Toux persistante après inhalation de fumée : causes et conseils

A chaque bouffée inhalée ce sont plus de 4 000 composés toxiques - gaz et particules - qui pénètrent dans l’organisme et ce, quel que soit le mode de consommation :cigarette,cigare,pipe,chicha…Les voies respiratoires sont en première ligne pour cette toxicité et l’impact du tabagisme sur les pathologies broncho-pulmonaires est scientifiquement démontré.

La fumée est essentiellement de la vapeur chaude, mais lors d’un incendie, elle est généralement accompagnée de particules en suspension et de gaz irritants ou asphyxiants, selon les matériaux ayant brûlé. La gravité dépend de nombreux facteurs : espace clos ou non, antécédents médicaux, toxicité des matériaux brûlés et durée d’exposition.

Pourquoi la fumée provoque-t-elle une toux persistante ?

Les produits toxiques de combustion lèsent les tissus des voies respiratoires et/ou provoquent des effets métaboliques. Les particules fines (ou matières particulaires) qui se trouvent dans la fumée provenant des feux de forêt sont la substance plus nocive pour la santé. Cette substance rend la respiration difficile ou provoque des toux.

Les irritants comme les phénols, les aldéhydes, l’acroléine…Ils provoquent l’inflammation des bronches, la destruction des alvéoles pulmonaires et amoindrissent les capacités de résistance des voies respiratoires aux agressions microbiennes.

Les goudrons (hydrocarbure tel que le benzène) Ils agressent les muqueuses en contact avec la fumée et, sont à l’origine des cancers broncho-pulmonaires, de la gorge et de la langue. Leur passage en partie dans la salive et le sang et leur élimination par les urines causent également d’autres cancers comme ceux de l’estomac, de la vessie… Ils apparaissent plus fréquemment chez les fumeurs.

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Le monoxyde de carbone (CO) Ce gaz toxique produit par certaines combustions (dont celle du tabac) passe dans le sang et se fixe sur les globules rouges. Il y prend la place d’une partie de l’oxygène destiné à l’alimentation des cellules contribuant ainsi à une moindre oxygénation de tout l’organisme.

Mécanismes cliniques

Phénomènes irritants locaux: toux, respiration sifflante, stridor.
Manifestations hypoxiques: confusion, léthargie, coma, tachycardie, tachypnée.
Empoisonnement au monoxyde de carbone: Mal de tête, nausée, faiblesse, confusion, coma.

Les lésions des voies respiratoires supérieures déclenchent habituellement des symptômes en quelques minutes mais parfois en plusieurs heures; l’œdème des voies respiratoires supérieures peut provoquer un stridor. Une atteinte des voies respiratoires inférieures peut être associée à des lésions des voies respiratoires supérieures et entraîner une symptomatologie retardée (p. ex., problèmes d'oxygénation, se traduisant par une augmentation des besoins en oxygène, ou une diminution de la compliance pulmonaire) habituellement après 24 heures ou plus tardivement.

Toux du fumeur vs inhalation accidentelle de fumée

La toux du fumeur a tendance à être différente de la toux normale. Au cours des premiers stades de la toux du fumeur, la toux est souvent sèche et rauque. La toux est le moyen utilisé par votre corps pour dégager les voies respiratoires.

Lorsque vous fumez, vous inhalez de nombreux ingrédients chimiques. Ces produits chimiques restent coincés dans la gorge et les poumons de votre corps. En ne fumant plus, la quantité de goudron diminue dans votre corps et le nerf de la toux est à nouveau capable de faire son travail et vous toussez. C'est une bonne toux, elle permet le nettoyage de vos poumons, et doit être respectée tant que vous n'avez pas de température.

Vos bronches vont mettre quelque temps à évacuer les résidus de fumée et pendant ce temps elles restent irritées, gonflées et très sensibles. Cela ne durera pas plus de 4 à 8 semaines. C'est bientôt fini, vous pourrez mieux dormir.

Symptômes à surveiller après inhalation de fumée

Toux persistante, expectorations charbonneuses.
Respiration sifflante, oppression thoracique, essoufflement.
Brûlures de la bouche et de la gorge, suie dans la bouche ou le nez, poils du nez brûlés.
Signes d’intoxication systémique: maux de tête, nausées, somnolence, confusion.

Les symptômes de l'intoxication par le monoxyde de carbone comprennent les maux de tête, les nausées, les somnolences, la confusion et le coma. Des lésions de la trachée, des voies respiratoires ou des poumons peuvent provoquer une toux, des sifflements et/ou un essoufflement. Ces symptômes peuvent survenir immédiatement ou jusqu’à 24 heures plus tard.

Diagnostic : examens et signes évocateurs

Une inhalation de fumée doit être suspectée en cas de symptômes respiratoires, chez des patients qui ont été exposés à des fumées dans un espace confiné ou qui présentent des expectorations charbonneuses. L'existence de brûlures périorales et des poils du nez peut également être évocatrice.

Souvent, radiographie du thorax et/ou analyses de sang. Parfois, examen de la trachée et parfois des poumons à l’aide d’une sonde d’observation souple. Le taux de carboxyhémoglobine (COHb) doit être mesuré en cas d’inhalation de fumée significative.

