Franchise Football Américain : Définition et Fonctionnement

La NFL (National Football League) est la ligue américaine de football américain, regroupant les meilleurs athlètes au monde.

1. L'histoire de la NFL

La ligue professionnelle de football américain a été créée en 1920 et s'appelait à l'époque l'APFA. En 1922, elle a pris le nom de NFL : National Football League. D'autres ligues vont se créer dont l'AFL pour concurrencer la NFL.

La NFL est d'abord composée de 28 équipes. De nouvelles équipes se créent de 1995 à 2002 pour atteindre un total de 32 équipes réparties dans tous les Etats-Unis.

Le football américain est le sport majeur aux Etats-Unis devant le basketball et le baseball. Par rapport aux autres sports US, la NFL est composée exclusivement d'équipes américaines.

2. Le principe de franchise NFL

Comme mentionné précédemment, de 1995 à 2002, la NFL a ajouté 4 équipes et est devenue une ligue à 32 équipes également appelées "franchises". Il faut savoir que ces "franchises" ne sont pas liées à une ville mais à un propriétaire.

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Pour illustrer, les Los Angeles Rams sont partis en 1994 à Saint Louis pour devenir les Saint Louis Rams et Los Angeles est devenue orpheline de son équipe de football américain.

3. La répartition des équipes NFL dans les conférences et les divisions

La NFL, composée de 32 franchises, est scindée en deux conférences : la NFC (National Football Conference) et l’AFC (American Football Conference), qui disposent de 16 équipes chacune. À la base, ces deux groupes étaient deux championnats distincts (NFL et AFL), qui ont fusionné en 1970.

Ces deux conférences sont subdivisées en quatre divisions chacune (Nord, Sud, Est, Ouest). Au cours d’une saison, une équipe rencontre deux fois les autres équipes de sa division. Elle rencontre aussi les équipes d’une division de sa conférence associée à sa division pour la saison. Par exemple, toutes les équipes de la NFC Est rencontreront une fois les équipes de la NFC Nord.

Chaque division se voit également associée à une division de la conférence opposée. Par exemple, toutes les équipes de la NFC Est rencontreront une fois les équipes de l’AFC Sud.

Deux autres matchs opposent l’équipe aux clubs de la même conférence ayant terminé à la même place la saison précédente dans leur division (1er contre 1er, 2e contre 2e etc). Enfin, un dernier match oppose l’équipe à une équipe de la conférence opposée, qui a terminé à la même place la saison précédente et qui ne figure pas dans ses autres adversaires.

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Par exemple, en 2009, les Green Bay Packers ont rencontré deux fois les équipes de leur division NFC Nord (Bears, Vikings et Lions) soit 6 matchs. Une fois les équipes de la NFC Ouest (Cardinals, Seahawks, 49ers, Rams), une fois les équipes de l’AFC Nord (Steelers, Browns, Ravens, Bengals) ainsi que les Cowboys et les Buccaneers, soit un total de 16 matchs.

Voici des exemples de divisions et d'équipes :

Division	Nom de l’équipe	Stade	Création
NFC Sud	Atlanta Falcons	Mercedes-Benz Stadium	1965
NFC Sud	Carolina Panthers	Bank of America Stadium	1995
NFC Sud	New Orleans Saints	Mercedes-Benz Superdome	1967
NFC Sud	Tampa Bay Buccaneers	Raymond James Stadium	1976
NFC Ouest	Arizona Cardinals	State Farm Stadium	1898
NFC Ouest	Los Angeles Rams	SoFi Stadium	1937
NFC Ouest	San Francisco 49ers	Levi’s Stadium	1946
NFC Ouest	Seattle Seahawks	CenturyLink Field	1976

4. La draft NFL

Les équipes NFL n’ont pas de centre de formation comme dans les sports européens. Par contre, il y a de nombreuses équipes universitaires. Tous les joueurs universitaires sont des joueurs amateurs car ils ne touchent pas de salaire.

