Collectifs de freelances dans l’édition et le travail en réseau: fonctionnement, avantages et choix stratégiques
Indépendance et flexibilité : ce sont les deux raisons principales qui motivent les talents à devenir freelances selon l’étude Malt & BCG 2022. En France, près d’un million de personnes ont déjà sauté le pas. Et ce nombre est en croissance constante, le freelancing n’ayant jamais été aussi populaire qu’aujourd’hui. Malgré ces motivations initiales, beaucoup d’indépendant(e)s font l’expérience de frustrations dans leur vie quotidienne : la solitude, surtout lorsqu’on travaille principalement à distance avec ses clients ; la gestion opérationnelle de son entreprise (gestion administrative, développement commercial, etc), qui ajoute une charge non négligeable ; le fait de ne pas intervenir sur des projets de A à Z ; etc. Bonne nouvelle : être indépendant(e) ne veut pas forcément dire travailler seul(e). De plus en plus de freelances se regroupent au sein de collectifs pour collaborer ensemble sur des projets globaux, mutualisant ainsi leurs compétences.
Pourquoi ce modèle a-t-il tant de succès ? Est-il l’avenir du freelancing ? Selon l’étude Malt & BCG, 68 % des freelances ont l’habitude de travailler au sein d’équipes composées d’autres freelances. Cela peut être le fait de l’entreprise, qui sélectionne elle-même différents freelances et leur demande de collaborer sur un même projet, mais il peut également s’agir d’équipes de freelances déjà constituées. Ce sont ces équipes qu’on appelle collectifs de freelances. On parle de collectif de freelances lorsque plusieurs indépendant(e)s décident de se regrouper pour collaborer ensemble sur des missions. Plus ou moins formels, chacun adopte un fonctionnement propre.
Si les premiers collectifs français, comme Cosme et Lookoom, ont été créés en 2017 - 2018, on note une forte croissance dans les regroupements de travailleurs indépendants depuis 2022. Ils sont particulièrement actifs dans les métiers du numérique, que ce soit en développement informatique, en communication, ou en conseil. Chaque collectif se crée autour d’une spécificité. Comment fonctionne un collectif de freelances ? Difficile de répondre à cette question, puisque le collectif de freelances n’est pas un statut juridique ou une organisation spécifique, figée. Chaque équipe crée ses propres règles. Généralement, cette forme de collaboration est organisée de façon horizontale, avec une implication des différents membres dans les prises de décision. S’il peut commencer de façon informelle, le collectif a vite vocation à se constituer sous un statut précis, ne serait-ce que pour facturer facilement les entreprises clientes.
< tagimg>Illustration d’un collectif de freelances et d’un organigramme horizontalLookoom a d’abord été une association. Nous sommes passés en SAS depuis un an. Nous souhaitions expérimenter un mode de management plus horizontal, sans hiérarchie. Nous tenons à ce que tout le monde reste indépendant(e). C’est un modèle qui fonctionne bien jusqu’à présent. Le collectif Cosme a d’abord eu un statut d’entreprise traditionnelle. Pour aller au bout du projet, il me semblait important de trouver un modèle alternatif. Nous sommes passés en coopérative pour les 5 ans du collectif. Les membres restent tous travailleurs indépendants, mais sont sociétaires. Chaque personne a une voix. Cela change tout en investissement et en engagement.
« Notre noyau dur, qui s’appelle Le Cube, est le cercle d’or du collectif. Il faut postuler pour l’intégrer. Il rassemble une vingtaine de membres. C’est un écosystème convivial, humain et business. Nous connaissons très bien les freelances du Cube, on les voit presque toutes les semaines, ils grandissent avec le collectif. Ce sont des membres très engagés. Ils bénéficient d’avantages : des formations, des propositions de coworking, et l’accès prioritaire aux missions. Grâce à notre connaissance de chaque personne, nous savons identifier celle qui, humainement et professionnellement, correspondra le mieux à chaque client. » En dehors du Cube, nous avons un pool de 200 freelances dans toute la France. On les sélectionne sur leur CV à l’entrée.
