Faut‑il être à jeun pour une radiographie ?

La radiographie repose sur l’utilisation des rayons X. En plaçant des récepteurs reliés à un ordinateur derrière la zone à radiographier (autrefois, c’était un film photographique), on obtient une image sur laquelle les organes sont plus ou moins clairs. Un tissu très dense, comme l’os, arrêtera les rayons et apparaîtra en blanc sur le cliché. Un poumon, qui est une cavité remplie d’air, apparaîtra en noir car il aura laissé passer la quasi‑intégralité des rayons. La radiographie est une méthode d’imagerie médicale ancienne. La radiographie est employée par les médecins pour le diagnostic de nombreuses situations nécessitant de visualiser un organe interne. Elle est couramment utilisée pour l’étude du squelette et des articulations (pour mettre en évidence une fracture des os ou une lésion des tendons), pour rechercher une maladie des poumons (infection, épanchement), etc.

Préparation générale à une radiographie

La préparation à la radiographie varie selon l’organe exploré. Le plus souvent, il n’y a pas de préparation particulière. Il est possible de boire et de manger normalement. Sauf cas particulier et consignes particulières (examen avec opacification), aucune préparation n’est nécessaire. Pas besoin d’être à jeun. Les clichés sont réalisés par un manipulateur en radiologie diplômé, sous le contrôle du médecin radiologue. Avant l’examen, vous passerez en cabine pour vous dévêtir. On vous indiquera les vêtements qu’il faut retirer. Vous devrez enlever vos bijoux, prothèses dentaires etc. si ceux‑ci sont dans le champ d’exploration. La partie du corps explorée doit être nue. Pour une exploration du tronc, les soutiens‑gorge doivent être retirés à cause de la présence de métal. Vous pourrez conserver un t‑shirt ou une brassière sous réserve qu’ils ne comportent pas d’éléments métalliques (paillettes etc.).

Pendant l’examen, vous serez entre le tube à rayons X et la plaque numérique contenant les récepteurs. Votre position variera en fonction de la région examinée (par exemple debout pour une radio du thorax ou du rachis). Suivez les indications des manipulateurs. Le médecin radiologue interprète en direct les images sur l’écran. Les images et le compte‑rendu vous seront remis ensuite par le secrétariat. Il vous sera donc possible de repartir avec les résultats le jour même de l’examen. Dans la plupart des cas, un premier commentaire pourra vous être donné juste après l’examen par le radiologue. L’examen est rapide et indolore. Pour le cliché, le patient est, selon les cas, debout ou allongé et ne doit pas bouger (et il peut être demandé de retenir sa respiration au moment du cliché lors d’une radiographie du thorax). Les examens radiographiques ne nécessitent pas d’anesthésie et ne sont pas douloureux.

Quand le jeûne est‑il nécessaire ?

Des examens radiographiques plus invasifs, comme la myélographie ou l’angiographie, peuvent nécessiter d’être à jeun (ni manger, ni boire, ni fumer quatre heures avant l’examen). Si l’usage d’un produit de contraste est nécessaire, celui est administré avant le cliché (parfois plusieurs heures avant dans le cas du tube digestif). L’injection intraveineuse d’un produit de contraste à base d’iode se fait par un petit cathéter (parfois une perfusion est posée). Les produits de contraste qui sont injectés par voie intraveineuse peuvent provoquer des nausées et des vomissements. De plus, chez certaines personnes, ils sont à l’origine de réactions allergiques parfois sévères.

Pour le scanner, la pratique est plus fréquemment associée à un jeûne : Etre à jeun de quatre heures est recommandé pour plusieurs types d’examens (scanner du thorax, de l’abdomen, du pelvis), sauf contre‑ordre. Un examen sans injection ne nécessite pas de préparation particulière. Lors de l’injection de ce produit, vous éprouverez sans doute une sensation de chaleur dans tout le corps. Elle est tout à fait normale et passagère. Un scanner de l’abdomen peut parfois nécessiter de boire un produit opaque aux rayons X longtemps avant l’examen, ce qui peut expliquer que votre heure de rendez‑vous soit distante de votre heure d’examen.

Différence entre radiographie simple et examens avec opacification

La radiographie simple n’impose en général pas de jeûne. En revanche, les examens avec opacification (produit de contraste avalé ou injecté) peuvent nécessiter des précautions alimentaires ou un jeûne préalable pour réduire le risque de nausées, vomissements ou complications anesthésiques. Si l’usage d’un produit de contraste est nécessaire, celui est administré avant le cliché (parfois plusieurs heures avant dans le cas du tube digestif).

