraités comprend les personnes âgées de 53 ans ou plus qui ont eu une activité professionnelle mais qui n’ont plus d’emploi et qui ne sont pas au chômage. Ils peuvent aussi être classés en fonction de leur dernier emploi occupé.
  • Autres personnes sans activité professionnelle: Dans la catégorie socioprofessionnelle « autres personnes sans activité professionnelle », on trouve toutes les personnes qui sont au chômage et les « inactifs », c’est-à-dire ceux qui n’ont aucune activité professionnelle (les retraités non compris) comme par exemple les étudiants et les élèves de 15 ans et plus.

Le principal intérêt des catégories socioprofessionnelles est de pouvoir disposer d’outils qui permettent de mieux décrire le fonctionnement de la société en fonction de milieux sociaux plutôt homogènes que constitue cette classification.

Mais il existe aussi un autre type de classement des catégories socioprofessionnelles, somme toute assez similaire, appelé « la nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles des emplois salariés des employeurs privés et publics (PCS-ESE) », plus particulièrement destiné aux employeurs.

La PCS-ESE est en effet utilisée par l’Insee pour codifier la profession de leurs salariés en vue d’enquêtes statistiques, mais elle sert aussi aux employeurs pour remplir des déclarations ou des formulaires administratifs tels que la déclaration sociale nominative (DSN), la déclaration obligatoire d'emploi des travailleurs handicapés (DOETH) ou encore la déclaration annuelle de données sociales (DADS).

Les catégories socioprofessionnelles (CSP) permettent de classer les professions selon un ordre hiérarchique de statut social, mais elles ne décrivent pas la division en catégories « populaires », « moyennes » et « supérieures », souvent utilisée. Les professions intermédiaires constituent le cœur des couches moyennes : leur ancienne appellation était d’ailleurs « cadres moyens ».

Une partie des ouvriers et des employés pourrait se ranger parmi les classes moyennes, ainsi que certains cadres dits « supérieurs » mais qui ont des salaires et des niveaux de responsabilité moyens. Non quand il est employé dans l’expression « classes moyennes ».

Le deuxième clivage structurant ce groupe est lié à la nature de l'employeur (public ou privé). Les magistrats, les cadres administratifs, les ingénieurs et cadres techniques de la fonction publique, ainsi que les officiers des armées et de la gendarmerie sont regroupés dans la CS 33.

Le troisième clivage à l'œuvre dans ce groupe concerne le secteur d'activité dans lequel exercent les personnes relevant des trois autres catégories socioprofessionnelles qui composent ce groupe (CS 31, CS 34 et CS 35). Par exemple, la CS 34 regroupe des salariés du secteur de l'enseignement, de la recherche ou de la santé, quelle que soit la nature des établissements dans lesquels ils travaillent (public ou privé).

Les catégories socioprofessionnelles (CSP) permettent de classer les professions selon un ordre hiérarchique de statut social, mais elles ne décrivent pas la division en catégories « populaires », « moyennes » et « supérieures », souvent utilisée. Les professions intermédiaires constituent le cœur des couches moyennes : leur ancienne appellation était d’ailleurs « cadres moyens ».

Une partie des ouvriers et des employés pourrait se ranger parmi les classes moyennes, ainsi que certains cadres dits « supérieurs » mais qui ont des salaires et des niveaux de responsabilité moyens. Non quand il est employé dans l’expression « classes moyennes ».

Pyramide des catégories socioprofessionnelles en France

Répartition des catégories socioprofessionnelles en France en 2021 (source : Wikipédia)

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