L’endoscopie est pratiquée aussitôt que possible, généralement au moyen d'un fibroscope flexible, typiquement au moment ou après l'intubation endotrachéale, en présence de signes significatifs. Le diagnostic de lésions des voies respiratoires inférieures est établi par une radiographie de thorax et par une oxymétrie ou par l'analyse des gaz du sang artériel; les anomalies peuvent ne se développer qu'un peu plus tard ou quelques jours plus tard.

Traitement et prise en charge

En cas de symptômes provoqués par l'inhalation de fumée, il faut administrer de l'oxygène à l'aide d'un masque facial. Pour une simple inhalation de fumée, de l'oxygène. L'oxygène est un antidote spécifique de l'empoisonnement par le monoxyde de carbone; l'oxygène hyperbare reste controversé mais peut être utile en cas de complications cardiorespiratoires graves, de grossesse, de coma/obnubilation et de taux élevés (> 25%) de COHb.

Si l'on suspecte une brûlure de la trachée, on intube une sonde endotrachéale par le nez ou la bouche pour pallier le gonflement ultérieur de la trachée et l'obstruction du flux d'air. Une intubation endotrachéale et une ventilation mécanique est nécessaire pour les patients qui ont les caractéristiques suivantes: troubles de la conscience, lésion directe des voies respiratoires, œdème des voies respiratoires provoqué par la réanimation hydroélectrolytique, détresse respiratoire.

Si la respiration des personnes devient sifflante, on peut prescrire des médicaments qui ouvrent les petites voies respiratoires, tels que l'albutérol, habituellement sous forme d'aérosol associé à l’oxygène et inhalé à travers un masque facial. Si les lésions pulmonaires entraînent un essoufflement persistant malgré l’utilisation du masque facial et de l’albutérol, une ventilation mécanique (respirateur) peut être nécessaire.

Les patients chez qui on suspecte un empoisonnement au cyanure doivent recevoir de l'hydroxocobalamine (traitement de l'intoxication par le cyanure), qui peut être utilisé de manière présomptive chez les patients présentant des complications cardiovasculaires, un coma ou une acidose importante avec trou anionique élevé.

Conseils pratiques pour soulager la toux et prévenir les complications

Le traitement le plus efficace pour se débarrasser de la toux du fumeur est bien évidemment l'arrêt total du tabac.
Commencez par boire beaucoup d'eau.
Évitez les aliments qui irritent la gorge, comme le café, l'alcool et les aliments épicés.
Si vos symptômes persistent ou s'aggravent, consultez un médecin.
Surveillez de près les personnes à risque, et plus particulièrement celles vivant seules; les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques peuvent être plus vulnérables à la chaleur ou à la fumée.
Assurez-vous d’avoir un approvisionnement d’une semaine de vos médicaments. Ayez à disposition un plan écrit de gestion de l’asthme si vous ou un membre de votre famille en êtes atteint.

Les effets que les conditions de fumée peuvent avoir sur votre santé sont déterminés par divers facteurs comme la durée d’exposition, la quantité d’air inspirée, votre état de santé et la concentration de fumée dans l’air. Plus la fumée devient dense et plus l’exposition est longue, plus les risques augmentent pour les personnes concernées.

Quand consulter en urgence ?

Faiblesse ou fatigue importante, confusion, somnolence excessive.
Essoufflement marqué, respiration sifflante intense, stridor.
Perte de conscience, vomissements importants, signes d’intoxication sévère au monoxyde de carbone.
Brûlures orofaciales importantes, œdème qui rend difficile l’inspiration.

La décision d’avoir recours à des soins médicaux dépendra de facteurs tels que l’âge, les problèmes de santé existants et les symptômes ressentis par la personne concernée à un moment donné. Si vous avez des questions ou si vous pensez avoir besoin de soins médicaux, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé.

Lésions pulmonaires par inhalation de fumée : une urgence médicale souvent sous-estimée

Toux persistante et maladies chroniques : BPCO et autres

La BPCO est une maladie respiratoire courante qui cause des symptômes persistants comme l’essoufflement, la respiration sifflante et l’oppression thoracique. Les affections les plus courantes de la BPCO sont l’emphysème et la bronchite chronique. Les symptômes de BPCO peuvent être améliorés avec un traitement.

Un autre symptôme commun de BPCO, et l’un des premiers que les personnes remarquent habituellement, est une toux chronique, qui peut être présente tout au long de la journée. Les fumeurs pensent souvent qu’une toux chronique est « normale » et qu’elle est simplement une conséquence naturelle du tabagisme. Mais aucune toux chronique, quelle que soit son importance, n’est normale.

La BPCO peut être diagnostiquée à l’aide d’un simple test appelé spirométrie. La spirométrie consiste à mesurer la quantité d'air que quelqu'un peut expirer de ses poumons et la vitesse à laquelle il peut l’évacuer. Si vous ou une personne que vous aimez recevez un diagnostic de BPCO, il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent aider à gérer les symptômes et même améliorer le pronostic de la maladie.

Cause	Symptômes	Actions recommandées
Inhalation de fumée (incendie, feu de forêt)	Toux, essoufflement, suie dans la gorge, maux de tête	Oxygène, évaluation médicale, intubation si besoin
Tou x du fumeur	Toux sèche/rauque, expectoration chronique	Arrêt du tabac, hydratation, éviter irritants
Empoisonnement (CO, cyanure)	Confusion, nausées, coma, signes hypoxiques	Oxygène 100%, hydroxocobalamine si cyanure suspecté

Tout votre corps doit réapprendre à vivre sans fumée, soyez sympa avec lui et accordez lui un peu de temps.

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