Comment rédiger un business plan pour un chercheur

Un business plan, par définition, est un document complet et synthétique qui reprend tous les aspects de votre projet de création d'entreprise. Si vous vous demandez à quoi sert un business plan, sachez que construire un business plan a plus d’intérêt que ce que vous pensez.

Réaliser un business plan parfait vous permet de vous mettre dans la poche, avant même que votre société ne soit créée, des collaborateurs potentiels. Un business plan simplifié, mais surtout original, vous fera très certainement marquer des points à leurs yeux. Plus important encore, si vous vous demandez comment faire un business plan, vous devez impérativement opter pour un ton séducteur tout au long de votre business plan. Il faut, dès cette étape, penser à attirer des éventuels investisseurs.

Pourquoi un chercheur doit rédiger un business plan

On peut avoir tendance à l'oublier, mais les premiers intéressés par le business plan sont les porteurs du projet. En effet, il permet aux associés fondateurs de vérifier la viabilité de leur projet, et qu'ils n'ont rien oublié pour favoriser sa réussite. Le business plan est bien plus qu'une formalité. Faire un business plan (ou plan d'affaires) consiste à rédiger un dossier solide de présentation du projet de création d'entreprise. C'est la première concrétisation de votre projet !

Ce travail vous permettra de mesurer la maturité et le niveau d'aboutissement de votre projet, de vérifier son réalisme et sa rentabilité, et surtout de convaincre vos interlocuteurs de vous suivre et vous soutenir : vos proches, vos partenaires, vos fournisseurs et naturellement les financeurs que vous allez solliciter. Un document stratégique et opérationnel : le business plan formalise le projet entrepreneurial dans toutes ses dimensions : économique, marketing, commerciale, juridique, organisationnelle et financière.

Le rôle du business plan pour un centre de recherche ou pour un projet académique

Maintenant que vous comprenez pourquoi il est important de créer un business plan pour un centre de recherche en sciences politiques, voyons quelles sont les informations nécessaires pour en créer un. Avant d'entamer la rédaction du business plan de votre centre de recherche en sciences politiques, il est impératif de recueillir des données et de mener des analyses approfondies.

Le compte de résultat prévisionnel de centre de recherche en sciences politiques permet de visualiser le chiffre d'affaires, la croissance et les bénéfices attendus sur les prochaines années. Le tableau des flux de trésorerie prévisionnels de votre centre de recherche en sciences politiques permet de visualiser la trésorerie que l'entreprise prévoit de générer ou consommer sur les années à venir. Il indique d'où proviendra l'argent nécessaire à la création de l'entreprise (ressources) et comment cet argent sera utilisé (emplois).

Principes de rédaction et qualités essentielles

Le business plan doit être vendeur, rassurant, c'est-à-dire réaliste. Vous devez le construire à partir du terrain, de vos recherches et de votre analyse. Il doit prouver que votre projet de création d'entreprise est sérieux. Le business plan doit être à la fois synthétique et précis avec des prévisions chiffrées.

Un document soigné : il est essentiel de présenter votre business plan de manière impeccable pour donner une première bonne impression et susciter l'intérêt du lecteur. Un contenu concis : bien qu'il n'existe pas de règles précises en la matière, un business plan contient généralement entre dix et trente pages, hors annexes. Afin d'éviter d'alourdir le document principal, il est conseillé de rassembler toutes les pièces justificatives dans un dossier séparé.

Une approche complète : rédigez votre business plan de manière concise, mais exhaustive. Chaque aspect permettant d'évaluer la faisabilité et la viabilité du projet doit être traité en intégralité. Une rédaction claire : utilisez un style simple et compréhensible. Mettez-vous à la place d'un lecteur non initié, en évitant les termes techniques et le jargon. Assurez-vous que le texte soit facilement lisible grâce au choix des polices, des symboles et de la mise en page, en incluant une pagination correcte ainsi qu'un sommaire.

Structure recommandée pour un chercheur

Il n'y a pas de règle absolue dans la présentation du contenu du business plan. Ce qui est important, c'est de respecter une certaine logique. Quel que soit l'ordre retenu, vous devrez y faire figurer les points ci-dessous. Voici les 8 éléments essentiels à inclure dans un business plan.