Autres examens d’imagerie : règles de jeûne comparées

Échographie abdominale : Être à jeun de quatre heures.
Échographie pelvienne : Boire trois grands verres d’eau une heure avant l’examen et ne pas aller aux toilettes.
Scanner : Etre à jeun de quatre heures pour les scanners thoraciques, abdominaux et pelviens (sauf contre‑ordre).
IRM : Il n’est pas nécessaire d’être à jeun en règle générale.
Mammographie, radiographie du thorax, rachis, membres : Aucune préparation alimentaire n’est nécessaire.

Précautions particulières et informations à communiquer

Les rayons X sont des rayonnements électromagnétiques ionisants. Ils peuvent potentiellement entraîner des lésions des cellules et de l’ADN. Pour cette raison, les autorités de santé françaises sont très vigilantes sur la dose totale reçue par un patient au cours de sa vie. Penser à signaler les médicaments que vous prenez de manière régulière lorsque vous prenez rendez‑vous pour un examen radiologique. Les produits de contraste peuvent être à l’origine d’interactions médicamenteuses avec d’autres traitements. Chez les personnes qui présentent un risque d’allergie au produit de contraste, un traitement préventif particulier peut être prescrit, à prendre dès la veille de l’examen.

Attention aux situations à signaler avant l’examen : vous prenez un traitement fluidifiant le sang (anticoagulant ou anti‑agrégant plaquettaire), vous avez des allergies, vous êtes asthmatique, vous avez récemment eu une infection ou des soins dentaires, vous êtes enceinte ou susceptible de l’être et vous allaitez. D’une manière générale, n’hésitez pas à fournir tout renseignement qui vous paraîtrait important à communiquer et à nous informer de toute maladie sérieuse.

Documents à apporter

La demande de votre médecin (ordonnance, lettre…).
Tous vos résultats d’analyses de sang.
Le dossier radiologique en votre possession (radiographies, échographies, scanners, IRM ...).
La liste écrite des médicaments que vous prenez.

Dans la pratique : conseils pour le jour de l’examen

Le jour de l’examen, vous pouvez manger normalement si aucune consigne contraire ne vous a été donnée. Il est recommandé de bien se laver la peau, à l’endroit de l’articulation, avec un savon liquide désinfectant par exemple. Mais surtout il ne faut pas raser la peau. Pour être plus à l’aise, il est conseillé d’aller aux toilettes avant la ponction. Avant de vous rendre à l’examen : Il est recommandé de bien se laver la peau, à l’endroit de l’articulation, avec un savon liquide désinfectant par exemple. Mais surtout il ne faut pas raser la peau.

Lors des clichés radiographiques, le manipulateur vous demandera à plusieurs reprises d'ouvrir et de fermer la bouche pour certaines régions (articulations temporo‑mandibulaires) ou d'effectuer différentes rotations des membres (hanches, genou) selon l’examen. Nous vous demanderons de retirer vos bijoux (tel que les boucles d'oreilles, piercing, collier), lunettes ou appareil dentaire et/ou auditif. Vous pourrez garder un simple tee‑shirt uni (sans paillettes ni motif) si cela est autorisé pour l’examen demandé.

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principe de la radiographie

Risques et suivi

Les doses de rayons X délivrées au cours d’un examen sont basses, aussi faibles que possible. Il n’existe aucune contre‑indication absolue à la réalisation d’un examen de scanographie. Par contre, certains états physiologiques (grossesse et allaitement) ou pathologiques (diabète, insuffisance rénale, allergie, pathologie thyroïdienne ou autre) méritent un certain nombre de précautions. Tout risque de grossesse doit être signalé à nos équipes. Les produits de contraste qui sont injectés par voie intraveineuse peuvent provoquer des nausées et des vomissements. De plus, chez certaines personnes, ils sont à l’origine de réactions allergiques parfois sévères.

Après l’examen, limitez les mouvements de votre articulation durant les 24 heures suivantes pour éviter la survenue de douleurs ou d’un épanchement (gonflement) si une ponction ou une intervention a eu lieu. Interrompez le sport et la kinésithérapie pendant 48 heures. Si besoin, reprenez contact avec votre radiologue. Un premier commentaire pourra vous être donné juste après l’examen. Il ne s’agira là que d’une première approche, car les images doivent être ensuite analysées plus en détail par le médecin radiologue. Votre médecin qui a posé l’indication de l’examen assurera le suivi de votre prise en charge.

Points clés

Pour une radiographie simple : généralement, pas besoin d’être à jeun.
Pour des examens avec produit de contraste ou plus invasifs (angiographie, myélographie, certains scanners) : souvent à jeun (en général 4 heures).
Respectez toujours les consignes reçues lors de la prise de rendez‑vous et signalez toute allergie, grossesse ou traitement en cours.
Apportez la demande du médecin, vos résultats et la liste de vos médicaments.

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