Adhérer à une Franchise : Avantages et Inconvénients

La franchise est une collaboration commerciale et juridique qui lie une entreprise appelée « franchiseur » avec une entreprise indépendante (personne physique ou morale) appelée « franchisé ». Devenir franchisé comporte de nombreux avantages : bénéficier de la notoriété d'un concept, maximiser ses chances de réussite, être accompagné et assisté par un franchiseur... Voyons cela de plus près, en explorant les avantages et les inconvénients de ce modèle d'affaires.

Qu'est-ce que la Franchise ?

La franchise est un contrat par lequel une entreprise (le franchiseur) accorde à des commerçants indépendants (les franchisés) le droit d'exploiter sa marque et les méthodes commerciales qui ont fait son succès, en l'échange d'une contrepartie financière. On parle également de « franchisage ».

Plus concrètement, le franchiseur s’engage à mettre à la disposition du franchisé son savoir-faire, sa marque, sa notoriété et ses moyens logistiques pour sécuriser le démarrage de son activité et assurer la pérennité de l’entreprise. D’un point de vue juridique, le franchiseur reste propriétaire de la marque et du savoir-faire.

Le contrat de franchise est compatible avec de nombreux secteurs d'activité : restauration rapide, distribution alimentaire, immobilier, service à la personne, coiffure et esthétique, etc.

Le franchisé participe au bon développement d’une enseigne mise au point par le franchiseur. Ainsi, la franchise permet, d'un côté, au franchiseur d'exploiter financièrement un ensemble de connaissances, sans engager de capitaux propres. De l'autre, ce système permet à des commerçants dépourvus de l'expérience nécessaire de profiter de la renommée d'une marque et d'accéder à des méthodes qu'ils n'auraient pu acquérir qu'après de longs efforts de recherche.

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Les Différents Types de Franchise

• La franchise de services: le franchisé fournit des services en utilisant le nom ou la marque du franchiseur.
• La franchise industrielle: ici, le franchisé fabrique des produits pour le compte du franchiseur en respectant ses consignes.

Avantages de la Franchise

Le franchisage présente à la fois des avantages et des inconvénients pour le franchisé. En intégrant un réseau de franchise, le franchisé bénéficie des avantages suivants :

• Modèle éprouvé: le franchisé bénéficie d'un modèle d'entreprise éprouvé et établi, ce qui réduit les risques par rapport à la création d'une nouvelle marque. En effet, il se lance dans une activité déjà testée. Ce qui ne veut pas dire que le risque d’échec est zéro, mais il est limité.
• Notoriété de la marque: le franchisé profite de la notoriété et de la réputation déjà construites de la marque, ce qui facilite l'acquisition de clients dès l'ouverture de l'établissement. Le public n’est plus à convaincre puisqu’il connaît déjà le nom commercial, les produits ou services proposés.
• Assistance et formation: le franchisé bénéficie d'une formation et d'une assistance continues du franchiseur. L'expérience de ce dernier permet au franchisé d'éviter les erreurs courantes et l'aide à gérer plus efficacement son entreprise. Cette formation permet au franchisé de connaître les fondamentaux sur la gestion d’une entreprise, mais aussi de connaître les évolutions du métier et de la législation, les dernières tendances du marché, etc.
• Accès aux ressources: en intégrant le réseau, le franchisé obtient un accès à des ressources telles qu'une liste de fournisseurs approuvés, des systèmes de gestion, des outils marketing, des manuels opérationnels, etc. Ces ressources lui permettent de gagner du temps et de se concentrer sur l'exploitation de son fonds de commerce. Il bénéficie d’un accompagnement régulier tout au long de son projet (rendez-vous avec des animateurs du réseau, conventions, réunions, échange avec les autres franchisés du réseau, assistance technique). Avant et en début d’activité, le franchiseur peut accompagner le franchisé dans l’établissement d’un business plan, la recherche de financement, le choix du local, etc.
• Pouvoir de négociation: en tant que membre du réseau, le franchisé jouit d'un pouvoir de négociation accru avec les fournisseurs, ce qui peut se traduire par des économies d'échelle et de meilleures conditions d'approvisionnement.

En intégrant un réseau de franchise, le commerçant bénéficie d'un avantage concurrentiel et ce, dès la création de son entreprise.

Inconvénients de la Franchise

La franchise présente également certains inconvénients pour le franchisé :