Executive summary (résumé exécutif) : Votre business plan doit s'ouvrir sur une présentation synthétique et "vendeuse" de votre projet. Cette présentation, qui ne doit pas dépasser une ou deux pages doit donner envie à votre interlocuteur de poursuivre sa lecture et de s'intéresser à votre projet. L’executive summary est un résumé, pas une introduction ! Il est stratégique et logique de rédiger l’executive summary à la fin du processus de création du business plan.
Vous et votre équipe : La présentation du porteur de projet (c'est-à-dire vous) ou de l'équipe fondatrice doit se faire avec le même soin que la rédaction d'un CV d'embauche, en faisant valoir tout ce qui, dans votre expérience passée, se rattache de façon valorisante au projet en question. Cette présentation doit être "punchy". Et si vous êtes plusieurs, insistez sur la complémentarité de l'équipe !
Présentation générale du projet : Vous pouvez à ce stade parler de la genèse de votre projet : comment et pourquoi l'idée vous est-elle venue ? Quelles sont les motivations qui vous poussent à vous lancer dans la création de cette entreprise ? Quels sont les objectifs que vous poursuivez ?
Partie économique et étude de marché : L’étude de marché est un élément clé pour prouver la viabilité de votre projet. Il faut identifier l’offre disponible sur le marché visé. Les concurrents en sont la composante essentielle. Il est important de savoir combien de concurrents sont présents sur le marché, la variété de leur offre et les tarifs pratiqués. Pour cerner son marché cible, le mieux est d’aller à la rencontre des clients, concurrents et autres acteurs du marché.
Stratégie commerciale et business model : Expliquez comment vous allez atteindre vos clients et générer des revenus. Présentez la stratégie commerciale que vous avez retenue : la segmentation opérée du marché, le choix du couple produit/marché, le positionnement retenu par rapport à la concurrence, ainsi que les décisions de mix marketing que vous avez prises (politique de produit, de prix, de distribution et de communication).
Ressources humaines et organisation : La solidité de votre équipe est essentielle. Pour créer un business plan personnalisé, dans lequel transparaissent les valeurs des fondateurs, il est essentiel de présenter la formation, le parcours et les compétences de chaque membre de l’équipe. Le rôle de chaque co-fondateur, futurs associés de l’entreprise, devra également être précisé dans le business plan.
Plan opérationnel : Votre plan opérationnel décrit comment votre entreprise fonctionnera au quotidien. La rédaction de ce paragraphe doit être l'occasion de visualiser le futur marché de l'entreprise, en décomposant le processus de fonctionnement et en mettant en parallèle les équipements, les effectifs et les autres moyens nécessaires.
Partie financière : Le plan financier est souvent la section la plus scrutée par les investisseurs. Il comporte plusieurs éléments : le tableau des investissements, le plan de financement initial, le compte de résultat pour les trois premières années, le plan de trésorerie sur 12 mois, le calcul du seuil de rentabilité, le plan de financement à trois ans, et le tableau des annuités de crédit s'il y a emprunt.

Rédiger un projet de recherche intégré au business plan

L’expérience montre que l’idée même d’avoir à rédiger un projet de recherche (projet de mémoire, projet de thèse…) inhibe bon nombre d’étudiants et de jeunes chercheurs. Nous verrons, dans un premier temps, comment rédiger un projet de recherche. Il va s’agir de décrire les enjeux de la recherche, l’importance théorique et la pertinence du problème soulevé.

Il est important de noter qu’un tel projet doit pouvoir indiquer l’origine de l’idée (une lecture, une expérience professionnelle ou de stage, un engagement associatif…) et le sujet de la recherche envisagée. Par la suite, la problématique devra détailler l’objet, le ou les contextes et les enjeux de la recherche. Il convient de donner une définition la plus précise possible de l’objet étudié, puis de replacer ce dernier dans son contexte pratique et/ou théorique. Quel est l’intérêt de mener une telle recherche ? Le « knowledge gap » désigne ce trou dans le savoir et dans les connaissances (métaphore du trou dans le mur), que l’on a identifié dans la littérature et/ou sur le terrain, et qu’il serait intéressant de combler.

Il ne s’agit pas ici d’une revue exhaustive ou systématique de la littérature, mais d’une mini-revue démontrant que vous avez compris le contexte scientifique dans lequel s’inscrit votre sujet de recherche. On me pose souvent la question du nombre de sources à citer dans la revue de la littérature. Ma réponse est toujours la même : il n’y a pas de nombre minimal ou maximal de sources. Cela dépend de l’avancement de vos recherches dans la littérature.

Vous ne devez citer que les sources ayant un lien direct avec votre sujet, en éliminant les références moins pertinentes. Votre revue doit être étroitement liée à la problématique, puisqu’elle oriente le cadre théorique dans lequel s’inscrira votre recherche.

Méthode, éthique et conformité

Il va s’agir maintenant de présenter la méthode. Il ne faudra pas omettre les aspects éthiques et déontologiques de la recherche qui sont très importants comme par exemple l’information délivrée aux participants, l’obtention du consentement éclairé, les conflits d’intérêts, etc. Il faut savoir que de plus en plus de projets de recherche doivent être soumis à des comités d’éthique, comme par exemple le CERNI, instance qui est en mesure de donner un avis sur un protocole de recherche.

En outre, vous devrez soumettre vos données au RGPD (anciennement CNIL), auprès du DPO (délégué à la protection des données) de votre université. Par la notion de « traitement » ou d’analyse de données que l’on envisage d’effectuer afin d’analyser ses résultats, il faut faire référence, pour les études quantitatives, aux traitements statistiques. Plus précisément, il est question de définir quels tests statistiques seront effectués pour répondre aux hypothèses.