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Pourquoi les indépendants sont-ils séduits par le modèle du collectif ? C’est une combinaison de plusieurs facteurs. Rompre la solitude qu’on peut connaître en tant qu’indépendant(e). Monter en compétences. En travaillant avec des expert(e)s aux compétences complémentaires, chaque membre du collectif acquiert de nouvelles connaissances. En misant sur l’intelligence collective et en agrégeant les compétences complémentaires de plusieurs freelances, les collectifs peuvent intervenir sur des nouveaux projets, de plus grande ampleur, qui n’auraient pas été accessibles à un(e) freelance seul(e). La force du collectif, c’est de faire partie d’un groupe, d’un tout, avec des ambitions et des valeurs communes. On est entourés, on a du soutien et un relais en cas de besoin.
Comment rejoindre ou créer un collectif de freelance
Le modèle de collectif de freelances vous intéresse ? Vous avez deux solutions : rejoindre une équipe de freelances déjà constituée, ou créer la vôtre avec d’autres indépendant(e)s. La plupart des collectifs existants disposent d’un site internet, qui permet de prendre contact avec eux. Le modèle devenant de plus en plus populaire, il y a souvent une sélection pour devenir membre du collectif. Si vous souhaitez être plus impliqué(e) dans le développement d’un collectif, vous pouvez créer le vôtre, en vous regroupant avec d’autres freelances de votre connaissance. Il n’y a pas de règles quant au nombre d’indépendant(e)s à rassembler pour constituer un collectif. Mais rappelez-vous que le noyau dur est généralement compris entre 5 à 20 personnes.
Vous pensez ne pas avoir suffisamment de réseau pour la création d’un collectif ? Certaines entreprises se sont lancées pour faciliter la mise en relation des indépendant(e)s entre eux et mettent à disposition des outils de gestion spécialement dédiés aux collectifs. Vous souhaitez créer votre collectif ? Vous avez déjà lancé le vôtre, mais vous avez besoin d’accompagnement ? Bonne nouvelle, les collectifs ainés peuvent vous aider. D’extérieur, les collectifs de freelances semblent similaires aux agences. Quand on a lancé Cosme il y a 5 ans, il fallait faire beaucoup de réassurance auprès des entreprises. C’était un nouveau modèle à évangéliser. Aujourd’hui, les entreprises se rendent compte que le terreau du freelancing est fertile. On prend le brief du client, on le digère et on le reformule.
Un collectif n’a pas de frais de fonctionnement, on peut se permettre d’avoir une démarche qualitative. Le modèle du collectif de freelances est transparent, contrairement à certaines agences traditionnelles, à la fois vis-à-vis de l’entreprise cliente et du freelance impliqué dans le projet. Aujourd’hui, dans beaucoup de métiers, les meilleurs experts sont en freelance. Les entreprises l’ont bien compris. En choisissant un regroupement de travailleurs indépendants plutôt qu’une agence, l’entreprise choisit aussi un modèle agile, porté par des personnes contentes de faire ce qu’elles font, avec des valeurs communes. Les collectifs de freelances sont en plein boom. Il y a un effet post-crise sanitaire et un ras-le-bol du salariat.
Être à son compte tout en étant entouré(e) est un modèle qui plaît. Il y a beaucoup de fantasmes autour de la vie de freelance. Mais on se rend vite compte qu’on est seul(e), qu’on perd en compétences, etc. La dynamique de groupe est importante pour rester compétitif et avoir du recul sur soi-même. Être indépendant(e), sans être seul(e) : c’est toute la promesse des collectifs de freelances. Une promesse qui séduit les indépendants, pour une vie professionnelle épanouie, et les entreprises, pour des collaborations facilitées avec des experts. Nous espérons que cet article vous aura inspiré(e) pour lancer votre collectif, en rejoindre un, ou pour faire appel à une équipe de freelances.
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Vous êtes indépendant(e) ? Anaëlle est copywriter freelance depuis 2018 et écrit pour de nombreux clients, dont Qonto. Pourquoi choisir le collectif quand on est indépendant ? Pourquoi choisir l’équipe à l’individualité ? Les réponses à ces questions sont singulières et dépendent des ressentis, des émotions, et de la personnalité de chacun. Certains diront qu’ils préfèrent avancer seuls car ils ont le sentiment d’aller plus vite, d’autres choisissent d’avancer à plusieurs, pour aller plus loin.
