Nom INPI du thanaka
Le thanaka est, bien sûr, omniprésent en Birmanie.
Son utilisation va au-delà des ethnies et des croyances religieuses.
Bien que la plupart des femmes de toutes les classes économiques et sociales utilisent le thanaka, les descriptions de son utilisation sont souvent de l'ordre de la croyance.
Sans tenir compte de la complexité ethnographique du pays, il est probablement sûr d'affirmer que le thanaka en Birmanie est à la fois un produit cosmétique, un traitement préventif et de soin, et une tradition.
Origines et histoire
L'usage du thanaka remonte jusqu’au 14e siècle et est encore pratiqué aujourd’hui.
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Selon la légende, le Thanaka est utilisé en Birmanie depuis près de 2000 ans.
Toujours selon la légende, sa grande beauté était en partie due au Thanaka.
Cependant, les véritables preuves d’utilisation du Thanaka datent du XVème siècle.
On trouve de nombreux textes et poèmes évoquant ses bienfaits.
Notamment les écrits d’un des compagnons du roi Razadarit ainsi que ceux du moine et poète Shin Maharatthasara, tous deux ayant vécu entre le début du XVème et du XVIème siècle.
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Mais la première véritable preuve matérielle de l’utilisation du Thanaka fut découverte en 1930 à la suite d’un terrible tremblement de terre.
En effet, une pagode fut fortement endommagée.
Mais ces dégâts ont permis la découverte de nouveaux vestiges archéologiques dont une pierre utilisée pour râper l’écorce de l’arbre à Thanaka et permettre la fabrication de la crème.
Selon ces découvertes, cette pierre fut utilisée par la fille du roi Bayinnaung, connu pour avoir fondé l’un des empires les plus vastes d’Asie du sud-est.
Qu'est-ce que le thanaka ?
Le Thanaka de birmanie : c’est quoi ?
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Commençons par le thanaka, une pâte cosmétique blanc-jaune utilisée par les femmes et les filles birmanes pour couvrir le visage.
Fait à partir de l’écorce d’« arbres de thanaka » qui poussent abondement au centre du Myanamr, tels que l’arbre de Murraya et de Limonia, le thanaka le plus populaire provient de la région de Sagaing.
L'arbre de thanaka est une plante pérenne, donc il faut au moins 35 ans pour pouvoir atteindre la maturité.
Le tronc est souvent utilisé pour fabriquer des objets d'artisanat comme des peignes et des boîtes à bijoux.
Vendu sous forme de petites bûches ou de rondins, il est généralement râpé pour faciliter son utilisation.
Le thanaka est vendu dans les marchés sous deux formes, en bois brut, à préparer avec de l'eau et une pierre rappeuse, et en solution préparée, prête à l'emploi pouvant contenir des ingrédients additionnels.
Production et formes commerciales
Pour produire le Thanaka, rien de plus simple.
Il suffit de couper un morceau de branche, de tronc ou de racine.
Puis, on vient le râper avec un peu d’eau sur une pierre circulaire appelée kyauk pyin.
L’arbre se transforme alors en une crème et l’eau est évacuée par une petite rigole taillée autour de la pierre.
Il ne reste plus qu’à l’appliquer sur la peau.
Aujourd’hui, on vend communément le Thanaka en branche ou en petit rondin.
Puis, on vient le râper à la maison.
Cependant, société moderne oblige, on trouve de plus en plus de crèmes de Thanaka en boites ou en petits blocs qu’il suffit d’humidifier avant de l’appliquer.
Dans les campagnes, l’usage traditionnel est tout de même encore privilégié.
Le marketing de la version préparée en tant que produit de santé combiné à un manque d'institutions régulant les médicaments crée des inquiétudes quant à la sécurité sanitaire.
Usages culturels et modes d'application
Le voyageur découvrant le Myanmar est souvent surpris de croiser de nombreuses personnes ayant le visage recouvert d’une légère poudre de couleur jaunâtre.
Il s’agit tout simplement du fameux thanaka, un des plus classiques et traditionnels cosmétiques birmans.
Le thanaka est utilisé quotidiennement par une bonne partie de la population pour ses qualités tout à la fois antiseptique, astringente et déodorantes.
En effet, issue de deux espèces d’arbre de la famille des Rutaccea (citronniers), le thanaka dégage un délicat parfum d’agrume.
La pâte de thanaka a de nombreuses autres propriétés : celle de rendre la peau douce, de soigner ou de prévenir de l’acné mais surtout de protéger la peau des rayons du soleil.
La pâte est appliquée sur le visage, principalement sur les joues avec des motifs en ronds.
Traditionnellement, elle est obtenue en râpant un petit rondin de Rutacées sur une pierre circulaire - kyauk pyin.
Au bout d’un certain temps; il est nécessaire d’y ajouter un peu d’eau.
Sans attendre ce travail, on peut déjà remarquer que le thanaka est appliqué le plus souvent de manière circulaire sur les joues.
Cependant pour certains et certaines, il peut être un bon moyen de se distinguer.
Effets zébrés, petites rayures, successions de cercles se croisant, etc. montrent toutes une habilité et des effets de styles qui font le plus grand bonheur des photographes voyageurs.
Dans un pot, on mélange 2 cuillères à soupe de miel, ½ jus de citron et 1 cuillère à soupe de poudre de Thanaka.
On applique ensuite la mixture sur l’ensemble ou les zones ciblées du visage et on laisse reposer.
En considérant que les femmes birmanes portent du Thanaka une journée entière, je me permets de le laisser poser quelques minutes, une soirée comme toute une nuit.
Contrairement à l’argile, une fois séchée, le masque reste souple.
De plus, il se rince facilement et rapidement à l’eau.
Qui porte le thanaka ?
Toutes les catégories sociales en mettent, que ce soit l’ouvrier se rendant sur son lieu de travail ou le col blanc derrière son bureau.
De même toutes les catégories d’âges l’utilisent.
Ainsi, les enfants y sont habitués très tôt.
De même, l’adolescent semble y trouver un moyen pour cacher ou soigner une peau en pleine évolution.
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