Planification et gestion du projet

Si vous avez pu décrire votre méthode et opérationnaliser votre recherche, vous pouvez à présent poser vos hypothèses opérationnelles. Pour ce faire, vous devez reprendre les différentes étapes de la réalisation de la recherche et évaluer le temps nécessaire pour chacune d’entre elles. Vous devez également connaître, même approximativement, la date à laquelle vous devez rendre votre écrit. Idéalement, il faudrait réaliser un diagramme de Gantt pour bien formaliser chaque étape à telle période. Je vous conseille de vous laisser une petite marge de temps sur chaque tâche, ce que j’appelle un « slack organisationnel » sur lequel vous pourrez déborder légèrement, sans que cela ne déplace vos tâches programmées.

Risques, pièges courants et conseils pratiques

Chaque projet comporte des risques. Identifiez les principaux défis (concurrence, évolutions du marché, etc.) et proposez des stratégies pour les atténuer. Les qualités essentielles d’un business plan réussi incluent : une structure logique, des informations précises et un ton vendeur mais crédible.

1 - Sous-estimer les besoins en financement : Ne pas demander suffisamment de fonds peut être aussi problématique qu’en demander trop.
2 - Sous-évaluer les coûts de développement de produits : Assurez-vous que vos estimations de coûts sont complètes et précises.
3 - Ne pas personnaliser le business plan : Adaptez votre plan selon le public cible.
4 - Omettre les prévisions de vente détaillées : Les investisseurs veulent voir des prévisions bien réfléchies.
5 - Ne pas inclure de plan de gestion des ressources humaines : Expliquez comment vous comptez recruter et fidéliser votre équipe.
6 - Négliger l’importance de la différenciation : Mettez en avant votre proposition de valeur unique.
7 - Ne pas fournir de preuves de concept : Si possible, incluez des preuves de concept ou des données montrant la viabilité.
8 - Ne pas présenter de scénarios alternatifs : Préparez des scénarios pour différentes évolutions possibles du marché.

Adapter le business plan à l'interlocuteur

L’adaptation du business plan dépend directement du profil et des attentes du lecteur. Face à un investisseur, il faut mettre en avant le potentiel de rentabilité, la scalabilité du modèle et les perspectives de retour sur investissement. Pour une banque, l’accent doit être mis sur la solidité financière, la capacité de remboursement et la gestion des risques. Un partenaire stratégique attendra une vision claire du positionnement, des synergies possibles et de la stratégie de développement.

Outils et accompagnement

Pour faire un business plan, il n’est pas obligatoire de se faire accompagner. Vous pouvez vous y prendre seul. Vous pouvez même faire votre business plan en ligne. Toutefois, le business plan marque le début de votre aventure entrepreneuriale et mérite d’être parfait. C’est pourquoi il est fortement recommandé de s’aider d’un modèle de business plan.

Les consultants financiers sont expérimentés en rédaction de plans d'affaires et capables de créer des prévisions financières sans erreurs. Ces montants sont des minimums moyens observés sur des petits projets. Les bons consultants connaissent très bien votre métier, vous accompagnent, et challengent les hypothèses utilisées pour construire votre prévisionnel financier.

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Exemples concrets pour un chercheur

Par exemple, pour une activité de centre de recherche en sciences politiques, vous pourriez avoir besoin d'embaucher des chercheurs et des assistants pour mener à bien vos recherches. Vous pourriez également vouloir investir dans des équipements spécialisés, tels que des ordinateurs, des logiciels, des classeurs et des bibliothèques.

Par exemple, votre centre de recherche en sciences politiques pourrait offrir une variété de produits et services destinés à aider les clients à comprendre et à naviguer le paysage politique. Cela pourrait inclure l'élaboration de rapports et d'analyses politiques, l'organisation de séminaires et de conférences interactives, et la fourniture de conseils et de mentorat pour les étudiants et les chercheurs en sciences politiques.

Conseils finaux pour chercheurs

Si vous êtes chercheur, spécialiste de votre sujet, vous devriez avoir la légitimité de porter un projet de votre champ d'expertise. En revanche, si vous avez plus d’ambition, je vous conseille d’aller vous chercher un ou deux associés qui auront des compétences, notamment commerciales et de management, que vous n’avez pas. Il importe de choisir judicieusement votre directeur de recherche (lorsqu’il vous est permis de le faire). De ce fait, n’hésitez pas à parler avec différents enseignants avant de leur soumettre votre projet.

La première réponse qui vient à l’esprit est « parce qu’on me l’a demandé ». Dans ce cas, l’enseignant qui vous supervise attendra que vous lui exposiez votre sujet de recherche, accompagné des premières références bibliographiques et théoriques. En cela, écrire son projet de recherche permet, lors d’une première phase, de poser vos pensées et vos idées de manière écrite. Il s’agit d’apporter une certaine clarté touchant le raisonnement que vous allez suivre et de mettre en place une logique de recherche.

La recherche se situe dans un processus itératif devant permettre de revenir sur des points antérieurs qui ne sont pas immuables - notamment la revue de la littérature et la problématique qui pourront évoluer. Toutefois, dans le milieu académique, le projet de recherche constitue un contrat moral entre l’étudiant et son directeur de recherche.

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