Il est interdit pour eux de gagner de l’argent en étant dans une équipe d’université. Du coup, pour passer professionnel, ils doivent se présenter à la “draft NFL” qui se déroule fin avril.

C’est un événement où les meilleurs joueurs universitaires sont sélectionnés à tour de rôle par les équipes NFL. L’équipe qui a terminé dernière du championnat a le 1er choix, l’équipe avant dernière a le second choix et ainsi de suite. Une fois que les équipes ont sélectionné 1 joueur soit 32 joueurs, le 1er tour de draft est terminé.

La draft NFL se compose de 7 tours. Il y a donc au moins 224 choix. Mais chaque année, des choix supplémentaires sont octroyés à certaines franchises pour compenser les pertes subies lors de la free agency.

Le premier tour est un véritable spectacle, qui est diffusé en prime time par les télévisions américaines.

La draft NFL est très importante pour les équipes car elle leur permet de trouver de nouveaux jeunes joueurs talentueux qui peuvent transformer leur équipe en une machine à gagner.

Les équipes NFL peuvent s’échanger des choix de draft afin de choisir plus rapidement un joueur s’ils ont un besoin spécifique. Cela se produit très souvent que des équipes NFL échangent plusieurs choix de draft pour acquérir le 1er choix ou le 2ème et ainsi drafter, par exemple, un très bon quarterback car c’est le poste le plus important et demandé.

5. La saison régulière NFL

Avant que la saison régulière commence, une équipe NFL a 3 matchs de pré-saison. Cela leur permet de tester des nouveaux joueurs mais également les jeunes joueurs draftés. Cette pré-saison se déroule tout le mois d’août.

Ensuite débute, en septembre, la saison régulière qui est composée de 18 journées appelées des “week”. Lors de ces 18 week, les franchise NFL vont disputer 17 matchs de manière plus ou moins égal à domicile et à l’extérieur.

La saison régulière dure 18 semaines. C’est à ce moment que le principe de conférence et de division prend tout son sens.

Fin décembre, la saison est finie pour les équipes qui ne sont pas en playoff. Il y a très peu de match car le foot US étant un sport de contact violent, l’accumulation des matchs peut être dangereuse pour les joueurs.

6. Les playoffs NFL

À la fin de la saison régulière, quatorze équipes (7 par conférence) sont qualifiées pour les playoffs, tournoi final à élimination directe. Pour choisir ces 7 qualifiés, il faut prendre les premiers de chaque division et ensuite les 3 équipes qui ont le plus de victoire.

Il faut savoir que ce schéma de playoff a été adopté en 2020, avant il n’y avait que 12 équipes de qualifiées.

Dans chaque conférence, le premier tour s’appelle wild card. Les gagnants se rencontrent lors des finales de Conférence.

Les playoffs se déroulent en 4 manches, les wild cards, les divisionals, les finales de conférence et ensuite le Super Bowl.

Le tableau des playoffs est le suivant :

7. Le Super Bowl

Le Super Bowl est la finale de la National Football League qui se déroule début février. Il est l’événement sportif le plus regardé dans le monde.

Deux équipes se partagent la première place du classement du nombre de victoires au Super Bowl avec 6 victoires chacune : les Pittsburgh Steelers et les New England Patriots. C’est la consécration ultime pour un joueur NFL.

Le Pro Bowl

C’est l’équivalent du All Star Game de la NBA ou NHL. Le public vote pour les titulaires des équipes de la NFC et AFC, les coachs choisissent les remplaçants.

Être un « Pro Bowler », c’est un honneur qui figure en bonne place sur le CV d’un joueur. Malheureusement, de nombreux joueurs déclinent l’invitation chaque année à cause de blessures plus ou moins réelles.

Le mercato façon NFL

Au milieu du mois de mars, les joueurs en fin de contrat se retrouvent sur le marché. L’évènement majeur de l’intersaison.

Classement NFL 2025 des divisions et des conférences

Pour être en tête au classement de sa division NFL, il y a quatre critères importants : le nombre total de victoires, le nombre total de défaites, le nombre de victoires face à des équipes de même division et le résultat en lui-même face aux équipes de même division.