• Coûts initiaux: devenir franchisé implique souvent des coûts initiaux importants tels que le droit d'entrée, les frais de formation, l'aménagement du local et, dans certains cas, le dépôt de garantie. Cet investissement de départ est en général plus important dans la franchise que dans la création de bout en bout d’une entreprise : les droits d'entrée et surtout les exigences d'implantation du local et de son aménagement, peuvent être conséquents. Ces investissements peuvent représenter une barrière financière pour certains entrepreneurs. En fonction du réseau de franchise, l’apport personnel demandé peut être assez conséquent. Généralement, un franchisé doit disposer de 2 000 € à quelques centaines de milliers €. Le montant dépend notamment du concept et de l’activité.
• Redevances périodiques: le franchisé doit payer des redevances régulières au franchiseur, généralement sous la forme d'un pourcentage du chiffre d'affaires, ce qui peut réduire sa marge bénéficiaire et affecter sa rentabilité à long terme.
• Perte d'autonomie: le franchisé doit suivre les directives et les politiques du franchiseur, ce qui peut limiter sa liberté d'opération et de prise de décision. La franchise est un concept assez contraignant pour le franchisé. Ainsi, devenir franchisé ne permet pas de commercialiser sa propre marque ou de choisir son fournisseur. L’un des inconvénients majeurs fréquemment évoqués par les franchisés concerne les limitations à leur autonomie décisionnelle. Certains franchiseurs imposent un cadre opérationnel très strict, laissant peu de place à l’initiative personnelle du franchisé.
• Dépendance à l'égard du franchiseur: le succès du franchisé dépend en partie de la performance du franchiseur. Si le franchiseur rencontre des difficultés financières ou des problèmes de réputation, l'entreprise du franchisé peut être directement affectée.
• Concurrence interne: dans certaines franchises, les franchisés peuvent se situer à proximité les uns des autres, ce qui peut engendrer une concurrence interne susceptible d'impacter leurs performances individuelles.
• Durée du contrat: Les contrats de franchise sont généralement conclus pour des périodes déterminées, allant de 3 à 10 ans selon les réseaux. Par ailleurs, les conditions de renouvellement du contrat méritent une attention particulière.
• L'exclusivité: Liées au secteur territorial de l’activité, aux sources d’approvisionnement ou aux conditions d’exercice, l’exclusivité en franchise consiste à poser des limites que ce soit sur le plan territorial, des sources d’approvisionnement ou de conditions exercice. Parce qu’elles restreignent l’exercice du franchisé, elles peuvent être source de conflit et sont strictement interprétées par les tribunaux.

Coûts Associés à la Franchise

Rejoindre un réseau de franchise nécessite un véritable investissement de la part du franchisé. Celui-ci doit faire face à des coûts au démarrage et en cours d'exploitation.

Coûts au Démarrage

• Droit d'entrée: une somme forfaitaire à verser au franchiseur pour intégrer le réseau. Son montant varie considérablement d'un réseau à l'autre (de 5 000 € à plus de 50 000 €) selon le secteur d'activité, le développement du savoir-faire, la taille du réseau, la notoriété de la marque, etc.
• Aménagement du local et équipements: selon le type d'activité, le franchisé peut être contraint d'acheter ou louer de l'équipement spécifique et de réaliser des travaux d'aménagement dans son local commercial.
• Dépôt de garantie: certains franchiseurs demandent un dépôt de garantie lorsqu'ils mettent du matériel à la disposition du franchisé.
• Formation initiale: certains franchiseurs facturent des frais de formation initiale pour préparer le franchisé à gérer l'entreprise. Cela peut inclure la formation sur les produits, les procédures opérationnelles, la gestion financière, etc.
• Frais juridiques et comptables: il est courant d'engager un avocat et/ou un expert-comptable spécialisé dans le franchisage pour examiner le contrat de franchise.
• Fonds de roulement initial: il est important que le franchisé dispose de suffisamment de fonds pour couvrir les dépenses courantes de l'entreprise au cours des premiers mois d'exploitation, notamment le loyer, les salaires, les stocks, les frais de marketing, etc.

Coûts en Cours d'Exploitation

• Redevances périodiques: il s'agit de sommes forfaitaires ou calculées en pourcentage du chiffre d'affaires réalisé. Ces redevances peuvent être mensuelles, trimestrielles ou annuelles et couvrent généralement les services et le support fournis par le franchiseur, tels que l'assistance continue, la formation, le développement de nouveaux produits, etc.
• Redevances publicitaires: certains franchiseurs exigent des franchisés qu'ils contribuent à un fonds publicitaire commun destiné à promouvoir la marque et le réseau dans son ensemble. Le montant de la redevance publicitaire peut être fixe ou calculé en pourcentage du chiffre d'affaires. Le montant redevances publicitaires peut être compris dans les redevances périodiques.
• Publicités locales: en plus des redevances publicitaires, le franchisé est responsable des dépenses liées à la promotion et au marketing au niveau local.
• Approvisionnement: le franchisé peut être tenu d'acheter ses produits ou services auprès de fournisseurs approuvés par le franchiseur.

Tableau Récapitulatif des Avantages et Inconvénients

Comment Ouvrir une Franchise ?

Un projet de franchise mérite qu’on se penche sérieusement sur la question du choix du statut juridique qui dépend de différents paramètres tels que le type de franchise, du montant de l’investissement, du nombre d’associés, de l’activité, etc. Les choix se portent bien souvent pour la SARL et la SAS.

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En principe, le franchisé est sélectionné sur la base d’une étude financière de son dossier. Par ailleurs, la réelle envie de s’investir dans l’activité, de s’intégrer dans le groupe et d’adhérer au concept est également prise en compte.

L'information est aujourd'hui facile à obtenir. De nombreux sites, ouvrages, revues, formations, salons professionnels sont consacrés au thème de la franchise.

Avant de signer l'accord de franchise, il est vital de vous préparer à l'engagement que cela implique. Vous devez également être prêt à investir du temps et des efforts pour suivre les directives et les recommandations du franchiseur, et pour maintenir les standards de la marque. Il est également important de comprendre la culture et l'esprit d'équipe du réseau de franchise.

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