Définition du Freelance : Guide Complet pour Devenir Travailleur Indépendant

Le statut de travailleur indépendant, communément appelé freelance, connaît un essor considérable. De plus en plus de professionnels choisissent cette voie pour bénéficier d'autonomie et de liberté. Cet article explore en détail ce que signifie être freelance, les avantages et inconvénients de ce statut, ainsi que les démarches à suivre pour se lancer.

Qu'est-ce qu'un Freelance ?

Le mot « freelance » désigne un travailleur indépendant qui propose des services à des clients, généralement professionnels. N’ayant ni patron ni employé, le freelance fixe lui-même ses conditions de travail et gère seul tous les aspects de l’activité. Contrairement au salarié en CDI ou en CDD, il n’a aucun lien hiérarchique ou de subordination avec le client. Par ailleurs, il est totalement autonome dans le choix des clients avec qui il travaille et des projets qu’il souhaite gérer.

Il est à noter qu’être freelance n’est pas un statut juridique en tant que tel, le travailleur doit sélectionner un régime juridique et accomplir les formalités de création y afférentes. Pour exercer son activité professionnelle en toute légalité, le freelance dispose de plusieurs options en ce qui concerne le choix de son statut social.

Les Différents Statuts Juridiques pour un Freelance

Le choix de la forme juridique qui convient le mieux dépend de plusieurs facteurs : le degré d’autonomie du freelance par rapport à l’administratif, l’activité envisagée, sa situation personnelle.

Micro-Entreprise (Auto-Entreprise)

Le régime d’auto-entrepreneur est le plus simple et le moins coûteux. Les règles de création et de gestion d’une micro-entreprise sont allégées. Sur le plan comptable, il suffit de tenir un livre de recettes et, dans l’éventualité d’une activité d’achat-revente, un livre des achats.

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Entreprise Individuelle (EI)

Si vous voulez développer une activité en solo, vous pouvez créer une entreprise individuelle (EI). Comme l'EI, la micro-entreprise n'impose pas de rédaction des statuts ni de constitution de capital social. La micro-entreprise est la forme d'entreprise individuelle la plus communément choisie par les freelances.

Société (EURL, SASU, etc.)

Elle permet de s’affranchir des seuils de chiffre d’affaires de la micro-entreprise. Les formalités de création sont plus complexes, et requièrent notamment la rédaction de statuts. Le régime d’imposition (impôt sur les sociétés ou impôt sur le revenu) dépend du type de société : assimilé comme salarié sous le régime du SAS et travailleur non salarié pour le dirigeant d’une SARL.

Portage Salarial

Cette forme d’emploi hybride entre salariat et entrepreneuriat permet de conserver sa liberté de travailleur indépendant tout en profitant des avantages du salariat. Le portage salarial offre aux travailleurs indépendants un cadre d’exercice plus sécurisé, impliquant notamment une protection sociale étendue. Affiliés au régime général de la sécurité sociale grâce au contrat de travail signé avec la société de portage, les salariés « porté » bénéficient des mêmes droits que les salariés classiques : assurance maladie, indemnités journalières en cas d’arrêt maladie, cotisations sociales de retraite, allocations chômage, mutuelle santé collective, couverture par l’assurance RC Pro de la société de portage.

La convention de portage salarial garantit un salaire minimum aux salariés portés. Les travailleurs peu à l’aise avec les tâches administratives ont tout intérêt à opter pour le portage salarial. Des experts au sein de la société de portage salarial conseillent et aident les freelances à développer leur activité indépendante.

Avantages et Inconvénients du Statut de Freelance

Le statut de freelance revêt de nombreux avantages, mais présente aussi des inconvénients qu'il est important de considérer.

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Avantages

• Autonomie : En tant que travailleur indépendant, vous disposez d’une pleine autonomie en ce qui concerne l’organisation de votre travail. Les freelances sont maitres de leurs choix de missions, de leurs tarifs, de leur lieu de travail, de leurs horaires. Cette grande flexibilité répond aux attentes de nombreux travailleurs, en particulier depuis la crise sanitaire et la généralisation du télétravail.
• Flexibilité : Vous définissez le temps que vous souhaitez consacrer à chaque client et organisez votre journée comme vous le souhaitez, à condition de remplir les missions qui vont été demandées.
• Potentiel de revenus : Sur le plan financier, le freelancing permet aux professionnels possédant des compétences reconnues de multiplier les projets et de fixer des tarifs élevés.