Le nombre total de victoires est l’indicateur le plus important. L’équipe qui a plus de victoires que ses équipes voisines de division sera devant au classement NFL 2025 de sa division.

Par contre, si c’est deux équipes ont le même nombre de victoires, alors nous allons regarder le nombre de défaites. Celle qui a le moins de défaite sera avantagé.

Si cela ne les départage pas pour le classement NFL 2025 de leur division, il faudra regarder le nombre de victoires face à des équipes de même division. Celle qui a le plus de victoires face à des équipes de même division sera devant.

Si cela ne les départage toujours pas, il faudra comparer les résultats des matchs des deux équipes NFL concernés. Celle qui a gagné le plus de matchs sera en tête.

Exemple :

L’équipe A et l’équipe B sont dans la même division.
L’équipe A possède 7 victoires (dont 4 face à des équipes de même division) et 6 défaites (dont 2 contre l’équipe B).
L’équipe B possède 7 victoires (dont 3 face à des équipes de même division qui comprend 2 victoires face à l’équipe A) et 6 défaites.

Résultat : l’équipe A est devant l’équipe B grâce à son nombre plus élevé de victoires face à des équipes de même division. Par contre, si l’équipe A et B avait le même nombre de victoires face à des équipes de même division, ce serait l’équipe B qui serait devant grâce à son plus grand nombre de victoires face à l’équipe A.

Avantages d'être premier de sa conférence NFL

L’avantage le plus important va être de sauter les wild card. En effet, l’équipe première de sa conférence sera directement qualifiée pour les divisionals. Cela va ainsi lui permettre d’avoir une semaine de repos. Parfait pour faire souffler certains joueurs et en soigner d’autres.

Autres avantages conséquents d’être premier de son classement NFL, c’est d’avoir l’avantage du terrain. En finissant premier, la franchise NFL s’assure de jouer tous les matchs de playoffs jusqu’au finale de conférence à domicile. Un gros avantage pour tenter d’aller au Super Bowl !

Comment se qualifier pour les playoffs grâce à son classement NFL 2025 ?

Il faut savoir qu’il y a un classement pour chaque conférence. Un classement NFL 2025 pour l’American Football Conference et un classement NFL 2025 pour la National Football Conference.

7 équipes sont qualifiées pour chaque conférence.

Dans chaque classement, le premier critère afin d’être sûr de disputer les playoffs NFL est de finir premier de sa division NFL. La première place au classement de sa division NFL est une garantie absolue de faire les playoffs et garantie également à la franchise de jouer à domicile lors de son premier tour de playoff.

À savoir : une équipe première de division sera toujours mieux classé qu’une équipe deuxième d’une autre division. Même si cette équipe deuxième de division a plus de victoire que cette équipe première de division.

Ensuite, pour les 3 places restantes, la NFL sélectionne les équipes avec le plus grand nombre de victoires au classement NFL 2025. Si cela ne les départage pas, on prend le nombre de victoires en confrontation direct.

Récapitulatif des statistiques importantes à suivre quand on regarde le classement NFL 2025 :

Nombre total de victoires
Nombre total de défaites
Nombre de victoires face à des équipes de même division
Résultat en lui-même face aux équipes de même division

La Major League Soccer (MLS)

La Major League Soccer (MLS) est la principale ligue professionnelle de football en Amérique du Nord. La MLS a été créée en 1993 et la première saison a eu lieu en 1996 avec seulement 10 franchises. Même si la sélection nationale ne brille pas particulièrement sur la scène internationale, les États-Unis sont un pays de foot.

Le championnat se déroule entre les mois de février (fin du mois) et novembre. Traditionnellement, la saison régulière commence fin février et s’achève en octobre.

En 2025, la saison régulière de la Major League Soccer (MLS) s’étend du 22 février au 18 octobre. Chaque équipe, alors, dispute 34 matchs.

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