Définition et exemples de produits à faible valeur ajoutée

La notion de valeur ajoutée d’un produit est au cœur de toute stratégie produit. Si votre produit ne propose pas assez de valeur ajoutée aux clients, ou si sa valeur perçue n’est pas suffisamment claire, il ne se vendra pas. Au contraire, si sa valeur ajoutée est forte, il y a de fortes chances qu’il s’impose sur son marché.

Qu’est‑ce que la valeur ajoutée d’un produit ?

La valeur ajoutée d’un produit est l’incrément de valeur avec lequel un produit réalise un job donné par rapport à un ou plusieurs autres produits. Pour comprendre la notion de valeur ajoutée d’un produit (ou VA d’un produit), appuyons‑nous sur la théorie des Jobs‑to‑be‑done : un client utilise un produit pour ”accomplir un travail” ou atteindre un objectif en particulier. Cette valeur incrémentale peut être de différentes natures.

La valeur ajoutée d’un produit dépend beaucoup de la perception des clients : quelle est la valeur qu’ils attribuent à votre produit au‑delà de la valeur incrémentale que vous pensez avoir construite ? Les produits à forte valeur ajoutée sont ceux qui servent mieux les clients, en proposant une innovation, en garantissant une qualité supérieure ou encore en ayant une apparence totalement inédite.

Valeur ajoutée économique et comptable

La valeur ajoutée est la valeur nouvelle créée par une entreprise au cours de son cycle de production. Pour l’évaluer, il faut soustraire de la production (mesurée par le chiffre d’affaires) la valeur des consommations intermédiaires, c’est‑à‑dire les biens et services intégrés à un produit ou détruits lors de sa production. Elle est égale à la valeur de la production diminuée de la consommation intermédiaire.

La valeur ajoutée (VA) représente la richesse nouvelle produite par l’entreprise lors du processus de production qui pourra être répartie sous forme de revenus. La VA est une notion différente du chiffre d’affaires (CA) qui représente la somme de l’ensemble des ventes des entreprises. La valeur ajoutée ne correspond pas non plus aux bénéfices de l'entreprise.

La valeur ajoutée est considérée comme un indicateur qui permet de mesurer la croissance et la pérennité d’une entreprise. Elle offre aux partenaires, aux clients et aux banques entre autres une assurance sur l’avenir de l’entreprise. Elle mesure en effet la contribution d’une entreprise donnée à la production totale de l’économie. Pour calculer le PIB, on additionne les valeurs ajoutées des entreprises et des autres agents économiques.

Consommations intermédiaires, investissements et limites du calcul

Attention cependant, pour produire, une entreprise ne se contente pas de consommer des matières premières ou des services, elle utilise aussi des équipements et achète des brevets. Dans l’exemple du pain, il s’agira du fournil par exemple. Ces biens, étant des investissements, ne sont pas comptabilisés dans les coûts intermédiaires. Ils vont être utilisés plusieurs années, au lieu d’être consommés en une seule fois.

La valeur ajoutée est un solde intermédiaire de gestion (SIG) au même titre que le résultat d'exploitation. Prise isolément, la valeur ajoutée n’a pas de portée “absolue”. Si l'entreprise constate que sa valeur ajoutée est trop faible par rapport à ses concurrents ou par rapport à ses exercices précédents, cela met en évidence une inefficacité dans son processus d’exploitation. Une valeur ajoutée élevée signale une chaîne d’exploitation efficiente et une offre capable de capter plus de valeur. Cependant, il faut vérifier que cette augmentation de la valeur ajoutée n'est pas conjoncturelle.

Produits à faible valeur ajoutée : définition pratique

Un produit à faible valeur ajoutée est un produit qui n’apporte qu’un faible incrément de valeur pour le client par rapport aux alternatives disponibles. Dans la pratique, cela se traduit par des marges restreintes et une dépendance forte aux volumes plutôt qu’à la différenciation. Les entreprises dont l’activité repose sur l’achat et la revente immédiate sans transformation majeure génèrent typiquement une faible valeur ajoutée.

Exemples concrets issus du terrain

Ainsi, par exemple, une entreprise de négoce en tissus illustre bien la notion : le professionnel achète des lots de tissus qu’il revend ensuite à des entreprises du même secteur. La valeur ajoutée est plus faible. En effet, l’entreprise achète puis revend immédiatement ses biens et ne propose aucune opération de transformation réalisée.