Inconvénients

• Instabilité des revenus : Cependant, l’instabilité des revenus du travailleur indépendant représente un risque réel. S’il se retrouve sans mission pendant une durée plus ou moins longue, il doit trouver un moyen de couvrir ses charges fixes, n’ayant pas d’indemnité chômage.
• Gestion administrative : Enfin, le freelance doit s’occuper lui-même des obligations administratives, juridiques, fiscales et sociales relatives à son activité, et tenir sa comptabilité. Il peut déléguer certaines tâches à des prestataires externes (comptabilité, préparation des déclarations fiscales et sociales, etc.), afin d’économiser du temps sur l’administratif ou parce qu’il ne les maîtrise pas, mais le recours aux services d’experts en externe est coûteux.
• Isolement : L’absence de barrières entre vie personnelle et vie professionnelle est difficile à établir. Attention également à l’isolement et la sédentarité.
• Couverture sociale : Le freelance dispose d’une couverture sociale moins protectrice qu’un salarié.

Comment Devenir Freelance : Les Étapes Clés

Se lancer en freelance ne s’improvise pas. Il s’agit d’un véritable projet professionnel qui nécessite réflexion et organisation.

1. Définir son domaine d'intervention : Pour se positionner sur le marché, le freelance doit commencer par se choisir un domaine d’intervention. Il doit choisir d’une branche dans laquelle il dispose de compétences avérées et d’une expérience suffisante lui permettant d’offrir la qualité de service à laquelle ses clients s’attendent.
2. Choisir son statut juridique : Une fois le projet défini, le choix du statut juridique est incontournable.
3. Accomplir les formalités administratives : Peu importe la forme juridique choisie, les formalités de création, de reprise ou de modification d’une entreprise se font désormais au même endroit : le Guichet Unique. Il suffit de vous créer un compte sur cette plateforme en ligne et de suivre les instructions.
4. Rechercher des clients : Une fois le projet professionnel clairement défini, et les formalités administratives accomplies, la recherche des premiers clients est la prochaine étape incontournable. Lors d’évènements professionnels dédiés à un secteur ou consacrés au freelancing (salons, meetups, soirées, etc.).
5. Déterminer les termes de la mission : Il faut ensuite déterminer les termes de la mission : délai de réalisation en fonction des besoins de l’entreprise cliente, tarif, modalités de paiement.
6. Organiser son espace de travail : Une activité indépendante peut s’exercer de partout, à son domicile ou dans un espace de coworking. Pour ceux qui décident de travailler de chez eux, l’aménagement d’un espace adapté est crucial, pour séparer vie privée et vie professionnelle.

Les Obligations du Freelance

En dehors des formalités de création d’entreprise, les freelances doivent être en mesure d’accomplir des formalités juridiques obligatoires. Les freelances doivent être capables de répondre favorablement à leurs obligations fiscales.

Obligations Juridiques

• Immatriculation : Pour exercer son activité et signer un contrat de prestation de services avec son client, le freelance doit être dûment immatriculé auprès du guichet unique des formalités d’entreprises sur le site de l’INPI (institut national de la propriété intellectuelle), organisme qui tient le Registre du Commerce et des Sociétés.
• Contrat de prestation de services : Enfin, en signant le contrat de freelance, il est soumis à une obligation de moyen.

Obligations Fiscales et Comptables

En tant que travailleur indépendant, vous avez aussi des obligations comptables et fiscales. Celles-ci diffèrent selon votre statut juridique. Pour tous produits ou services vendus, vous devrez rédiger une facture pour vos clients, et tenir une comptabilité à jour.

Revenus des Freelances

Selon une étude réalisée sur la base des données de 2022, un freelance touchait en moyenne 3250 € par mois en salaire net médian. Le métier, en particulier le niveau de la demande, est également source de disparités sur les revenus. Les spécialistes de l’informatique, de la tech et de la data étant très recherchés, peuvent ainsi facturer un TJM plus élevé. Par exemple, un développeur freelance peut facturer 350 € HT en tarif journalier moyen. De son côté, un community manager freelance perçoit en moyenne 2 500 € de salaire mensuel.

Dans tous les cas, il est important de bien distinguer le revenu d’activité facturé aux clients et le salaire net du freelance. En effet, le statut de travailleur indépendant implique le paiement de différentes charges fiscales et sociales, variables selon le régime juridique.

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Tableau récapitulatif des statuts juridiques pour freelances

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