En 2015, Laura et Célia, les deux cofondatrices de La Collab, ont opté pour le collectif, pour le partage des connaissances, pour les synergies constantes. Depuis, plus de 70 autres freelances ont rejoint l’aventure de l’intelligence collective. Laura dit souvent : “Au-delà de s’unir autour de missions, rejoindre le collectif de La Collab s’est rejoindre un réseau d’entraide avec des gens qui se connaissent et s’apprécient tant professionnellement que personnellement, avec qui on a envie de passer du temps et cela favorise notre bien être individuel au quotidien”.
Qu’est-ce qu’un collectif de freelance pour vous ? Pour Mathilde, un collectif de freelances, “c’est une grande famille solidaire, une tribu d’entrepreneurs qui partagent les mêmes problématiques, peurs et incertitudes mais aussi réussites, difficultés et accomplissements”. Pour Tiffany, c’est “un groupe d’indépendants qui se soutiennent en cas de soucis ou coup dur et partagent les bons moments et les réussites au quotidien”. La notion de partage est donc capitale au sein d'un collectif. Dans les bons comme dans les mauvais moments, un collectif est constitué d’un vivier de personnes qui vous épaule et vous écoute. Vous intégrez une communauté qui vous permet donc d’échanger, de partager avec d’autres personnes aux intérêts, valeurs, visions, similaires aux vôtres. En effet, Jonathan souligne cela : “Un collectif, c’est une nébuleuse de talents animés par les mêmes valeurs et ambitions”.
< tagimg>Portraits des membres de La Collab et citationsSi nous, les différents membres de La Collab, avons décidé de rejoindre le collectif et d’unir nos forces, c’est que nous y voyons et que nous sommes convaincus des différents avantages que le fait d’intégrer une collectivité signifie. Quel avantage principal y trouvez-vous ? Pour Mathilde et Jonathan, la réponse est simple et unanime : ne pas être, se sentir seul. “Le principal avantage, c’est cette opportunité de combattre la solitude du freelance, condamné à travailler seul chez lui devant son ordinateur” s’exprime Mathilde. Pour Jonathan, “les collectifs de freelances auxquels j'appartiens me permettent de rester indépendant sans pâtir de l'isolement”.
En effet, être indépendant ne doit pas systématiquement dire être seul. On fait le choix d’être à son compte mais on ne doit pas renoncer à notre besoin naturel d’interactions sociales. Alors, quand on peut cumuler indépendance, liberté avec synergies, avoir des collègues tout simplement, pour beaucoup d’entre nous on réunit deux bénéfices qui cumulés peuvent être la source d’épanouissement professionnel. Les interactions sont également une source de motivation. Concurrence saine ? Se tirer vers le haut ? Apprendre les uns des autres ? En tout cas pour Jonathan, travailler en collectif c’est aussi “l'opportunité de participer collectivement à des projets beaucoup plus motivants.” L’intelligence collective est une force, un pouvoir qu’il nous est difficile d’expliquer mais c’est quand un pair vient challenger un de nos travaux que nous sortons nos meilleurs livrables.
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Pour Tiffany, l’avantage principal “c’est clairement d’être entouré de personnes qui ont les mêmes problématiques que moi et surtout les comprennent.” Et oui, on l’oublie souvent mais comme nous le rappelle notre chère Tiffany, “la vie d’indépendant ne se résume pas à notre cœur de métier. Il y a une multitude de choses à faire et à connaître en parallèle de notre métier comme la prospection, la communication, l’administratif ou encore la gestion d’une entreprise.” Alors comment gérer tout cela à la fois ? Comment savoir comment gérer tout cela ? Pour Tiffany, “tout cela s’apprend avec l’expérience et en bénéficiant de l’expérience d’autres indépendants qui sont dans notre domaine ou dans d‘autres domaines d'expertise. C’est pourquoi c’est hyper important d’être bien entouré !”
Cette dynamique de groupe permet de mener à bien des missions d’envergure, de gérer des projets plus importants tout en restant indépendant. La Collab et d’autres collectifs illustrent bien comment la promesse « être à son compte tout en étant entouré(e) » peut s’avérer être une solution durable et épanouissante pour les freelances et pour les entreprises qui collaborent avec eux.
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