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À l’inverse, une entreprise de fabrication de meubles en bois fournit un exemple d’activité à valeur ajoutée plus importante : l’entreprise passe commande d’une certaine quantité de bois, pour ensuite le transformer en meubles de toutes sortes. Elle met donc en application un ensemble de techniques, de savoir‑faire et de compétences. Et cet ensemble possède un coût : les salariés, l’énergie utilisée pour la production et bien d’autres choses encore.

Conséquences économiques pour l’entreprise

La valeur ajoutée est indispensable au bon fonctionnement d’une entreprise. Pour reprendre l’exemple de l’entreprise de négoce en tissus, la société ne tient économiquement que grâce à la marge qu’elle dégage de l’achat et de la revente de ses tissus. Mais cette marge est limitée étant donnée la faible valeur ajoutée au produit.

Cependant, une entreprise qui met en œuvre un savoir‑faire particulier peut grandement augmenter la marge du fait de cette importante valeur ajoutée. Si les produits du marché du luxe sont si onéreux, c’est grâce aux procédés de fabrication uniques et originaux, bien souvent longs et précis. Ainsi, pour augmenter la valeur ajoutée créée par votre entreprise, n’hésitez pas à développer un savoir‑faire, une compétence particulière. Elles rendront votre produit unique aux yeux des clients.

Stratégie produit et Time to Value

Dans un contexte d’innovation rapide et continue, proposer une valeur ajoutée forte et durable est essentiel si vous voulez que votre produit sorte du lot. Si bien que la définition de la valeur ajoutée d’un produit fait partie intégrante de la stratégie produit. Pour démarquer votre produit sur un marché compétitif, il se doit d’avoir un avantage significatif mais aussi un positionnement différenciant par rapport aux produits de vos concurrents.

Le rôle du product management est de travailler sur les différentes composantes de la valeur ajoutée pour se différencier des alternatives. Les meilleurs produits sont ceux qui délivrent une valeur ajoutée significative en un temps minimum. En effet, rien ne sert d'optimiser la valeur ajoutée d'un produit si le temps nécessaire pour que les utilisateurs en bénéficient est trop long.

Si l'on reprend l'exemple d'Uber, dès qu'un utilisateur valide une course sur l'application, de puissants algorithmes vont faire en sorte de trouver le chauffeur qui pourra arriver le plus vite possible, de façon à ce que la valeur ajoutée du produit soit délivrée le plus vite possible. Dans un contexte B2B, la Time to Value est donc à la fois un indicateur de l'équipe produit, mais il fait aussi partie des KPIs Customer Success.

Comment identifier et améliorer une faible valeur ajoutée ?

Mesurer la VA et la comparer aux concurrents et aux exercices précédents pour repérer une inefficacité dans le processus d’exploitation.
Analyser le job‑to‑be‑done réel des clients pour évaluer l’incrément de valeur apporté par chaque fonctionnalité ou composant du produit.
Développer des compétences ou des procédés spécifiques (savoir‑faire, brevet, design) qui permettent une transformation réelle et donc une augmentation de la valeur ajoutée.
Réduire la Time to Value en optimisant les parcours clients et les processus internes afin que les bénéfices soient perçus rapidement.
Valider la valeur ajoutée dès l’étape de la stratégie go‑to‑market afin d’éviter un lancement sur des bases fragiles.

Tableau : comparaison simplifiée

Type d’entreprise	Opération principale	Valeur ajoutée	Caractéristique
Négoce en tissus	Achat‑revente	Faible	Marge limitée, dépend du volume
Fabrication de meubles	Transformation du bois	Élevée	Savoir‑faire, transformation, qualité
Produit de luxe	Procédés artisanaux/innovants	Très élevée	Procédés exclusifs, forte différenciation

Qu’est-ce que le Time to Value (TTV) et comment le mesurer ?

Indicateurs et données contextuelles

Selon les données publiées par l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), la valeur de la production des sociétés non financières a atteint, en 2022, près de 3 638,2 milliards d’euros, soit une augmentation de 15,8 % par rapport à l’année 2021. La valeur ajoutée décrit une réalité complexe, qui dépasse le simple cadre de la donnée chiffrée.

Enfin, sachez bien repérer ce sur quoi vous pouvez améliorer votre produit, le différencier de la concurrence, et par là même augmenter la valeur ajoutée, et conférer à votre entreprise l’assurance d’une santé économique fiable sur le long terme.

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